《二十四密档》泪落红妆冷

177、第十九个小时（2）

　　外头风雪正盛，乌云密布的天空下，街道上阴沉沉的。

　　叶满庭裹紧了单薄的衣衫，在嘈杂的叫好声中隐约听见痛苦的呻.吟。

　　疾雪飞扑，崎岖的山路上湿滑不堪。叶满庭已经走不动了，叶嘉只能架着她往前，血水泡湿的鞋跟一脚深一脚浅地落在雪地里，留下或浅或深的血脚印。

　　一连打了三天三夜体力早已透支。叶闻远拄着残剑拖着脚走在队伍最前面。

　　叶满庭张着嘴困难地索取空气，她后悔偷偷跟着哥哥来这儿了。真的。

　　好不容易爬回了据点，却早已横尸遍野，千万着黑甲的士兵尸体堆叠得跟小叶满庭一般高。

　　叶满庭已经听不见哭声了，她甚至想笑。脚边焦烂的盾牌覆了一层深重的胭脂色。每一次喘息浓重的血腥味儿争先恐后地挤进鼻尖，催得她几欲作呕。

　　“哥……阿兄……”叶满庭干笑一声，毫无征兆地哽咽起来。

　　叶嘉一手抱住她愣是一句安慰的话说不出来，赤红着双眼捏着长剑的手青筋暴起。

　　烽火燃不息，征战无已时。野战格斗死，败马号鸣向天悲。乌鸢啄人肠，衔飞上挂枯树枝。士卒涂草莽，将军空尔为。

　　腿伤骤痛，叶嘉猛地皱眉，险些站不住。叶满庭扶着他，红着鼻头道：“阿兄，我架着你走。”

　　十多岁的叶满庭身量还不到叶嘉的肩膀，她费劲又努力地踮着脚，眼泪终于唰地一下流出来。

　　叶嘉疼得只能发出气声，叶满庭听见他笑了。

　　他说：“还轮不到你一个女娃娃……”

　　叶嘉跟着叶闻远在雪地里趴了三天三夜，小腿中了一箭，早已冷得僵直，动弹困难。

　　叶嘉终于是站不住扑通一声向后仰倒在深色的尸山上。雪籽打在他血迹干涸的盔甲上宋知才发现，阿兄的胸口不知何时也中了一箭。

　　“阿兄！阿兄！”

　　“阿爹！阿兄他！”

　　叶满庭猛地抬头，无助地哭喊着。她浑身颤抖起来，牙齿哆嗦得闭不上嘴。

　　她不记得自己是怎么爬到海边的，也不记得怎么活下来的，总之身边的人一个接一个地消失不见。

　　叶嘉厚实的披风还裹在她的身上，她笨重的像个粽子一样在地上挪动着。

　　叶嘉身负重伤，腿脚还被冻得不良于行，那么多血把他的双脚泡的发肿她却毫无知觉。

　　“姑娘？”

　　侍女捧着一碗热茶轻唤。

　　叶满庭恍惚回神，刚想伸出去接碗的手顿了一下，问道：“那清湛道长来了吗？”

　　侍女点头应声：“正候在外头呢。”未及叶满庭开口，又怯怯地瞄了她一眼，“只是……这道士还带了一个人。”

　　“哦？”女子并未回头，只是仔细将发簪重又簪好，对着铜镜看了又看。

　　“只道是他在外云游的师兄。”

　　正是水始冰，地始冻的时候，巷子里少见人影，只有几户人家的烟囱冒着袅袅炊烟，混着酿黄酒的清甜香气。

　　姚允墨身着藏青色道袍，领口袖口滚着一圈白狐毛，却仍挡不住刺骨的寒意。

　　身旁元初裹紧了同款道袍，脸颊冻得通红，鼻尖沁着细密的水珠，忍不住往姚允墨身边凑了凑：“她怎么还不出来？”

　　姚允墨侧目看他：“道门之人，当耐得住寒苦。叶小娘子历经劫难，心性已非寻常女子，多等片刻无妨。”

　　他话音刚落，还没等元初笑出声来便见檐下的冰棱忽地坠下一块，“啪”一声砸在积雪中，溅起细碎的雪沫。

　　元初顺着他的目光望去，只见那冰棱断裂处，竟映出屋门微动的影子。

　　门轴“吱呀”一声轻响，打破了雪地里的寂静。叶满庭推门而出。披风的领口遮住了她的半张脸，只露出线条清秀的下颌，她抬手拢了拢披风：“清湛道长，久候了。”

　　姚允墨抬手作揖，声音沉稳：“叶姑娘不必多礼，贫道贸然来访，叨扰了。”他侧身让出身后的元初，“这位便是贫道的师兄，元初。”

　　叶满庭浅浅颔首，目光扫过两人冻得发红的耳朵，侧身让开门口：“外头风雪大，道长且进屋说话吧。立冬天寒，屋内煮了黄酒，暖暖身子也好。”

　　进屋落座，侍女端上温热的黄酒，琥珀色的酒液在粗瓷碗中漾着涟漪，热气氤氲而上，混着屋内淡淡的药香。

　　叶满庭捧着酒碗，指尖传来暖意，却驱不散心底的寒凉。她沉默片刻，忽然放下酒碗，目光落在膝盖上，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“道长，今日请你前来，是有一事相求。”

　　叶满庭深吸一口气，像是下定了极大的决心。她缓缓掀起披风下摆，又褪去外层的棉裤，露出一截纤细的小腿。

　　元初下意识地别过脸，却被姚允墨的抽气吸引，忍不住侧目望去——这一眼，让他瞬间僵在原地。

　　只见叶满庭的小腿上，竟布满了细密的青黑色鳞片，那些鳞片顺着小腿蔓延而上，直到膝盖下方才停下，用手触碰，能感觉到坚硬的质感，却又与皮肤紧密相连，仿佛天生便长在那里。

　　“这……”元初失声惊呼，猛地站起身，眼神中满是震惊，“这是蛇鳞！”

　　姚允墨的脸色也变了，心里当即便有了大致猜测，他俯身仔细端详，眉头紧锁，沉声道：“姑娘，这鳞片何时出现的？可有疼痛或瘙痒之感？”

　　叶满庭将腿收回，重新盖好披风，眼眶微微泛红：“自那日从连山回来，在雪地里冻了不知多久，醒来后便发现了。

　　起初只是零星几点，后来竟越长越多。”

　　她声音发颤，带着难以掩饰的焦虑：“道长，我听说你道法高深，可有法子能除去这些鳞片？

　　我还年轻，总不能一辈子带着这东西……日后若是嫁人、生活，岂不是要被人当作怪物？”

　　“姑娘，这蛇鳞并非凡物，寻常丹药法术恐难奏效。立冬时节，阴极之至，阳气始生，万物收藏，蛇虫蛰伏，此时鳞片仍在生长，可见其根基之深。”

　　他顿了顿，目光落在叶满庭苍白的脸上：“贫道需先查明鳞片的来历，方能对症下药。

　　不知姑娘那日在雪地里，是否接触过什么异常之物？或是去过什么特殊的地方？”

　　叶满庭闭上眼睛，努力回想那日的情形：漫天风雪，尸山血海，刺骨的寒冷，还有……

　　她忽然睁开眼，眼神中闪过一丝迷茫：“我记得，昏睡前吃了一只肉灵芝。”

　　话已至此，两人了然。叶满庭濒死之际吃下了肉灵芝，却不知那便是太岁肉。

　　“你如何识得？又为何确信那东西可以吃？”姚允墨沉默了半晌，忽然问道。

　　“只是濒死不得不吃。从前父兄便说肉灵芝一类或为太岁，不可轻易招惹，只是连山一战粮草短缺，附近可食之物了了，唯余这肉灵芝。”

　　道长！我有恨！我有恨呐！

　　我不能死！