《云焰火舞》逗秋雨

13、第十三章 宿霭

　　七星浑身一僵，缓缓从怀中取出一个玉瓶，瓶身泛着温润的羊脂白光泽，雕着细密的北斗星纹，瓶口用浸过蜜蜡的软木塞封着，却仍有细碎的虫鸣隐约透出，像春蚕啃食桑叶般窸窸窣窣。

　　他指尖摩挲着瓶身的星纹，玄色衣袖下的手腕微微收紧，却很快恢复镇定，抬眼看向众人时，眼底已不见方才的慌乱，只剩惯有的沉稳：“这并非灵犀蛊，而是‘护心蛊’。” 他声音平稳，将玉瓶轻轻放在石桌上，“当年我追查幽冥阁余党，深入苗疆瘴地，偶遇一位隐世蛊师，他说我体内有早年护你时留下的蛊毒隐患，便赠了这护心蛊，让我随身携带，既能防备外敌蛊术，又能滋养经脉。”

　　他拿起玉瓶，拔开软木塞，一股清冽的草木香气溢出，与灵犀蛊特有的腥甜气息截然不同。“你们看，” 他倒出一只通体莹白、形似蚕蛹的小虫，虫身没有丝毫杂色，“护心蛊以晨露草木为食，性情温和，绝非幽冥阁那些阴毒蛊虫。” 说罢，他将小虫放回瓶中，重新塞紧木塞，“至于银哨碎片，定是幽冥阁仿造我的信物，故意遗落在此嫁祸；龙涎香是我用来掩盖护心蛊气息的，免得被蛊虫感应，引来不必要的麻烦。”

　　火舞望着那只莹白的小虫，又看了看七星坦荡的眼神，心头的疑虑稍稍松动。他向来对她坦诚，当年为她引蛊时更是险些丧命，这份恩情与信任，让她不愿轻易怀疑。可玄鸟玉佩仍在掌心微微发烫，像是在无声提醒着什么，她终究没有完全放下心防，只是轻声道：“既是护心之物，便好生收好。”

　　鸿飞站在一旁，素白劲装的袖口仍沾着血迹，他望着七星手中的玉瓶，眼底闪过一丝探究，却没有多言。他了解火舞对七星的信任，此刻贸然质疑，只会让她陷入两难，不如暂且静观其变，待找到更多线索再作定论。

　　阿翔则已悄然退回树影中。

　　就在此时，阿蛮突然跑进来，鼻尖还沾着雾水：“圣女，我在观星台西侧的山道上发现了一串脚印，是女子的绣鞋痕迹，朝着山下跑去了，而且……” 她从怀中掏出一块绣着血菊纹样的丝帕，“这是掉在脚印旁的”

　　火舞蹙眉，接过丝帕细看。“是陆芝瑶的东西！”她心头一震。陆芝瑶自从血莲坞一役之后就没了音讯，现在怎么又突然出现？帕子边缘绣着红花楼特有的血菊暗纹，帕角还混着红花楼杀手常用的凝血散气息。

　　七星脸色微沉：“我立刻派人下山追查。陆芝瑶可能掩藏在后山多日，知晓太多，绝不能落入芸山派或幽冥阁手中。” 他语气急切，可眼底深处却掠过一丝不易察觉的阴翳。

　　而此时，晨雾也顺着破损的窗棂涌蚨镇外的废弃驿站。这个驿站早已被岁月啃噬得残破不堪，断壁残垣上爬满枯萎的藤蔓，蛛网结得密如罗网，蒙着厚厚的尘土。驿站内霉烂的稻草气息、窗外瘴气的腥甜交织在一起，形成一股令人窒息的压抑味道。光线昏暗得可怜，仅能勉强看清屋内轮廓，墙角的阴影浓得像化不开的墨，仿佛随时会窜出索命的鬼魅。

　　陆芝瑶蜷缩在最里侧的墙角，后背紧紧抵住冰冷的土墙，试图从那点坚硬的支撑中汲取一丝安全感。她身上套着一件洗得发白、打了好几块补丁的粗布衣裙，布料粗糙地摩擦着皮肤，裙摆沾着草屑与干涸的泥点，显然是连夜奔逃时蹭上的——里面那件贴身的黑色杀手劲装还未来得及换下，领口露出的一角布料，与外层的粗布衣裙格格不入，透着几分仓促与狼狈。

　　她的双臂死死环抱着怀中的油布包，力道大得让胳膊微微发颤，包角被她攥得皱起，仿佛那是她唯一的救命稻草。油布包内侧，一枚小巧的银质星纹吊坠硌着胸口，那是她当年假扮火舞时，偷偷模仿打制的，如今却成了刺向她愧疚之心的尖针。指尖无意识地摩挲着油布包，触到那枚刻着逆时针北斗纹的金牌时，她浑身一颤，眼底瞬间闪过一丝惊悸，随即被更深的警惕覆盖。

　　脸上沾着的尘土遮不住她紧绷的下颌线，眉峰紧蹙，一双杏眼在昏暗的光线下亮得惊人，像蓄势待发的孤狼，既透着对周遭环境的戒备，又藏着难以言说的惶惑与挣扎。她的耳朵始终紧绷着，捕捉着驿站外任何一丝异动——风吹过断墙的呜咽、远处偶尔传来的虫鸣，甚至是自己急促的呼吸声，都让她神经紧绷，右手悄悄按在了腰间暗藏的短刃上，指节因用力而泛白。

　　脑海中不受控制地闪过百鸠宫后山的画面：那些个深夜，她躲在竹林的阴影里，远远望着阿翔立在观星台的背影，玄色劲装在月光下泛着冷光。她无数次想上前，想求他原谅自己的欺骗与顶替，可每次脚步刚动，就被心底的怯懦拽回原地。她怕他的冷漠，怕他的憎恨，更怕自己好不容易窥见的一点温暖，会因真相败露而彻底消散。

　　可这份小心翼翼的守望，却在三日前的深夜被彻底击碎。她照例躲在竹林里，却意外撞见七星与一名男子密谈，那男子袖口露出的逆时针北斗纹，与她此刻怀中金牌上的纹路一模一样。“同心绝命蛊”“星核”“献祭”…… 那些冰冷的词语钻进耳朵，让她如坠冰窟。她不敢久留，屏住呼吸悄悄后退，却不慎踩断了一根枯枝，惊动了两人。

　　接下来的日子，她活得如履薄冰，总觉得七星的目光带着审视与杀意。直到昨夜，她发现观星台的惨状——她瞬间明白，自己成了替罪羊，七星要栽赃她谋害百鸠宫弟子，杀人灭口。她来不及多想，连夜换上早就备好的粗布衣裙，揣着偷录的密语纪要和无意间蹭到的金牌，从后山逃了出来，一路奔逃至这处废弃驿站。

　　“阿翔……” 她无意识地呢喃出声，声音细若蚊蚋，带着一丝不易察觉的哽咽。她不知道此刻阿翔是否也在追查凶手，是否会相信七星的栽赃，是否还会记得那个曾经他舍命保护的女子。愧疚与恐惧交织在一起，像一张网将她困住，让她几乎喘不过气。作为红花楼出身的杀手，她深知 “知太多必死” 的道理，既不敢留在百鸠宫，也不敢回红花楼，只能暂时躲在这里，盘算着下一步退路。

　　驿站外突然传来一阵马蹄声，由远及近，踏碎了晨雾的宁静。陆芝瑶猛地抬头，杏眼圆睁，瞬间收敛了所有情绪，身体紧绷得像一张拉满的弓，怀中的油布包抱得更紧了。她屏住呼吸，死死盯着驿站那扇摇摇欲坠的木门，猛下决心：绝不能被抓住，不仅要活下去，还要把这个惊天秘密告诉阿翔，告诉火舞。

　　驿站那扇朽坏的木门轴发出“吱呀”一声轻响，像被晨雾浸润的叹息，缓缓向内推开。一道玄色身影逆光而立，晨光透过他宽大连帽的缝隙倾泻而下，勾勒出俊朗却冷硬的侧脸轮廓。最刺目的是那道从左眉骨斜划而下的疤痕，暗红中泛着淡褐，如凝固的血痕刻在眼尾与下颌之间，将原本温润的眉眼切割出几分阴鸷，却又在疤痕边缘晕开些许岁月沉淀的沧桑——那不是寻常刀剑所留，边缘带着蛊虫啃噬的细微纹路，是千年苦难的烙印。

　　他身着玄色镶银边的长袍，衣料上暗绣着早已失传的晞地星纹，领口与袖口的银线在昏暗里泛着冷光，腰间束着嵌着七颗黑曜石的玉带，对应北斗七星的方位。左手提着一个乌木食盒，盒身雕着细小的“晞”字古篆，指节分明的手指骨节泛着常年与蛊虫、毒物接触的淡青，指尖偶尔无意识摩挲食盒边缘，动作里藏着不易察觉的谨慎。

　　墨佳洛缓步走近，步伐沉稳，每一步都踩在驿站地面的裂缝处，没有发出丝毫多余声响，显然是历经千百年杀伐练就的身法。他的目光落在蜷缩在墙角的陆芝瑶身上，瞳孔是深不见底的墨色，阴鸷中翻涌着复杂的情绪——有对同是“棋子”的悲悯，有对玄夜的刻骨恨意，更有对千年宿命的无力与执拗。疤痕在昏暗中随着他的呼吸微微起伏，像是在无声诉说着不为人知的苦楚。

　　“陆姑娘，一路奔波，吃点东西吧。”他的声音低沉如古钟，带着穿越千年时光的厚重感，没有丝毫敌意，反而透着一丝不易察觉的疲惫。将食盒轻轻放在陆芝瑶面前三尺远的地面上，动作轻柔得仿佛怕惊扰了什么，随即缓缓后退一步，拉开安全距离，双手自然垂在身侧，掌心向上，以示毫无恶意。

　　陆芝瑶的身体瞬间绷紧如拉满的弓弦，后背死死抵住冰冷的土墙，骨骼因用力而微微发颤。外层粗布衣裙下的黑色杀手劲装早已被冷汗浸透，紧贴着肌肤，勾勒出她紧绷的腰线。她的右手如闪电般摸向腰间暗藏的短刃，指尖触到冰凉的刃柄时，才稍稍找回一丝安全感，指节却因过度用力而泛白。杏眼圆睁，瞳孔紧缩，死死盯着墨佳洛的脸，尤其是那道狰狞的疤痕，仿佛能从中看到幽冥阁的血腥与残酷。

　　“墨佳洛，你想杀我灭口？”她的声音带着连夜奔逃的沙哑，却依旧尖利，透着毫不掩饰的警惕与敌意。脑海中瞬间闪过七星的追杀、鹿牙卡子的栽赃，还有昨夜侥幸逃脱的惊险，让她无法相信任何与幽冥阁相关的人——眼前这个男人，可是幽冥阁天枢堂的副手，是玄夜的心腹，他的“善意”比刀剑更令人胆寒。

　　墨佳洛闻言，嘴角勾起一抹极淡的弧度，似嘲讽又似自嘲，疤痕随着嘴角的动作微微扭曲，更添几分阴鸷。“杀你，易如反掌。”他的语气平淡，却带着不容置疑的笃定，仿佛诉说一个既定事实——以他千年的蛊术修为和杀伐经验，要取陆芝瑶的性命，确实不费吹灰之力。

　　他没有再靠近，只是目光落在陆芝瑶怀中紧紧抱着的油布包上，眼底闪过一丝了然，随即被更深的复杂取代。“但没必要。”他缓缓开口，声音低沉了几分，“七星想护你，我想借你手中的东西扳倒玄夜，我们的敌人是同一个。”

　　说罢，他微微抬眼，望向驿站破损的窗棂外那片浓得化不开的雾霭，眼神渐渐飘远，仿佛穿透了千年的时光。疤痕在昏暗中显得格外清晰，泛着淡淡的青芒——那是家族世代被蛊毒侵蚀的印记。“我本是晞地遗民。”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，喉结滚动，似在压抑着汹涌的情绪，“千年前，玄夜勾结外敌，屠戮晞地全族，唯有我家族因掌握养蛊秘术，被他胁迫留下，世代为幽冥阁饲养蛊母。”

　　他抬手，指尖轻轻抚过眉骨的疤痕，动作轻柔得像是在触碰一件珍贵却又痛苦的信物。“这道疤，是每代蛊主继承时必须承受的‘噬心蛊’印记，既是荣耀，也是枷锁。”他的眼底翻涌着滔天的恨意，却又被千年的隐忍压制得只剩冰冷的暗流，“千年了，我的祖先们或反抗被杀，或被蛊毒操控沦为傀儡，双手沾满无辜者的鲜血。我从小在蛊窟中长大，看着族人一个个被玄夜折磨致死，忍辱负重至今，只为找到玄夜的破绽，替晞地全族报仇，让我的家族摆脱这千年的诅咒。”

　　他的目光重新落回陆芝瑶身上，墨色的瞳孔里映着她警惕的身影，带着一丝恳求与决绝：“你手中的密语纪要和北斗金牌，是玄夜与七星交易的证据，也是揭露他弱点的关键。我帮你活下去，你帮我扳倒玄夜，这是我们唯一的生路。”

　　驿站内的雾霭似乎更浓了，将两人的身影笼罩在一片朦胧之中。墨佳洛身上那股千年沉淀的沧桑与恨意，如同无形的压力，让陆芝瑶心头一震。她握着短刃的手微微松动，眼底的警惕中多了几分犹豫——眼前这个男人，看似阴鸷狠厉，眼底却藏着与她相似的挣扎与绝望，他的话，似乎并非谎言。可幽冥阁的尔虞我诈让她不敢轻易相信，怀中的秘密更是性命攸关，她该如何抉择？

　　陆芝瑶眼神微动，却依旧警惕：“我凭什么信你？”

　　“凭这个。” 墨佳洛从怀中掏出一枚玉佩，上面刻着顺时针的北斗纹，“这是七星的信物，他遣入幽冥阁，确实是为了解火舞所中的同心绝命蛊，只是被玄夜胁迫，身不由己……”

　　与此同时，南疆十万大山腹地的黑风寨蛊窟深处，浓得化不开的墨绿色瘴气如活物般翻滚，混杂着腐肉的腥臭与蛊虫分泌的甜腻气息，呛得人肺腑发紧。岩壁上渗出的暗绿色黏液顺着石缝蜿蜒而下，在地面汇聚成冒着细密毒泡的浅潭，每一滴坠落都发出“滋滋”的腐蚀声，伴随着洞窟深处传来的沉闷虫鸣，宛如幽冥低语。

　　宋北舟蹲在一处被蛊虫分泌物包裹的石台前，脊背微弓却不失挺拔。他遗传了父亲剑眉星目的俊朗容貌，脸庞如刀削般清俊，只是眼底藏着远超同龄人的沉敛。一身深青色劲装剪裁合体，衣襟内侧绣着半轮细微的明月纹——那是明月山庄的暗记，外侧却刻意磨得发白，袖口缝着藏银针的暗袋，腰间斜挎着一个精制的鹿皮药囊，囊口挂着枚小巧的羊脂玉坠。血莲坞一役之后，他找到父亲，没有再回百鸠宫，而是跟着父亲回到了明月山庄。

　　只见他的头发用一根乌木簪束起，额前碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额头上。他的指尖沾着几滴暗红色的蛊血，黏稠如胶，泛着诡异的光泽。他指尖微微蜷缩，指节因用力而泛白，却依旧保持着动作的轻柔——这是父亲从小教他的“静气诀”，哪怕身处险境，也不能乱了方寸。作为玉面书生的儿子，他本应在山庄过着温文尔雅的生活，可父亲遭人诬陷惨死，他为了查明真相，才化名潜入红花楼做卧底，又被派去百鸠宫，扮做丑奴，成天在刀光剑影中挣扎求生。直到遇见火舞，她如骄阳般照亮了他灰暗的世界，让他甘愿舍弃过往，以“丑奴”的身份留在百鸠宫，做她身后最不起眼的影子。

　　此时，他眉心拧成一个深深的川字，目光死死盯着石台上蠕动的数十只蛊虫。那些虫子通体发黑，背甲上布满细密的星纹，爬动时发出细微的“沙沙”声，散发出的腥冷蛊气，竟与观星台死弟子身上的气息分毫不差。“舞儿姐姐……”他在心底无声呢喃，眼底瞬间掠过一丝极淡的柔色，快得如同流星划过夜空。他没有七星那般与火舞青梅竹马的情谊，也没有鸿飞那般光明正大守护她的资格，甚至不敢让她知道自己卧底红花楼的过往，只能默默为她扫清前路的荆棘。这份爱卑微到尘埃里，他只盼着能多为她做一点事，哪怕只是让她少一分担忧，便已心满意足。

　　宋北舟小心翼翼地拿起一枚破碎的蛊卵，蛋壳薄如蝉翼，内壁残留着银白色的粉末。他将其凑近鼻尖轻嗅，一股混杂着星辰气息与剧毒的味道直冲鼻腔，这气味让他瞬间想起明月山庄书房里记载的晞地星核传说。瞳孔骤缩，眼底闪过浓浓的惊悸，声音因震惊而微微发颤：“竟是用晞地星核粉末喂养的，难怪如此阴毒。”星核之力本是至阳至纯，却被玄夜用来炼蛊，这等逆天而行的手段，足以让整个江湖陷入浩劫，说不定明月山庄前任庄主当年的死，也与此有关。

　　猛地转头看向蛊窟深处，那里的虫鸣愈发沉闷，带着令人心悸的威压，显然藏着一只力量深不可测的蛊母。指尖无意识地摩挲着腰间的羊脂玉坠，脑海中突然闪过七星教导他蛊术时的场景——七星的指尖划过蛊皿的动作，与石台上这些蛊虫的饲养痕迹隐隐重合。“这饲养手法，与宫主教我的部分蛊术如出一辙，难道……”后面的话他不敢再想，喉结剧烈滚动，心口像是被重物压住，喘不过气。七星是火舞最信任的人，若是他真与幽冥阁有所勾结，不仅火舞姐姐会承受不。

　　他强迫自己压下翻涌的情绪，加快动作将几只活蛊与蛊卵碎片小心翼翼地收入腰间的瓷瓶，瓶口用浸过艾草汁的软木塞封紧。必须尽快赶回百鸠宫，把发现告诉火舞，哪怕这个发现可能会让她陷入痛苦，哪怕会暴露自己的过往，他也不能让她被蒙在鼓里。

　　就在瓷瓶入囊的瞬间，洞窟入口处突然传来“簌簌”的声响，三道黑影如鬼魅般窜出，周身萦绕着淡淡的黑气，正是幽冥阁专门看守蛊窟的蛊奴。他们脸上戴着狰狞的青铜面具，只露出一双双泛着绿光的眼睛，手中握着淬满蛊毒的骨刃，其中一人盯着宋北舟的眼角疤痕，沙哑的声音带着阴恻恻的笑意：“原来是明月山庄的小崽子，当年红花楼的‘影子’卧底，今日倒送上门来做蛊母的养料！”

　　这句话如惊雷般炸在宋北舟耳边，卧底身份被戳破的惊怒与警惕瞬间席卷全身。他眼神一凛，褪去了平日里的温和，露出卧底生涯练就的狠厉。腰身一拧，避开迎面劈来的骨刃，同时反手从袖口甩出三枚银针，银针泛着幽蓝光泽，精准射中两名蛊奴的眉心——这是他结合红花楼暗杀技巧与明月山庄点穴术独创的“破蛊针”。两名蛊奴身形一僵，随即发出凄厉的惨叫，面具下的皮肤迅速溃烂，化为一滩黑水。

　　第三名蛊奴见状暴怒，猛地张口喷出一团黑压压的毒蚊，同时挥骨刃直劈宋北舟面门。宋北舟早有防备，足尖一点石台，身形如柳絮般闪退，同时从药囊掏出一把褐色粉末撒向空中。粉末遇空气炸开，化作刺鼻的烟雾，毒蚊沾到烟雾便纷纷坠地。他趁机欺身而上，掌风裹挟着淡淡的药香，却暗藏刚劲——这是明月山庄的“流云掌”，看似轻柔，实则能震碎五脏六腑。一掌拍在蛊奴胸口，对方闷哼一声倒飞出去，撞在岩壁上吐出黑血。

　　可这蛊奴竟悍不畏死，挣扎着起身，抬手拍向自己天灵盖，周身蛊气暴涨，身形扭曲膨胀，皮肤裂开，无数细小的蛊虫从伤口中涌出。“一起死吧！”他嘶吼着扑来，蛊虫如潮水般涌向宋北舟。

　　宋北舟心头一沉，知晓这是幽冥阁的“虫噬自爆”之术。他下意识护住腰间的瓷瓶——这里面的样本关系着火舞的安危，绝不能有失。他脚尖点地，身形旋动，青色劲装猎猎作响，掌风凌厉地扫开身前蛊虫，同时从暗袋取出一枚赤色丹丸捏碎。丹丸炸开化作一片火海，将蛊虫与蛊奴包裹，火焰中传来蛊虫的焦臭与蛊奴的哀嚎。

　　趁此间隙，宋北舟转身朝着洞窟另一侧的密道狂奔而去。小腿不慎被漏网的毒蚊叮咬，一阵麻痒迅速蔓延开来，他咬了咬牙，吞下一粒解毒丹，强忍着不适加快脚步。身后的火海渐渐熄灭，密道入口即将关闭，他回头望了一眼漆黑的蛊窟深处，脑海中再次浮现出火舞的笑容。“舞儿姐姐，等我……”他在心底默念，眼底闪过一丝决绝，哪怕前路布满荆棘，哪怕要直面过往的黑暗，他也一定会把真相带回去，用自己的方式，守护好心中那束唯一的光。

　　他不自觉地转头看向蛊窟深处，那里传来沉闷的虫鸣，显然藏着更强大的蛊母，“难道……” 他不敢深想，只能加快动作，尽快回百鸠宫告诉火舞他的发现。

　　此时红花楼主楼。殿宇幽深，沉香与曼陀罗的冷香交织弥漫，雕花窗棂外垂着厚重的墨色帘幕，仅漏进几缕昏沉光线，将室内衬得奢华又阴森。软榻上铺着整张雪白的狐裘，毛锋顺滑如凝脂，欧阳菁斜倚其上，一身绯红罗裙曳地，裙摆绣着暗金曼陀罗花纹，走动时流转着妖冶的光泽。她肌肤胜雪，颈间挂着一串血红珊瑚珠，与绯红罗裙相映，更显艳色逼人，唯有那双凤眸，眼尾上挑，淬着常年身居上位的冷冽与算计。

　　她指尖夹着一枚巴掌大的骨牌，质地莹白，刻满繁复的曼陀罗纹，边缘还泛着淡淡的血色光泽——那是用叛徒的骨头所制，也是红花楼的权力象征。骨牌在她修长的指尖灵活转动，时而被抛起，又稳稳落回掌心，动作慵懒，却透着不容置疑的威压。软榻一侧的小几上，放着一个描金紫檀木盒，盒盖半掩，隐约可见一缕细软的婴儿胎发，用红绸细细缠着，那是她十六岁秋夜抛弃女儿时，唯一狠心留下的念想，也是她这半生最不敢触碰的痛。

　　“楼主，玄夜派出了大批人手，看来是要争夺星核。”黑衣密探单膝跪地，头埋得极低，声音压得如同蚊蚋，不敢惊扰这位喜怒无常的主子。

　　欧阳菁闻言，嘴角勾起一抹妩媚的冷笑，那笑意却未达眼底，只在唇畔稍纵即逝。她将骨牌高高抛向空中，骨牌旋转着划出一道白影，又被她稳稳接住，指腹摩挲着冰凉的曼陀罗纹：“同心蛊是炼化星核的引子，七星想救我的舞儿，玄夜想夺星核，就连芸山派的老尼也想分一杯羹，倒是热闹。”

　　话音刚落，她眼角的余光瞥见立在角落的欧阳柳，眉头微不可察地蹙了一下。欧阳柳穿着一身浅粉色罗裙，是欧阳菁特意按火舞常穿的样式裁制的，她眉眼与火舞有三分相似，却少了那份骄阳般的锋芒，多了几分媚态。此刻她正垂着头，双手紧张地攥着裙摆，连呼吸都放得极轻，生怕惹来斥责——自从被欧阳菁收养，她便知道自己只是个替身，是那位素未谋面的“火舞姐姐”的影子，母亲对她时而温和，时而严苛，那份忽冷忽热的态度，让她始终战战兢兢。

　　“柳儿，”欧阳菁忽然开口，声音平淡无波，却让欧阳柳身子一僵，慌忙抬头应声：“母亲。”

　　“方才密探的话，你都听明白了？”欧阳菁抬眼看向她，凤眸中闪过一丝恍惚，仿佛透过她，看到了那个被自己弃在荒草中的女儿。可转念想到火舞如今的身份，想到自己当年的绝情，那份恍惚又瞬间被冷硬取代，“记住，星核与同心蛊，关系着你姐姐的性命，半点差错都不能有。”

　　欧阳柳讷讷点头，眼底掠过一丝委屈——她从未见过这位姐姐，却要一直生活在她的影子里，连母亲的关注，都带着条件。甚至因为欧阳菁一句“我不喜欢七星靠近我的女人，一介魔教妖人也想吃天鹅肉，他不配!”，她就得爬上百鸠宫宫主的床……

　　欧阳菁没理会她的情绪，抬手抚了抚鬓边的南海珍珠花，指尖划过冰凉的珠面，眼底闪过浓烈的算计：“传令下去，让暗线死死盯着陆芝瑶和宋北舟。”她顿了顿，骨牌在掌心重重一磕，“陆芝瑶握有七星的秘密，宋北舟是明月山庄玉面书生的儿子，还在红花楼卧过底，知晓蛊毒关键，这两人都是上好的筹码。”

　　她的目光再次飘向那只紫檀木盒，喉结微微滚动，心底翻涌着复杂的情绪。十六岁的秋夜，那个男人抛弃刚诞下女儿的她，孤苦无依的她，被怨恨与绝望裹挟，将襁褓中的婴儿丢进了荒草。这些年，她替墨寻执掌红花楼，心狠手辣，冷酷无情，可每当夜深人静，对着那缕胎发，她总会忍不住暗自垂泪。直到前年，夫君魔王神沙中风瘫痪，她没了顾忌，才敢动用红花楼的情报网寻找女儿，当得知明月山庄的朴云嫣不是自己的女儿，火舞才是她失散多年的女儿时，她狂喜之余，更多的是恐惧，怕女儿知晓真相后，恨她当年的抛弃，不肯认她。

　　“至于我，自然是坐山观虎斗。”欧阳菁收回思绪，语气恢复了惯有的冷冽，骨牌被她攥在掌心，指节泛白，“等玄夜、七星、芸山派斗得两败俱伤，我再出手，把我的女儿接到身边。”说“我的女儿”时，她声音不自觉放柔，眼底闪过一丝罕见的温情，却又迅速被算计掩盖。她不能让任何人伤害火舞，更要让女儿回到自己身边，哪怕用些手段，哪怕要清理掉所有阻碍。

　　欧阳柳站在角落，看着母亲脸上难得的柔软，心底一阵酸涩。她知道，母亲的温柔从来不属于她，她不过是个替身，是母亲思念亲生女儿时的慰藉。就在她走神的刹那，“啪”的一声脆响，欧阳菁手中的骨牌狠狠砸在她脚边，吓得她猛地跪倒在地。

　　“成事不足败事有余的东西！”欧阳菁的语气瞬间变得严苛，方才的温情荡然无存，“让你盯着的情报，到现在还没整理好，若误了我接回舞儿的大事，就给我滚出红花楼媚字房！”

　　欧阳柳浑身颤抖，泪水在眼眶里打转，却不敢落下。她不明白，母亲为何突然发怒，明明她已经很努力地模仿火舞的言行，很努力地想要得到认可，可换来的依旧是斥责。那份绝情的话语，像针一样扎进她心里，让她痛得几乎喘不过气。

　　欧阳菁看着她委屈的模样，眼底闪过一丝不耐，随即拂袖转过身，不再看她。只有她自己知道，方才看到欧阳柳恍惚的样子，她竟想起了火舞可能会有的怨恨眼神，那份恐惧让她失控。她怕，怕火舞像欧阳柳这样怯懦地看着她，更怕火舞用冰冷的眼神，对她说一句“我从小就没有娘，我不会认你的”。

　　“下去领罚。”欧阳菁冷冷吩咐，声音里再无半分温度，“告诉暗线，敢有半点疏忽，提头来见。”

　　黑衣密探和欧阳柳齐声应诺，躬身退下，殿门缓缓合上，将那抹绯红身影与满室冷香一同隔绝。欧阳菁走到小几前，打开紫檀木盒，指尖轻轻捻起那缕胎发，冰凉的触感让她眼眶一热，几滴泪珠无声滑落，砸在骨牌上，晕开点点湿痕。

　　“舞儿，娘一定会带你回家。”她喃喃低语，声音带着哽咽，与方才的冷酷判若两人，“这一次，娘再也不会丢下你了。”