《剖心以炼金》无名火起

7、七 回家

　　七回家

　　这是一个只有两间小砖房，两间茅房的破旧小院。

　　歪歪斜斜的木篱笆上长满了杂草，院子里有块不规则的菜地，种着些蔫巴巴的大白菜，边上是几根木头搭的晾衣架，晒着几件旧衣服。三个大水缸几乎见了底，盖子撂在一旁，屋门口的木头凳子上放着一个饱受日晒的篮子，里头是腌菜。
　　厨房在室外，两间小砖房之间搭个棚子将就着。砖墙上长着青苔，沿着水路一直到地脚，靠炉子的那面墙则熏的乌黑。

　　凡落驻足了一下，便推开栅栏走了进去。
　　他当然不是带塔哥回来参观的，他是带它来干活的。砍柴，挑水，打扫，很多很多体力活。
　　它来到这里，就像他的出生，无法选择一个怎样的家庭。

　　嘉德府结实气派，高大亮敞，即便是他那小房间也没有漏过水灌过风。但那里不是家。
　　那是他工作的地方，是他进去了就要被呼来喝去的地方，是随便一个错误就会挨打受罚的地方。那小房间还是切利少爷特别关照给他的，其他年轻仆役都是睡通铺，每月的零花还要想尽办法藏起来。

　　凡落对这房子没有太多感情，但除了这里他无处可去。

　　“我们到家了。破旧了点，但总归是家。”凡落又振作起来，拍拍塔哥的胳膊。对方面无表情。

　　家。
　　这个字让塔哥想起了落星神殿，沿逐空阶梯而下的风，叹息回廊落在地面的影子，和首都梅尔庭的风景。让他有一点点走神。

　　跨进左边屋子的门，一股霉味并着尿骚味冲鼻而来。昏暗的房间由一道木板隔开，里间睡着奶奶，外间则是母亲住的地方。

　　“……凡落？回来啦？”一把虚弱苍老的声音从里头传来。

　　“你在外面等我一下。”凡落说完就走进去了。

　　他每次回来都会先来看看奶奶。母亲和二姐都上工去了，白天只剩下卧床不起的奶奶一个人在家。
　　每次站在这屋门前，他都会感到既期盼又害怕。
　　期盼这个病重的老人死去，那样母亲就能轻松一些了。害怕看见奶奶冰冷的尸体，他并没有自己假装的那么强悍。

　　但现在开始他不用害怕了。塔哥在这里，让它把尸体搬到山脚边去烧了埋掉就好。

　　奶奶床边堆着干柴。如同即将要开始焚烧她的仪式。本来柴房是厕所旁边的茅屋，但为了不至于漏水湿了没柴可用，母亲让他堆了一些在这屋里头。

　　“你……咳咳咳……带姑娘……咳咳……回来啦？”经过一阵剧烈的咳嗽，老太太终于问完了一句话。
　　“不是。”凡落扶她坐起来，端了床头的水给她喝了几口。
　　“是个……小伙子吗？奶奶病糊涂了，都忘记……你是个女孩儿了。”
　　凡落嘴角抽搐，放下碗就提起床尾的尿壶出去了。

　　塔哥看他一脸阴郁的出来，手里还提了个明显盛着液体的容器，污渍遍布其上，盖子和底部粘着陈年的灰尘。
　　“在这儿等我。”凡落丢下一句便走到后头的茅房去了。

　　“小伙子？”屋里头的老人轻声唤道：“咳咳……进来让奶奶，看看你。”

　　塔哥低头进了外屋，走到隔板边。
　　老太太眼神浑浊，显然已经看不大清楚。她抬头仰视塔哥，衰老叠加着病态的脸就快皱成一个胡桃了。
　　“是个……高大的，帅小伙子。”她笑了起来，又接着问道：“你……会好好照顾凡落，一辈子吧？她打小就懂事，会做活计，又漂亮……”

　　“我会的。”塔哥答道。伊斯萨尔夫语他还不能流利的说出来，但这几个字没问题。

　　承诺是件令人心情澎湃的事情，作出承诺的瞬间是完全相信自己可以兑现的。他想起梅尔庭治安官的长子，他的同学之一，这么跟他说过。
　　‘那一刻我是真心想娶她的’——那个人类皱着眉头按着自己的良心吹嘘着他的风流艳史。最后他踢到了铁板，他搞大了落星神殿一个女官的肚子又想甩了人家，女子哭诉到阿尔法跟前去了，他被迫娶了她。

　　阿尔法拿这件事来教育他。
　　伊塔，承诺是一件严肃的事，你要做好兑现的准备。阿尔法如是说。

　　反正又没当着凡落的面说，一个快死的老太太，就是不想听她啰嗦而已。

　　“要带凡落离开嘉德府啊，那样的地方呆不了一辈子的。这里本来是我的房子，留给凡落的爹娶媳妇了，我在附近庄子里做长年，谁知病了就给赶出来了。咳咳，小伙子，你要攒着点钱，你家里有房子吗？如果没有可以在这里……”老太太大概是许久没人跟她说话，竟来了精神一口气说了个长句。

　　“有的。我会带凡落回去。”
　　落星神殿是先境遗民最卓越的建筑师们设计建造的，围绕逐空阶梯的建筑群。就是阿尔法自己建在叹息回廊边的小院子也比这像样的多。

　　“那就好，就好……”

　　这时凡落进来了，他诧异的看了塔哥一眼，“你怎么进来了？出去，别把我奶奶吓坏了。”
　　“奶奶，它是我的朋友，少爷的……”凡落声音嘎然而止，他把尿壶放在地上，又用湿布擦拭床沿那一滩干涸的液体斑点。

　　“是个强壮的小伙子，奶奶觉得好，好……”
　　“奶奶你歇会儿吧。”

　　凡落出了屋子，叫了塔哥跟他去到厕所门口，帮他舀水冲洗了那布满病菌的抹布。然后凡落用剩余的水抹了灶台，冲刷了锅碗瓢盆，又洗净了三个大水缸，再带着他的苦力到三公里外的公用泉眼取水填满了所有水缸。
　　他家只有一个轱辘有点问题的板车，每次凡落推起来都非常费劲。今天他只用跟着走，心里盘算着用少爷多给的伙食费买点肉做一家人的晚餐。

　　啃了从嘉德府厨房带出来的羊肉卷饼，下午他又骑在塔哥脖子上修葺了柴房的屋顶，苦力砍柴填满了这个茅屋。
　　大哥死了二哥搬了以后，家里就只有三个女人。凡落虽然年轻，却知道那些繁重的体力活他得承担起来。

　　太阳下山前母亲和二姐都回来了。为了省那点灯油，他们家天黑前就吃晚饭了。

　　母亲见到塔哥脸都吓绿了