20、缘起.断骨台 ...
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亡谷深处的雾气比入口处更浓，浓得像化不开的墨，连脚下的碎石都隐在朦胧里，踩上去总带着种踏空的虚浮感。自从国师余党出现后，几人才解决好后，就又与严觉等人分开。
凌言卿攥着腰间的短刀，指腹蹭过冰凉的铁鞘，耳畔除了两人的脚步声，只剩风穿过岩壁的呜咽，那声音时而像孩童啼哭，时而像妇人低泣，听得人头皮发麻。
“这里的雾不对劲。”
谢玹忽然停步，抬手挡在凌言卿身前。他指尖刚触到雾气，就见那团白气像活物般缩了缩，在他指节留下道淡红的印子，“有腐蚀性。”
凌言卿凑近看，那道红痕正以肉眼可见的速度变深，像是被什么东西啃噬着皮肉。她忙从行囊里翻出伤药，倒在掌心搓热了按上去，指尖触到他皮肤时，分明觉出他肌肉在发紧——谢玹从不是怕疼的人，当年在北境被箭簇穿了肩胛，也只是咬着牙让军医剜箭头，此刻却喉结滚了滚，低声道。
“别碰，这雾里有东西。”
话音未落，雾中突然传来“咔哒”声，像是骨头被踩碎的脆响。凌言卿猛地拔刀，刀光在雾里劈开道转瞬即逝的亮痕，只见十步外的岩壁下，蹲着个黑黢黢的影子，正歪着头看他们，那脖颈拧得像麻花，关节处突出的骨头刺破了破烂的衣袍，在雾中泛着青白的光。
“是行尸。”
谢玹认出那东西——当年随父征战时，他在边境见过被巫蛊术操控的尸体，便是这般不死不活的模样。但眼前这具更可怖，它的眼眶是空的，黑洞里淌着粘稠的黑液，指尖的指甲长得像鹰爪，正一下下刮着岩壁，留下深深的刻痕。
行尸猛地扑过来时，凌言卿才发现它没有脚，整个身子是贴着地面滑行的，裙裾扫过碎石，发出砂纸摩擦般的刺耳声响。谢玹拽着她往侧后方退，同时抄起地上的断矛——那是之前国师余党留下的兵器，矛头虽钝，却足够沉。他迎着行尸的利爪挥过去，矛杆重重砸在对方脊梁上，只听“咔嚓”声，行尸的背竟弯成了个诡异的弧度，却半点没停，反而借着这股力道，像条蛇般缠了上来。
“它没有痛觉！”
凌言卿挥刀砍向行尸的脖颈，刀刃陷进皮肉里，却被什么硬物卡住了。她借着月光（不知何时雾隙里漏下点微光）看清，那脖颈里竟嵌着半截青铜符牌，符牌上刻着扭曲的符文，正随着行尸的动作微微发亮。
谢玹趁机抽出腰间的匕首，顺着刀刃的缝隙扎进去，手腕翻转间，匕首在符牌上划出串火星。行尸突然发出刺耳的嘶鸣，身体像被抽走骨头般软下去，化作滩腥臭的黑泥，只留下那枚符牌在地上发烫，很快便裂成了碎块。
“符牌控尸。”
谢玹捡起块碎片，借着微光细看，“这符纹和当年国师布在皇陵的阵眼一样，只是威力弱了许多。”
凌言卿忽然想起临行前，父亲燕无战塞给她的那本《异闻录》，里面提过亡谷曾是前朝的乱葬岗，后来被国师改成了豢养阴物的地方。她正想说什么，却见谢玹突然捂住口鼻，脸色瞬间白得像纸。
“怎么了？”
她忙扶住他，鼻尖却闻到股极淡的甜香，像是某种花酿，可闻多了竟觉得头晕目眩。谢玹指了指地上的黑泥，那堆东西正冒着丝丝缕缕的白烟，白烟里裹着细小的金色粉末。
“是迷魂散，混在尸气里……”
话没说完，雾中突然响起无数细碎的脚步声，四面八方都传来指甲刮擦岩壁的声音。凌言卿转头望去，只见数不清的黑影从雾里钻出来，个个都和刚才那行尸一样，眼眶淌着黑液，关节扭曲地滑行着，围得他们水泄不通。
“往东边走！”
谢玹拽着她往左侧突围，那里的岩壁上有处凹陷，勉强能容两人藏身。他挥着断矛开路，矛杆扫过行尸的躯体，发出沉闷的响声，那些东西被打烂了身子，却还能拖着残肢往前爬，符牌在它们体内亮得越来越刺眼。
凌言卿背靠着岩壁，挥刀斩断扑过来的手臂，却见那截断臂在地上蠕动着，指尖竟长出新的利爪。她忽然想起《异闻录》里的话：“亡谷之尸，符在则生，符毁则灭。”原来这些行尸的要害，就是那枚青铜符牌。
“打它们脖子！”
她喊着，刀尖转向最近那行尸的颈间。谢玹立刻会意，断矛横扫，精准地砸在一具行尸的符牌上，那符牌应声而裂，行尸瞬间瘫软成泥。两人一左一右，配合着专挑符牌下手，可行尸越来越多，有的甚至从岩壁上倒挂下来，黑液滴在地上，烧出一个个小坑。
谢玹的呼吸越来越重，额头上渗出冷汗，显然迷魂散的药性开始发作了。凌言卿见他动作慢了半拍，忙挡在他身前，刀光舞得密不透风，可后背还是被划了道口子，疼得她闷哼一声。
“燕惊月！”
谢玹猛地回神，抓住她的手腕往凹陷深处退，“用火药！”
凌言卿立刻摸出腰间的火折子和油纸包——那是她特意准备的硝石粉，原是用来对付野兽的。她抖开纸包，将粉末撒在身前，谢玹则挥矛将涌上来的行尸逼退半步。火折子点燃的瞬间，凌言卿将纸包往地上一扔，硝石粉遇火炸开，虽然威力不大，却燃起片火海，逼得行尸不敢上前，那些符牌在火里发出噼啪的响声，竟像冰块般融化了。
趁着火势，谢玹拽着凌言卿冲出重围，往更深处跑去。雾气被火焰烧得散开些，露出前方的岔路口，左边是条狭窄的石缝，右边则是座摇摇欲坠的石桥，桥下是深不见底的黑暗，隐约能听到水声。
“走石桥。”
谢玹当机立断，“石缝里肯定有埋伏。”
两人刚踏上桥面，就听见石缝里传来人声，竟是国师余党的声音：“那丫头中了尸毒，跑不远的！”“符尸阵困不住他们，用蚀骨藤！”
凌言卿低头看自己的伤口，那里的皮肉已经泛黑，正往骨头里蔓延，疼得像有无数虫子在啃噬。她咬着牙跟上谢玹的脚步，忽然觉得脚踝一紧，低头竟看见根灰黑色的藤蔓缠住了自己，藤蔓上长着细密的倒刺，刺进皮肤里，传来火烧火燎的疼。
“是蚀骨藤！”
谢玹回身砍断藤蔓，却见更多的藤蔓从桥两侧的岩壁里钻出来，像蛇一样缠向他们。那些藤蔓沾到石桥的石头，石头瞬间就化作了粉末，可见其腐蚀性有多强。
谢玹将凌言卿护在身后，用断矛不断劈砍藤蔓，可那些东西砍断了又能迅速长出，很快就将桥面占去了大半。凌言卿看着谢玹后背被藤蔓扫过的地方，衣服已经烂了，皮肉露出森森白骨，她突然想起行囊里还有瓶老院判给的药油，据说能解百毒。
她拧开瓶塞，一股刺鼻的药味散开，那些藤蔓竟像怕烫似的缩了缩。凌言卿眼睛一亮，将药油往谢玹的断矛上倒，然后挥矛砍向藤蔓，果然见那些东西碰到药油就化作了黑水。
“有效！”
谢玹精神一振，两人配合着，一个倒药油，一个挥矛砍，总算杀出了石桥。可刚落地，凌言卿就觉得眼前一黑，伤口的疼痛突然消失了，取而代之的是种麻痹感，她知道自己撑不住了。
“谢箫衡……”
她抓住他的衣袖，声音发飘，“我好像……”
谢玹将她打横抱起，指尖触到她皮肤时，惊觉她体温低得吓人。他咬着牙往雾气最淡的地方跑，那里隐约有座破庙的轮廓。进了庙门，他才发现这庙里竟摆满了棺材，棺材上都刻着和行尸体内一样的符纹，只是更完整些，像是某种祭坛。
他将凌言卿放在唯一干净的草堆上，撕开她的伤口查看，只见那黑色已经蔓延到心口了。谢玹慌了神，他从不信鬼神，此刻却对着满庙的棺材跪了下去。
“不管你们是谁，若能救她，我谢玹愿付出任何代价。”
话音刚落，最中间那口棺材突然“吱呀”一声开了条缝，里面透出微弱的金光。谢玹冲过去，只见棺材里躺着个穿着前朝官服的老者，尸体竟未腐烂，手里还握着块玉佩，玉佩上刻着的符文，正和他腰间祖传的那块一模一样。
他忽然想起祖父说过，谢家祖上曾是前朝的钦天监，因反对国师的阴术被满门抄斩，只剩个幼子逃了出来。难道这老者，就是谢家的先祖？
老者的手指微微动了动，指向自己的胸口。谢玹犹豫了一下，伸手去摸，竟从老者怀里摸出本泛黄的书，封面上写着《破邪录》。他翻开一看，里面赫然记载着解尸毒的方法——需用至亲的血，混着玉佩的粉末，涂在伤口上。
谢玹没有丝毫犹豫，拔出匕首割破自己的手腕，将血滴在玉佩上，然后用匕首将玉佩刮下粉末，混着血涂在凌言卿的伤口上。血珠碰到黑色的皮肉，发出“滋滋”的响声，升起阵阵白烟。
凌言卿闷哼一声，睫毛颤了颤，脸色渐渐有了血色。谢玹松了口气，刚想包扎自己的伤口，却见庙门被踹开了，国师的余党带着十几个行尸闯了进来。
“谢小将军，燕姑娘，别来无恙啊。”
为首的是个独眼道士，脸上带着狰狞的笑，“没想到吧，这亡谷的祭坛，就是为你们准备的。”
谢玹将凌言卿护在身后，握紧了断矛。他知道自己现在体力不支，凌言卿又昏迷着，硬拼肯定不行。他的目光扫过满庙的棺材，突然想起《破邪录》里说的，这些棺材里的尸体，都是被国师用阴术困住的忠魂，只要毁掉祭坛中央的镇魂符，就能让他们重获自由。
镇魂符就在老者棺材的底部。谢玹假装后退，脚却悄悄勾向旁边的棺材，猛地一踹，那口棺材砸向独眼道士，趁着对方躲闪的功夫，他冲到老者的棺材前，挥矛刺向棺底。
“拦住他！”
独眼道士嘶吼着，指挥行尸扑上来。谢玹用身体护住棺底，矛杆横挡，硬生生扛住行尸的攻击。就在他快要撑不住时，凌言卿突然醒了，她抓起地上的匕首，用尽全身力气扔向独眼道士，匕首精准地刺中了他的另一只眼。
独眼道士惨叫着倒下，那些行尸失去控制，动作慢了许多。谢玹趁机一矛刺穿棺底，镇魂符应声而碎。刹那间，满庙的棺材都开了，无数虚影从里面飘出来，个个手持兵器，朝着国师余党杀去。那些行尸碰到虚影，瞬间就化作了飞灰。
虚影们解决了敌人，又转向谢玹和凌言卿，为首的老者虚影对着他们拱了拱手，然后带着众魂化作金光，消散在雾气里。
庙外的雾气渐渐散了，露出湛蓝的天空。谢玹扶着凌言卿走出破庙，只见亡谷深处的岩壁上，刻着密密麻麻的名字，都是当年被国师害死的人。
“我们该去找严护卫他们了。”
凌言卿轻声说，伤口已经不疼了，谢玹的血混着玉佩粉末，竟有如此奇效。
谢玹点头，握住她的手。阳光穿过雾隙洒下来，照在两人交握的手上，温暖而坚定。他们知道，这次亡谷历练，不仅是为了让凤命之女历练，更是为了查清国师余党的阴谋。无论前路有多少危险，他们都会一起面对。
往回走的路上，凌言卿忽然想起什么，问谢玹：“你说，那些忠魂会不会一直在等有人来救他们？”
谢玹看着远处的山峦，认真地说：“或许吧。就像我们，也在等一个能结束这乱世的机会。”
风穿过山谷，带来了远处的鸟鸣，亡谷不再阴森，反而有种重获新生的宁静。两人相视而笑，脚步轻快地朝着谷外走去，他们的身后，是渐渐被阳光驱散的最后一缕雾气，也是那些终于得以安息的魂灵。
往亡谷入口折返的路比来时更难走。方才被火药炸开的碎石堆拦了半条道，凌言卿踩着谢玹的肩膀爬上岩缝，伸手将他拉上来时，指尖触到他臂弯的伤口，那道被蚀骨藤扫过的伤还在渗血，染红了半幅衣袖。
“先处理伤口。”
她按住他欲往前走的脚步，从行囊里翻出干净的布条。谢玹却反手攥住她的手腕，目光落在前方雾气渐稀的石坳里——那里斜斜插着支羽箭，箭尾的红缨是严觉惯用的标记。
两人快步奔过去，石坳里果然躺着两道身影。严觉被捆在断树桩上，嘴上塞着布团，看见他们时眼里骤起亮光，喉咙里发出“呜呜”的急声。他身旁还卧着个护卫，后心插着支短箭，早已没了气息。
“是国师余党的手笔。”谢玹割断绑住严觉的麻绳，指腹擦过那护卫颈间的淤青，“勒死的，下手很利落。”
严觉吐掉布团，由于之前在京城里不便才唤得谢玹公子，如今身在亡谷自是解了束缚。第一句话就是“主子，燕姑娘，你们没事就好”。
他说方才众人被埋伏冲散时，他带着三个护卫断后，缠斗中被对方用迷药放倒，醒来时就剩他和这死去的弟兄，其余两人怕是凶多吉少。说到最后，他声音发哑，拳头狠狠砸在石头上。
凌言卿递过水壶，轻声道：“能活下来已是幸事，先找到安全的地方休整。”她瞥见严觉腰间的伤，是被刀刃划开的，虽不深却在渗血，“你的伤……”
“小伤无妨。”
严觉摆摆手，从怀里摸出个油布包，“这是出发前夫人塞给我的伤药，说是祖传的金疮药，比军中的好用。”他将药包往谢玹手里塞，“主子先敷。”
谢玹没接，反倒扔给他个瓷瓶：“用这个。”那是方才破庙里老者虚影消散前，落在草堆上的药瓶，瓶身刻着“净骨”二字，倒出来的药粉是珍珠白的，撒在伤口上竟带着丝凉意，疼感瞬间消了大半。
三人简单处理完伤口，将死去的护卫就地掩埋。凌言卿折了根带叶的树枝插在土堆前，指尖在树皮上轻轻划着，低声道：“等出去了，我让人把他的名字刻进忠魂碑。”
谢玹拍了拍她的肩，目光转向亡谷深处：“断骨台在东边的断崖下，按地图看，还要穿过三道石涧。”他从怀中掏出张泛黄的羊皮卷，是临行前从钦天监旧档里找到的，上面用朱砂标着亡谷的几处险地，断骨台旁画着个扭曲的骷髅头，旁边批注着“骨声泣血，闻者断魂”。
严觉往腰间别了把短斧，沉声道：“属下在前开路。”他常年在军中历练，对危险的直觉比常人敏锐，刚走出石坳就停步，指着前方雾气里隐约晃动的影子，“那里有东西。”
谢玹顺着他指的方向望去，只见那些影子足有半人高，佝偻着背在地上爬行，凑近了才看清是群浑身裹着黑泥的侏儒，手里攥着生锈的骨刀，指甲缝里嵌着暗红的血垢。
“是守谷奴。”
凌言卿想起《异闻录》里的记载，亡谷外围有群被国师用阴术改造的侏儒，双眼被挖去，只能靠听声辨位，“他们怕火光。”
谢玹立刻摸出火折子，刚点燃就被严觉按住手：“主子且慢，这雾里不知藏着多少，贸然点火会把更多的引来。”他解下背上的长弓，从箭囊里抽出三支箭，搭弓拉满，“属下试试他们的听力。”
箭矢离弦的瞬间，他故意往左侧挪了半步，三支箭却精准地钉在右侧三个守谷奴的咽喉。那些侏儒连哼都没哼一声就倒在地上，黑泥从伤口里涌出来，散发出腐臭的气味。
“果然是靠听声辨位。”
严觉又抽出三支箭，“他们的脚步声很轻，但呼吸重，能顺着喘气声找。”
三人屏住呼吸，借着岩壁的阴影往前挪。凌言卿脚下不小心踢到块碎石，“咔嗒”声刚落，就见十几个守谷奴从雾里扑出来，骨刀劈向声音来源处。谢玹拽着她往侧后方退，严觉的箭却比他们更快，每一箭都钉在守谷奴的天灵盖上，箭簇穿透颅骨的闷响在雾里格外清晰。
等解决完最后一个守谷奴，严觉的箭囊已经空了一半。他抹了把额头的汗，刚想说什么，却见凌言卿突然蹲下身，从个守谷奴的怀里摸出块木牌，上面刻着个“丙”字。
“这木牌……”
谢玹接过木牌细看，发现边缘有被啃咬的痕迹，像是有人用牙刻上去的，“倒像是囚奴的编号。”
凌言卿忽然想起破庙里那些棺材，低声道：“他们会不会也是被国师迫害的人？”
话音刚落，就听见前方传来水流声，雾气里隐约露出道石涧，涧水是浑浊的暗红，水面上漂着些残骨。
“是血涧。”
谢玹指着涧边的石碑，上面刻着三个猩红的大字，笔画里像是渗着血，“过了这道涧，就是断骨台的范围了。”
涧上没有桥，只有几根碗口粗的铁链，链环上锈迹斑斑，有的地方已经断裂，悬在半空晃悠。严觉先试了试铁链的承重，踩上去时铁链发出“咯吱”的呻吟，涧底传来令人牙酸的摩擦声。
“属下先过。”
他刚要踏上铁链，就被凌言卿拉住，“等等，这水里有东西。”她指着水面下隐约闪过的黑影，那东西细长如蛇，鳞片在雾里泛着冷光，“是血鳝，据说专吃活人的骨肉。”
谢玹从行囊里翻出捆麻绳，一端系在自己腰间，另一端递给严觉：“你我各走一根铁链，言卿在中间，若铁链断了，我们能及时拉她上来。”
三人依次踏上铁链。凌言卿走在中间，脚下的铁链晃得厉害，涧风吹得她衣袍猎猎作响。她低头看时，只见无数血鳝在水里攒动，猩红的眼睛盯着水面上的人影，不时有血鳝跃出水面，咬向悬在半空的铁链，牙齿啃噬铁环的声音听得人头皮发麻。
快到涧对岸时，严觉脚下的铁链突然“啪”地断了一截，他半个身子悬在半空，手死死抓住铁链，腰间的麻绳瞬间绷紧。谢玹刚想伸手拉他，就见凌言卿从怀里摸出把匕首，反手割向自己的指尖，血珠滴落在水面上，那些血鳝立刻疯了似的扑向血珠，暂时忘了攻击铁链上的人。
“快上来！”
谢玹趁机拽着麻绳将严觉拉上对岸。严觉刚站稳，就见凌言卿脚下的铁链也开始松动，她半个脚掌已经悬空，眼看就要掉下去。
谢玹扑过去抓住她的手腕，却因惯性被带得往前踉跄了几步，两人几乎是滚到对岸的。严觉忙伸手去扶，刚触到谢玹的胳膊，就见他脸色一白，闷哼了一声——方才为了抓凌言卿，他右手按在了块尖锐的碎石上，掌心被划开道深可见骨的口子。
“主子！”
严觉急得要去撕衣服包扎，却被谢玹按住。他看向凌言卿，见她只是擦破了点皮，才松了口气，自己从怀里摸出布条草草缠上。
过了血涧，雾气突然淡了许多，前方露出片开阔的石台，石台边缘立着些歪歪扭扭的石柱，每个石柱上都绑着具白骨，有的头骨裂开，有的四肢扭曲，显然死前受过极大的痛苦。
“这就是断骨台。”
凌言卿看着石台上刻满的符文，那些符文和行尸体内的符牌如出一辙，只是更大更复杂，像是个巨大的阵法，“传闻国师曾在这里用活人炼骨，这些白骨都是他的祭品。”
谢玹的目光落在石台中央的石台上，那里躺着具完整的骨架，骨架胸口插着柄青铜剑，剑身在雾里泛着冷光。他刚想走过去，就听见骨头发响的“咔哒”声，那些绑在石柱上的白骨竟动了起来，关节摩擦着发出刺耳的声响，朝着他们围拢过来。
“是骨尸。”
严觉握紧短斧，“比行尸更硬，普通兵器砍不动。”
说话间，一具骨尸已经扑到近前，骨爪抓向凌言卿的面门。谢玹拽着她往侧后方退，同时抄起地上的断矛，狠狠砸在骨尸的脊椎上，只听“咔嚓”一声，那骨尸的脊梁断了，却还能拖着下半身往前爬，骨爪在地上划出深深的痕迹。
“打他们的头骨！”
凌言卿忽然想起《破邪录》里的记载，骨尸的魂火藏在头骨里，“那里是他们的弱点！”
谢玹立刻调转矛头，瞄准最近那具骨尸的头骨砸下去。矛尖穿透颅骨的瞬间，骨尸突然僵住，关节处冒出缕缕黑烟，很快就散成了堆碎骨。
严觉也反应过来，短斧轮得呼呼作响，专砍骨尸的头颅。三人配合着杀向骨尸群，石台上很快堆起层层碎骨，那些符文被骨血浸染，竟开始发出诡异的红光，照得整个断骨台都像浸在血里。
就在他们快要杀出重围时，石台中央的那具完整骨架突然坐了起来，青铜剑“哐当”一声掉在地上，骨架空洞的眼眶里燃起两团绿火，缓缓站起身来。
“是骨王。”
谢玹的声音沉了下去，他能感觉到这具骨架的气息比其他骨尸强上数倍，“小心点。”
骨王没有立刻攻击，只是站在石台中央，绿火跳动着，像是在打量他们。突然，它弯腰捡起青铜剑，剑身划过地面，发出刺耳的摩擦声，石台上的符文瞬间亮得刺眼，那些散落的碎骨竟开始重新组合，又形成新的骨尸。
“这样杀下去不是办法。”
凌言卿看着不断增多的骨尸，“得毁掉阵眼。”她看向骨王脚下的石台，那里的符文最密集，“阵眼一定在它脚下！”
谢玹点点头，对严觉道：“你掩护燕惊月，我去破阵眼。”
他握紧断矛，朝着骨王冲过去。骨王挥剑相迎，青铜剑与断矛碰撞，发出震耳欲聋的响声，谢玹只觉得虎口发麻，手臂被震得隐隐作痛。
严觉挥舞着短斧，将涌上来的骨尸逼退，给凌言卿开出条通路。凌言卿踩着碎骨往前跑，刚靠近石台就被骨王的剑气扫中，后背火辣辣地疼，像是被火烧过一样。
“惊月！”
谢玹见状，猛地侧身撞向骨王，两人一起滚倒在石台上。骨王的青铜剑脱手飞出，谢玹趁机抽出腰间的匕首，狠狠刺向它的头骨。
匕首穿透颅骨的瞬间，骨王的绿火突然暴涨，整个骨架开始剧烈颤抖，石台上的符文发出凄厉的尖啸，那些重新组合的骨尸瞬间散成碎骨。
等一切平息下来，石台上的符文渐渐暗了下去，露出底下刻着的密密麻麻的名字，和破庙里岩壁上的名字如出一辙。
凌言卿走到石台边，看着那些名字，轻声道：“他们终于可以安息了。”
谢玹走到她身边，掌心的伤口还在渗血，却紧紧握住她的手：“我们还有更重要的事要做。”他看向亡谷更深处，那里的雾气依旧浓重，“断骨台只是第一处，后面的路，还很长。”
严觉将散落的兵器捡起来，重新背好箭囊，沉声道：“属下随时待命。”
三人相视一眼，没有再多说什么，转身朝着亡谷更深处走去。阳光穿过薄雾洒在他们身上，将影子拉得很长，石台上的白骨在阳光下泛着淡淡的光，像是在无声地送别。前路依旧未知，但他们的脚步却比来时更加坚定，因为他们知道，无论遇到什么危险，他们都会一起面对，直到将所有的阴谋和罪恶，都彻底埋葬在这亡谷之中。
作者有话说
第20章 缘起.断骨台
