《二十四密档》泪落红妆冷

85、第十个小时（6）

　　十三层的楼梯比下面更陡峭，因为年久失修，踩上去时会发出朽木特有的咯吱声，像有人在耳边磨牙。

　　蝉鸣彻底消失了，只有元初自己愈发急促的呼吸声在空荡狭窄的甬道里撞出回音。

　　刚踏上十三层的平台，一股浓烈酸臭味的混着腐土味扑面而来。

　　暖黄的光亮来自挂在岩壁上的一盏马灯，灯芯明明灭灭，映得周围的景象忽隐忽现。
　　岩壁上凿着整齐的凹洞，每个洞里都摆着个陶碗，碗里的新麦同样生了虫，黑色的虫豸正顺着碗沿往下爬，落在地上便钻进铁轨的缝隙里，留下细小的蠕动痕迹。

　　元初的目光被正中央的日晷吸引住了。那日晷的指针早已锈蚀，晷面上刻着的时辰却异常清晰，只是刻度全是反的——子时对着正南，午时指向正北。

　　更诡异的是晷面中心的圆孔里，插着的不是金属指针，而是一截断裂的鹿角，角尖还缠着半焦的艾草绳。

　　“反的时间……”元初伸手去碰鹿角，指尖刚触到那片冰凉，整座日晷突然震颤起来。

　　晷面上的阴影开始扭曲，那些反刻的时辰像活过来似的，顺着刻度缓缓转动，发出细碎的摩擦声，竟与方才影子蹭过石像底座的声音一模一样。

　　他猛地后退，后腰撞在一个硬物上。回头看时，竟是块歪斜的木牌，上面用红漆写着“十三层掘进队”，字迹被水泡得发胀，像要从木板里渗出来。

　　木牌下方堆着些破损腐烂的矿工服，密密麻麻爬满了虫子，其中一件的口袋里露出半截日记本，纸页已经泛黄发脆。

　　元初小心翼翼地抽出日记本，翻开时簌簌掉下来几片干枯的蝉蜕。第一页的日期正是1993年6月21日。

　　字迹潦草得几乎辨认不清：“新麦下来了，老规矩该祭井神。带班老毛说今晚要加夜班，把最后一车煤运出去就收工。”

　　往后翻，字迹越来越凌乱：“透水了！风门被堵死了，是老李家两个干的！他们把我们锁在里面，自己带着炸药跑了！”

　　“水漫到胸口了，蝉怎么不叫了？”

　　“看见水里有东西在爬，像麦子里的虫……”最后一页只有两个字：“影子……”

　　纸页上沾着的不是墨迹，而是早已干涸的黑褐色痕迹，边缘还粘着几缕灰白色的纤维——像是从某种织物上刮下来的，与元初方才摸到的石像黑液质感一模一样。

　　日晷突然发出咔嗒一声脆响，反刻的时辰刚好转到午时，鹿角的阴影投在晷面上，竟形成了一个漩涡。

　　漩涡中心的空气开始扭曲，像被投入石子的水面，隐约能看见里面晃动的人影。

　　是幻象吗？元初死死盯着漩涡，那些人影穿着矿工服，正疯狂地捶打着一扇铁门，门的另一边站着几个人，为首的大概就是日记里提到的带班老毛和李家兄弟。

　　“里面还有人！”有人哭喊着阻拦，却被老毛一脚踹开。“夏至祭神，总得有祭品！”

　　未及人群哗然，元初身后突然响起一阵尖锐的哭嚎。那些冤魂被困在夏至这一天，日晷的反时就是他们凝固的时间。

　　那些麦子里的虫豸，是他们残留的怨念所化，靠吞噬活人的影子来维持存在。

　　那些用艾草蝉蜕提醒的人，恐怕就是当年与李伟毛明意见不一的幸存者，他们既愧疚又恐惧，只能用祭神的方式试图安抚冤魂。

　　石壁突然震动起来，挂在岩壁上的马灯坠落在地，火苗舔舐着散落的麦壳，燃起幽蓝的火光。

　　元初看见日晷漩涡里伸出无数只手，那些手一齐抓向他的影子，手中青锋剑大亮，元初手腕一振，剑气荡开，照得井内亮如白昼，也是在这时元初才堪堪看清石壁上歪歪斜斜地画着浅淡的字迹。

　　元初凑近了才闻出一些特殊的味道，像是半夏的汁液。大概是当年有人在这里刻下了死者的名字，半夏有毒，却也能安神，是想镇住这些不得安息的魂灵吗？

　　他没有时间细想，如果这指向的是半夏丛，那藏在半夏丛里的是什么？

　　地面剧烈摇晃着，元初勉强稳住身形，铁轨缝隙里的虫豸像潮水般涌来，黏在鞋面上发出细碎的爬动声。

　　元初猛地转头，听见楼梯口处响起一阵脚步声，来人似乎走得尤为艰难，甚至还带着粗重的喘息。

　　“快走！”李伟嘶吼着挥舞着火把斩断缠向梁月脚踝的虫群，可脚下的地面已裂开蛛网般的缝隙，浑浊的液体顺着裂缝汩汩冒出，漫过脚背时带着刺骨的寒意。

　　“影子要拖人了！”梁月尖叫着指向元永川身后，一道拉长的黑影正顺着地面攀向他的脚踝，质感与石像黑液如出一辙。

　　裂缝突然扩大，一块巨石从头顶砸落，直冲向梁月。李伟的黑影猛地扑过去，用身体硬生生抵住石块，碎石穿透他的轮廓，溅起无数黑色液滴。

　　他转头看向元永川，轮廓里渗出点点微光：“你们不是这里的人，不能留在这里！”

　　黑水瞬间漫到膝盖，虫豸疯狂啃噬着他的影子。李伟最后看了眼日晷上反刻的午时，突然将元永川和梁月推向楼梯口：“走！水退了……蝉该叫了……”

　　他转身扑向漩涡，黑影与日晷的鹿角阴影重叠，发出一声悠长的叹息。

　　头顶鹿头轰然砸下时，李伟的轮廓里飘出半片蝉蜕，落在新麦上，那些啃噬影子的虫豸瞬间退散。

　　外面的雨不知何时停了，云层中透着稀碎的阳光，元初不由得眯了眼。

　　光晕处那个人正低头理着和新伞吊牌缠在一起的红绳，只留给他一个毛茸茸的发顶。

　　元初忽然笑了。