《新烽火凉夏》阑

7、第六章

　　第六章

　　牛角号震彻云霄，夏军铁蹄踏破号角长鸣，持长矛战刀低吼着直冲而下。骁勇善战的胡人与凉军骑队交汇，两方人马呐喊厮杀，很快胡人在凉军东翼打开缺口，长驱直入奔向腹地。

　　凉军出乎胡人意料，且行且退进入山地，先行的夏军战骑察觉蹊跷已为时过晚。满山鼓声大震，山间霍然出现数百架奇怪□□。

　　“那是何物？”夏军将领惊呼。一时间可怕的强弩箭阵在狂风骤雨下如云海翻腾，夏军兵勇尚未看清兵器，已被铁箭刺穿胸膛。

　　这是一场令夏军措手不及的战争。由曹禹率领的军队驾出特殊强弩，在崎岖山体掩护下，一个时辰□□杀夏军骑队士兵千余人，俘获强壮彪悍的胡马数百匹。夏军骑兵惊呼哀嚎，纷纷落马，难敌强弩的千夫长们在卫将军布拉依撤军的军令下火速率兵后退，留下一千人骑兵断后以防凉军突袭。

　　昌青城外，连绵百里，山峦成叠，峰峦上凉军铁骑甲胄森冷泛着寒光，硕大的“凉”字纛旗迎风狂舞。一身火红披风的曹禹站在高高的楼车上极目远望，夏军如黑蚁般向北方溃散。曹禹拔剑令道：“夏军此战猝不及防，士气低落，正是凉军一鼓作气拿下前方城池的时机。复收故土，振我军威！”

　　长剑直指，青芒乍现，曹禹下令攻下十里县城。

　　赵胜扯去灰黑斗篷，显出底下铮亮的甲胄，高举明晃晃的大刀高声道：“复收故土，振我军威！”八千骑兵经上次昌青之战士气正盛，听闻将军收回故土的军令，更是斗志昂扬。他们策马奔腾，骜驰沙场，赶上夏兵断后军队，将其迅速逼成数个小队压制在山脚，逐个歼灭。凉军将士对夏军夺其土地杀其国人积怨已深，此时周康、李政的军队配合赵胜的精骑，从东西两侧围合而来夹击夏军，气势宏大锐不可当。不及撤退的夏军很快成为凉军的活靶，霎时间山下战场一片血海。夏军见凉军追袭，只得放弃县城，退到数十里外的下一处城池。

　　黄昏，尸骨累累，生灵静默。

　　身袭银白甲胄的曹禹，戴着红色描金罗刹面具，与赵胜不徐不疾地在战场上走着，一路无话，巡视战俘也是不动声色。黄土早已失了颜色，血流成河遍野尸骨。不远处的山丘旁，散落着几把弯刀，三具伏尸卧倒在地，望其军服颜色与配饰，可以辨出是夏军的千夫长与兵卒，后心皆被□□贯穿，参|错别字|下大滩血迹。两匹褐红战马打着鼻响围在尸体旁，焦躁地原地踱步，不舍离去。赵胜大步上前，与麾下兵丁一同收缴战马。曹禹则在一具夏军伏尸旁停下脚步，冰冷的战靴抵在尸首头颅上，面具下一对不见情绪的漆黑寒目，对着伏尸上下打量。

　　李政与麾下数十士兵也在巡视战后的沙场。半卧在土丘旁的夏军将士，浑身浴血一动不动，难辨生死。李政策马行走，用长矛挑动这些血人的衣衫，时而补上一枪，叫他们彻底断了气息。李政扫场向来狂妄，或虐杀或鞭打，高高在上地享受着战争带来的独特的、残酷的快乐。头顶盘旋的秃鹰，猛得发出一声怪叫，一把明晃晃的大刀突然从死寂般的尸堆中飞射而出，直逼李政面门。李政虽有惊愕，却也没有坐以待毙，刹那间已滑下马背靶|错别字|出佩剑，安静的荒地上只闻“噹”的一声，刀剑相交电光火石，乍看不相伯仲，刀剑相离时，但见李政手中的剑颚已被对方劲气震出数道裂缝。

　　身后的护卫也未曾料到一胡夏的强弩之末有如此厉害的身手，纷纷从李政两侧飞身跃起，各亮出一柄锋利腰刀抵住胡族大汉的弯刃。多人的全力一击，大汉丝毫不惧单手迎下，只听短髯大汉一声雷吼，护卫们被震得连退数丈，口吐鲜血，跪倒在地。

　　胡汉以一敌多竟仍有余力，嘶吼着纵身跃到李政身前，叫李政吃惊不小。不过，李政也无暇多想，为挽回丢失的颜面，他手持长剑，提气凌空飞身，似大鹏展翅俯冲而下，欲取胡汉头颅。不想，胡汉贴地一阵翻滚从尸堆中抽出一条马鞭，扬手卷住了空中李政的一条腿，将李政重重地甩在地上。李政躲避不及，被大汉拽住了头盔上的红缨。胡汉瞪着手下狼狈的李政，露出狞笑。

　　大汉手起刀落，眼看就要割断李政的喉咙。与此同时，一柄飞旋的银色匕剑划破长空，这薄如蝉翼的匕刃在生死关头削了断弯刀，更在回旋之际刺破大汉双眼，救下李政性命。胡汉满脸鲜血糊了双目，站立不稳倒在地上。曹禹飞身而至，探出二指疾风一般直取大汉咽喉要害。胡汉撕心裂肺地哀嚎，脸膛由红泛紫，双臂胡乱摆动，被扣住咽喉的庞大身躯被迫离地，痛苦地挣扎了片刻，突然全身一阵痉挛，断了生气。

　　曹禹扔下胡汉，收回刺入荒地的匕剑。望了眼地上的李政，他趋身上前抬起李政的下巴，眉宇微蹙，问道：“你受伤了？”

　　李政瞧着眼前这张凶恶狰狞的红色面具，不知怎地有些心慌，匆忙摇头道：“没有。”

　　“夏人战败，虽然不少人已自暴自弃，但也不乏穷凶极恶之辈，李将军巡场还需谨慎。”曹禹放下捏着李政下巴的手，再次伸手：“起来吧。”

　　李政望着那只白皙而有力的手，刹那之间心尖儿直颤，立即握住曹禹的手起身道：“多谢曹大将军。”

　　曹禹在百名将士簇拥下飞身上马。他位据高处，俯视诸位将军道：“李将军、赵将军，遣派人手收编战俘，战亡的士兵交予夏军。大凉亡兵草席裹尸好生安葬。”曹禹转身又对周康道：“周将军，速命游骑将捷报递去皇城。”

　　李政、赵胜与周康皆不敢怠慢，齐声道：“末将遵命。”。

　　夕阳落山头，留下似火红霞遮盖山野，山风苍老的嘶吼回荡在萧萧战场上。

　　夜晚，南阳山明月高挂，一条寂静多日的辰阳河在夜幕中缓缓流淌，山脚下山民的木屋内烛火隐约闪烁，偶有欢乐的笑声夹杂在凉风里，战争似乎彻底远离了这座朴素的山村，听不见营地的刁斗与战马的嘶鸣。

　　烛光下，京阳手持一个破旧的杖头傀儡，在它脸上仔细地雕琢着五官。

　　“爹爹，这是什么？”小达好奇地问。

　　“是从张老爹那儿换来的傀儡，看起来像个将军。”京阳道。

　　小达凑近看，这傀儡五官模糊，身上衣着红非红绿非绿，早已掉了颜色，依稀尚能辨出是套武将的甲胄。“爹爹，这是哪个将军？”

　　“爹爹也不清楚，”京阳吹去傀儡上的木屑，问，“娃儿想它是哪个将军？”

　　“曹大将军！”小达想了想又道，“不不，还是李荀李大将军吧。”

　　“为什么？”

　　“李大将军曾镇守怀朔多年，儿虽然从未见过他，但常听娘提起他。娘说他是个好人，身份高贵却不高傲。咱们家当初住的那小屋还是他吩咐属下置办的，娘做的那些手艺活儿，也是李大将军找人收了去，给得铜钱也比别家的多。娘说他好，儿也说他好，李大将军死的时候，儿和娘都哭了，觉得好像天塌了没了爹爹似的。”小达说。

　　“咳。”千里一声轻咳，提醒小达话说得不妥当。

　　小达却浑然未觉，红了眼抱着京阳继续道：“后来娘也没了，怀朔只剩下夏军的铁马，儿以为自己也要死了，总算那时遇见了你。”

　　京阳一边安抚小达，一边说：“没事了，孩子。你看现在你和爹爹在这南阳山也很好。爹爹这就听你的，雕李大将军。”小达闻言欢欣，一扫阴霾，小脸极为认真地望着他。京阳重新掌刀，一点一滴小心翼翼地修着傀儡的面貌。

　　“爹爹，你雕得有点丑！”小达摸着傀儡的大小眼、塌鼻梁，皱起了眉毛，“太丑了。”

　　“娃儿又未见过那李荀，怎知他不是这模样？”京阳镇静如常，丝毫不觉自己手艺不精。

　　“儿虽没见过李大将军，也知他面目敦厚、浓眉大眼，端得是副好相貌，哪有这么丑？”小达转身将傀儡塞进入千里手中：“还是千里叔雕吧，千里叔的手艺好。”

　　“我也从未曾见过李荀，即使见过也不记得，怕是雕不出他的样貌。”千里道。

　　“那……我说他的相貌，千里叔将他雕刻出来，可好？”小达与千里商量。

　　“娃儿你不是说没有见过李荀？”

　　小达点头又摇头：“我没见过李大将军，但我娘见过，过去娘总是和我说李大将军的事，我大约知道他的样貌。”

　　“既然如此，那娃儿你说，我刻。”

　　小达顿时来了精神，眉开眼笑道：“首先，李大将军必须个美男子，特别特别好看的那种。”

　　说完，小达双眼紧紧盯住千里，一脸期待地等待他落刀。

　　“没了？”千里无奈微笑：“你是要怎么个特别特别好看？”

　　“嗯……让我想想……就是要特别好看……”小达眼珠在千里脸上停留片刻，又移到京阳身上，来来回回转了好几圈，才认真地形容，“李大将军，有一双非常温柔的眼睛，又黑又亮，眉毛鼻子嘴唇也都长得恰到好处，一笑起来嘴角微微上翘，还要带个小酒窝……不……小酒窝就不要了，统领万军的大将军有酒窝不威严，还是严肃些好……就要那种……那种五官既端正又柔和，给人感觉对敌军能杀伐果决，对大凉百姓能情深意切，笑起来特别温暖、特别靠得住……”小达语无伦次地说着，不时轻轻扯一下千里的衣袖，不太确定地问：“千里叔，你能明白我的意思吧？”

　　“你千里叔都快要被你这娃儿搞糊涂了，”京阳不禁笑道，“这李荀一会儿有酒窝，一会儿没酒窝，一会儿威严冷酷，一会儿又温柔似水……”

　　“哎，爹爹你别笑话我！”小达嘟起小嘴，转过身去：“我已经很努力去想李大将军的样子了！”

　　“但娃儿你说的样子，实在矛盾呢。”

　　“可娘嘴里的李大将军就是这般的啊！”

　　千里瞧着这爷俩，试探着说：“我想……我大概知道这位李大将军什么模样了。”

　　“什么模样？”两人异口同声。

　　“面目敦厚，浓眉大眼，笑起来宽和仁善，”千里心中思量，再与小达商议，“小达，你看这样如何？我先依你爹爹的模样雕个轮廓，再在眼眉与嘴角处做些改动，你觉得怎样？”

　　“好呀！我怎么没想到呢，”小达眼睛一下亮了，“这可太好了！爹爹本也是顶好看的人，再由千里叔你锦上添花，这李大将军必定卓然不凡啊！”

　　京阳大惊：“别！别闹！我不掺和这位将军的事！”

　　小达兴致正浓，哪管京阳的拒绝，缠着千里继续讨论傀儡的制作，京阳只得虚虚朝二人点了又点，见二人毫无转念的意思，最终只得眼不见为净。“罢了，我出去走走，待你们雕成了，再来找我。”

　　蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽。夜晚的南阳山总是隐约回荡着生灵的啼鸣，这声音很神秘，仿佛让大山有了生命的呼吸。漫天星辰是天穹的夜灯，照着枝叶在夜风中沙沙响，引来夜来香静悄悄地绽放。京阳蓦然回首，那间隐藏在寂静山林的破旧小屋内，铜鱼烛台中的烛火还亮着微弱的光。他淡淡一笑，纵身一跃，消失在丛林深处。

　　南阳山夜间与白日相比略显不同，拖着长长黑影的乔木尤显高大，而蜿蜒的山道则更为幽深。京阳沿着屋后小径，径直上山，弦月吊在当空，蓝黑的夜幕中繁星点点，树影婆娑下衬得他面色忽明忽暗。一路慢行，穿过石洞，越过陡直的峭壁，眼前出现另一方高地。皎白月色洒在山野，高地上百木成林，绿树红果相映成趣，在这百林间，遥遥竟还有一方六角凉亭稳稳坐落其中。

　　京阳迈出步子方要上前，却发现身旁树下已站着一人。“跟着我做什么？”京阳问。

　　寂静的参天古树下方，忽然嘶嘶作响，只见覆满枯叶的一丈地上，十数条黑褐色披鳞带片的乌风蛇缓缓从地底钻出，慢慢向京阳游走而来，前方伸展而下的树枝上亦正悬着数条吐着信子的青蛇，一对对小眼正危险地直视京阳。这般情景若是让山里姑娘瞧见，定早已花容失色尖声利叫，壮年汉子怕也要双膝发颤，不敢举足上前。

　　京阳却处之泰然，朝前走出一步，道：“我身份低微，不能为你复仇，这威胁于我无用。”

　　疯子从怀中摸出一根木棒，一下又一下敲打着身旁的树干，群蛇随之停滞不前，他又折断了身前的三根枝条，在地上摆出个“三”字，昂首朝京阳瞪过来，一双黑目闪动着鬼火。

　　“三王爷？”京阳摇头无奈道：“三王爷如今自顾不暇，怕也帮不了你。”

　　疯子一阵嚎叫，痛苦地在地上翻滚。他不停捶打树干，丑陋的五官扭曲地愈加骇人，原先盘踞不动地群蛇霎时狂舞起来。京阳眼见疯子发狂，不得不后退数步。

　　京阳神色冷静道：“别耍脾气，起来，先听我说。”

　　蛇群又是一阵乱舞，满地蛇影，向着京阳如抽动地软鞭飞速而来。京阳镇定地立在当场，一动不动。眼看蛇信就要舔着他的脚背，突闻一声笛音乍起，群蛇霎时停止扭动，退回了原地。疯子收起骨笛翻身而起，迈开步子，紧紧贴在京阳身后。

　　京阳叹了口气，举步踏上石阶，来到亭内。疯子也像一抹影子，飘进亭中。京阳在一方石凳上坐下，遥望星空，问道：“会看星象么？”疯子站于石凳上，微微摇头。

　　“我指给你看，”京阳抬手指着一颗似火焰的明星，“那是‘大火’，二十八星宿中的心宿二星，也是帝皇之星。”

　　疯子点头，面露鄙夷。京阳又是一指：“你再瞧它另一侧，可瞧见一颗与它相似，却如萤火一般的星星？”见疯子再次点头，京阳接着道：“那是‘荧惑’，占星中所说的妖星，‘赤帝之子，方伯之象，主岁成败，礼五常辨五事，专司人臣帝王之过’。‘荧惑’一出，必有大劫大难。你说，这‘帝皇’与‘天妖’日日在天上争斗，可不是大灾之相？”

　　疯子恍惚地又点了点头，含糊不清地闷哼了声。京阳啪啪几掌拍在疯子肩头，宽慰道：“‘荧惑守心’，天象已定，帝皇人臣必有大难，逃脱不得。你那心愿定能实现，已等了那么多年，又何惧再等一段日子？”

　　疯子舒展了眉头，满是伤痕的脸上此时神情沉静。他缓缓坐回石凳，肥厚的嘴唇微张，闷声道：“这次再信你一回！”

　　“如今，八王爷谋反有罪，被废为庶人；六王爷行商犯事，被削去一郡；三王爷称病，虽暂时无恙，但若不尽早出应对之法，怕也难逃劫难；此时皇上削藩，必遭诸王反抗，加之边塞胡夏来犯，时局动荡。你且瞧着，长则一年短则半载，大凉必有大变。”京阳伸手环在他肩头。

　　疯子形容丑陋，性情怪僻，但倘若细看仍能辨清他眉宇间的英朗，若不是被毁了容貌，这疯子怕也是个神风俊朗的男子。“对了，我还未曾谢你半月前给千里拿药治伤的事，”京阳诚心称赞道，“你的药果然好用。”

　　“那夏人之后也帮过我，”疯子嗓音沙哑干涩，“两清。”

　　“帮你？”

　　“之前遇到李政，差些中了他的箭。是你救的那个夏人出了手，我才逃脱。”

　　“你们遇见李政了？”

　　“遇见了，但李政没有发现他。”

　　“你觉得那夏人如何？”

　　“非池中之物。”

　　“胡夏攻我大凉，我却还救那夏军兵勇，这么做是不是不妥？”。

　　“不妥。”疯子道。

　　京阳坐在亭中，感受着夏夜晚风拂面的舒爽凉意，他将目光放远，越过茂盛的木林，彷如又看到了那间与千里、小达一同修葺的山间小屋，语气也不觉变得轻柔：“自从入了这南阳山，感觉身上少了很多束缚，行事做人一直随心而动。真怕，往后出了这山，也难收这份心……”

　　疯子闻言只是嗤笑一声。

　　“你与我不同，是非决断，绝非随心能定，”疯子离去前留下一句，“好自为之！”

　　第二日清晨，山中下了一场骤雨，为南阳山带来一阵夏末的清凉。雨来得快去得快，不消一炷香，太阳又从云层里探了出来。微风徐徐，雀儿在枝头鸣叫，晶莹的水滴在绿叶上来回滚动着，啪的一声落在碧绿的河水中。

　　天虹出现在天边，横亘山头，闪出七彩霞光。

　　“美么？”京阳坐在方杌上仰头问。千里站在京阳身侧，一同欣赏这无声无息出现在南阳山上的七彩虹霞。“是一幅好景。”千里道。

　　正当二人品味这自然美景，震耳欲聋的声响从屋外传来，是灶堂内煮食的小达在敲碗捶锅。那声音好比战场上的金鼓，震天动地。很快，山脚下、山峁间，接二连三的哐哐哐哐集成巨大声浪，响彻山谷。

　　“什么事？”

　　“没事，”京阳起身指向彩虹，“山民们说那东西叫天虫，吃水，时间一久会吸干咱们这儿的山泉。”

　　碧绿的山林随风摇摆，清澈的溪流徐徐流淌。天虹架在山脚，七彩光晕柔和温婉，周遭朦胧的水气在光色下不断变幻。雨后的蓝天白云下，一群山雀凌空掠过，留下空灵的身影叫人回味。

　　“这么美好的风景，怎么会有如此骇人的传言？”千里托|错别字|下衣衫，丢进水桶。

　　“山民说有，便是有。”京阳不甚在意，脱去短衫摺裤。

　　“难道不是山民臆想，以讹传讹？”千里蹲下参|错别字|洗衣裳。

　　“是讹非讹，不用咱们费那心思。”京阳惬意地舒展身体，往脸上泼着水。

　　“山民为何要惧怕它？”千里顿了顿。

　　“有何为何？惧怕便是惧怕，还需什么理由？”京阳站在千里身侧，发上的水珠落在千里的肩头。“山民们不懂它，不懂就会怕，怕了就会恐惧。然后，越想越怕，越怕就越想……”

　　千里总觉得他意有所指。

　　他抬头望向京阳，京阳晶莹的黑眸在朦胧的水气间变幻着颜色，看起来神秘又温柔。那是一种能令女人倾倒与爱慕的目光。千里曾在暗处观察过，这山里的姑娘们每每从屋前走过，总会有意无意地驻足，她们躲避在树木后，露出桃红的脸颊与羞涩的衣裙。她们想与京阳攀谈或是再多看一眼。千里有时想，如果她们能有草原姑娘那般敢于追求情郎的胆量，或许她们中的一人能成为这间小屋的主人。但一想到京阳的喜好，千里又会摇头，恐怕她们即使有那胆量，也无缘成为这小屋的主人。

　　千里注视着身边的京阳，目光从对方落|错别字|露的胸膛慢慢下移到优美的腰身，最后是那浓密的下服|错别字|。瞬间，参|错别字|下窜起一股熟悉的灼热感使他不禁有些心慌。

　　京阳与千里相视，露出别有深意的笑容。千里猛地起身退后了一步。

　　“怎么，害怕了？”

　　千里不自在地抹着脸：“不是。”

　　“不是就别垂着头，好像害怕一样。”京阳淋上一桶水，水流顺着脚踝与双脚经脉淌入潮湿的土地。

　　千里问：“你怕吗？”

　　“怕。”

　　“怕天虹？”

　　京阳收敛笑容，长舒了口气，肃穆道：“怕与人不同。”

　　千里心中否定，这“怕与人不同”的人恐怕并不是京阳。

　　彩虹依旧挂在湛蓝的天空，宁静的七彩光耀映衬着青色的山，碧绿的水。千里却感受到了一种无奈，这是他遇见京阳后的第一次惆怅，说不清道不明的滋味。只是这惆怅没能在心中品味多久，便消失在了京阳下一刻的言语中。

　　“凌霄架长虹，雀鸟舞当空，”京阳扬起脸，微笑地与千里道，“我虽也脱不了凡俗，却还能赏读这美景。瞧它流光溢彩与霓虹相映，是多么美丽！”

　　两人在湿漉漉的房檐下，远处山间泉水流淌，碧草晶莹，嘈杂渐渐隐没，大地一片安逸祥和。京阳伸出双手遥指天虹尽头的两端：“往后，你守这一头，我守在那一头，咱们把它守住了，若它真会吃水，咱们也叫它做不得坏事，好不好？”

　　千里望着京阳所指的方向，想象二人住在霞光下镇守山林的情景，突然笑了。

　　“你笑什么？”京阳问。

　　“不知道。”千里回到。

　　“你会不知道？”京阳捞起水瓢，朝他泼了一勺水。

　　“真的不知道，我只愿你我能永远留在这南阳山，共饮美酒，同赏妙景。” 千里仰望碧蓝的天空。

　　山间的水气悄无声息地在两人洗漱间消失殆尽，当他们再次抬头看向天空，碧蓝的天上只留下了朵朵白云，水气已带走那充满光华的长虹。两人望着天际，久久不语。

　　晌午时分，京阳三人聚在门前空地，与往日相同，此时铺了草席，一家人席地而坐。正中摆着一只冒着鸡汤香气的土锅，三人有说有笑，闲聊喝汤。京阳近日手艺不断精进，趁着空闲又替千里补了几件衣裳。千里上身的短袖与衣摆上已多了条青边，下参|错别字|也被缝制上了青色裤脚，上下相称，加之针脚细腻，倒也清爽宜人。千里穿着京阳为他缝制的衣裤，心情愉悦，取了汤匙与陶碗，替父子二人盛上鸡汤。

　　京阳道：“好几日不曾下山，也不知山外战事如何？我猜一定又打了胜仗，你们听，那是不是张老爹的吆喝声？”半山传来老汉的呼喊，一些人在敲锣打鼓，姑娘们厉声尖叫着。

　　“儿，去瞧瞧，又出了什么新鲜事儿？”

　　小达起身拍了拍衣裤，小马驹似的越过一丛野草，朝着山腰跑去。

　　雨水渗入屋顶残旧的瓦片下，层层叠叠的屋瓦呈现出一种幽静的青绿色；夕阳下斑驳的青砖墙尤显生动，停留在门檐上的那只小雀儿正在鸣叫。墙根一簇簇的野花怒放着，时而散发出怡人的幽香。

　　千里向山腰望了一眼，轻声道：“他们是在找夏军兵勇的尸体。”

　　“你怎么知道？”

　　“凉军差人在南阳山下的石头上贴了文书，说找到夏军尸体带入昌青城的人，能得到赏银。”

　　“笑话！”京阳猛地一拍草席，碗中汤水被震得晃动，他凑到千里耳边道：“凉军将士们沙场杀敌，负伤受死，都未能多得朝廷的一株一文。寻个尸体能得赏银，怕只是哄哄人，信不得。”

　　“这次悬赏寻尸的，是那个叫做李政的人。”

　　“李政？”京阳重新坐直身体，端起陶碗灌下一口，沉默片刻才道，“此人以飞扬跋扈闻名于时，突然使出‘悬赏寻尸’，怕又是要起什么妖风。”

　　“你以为会是如何？”千里问。

　　京阳不屑：“不会是什么好事。”

　　千里试探：“汉人痛恨胡人，你为何还要救我这个夏军兵勇？”

　　京阳抬起脸，一双眼睛与千里深邃的目光对峙，僵持半晌最终败下阵来，他叹了口气道：“其实……我本没想救你，放你在溪边自生自灭才是我该做的选择。可是，在我准备离开的时候，你，死死地拉住了我。你那样执着地想活下去。我那时想，能从百里外的辰阳河，有惊无险地来到南阳山这片峡谷，可见老天爷都在救你，既然你命不该绝，我又岂有弃下你的道理。”

　　“至于这些年凉夏间的地界之争，”京阳向门廊外的东墙角努了努嘴，又牢牢地盯住了他的眼睛：“看见墙根那团黑色蝼蚁吗？”

　　墙角蠕动的蚂蚁从西向东不急不缓地爬动，不知何时起，这群黑色小虫由西墙蔓延到了东墙。

　　“那儿本不是它们的地界。如今强大了，要生存、要繁衍，自然需要更多地界、更多粮食，久而久之就必须争夺，”京阳望着千里的笑了笑，“你我不过都是这尘世间的平凡人，为了生存，有时不得不做出一些不得已的事。就好比这打仗，咱们这些做百姓的，谁又何尝真心想打谁呢！‘与其杀不辜，宁失不经；好生之德，洽于民心’，你军服无饰，不过是个兵丁，家中必也有老小妻女等你归乡……”

　　说话间，山腰又起了搔|错别字|动。山民喊声四起，纷纷奔向山林深处。这百来人杂乱队伍在茂密的冷杉林中灵活地穿梭，不时传来大声的叫喊：“找到了！找到了！”锣鼓声穿云裂石、席卷天地，逐渐逼近京阳与千里所在的小屋，有人高叫道：“夏兵在那儿！就在那儿！”

　　两人不约而同望向山林。山民们手持锣鼓越走越近，不断叫嚷发现了夏兵的踪迹。千里放下陶碗，并未慌乱，只是双眼凝视着涌动的人群，一动不动，显得异常冷静。京阳同样什么也没说，沉默地独自喝汤。

　　随着嘈杂逐渐逼近，千里缓缓站了起来。

　　“坐下。”京阳道。

　　千里低头凝视京阳片刻，举步向山民的方向走去。

　　京阳加重语气又道：“我让你坐下！”

　　千里刚要说话，一道急切地童稚之声从小径处传来：“爹爹！千里叔！山民们找到夏军了！就在前方的山洞里！”

　　小达一路飞奔，就见他脸儿红扑扑的，最后停在京阳与千里身前，紧张又惊喜道：“是赫连重！咱们找到了夏军统领——赫连重！”

　　京阳与千里闻言面面相觑。