45、缘起.囚笼 ...
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凌言卿指尖捏着那枚从亡谷带出的、泛着冷光的玄铁令牌，指腹摩挲着上面凹凸的纹路，耳畔却反复回响着红叶带着哭腔的话语。
“小姐，宫里刚传出来的消息，三皇子殿下……他昨夜捧着先帝亲赐的传位密旨，今早便逼先帝下了一道圣旨，命将军即刻率领亲兵前往北境镇守，三日后就得动身！”
红叶的声音还在颤抖，凌言卿却只觉得一股寒意从脚底直窜天灵盖。她猛地抬头看向窗外，原本晴朗的天空不知何时阴沉下来，云层厚重得像是要压垮整个京城，一如前世她记忆里那场覆灭的开端。
谢玹就坐在对面的梨花木椅上，指尖漫不经心地转着一枚玉扳指，眼底却没有半分闲适。他显然也听出了这其中的不对劲，喉结微滚，沉声道。
“隋安动作这么快，恐怕不止是逼燕将军离京这么简单。”
话音刚落，院外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着兵刃碰撞的冷响。严觉的身影猛地出现在门口，他身上的玄色劲装沾了不少尘土，脸上还带着一道新鲜的伤口，显然是一路闯进来的。
“主子！凌小姐！”
严觉单膝跪地，声音急促，“宫里出事了！三皇子拿到密旨后，当即在养心殿刺死了先帝，现在已经以‘先帝遗命’的名义接管了禁军，派人来拿你们了！”
“什么？”红叶惊呼一声，脸色瞬间惨白，下意识地往凌言卿身后躲。
凌言卿心头一沉，前世的悲剧果然再次上演，只是这一次，隋安的手段比前世更加狠戾，也更加迫不及待。她强压下心中的慌乱，看向谢玹，两人眼神交汇的瞬间，都从对方眼中看到了冷静与警惕——此刻慌乱无用，只能先谋后动。
“严觉，你先退出去。”
谢玹声音低沉，语速极快，“立刻去追燕将军，务必想办法把宫里的情况告诉他，让他千万别中了隋安的圈套，北境那边……暂时不能轻举妄动。”
严觉一愣，随即明白过来：隋安逼燕无战离京，恐怕就是想在半路上对他动手，到时候没了将军坐镇，凌家与谢家便再无反抗之力。他重重点头，刚要起身，院门外已经传来了禁军整齐的脚步声，还有人高声喊道：“奉三皇子令，捉拿逆贼谢玹、凌言卿，反抗者，格杀勿论！”
谢玹眼神一凛，伸手将凌言卿往身后护了护，刚要抬手去摸腰间的佩剑，却突然皱了皱眉——方才在院中等消息时，他便觉得有些不对劲，此刻只觉四肢百骸都泛起一阵无力感，显然是方才喝的茶里被人下了软筋散。
凌言卿也察觉到了异样，她试着运了运内力，却发现丹田处空空如也，连一丝力气都提不起来。她心中一冷，看向红叶，红叶连忙摆手，带着哭腔道：“小姐，我没有……我真的不知道……”
“不是她。”
凌言卿很快冷静下来，“是隋安早就布好了局，从我们回府的那一刻起，这院子里的东西就都被动了手脚。”
说话间，禁军已经撞开了院门，手持长枪的士兵鱼贯而入，将整个院子围得水泄不通。为首的是禁军统领赵峰，他曾是燕无战的旧部，此刻却面无表情地看着凌言卿，沉声道：“燕小姐，谢公子，得罪了。三皇子有令，请二位即刻随我入宫。”
“隋安弑君篡位，你们助纣为虐，就不怕遭天谴吗？”凌言卿冷冷开口，试图拖延时间，给严觉争取脱身的机会。
赵峰脸上闪过一丝挣扎，却很快被狠厉取代：“先帝遗命在此，谁敢质疑？燕小姐若是再反抗，休怪赵某不客气！”他挥了挥手，两名士兵立刻上前，分别架住了谢玹和凌言卿。
谢玹没有反抗，只是冷冷地看着赵峰：“你最好祈祷别落到我手里。”
赵峰不敢与他对视，偏过头，沉声道：“带走！”
红叶想跟上去，却被一名士兵拦住，士兵推了她一把，她踉跄着摔倒在地，只能眼睁睁看着凌言卿和谢玹被押走，泪水顺着脸颊滚落，却连哭喊都不敢大声——她知道，自己若是此刻闹事，只会给小姐添麻烦。
一路上，街道上一片死寂，原本热闹的商铺全都闭门歇业，偶尔能看到巡逻的禁军，气氛压抑得让人喘不过气。凌言卿被士兵架着，目光扫过街边的建筑，心中却在快速盘算：隋安刚弑君，根基未稳，必然会急于巩固权力，而她和谢玹是隋安眼中最大的威胁，他暂时不会杀他们，只会将他们囚禁起来，用他们来牵制燕无战和谢家的势力。
谢玹显然也想到了这一点，他侧过头，用只有两人能听到的声音对凌言卿说：“别慌，他暂时不会对我们怎么样。严觉应该能追上你父亲，只要你父亲在北境稳住阵脚，我们就有机会。”
凌言卿微微点头，指尖悄悄在谢玹的手背上捏了一下——那是他们之前约定好的暗号，意为“明白，按计划行事”。
很快，两人被押到了皇宫深处的天牢。这里阴暗潮湿，空气中弥漫着一股刺鼻的霉味和血腥味，牢房的墙壁上布满了青苔，铁栏杆上锈迹斑斑，一看就不是关押常人的地方。
“把他们关进去。”
赵峰吩咐道，两名士兵将谢玹和凌言卿推进了一间牢房，“哐当”一声锁上了铁门。
赵峰没有立刻离开，他站在牢门外，沉默了片刻，才低声道：“燕小姐，将军他……已经出京了。三皇子派了人‘护送’，你……多保重。”说完，他便转身离开了，脚步有些仓促，像是在逃避什么。
凌言卿心中一紧，“护送”二字显然是幌子，隋安必然在半路上设下了埋伏。她走到牢门前，双手抓住冰冷的铁栏杆，望着赵峰离去的方向，心中却在祈祷：严觉，一定要赶上，一定要保护好父亲。
谢玹走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀，沉声道：“别担心，严觉办事稳妥，他会有办法的。现在我们要做的，是保存体力，等待机会。隋安刚上位，朝堂上必然有很多人不服，他不会把我们关太久，一定会想办法利用我们来拉拢或者打压那些反对他的势力。”
凌言卿点了点头，她知道谢玹说得对。这一世，她绝不会让历史重演。
牢房里只有一张破旧的草席和一个缺了口的陶罐，除此之外，再无他物。凌言卿走到草席边坐下，靠在冰冷的墙壁上，闭上眼睛，开始回忆前世的细节——隋安上位后，哪些人是他的死忠，哪些人是被迫屈服，哪些人又暗中反对他，还有那些被他打压的忠良之后，这些都是他们日后可以利用的力量。
谢玹则在牢房里缓缓踱步，目光仔细地观察着牢房的每一个角落——牢门的锁芯、墙壁的厚度、通风口的大小，任何一个可能成为突破口的地方，他都没有放过。只是这牢房显然是经过特殊加固的，牢门的锁是特制的，墙壁也异常厚实，通风口小得只能容一只手伸过去，想要强行突围，几乎不可能。
“这里的守卫很严。”
谢玹走到凌言卿身边坐下，低声道，“我刚才观察了一下，每隔半个时辰就会有一队巡逻兵经过，而且牢房外还布置了暗哨，想要出去，只能等外面有人接应。”
“红叶会想办法的。”
凌言卿睁开眼睛，语气笃定，“红叶虽然不懂武功，但她心思缜密，而且对我忠心耿耿。她知道我们被关在这里，一定会想办法联系谢家或者凌家的旧部，来救我们出去。”
谢玹点了点头，他也见过红叶，知道那丫头虽然胆小，但在关键时刻却很可靠。他沉默了片刻，又道：“隋安现在最想做的，就是尽快除掉你父亲。只要你父亲还在，他就坐不稳这个皇位。所以他一定会加快行动，我们必须在他对将军动手之前，想办法把消息传出去。”
“可是我们现在连牢房都出不去，怎么传消息？”
凌言卿皱了皱眉，她试着运了运内力，却发现软筋散的药效还没过去，浑身依旧无力。
谢玹没有说话，只是从怀里掏出一枚小小的银簪——那是之前凌言卿落在他那里的，他一直带在身上。他用指尖捏着银簪，在牢房的墙壁上轻轻划了一下，墙壁上留下了一道浅浅的痕迹。
“这牢房的墙壁虽然厚，但材质并不均匀。”谢玹低声道，“我刚才观察到，靠近通风口的那面墙，似乎比其他地方要薄一些。我们可以试着用这个，慢慢挖一个洞，虽然慢，但只要坚持下去，总有一天能挖通。到时候，就能通过通风口，把消息传出去。”
凌言卿眼前一亮，她接过银簪，仔细看了看通风口的方向，又摸了摸墙壁，果然如谢玹所说，靠近通风口的墙壁手感比其他地方要软一些。她点了点头，道：“好，我们就从这里开始挖。白天的时候小心一点，等晚上守卫松懈了，再加快速度。”
两人达成共识，便开始分工——白天的时候，他们尽量保持安静，假装颓废，降低守卫的警惕心；到了晚上，等巡逻兵走过，周围安静下来后，便轮流用银簪挖墙。
银簪很细，墙壁也很坚硬，每挖一下，只能刮下一点点墙灰，手指很快就被磨得通红，甚至渗出了血丝。但两人都没有停下，他们知道，这是他们目前唯一的希望，只有尽快挖通墙壁，才能联系到外面的人，才能阻止隋安的阴谋。
与此同时，天牢外，红叶正焦急地在凌府后门徘徊。她从早上看到小姐被押走后，就一直想办法联系凌家的旧部，可隋安已经下令封锁了整个京城，所有进出城的路口都有禁军把守，凌家的旧部要么被软禁在家，要么就联系不上。
就在红叶快要绝望的时候，一个熟悉的身影突然出现在巷口——是严觉。
严觉身上的伤口已经简单包扎过了，脸上还带着疲惫，但眼神依旧坚定。他看到红叶，立刻快步走了过来，低声道：“红叶姑娘，主子和凌小姐怎么样了？”
“严护卫！”
红叶看到他，眼泪瞬间就流了下来，“小姐和谢公子被关在天牢里了，三皇子他……他杀了先帝，还逼将军出京了！”
严觉脸色一沉，他果然还是来晚了一步。他深吸一口气，沉声道：“我知道了。将军那边，我已经追上了，把宫里的情况告诉了他。将军让我回来，想办法营救主子和凌小姐，他自己则会假装不知道先帝驾崩的消息，先去北境稳住军心，等时机成熟，再回京讨伐隋安。”
“那现在怎么办？”红叶擦了擦眼泪，急切地问道，“天牢守卫很严，我们根本进不去。”
严觉皱了皱眉，他之前已经去天牢附近探查过了，天牢外不仅有禁军巡逻，还有暗哨，想要硬闯根本不可能。他沉默了片刻，道：“现在只能先等。主子和凌小姐都很聪明，他们不会坐以待毙，肯定会想办法传递消息。我们现在要做的，是联系更多忠于将军和主子的人，暗中积蓄力量，等接到主子的消息后，再里应外合，救出他们。”
红叶点了点头，她知道现在只能这样。她从怀里掏出一个小巧的香囊，递给严觉，道：“这是小姐之前交给我的，里面装的是凌家的暗号，只要看到这个香囊，凌家的旧部就会相信我们。我知道有几个旧部的藏身之处，我们现在就去找他们。”
严觉接过香囊，重重点头：“好，我们现在就去。记住，一定要小心，不能被隋安的人发现。”
两人不敢耽搁，立刻转身消失在巷口。而此刻的天牢里，凌言卿和谢玹还在借着微弱的月光，一点点地挖着墙壁。银簪已经被磨得有些变形，他们的手指也布满了伤口，但他们的眼神却越来越亮——墙壁上的洞，已经比之前深了不少，再过几天，应该就能挖通了。
凌言卿放下银簪，揉了揉酸痛的手指，看向谢玹，轻声道：“你说，隋安现在是不是已经开始对我父亲动手了？”
谢玹也停下了动作，他走到凌言卿身边，轻轻握住她的手，低声道：“不会的。你父亲久经沙场，经验丰富，严觉也在他身边，他们不会那么容易中隋安的圈套。而且隋安刚弑君，不敢立刻对将军下死手，他怕激起兵变，所以他一定会先试探，再找机会动手。我们还有时间。”
凌言卿靠在谢玹的肩膀上，感受着他掌心的温度，心中的慌乱渐渐平息。她知道，只要他们还在，只要父亲还在，只要还有人在暗中反抗，隋安的皇位就坐不稳。她抬起头，望着牢房外那一小片昏暗的天空，轻声道：“谢玹，这一次，我们一定能赢。”
谢玹低头看着她，眼底满是坚定：“嗯，我们一定能赢。”
夜色渐深，天牢里一片寂静，只有两人偶尔挖墙的细微声响，在这冰冷的囚笼中，悄然编织着希望的网。而京城之外，一场更大的风暴，正在悄然酝酿——燕无战带着亲兵，正一步步走向隋安设下的陷阱，严觉和红叶则在暗中联络旧部，积蓄力量，所有人都在等待一个时机，一个能彻底推翻隋安，还朝堂清明的时机。
几天后，凌言卿和谢玹终于挖通了墙壁，洞口刚好能容一只手伸出去。谢玹小心翼翼地将手伸到通风口外，左右看了看，确认没有守卫后，便从怀里掏出一张小小的纸条——那是他用自己的血，在草纸上写的消息，上面写明了他们的处境，以及隋安的阴谋，希望看到纸条的人能尽快联系严觉，里应外合营救他们。
他将纸条卷成一团，用一根细线系住，然后轻轻将纸条抛到了通风口外的草丛里——那里是他之前观察到的，守卫巡逻的盲区，也是红叶可能会来探查的地方。
做完这一切，谢玹收回手，对凌言卿点了点头：“消息传出去了，接下来，我们就等消息吧。”
凌言卿松了一口气，紧绷了几天的神经终于稍微放松了一些。她靠在墙壁上，闭上眼睛，脑海中浮现出父亲的身影，心中默默祈祷：父亲，一定要平安，我们很快就能再见了。
而此刻，天牢外的草丛里，那张染血的纸条正静静地躺着，等待着被人发现。一场关乎生死、关乎家国的较量，才刚刚开始。
作者有话说
第45章 缘起.囚笼
