《上仙传说》谷*

10、第十章 私设刑堂

　　江凡竖耳着朵留意楼外声响，屋里几个人自然也都听到了，只是神态各异。

　　楼外似乎聚集很多人，声响也从最初的轻轻议论演变成吵嚷，似乎在为某事争执，几欲攘臂，情形与之前围观江凡不尽相同。

　　袁九咂嘴，啪的一声展开折扇“真是，这帮穷鬼，一刻也离不得人。”向江凡与江昊歉然“我去去就来。”

　　袁九脚步轻快的走了，不像是遇到棘手事，倒像等待多时的欢欣雀跃，一副“终于来了”的样子。

　　袁九施施然下楼，余下三个人一时静寞无声。

　　江凡偷眼看江昊，见他脸颊紧绷，知道小舅子在生气，悄悄推过去盏茶至手边。

　　江昊扫了眼茶蛊，再看江凡。江凡不知道自己哪里又做错了，往后缩了下/身子。

　　他们情态江福看在眼里，鼻底轻轻一哼，站起来踱步。

　　江昊本来就是问三句答一句的人，现在更是一言不发。袁福又是个没耐性的，看似拿他们当座上宾，其实没有一只眼睛瞧得起。爱气就气，随他去，根本就不做理会。

　　江凡看看这个再看看那个，自以为是个讨人嫌的，便垂下眼皮也一句话不说。

　　袁福刚才那副说词貌似有理，其实不尽然。

　　人世间的恩怨帐，一笔笔都有记载，逃不脱也赖不掉。业缘这种事，一天不多一个时刻也不少，数或有增减，也不过是今生债来世偿，前世愿今生还，这才能生生不息造出浮世百态图。

　　六道轮回里早就注定的，既不是才富五车气贯星夜的旷世绝才，也不是扭转乾坤的大贵人，还能逃得掉惩处？没有恩怨哪来的轮回？

　　一个小员外，或者有几个闲钱的土豪又算什么？就算是一品大员下来，也要看品格如何，称称修为，积福多少。折算抵消一番，哪怕是运数平平，来世也仍会做官。

　　中人多，上人少，骨格清奇又不激越行事的人上人更是难得。大奸大恶，自有惩处。春秋时白启坑杀降俘，落魄而死。数百年后，田间被雷击死一牛，肚腹间仍有白启字样。可见现世报不能抵消罪过的，要支取几辈子福气偿还，怎一个惨字了得？

　　阳间律例与阴司法章有所不同，杀人非但偿命，主谋者罪重一倍。若是遇到家里子孙败财，妻妾偷人，倒是算一种报应，现世报罪罚抵减若干。内中折算规则既有法理亦有情理，机关与门道不是一言就能覆述的，冥界约束鬼役的律条，也不是他一修真的门外汉可以明了的。

　　江凡觉得这个袁福什么都不知道，指手划脚的既聒躁又没有道理。方外人应不问世事，先清杂念再认真修行，一味的在红尘里打转，性情中来去，是大忌。

　　袁福趾高气昂的在那里，他以为他是谁啊？别说是他，就是鬼判手执判笔用算盘一笔笔算来都不敢准保笔笔不误，他就能天下公平？没有增减赔补？就算再有福祉，也是强词夺理。有心谋求的福祉，薄得像纱，吹口气，就噗的一声破了。

　　他们两个看着不像平衡个中的修修人，倒像是圈了块地的土霸王。

　　因为袁福对江凡不待见，江凡也对他腹议不止。

　　三个人各自转着心思，暗中悄悄相互打量。

　　袁九说去去就来，一时不见回转。江昊不说话，袁福也是个不爱应酬的，枯坐一晌便不再相陪，起初还在楼梯口踱来踱去，转瞬就不见了。

　　屋里就剩江凡江昊两个，江凡提着的那口气终于松了下来。脸上被抓伤的地方隐隐作痛，乞丐鬼撞到的地方像散了架一样，每个骨头缝都泛着酸疼。

　　江凡浑身无力，想要起身，撑了几次桌面也没站起来，头晕目眩着打晃。两腿直哆嗦，桌子上的杯盘被镇得嚓嚓轻响。

　　江昊自江福离开后，便起身在楼内踱来踱去，看似无意的打量，其实各处已查看详实查看。满眼尽是镶着龙纹脚踏祥云图，盛香灰的香炉也是镶着猫眼的描金。

　　查觉江凡有异，江昊走过来，贴着耳根问“你怎么了？”

　　“江昊，你扶扶我。”

　　江昊冷眼看了他半晌，还真的掺扶，江凡站得不稳，歪歪斜斜的靠在他肩膀上“袁九有问题。”

　　江昊扭过江凡的脸，仔细打量，江凡笑得比哭还难看，咧着嘴告状“他刚才吸我精气。”

　　江昊脸上的表情纠了一下，瞬间又恢复木然。

　　“傻子。”江昊托着江凡下巴渡了口气给他。

　　江昊中气十足浑厚有力，江凡调息一下便耳清目明。

　　外面声音一浪高过一浪，像骤然加大的议论，却听不见袁九半点声响。江凡好奇，握着江昊的手，两个相携而出，在围栏处向下探望。

　　下面似乎正在举行法事，垒起一坐高台，层层叠叠离地三丈有余。江凡倚着栏杆探出大半身子，正下方便是那个擂台，赵周文独自站在台子正中央，黑压压的鬼魂聚在台子三面，里三层外三层，围得密不透风。

　　袁九也在，他坐在场边的交椅里，脸上兴趣缺缺，盯着半空中某一点，张嘴打了个哈欠。桌上摆着副半新不旧的茶盏，袁九时而端起来凑到嘴边，时而用茶盖轻轻拨拉飘浮的叶片，并不喝。

　　腥红色地毯辅就的台面上印着双龙戏珠的暗纹，赵周文就踩在那珠子正中央，垂着头，两手置于身侧，好像斩首台上身着白衣脖子后面插着名牌的囚徒，只等午时三刻一声令下，那个斩字既期待又害怕，神情呆滞了无生气，身子却不可抑制的在微微发抖。

　　临死前的压抑气息，这种味道，江凡十分敏感，是死人才会散发出来的。

　　人活着全凭一口气，中气亏则鬼侵，阳气盛则鬼怪远离。

　　本就是死魂的赵周文，散发出这种气息，不是好征兆。似乎连身形都比旁人浅淡了一些，，显然离魂消魄散不远了。连袁九看他的眼神，都带着挑剔，时不时的剜过来一眼，带着抱怨与不满。

　　江昊眉头一皱，看见赵周文，心底竟然升起种熟悉的悲伤。

　　而江凡也微微侧头，几百年前，他也曾看着某人变得薄薄一层，那影子浅淡而又模糊。

　　其实这么久了，连那人原本长什么样子，江凡已经记不清了。

　　空落落的场子旁边悬着一个八丈高的旗竿，紫竹精制，粗节宽枝，壮实有力。几个佣人状的鬼役在那竿脚忙来忙去。

　　不见袁福的身影，倒是袁九坐在椅子上，两脚踩着横铖，实在百无聊赖，便手里拿着一根牙签悄悄的剃牙，舌头扁圆，时而扫过前面一排门牙，强打精神扫视下面。他目光所及，议论声渐小。

　　这场面怎么都觉得心慌，尤其是看不见袁福。

　　人群中忽然爆发出一声哄浪，然后一浪高过一浪，有人遥遥指向天边，只见天际滚滚阴云，里面隐约夹着道祥光。江凡只见一团物什向这边奔来。

　　精怪气数不同，显现的雾气也不一样。同样是黑云滚滚，妖的里面不会透着这种光茫，江凡还看不出它的本原，倒是经常捉妖的江昊咝了一声倒吸气。

　　等那黑云渐渐近了，江凡才看出浓烟滚滚处竟然包裹一道蓝光，蓝光中央站着一个人。是袁福，押着个人飞将而来。

　　袁福速度极快，不多时就踏步而下，将云朵一脚踢开，将押着的扔在擂台上后一屁/股坐到场面交椅里。这动作一气呵成，快如闪电。若不是紧盯着他，江凡也看不出来。

　　围在台下那些鬼魂们都噤若寒蝉，不敢再作声，在他们看来，袁福比袁九更可怕一些。刚才只闻耳边风声大作，便是一道光劈在台上，等回过神，才发现，袁福稳如泰的坐在袁九身旁。

　　一片跪倒叩拜，袁福撇着嘴角说着不屑的话，“没见识的小民。”到底还是得意的。

　　袁九笑吟吟的递过来碗茶，袁福也不客气，就着他的手润了一口“茶凉了。”

　　再扭头看向委顿成一坨的，哼哼冷笑“他竟然想跑。”

　　袁九展开纸扇掩嘴轻笑“我们这地界，他能跑到哪里去呢？不过是白费力气。”

　　袁福哼哼冷笑，看向地面那人。

　　地上那人耸动着肩头颤抖，好一会才缩着脖子一点点的抬头，小心翼翼的看向下面，见是一众幽幽晃动的鬼魂，吓得啊的一声大叫，下面立时放水。

　　围观的鬼看他这么窝囊，一起落井下石的起哄。那人被吓得在地上拱动着倒退，他身上绑捆了三道绳索，被捆得像个棕子，身上的肉勒出一道道横纹，随着他的颤抖也上下颠动着。

　　这时，站在一边的赵周文忽然叹了口气。哑着嗓音问他“胡经纬，你还认得我吗？”

　　被称做胡经纬的人，觉得声音十分耳熟，缓缓抬头看向上方，回想了半晌，挤出一个笑。

　　“哎，你果然没认出我来，我是赵周文啊。”

　　胡经纬恍然大悟，立刻调动脸上表情，忽然想起这人已经死了近五十年了，不由得一僵。继而想到自己也死了，见到鬼并不奇怪，又略略放松下来“赵大哥啊，这是哪里？你怎么会在这？”

　　赵周文摇头叹息，“没想到你竟然这么长寿，109岁才死。”

　　胡经纬觉得这话说得实在不怎么好听，当年两人是邻居，赵周文家的庭院正对着胡经纬家的后门。

　　胡经纬是当地大财主，对这个孤苦无依的寡老颇多照顾，有一年过中秋还特意请了周围几个孤老一起，内里就有赵周文一个。

　　生时这人对自己也蛮客气，现在死了倒装这副样子，让人郁郁不满。他们二人不同宗也不同族，胡经纬自觉自己做事没刻薄过赵周文，沉着脸闷声不响。

　　胡经纬到底是个历练过世面的，活着时候的当然不怕得罪赵周文，现在死了，人生地不熟的，只认得他一个，也不好因为这点小事翻脸。“赵老哥，你一直在这里吗？”

　　“是啊，我一直在这里等你。”

　　这话听得胡经纬毛骨悚然“等我？怎么讲？”

　　“这是刑场，你来这里是偿债的。”袁九等得不耐烦的皱眉，站在场边嚷嚷。

　　赵周文哈着腰慢慢蹭到胡经纬耳边“我等你下来报仇。我们有杀子之仇。”

　　胡经纬吓得一哆嗦“开什么玩笑？赵周文你老糊涂了？你儿子客死异乡，孙子是被霸王周给害死的，和我有什么关系？你不寻那恶霸周的毛病你找我做什么？”

　　“算了，赵大哥，我想我们是有误会的。”胡经纬半跪起来，两膝着地，匆匆打量了一下他们所在的位置，正是众人目光焦集处，心里焦躁不安“我不和你多说，我们先离开这里吧。”

　　“你离不开了。”

　　胡经纬瞪视着赵周文。

　　赵周文悠悠道来“这就是你该偿债的刑场，做过的总要还。”

　　“刑场？什么刑场？我没害过你儿子，说实话我连你儿子是圆是扁都不知道，我怎么可能会害他？”

　　赵周文仰天长笑，“是啊，你连他是圆是扁都不知道，就敢要了他一双手。”

　　赵周文的话是有来历的，当年他还活着时，恶霸周口舌生疮，全身溃烂而死。众人都说他横行乡里的报应，家里人忌讳他死得怪异，又因妻妾争房产田地不均，便将院子间隔开来，贱卖给几户人家。

　　有一户人家里有老人，忌讳院子里有桑树，便让人伐了去。

　　是夜，赵周文梦见孙子同来，孙子哭诉死得凄惨，央告他于枯井中起出尸骨，好去投胎。儿子只一味跪拜磕头，意为不能尽孝，赵周文见他两袖着地，闭着嘴不讲话心里颇觉怪异。

　　被梦惊醒后，急着找人去起尸首，果然于枯井中等到一罐骨灰一具白骨。

　　恶霸周得了天遣，事当年闹得四邻皆知，胡经纬也知道的。

　　“本也没想到会是你，直到有一年，去你家赴宴，当时中秋，我触景伤情多喝了几杯，误闯仓库，看到一只手做的烛台。”

　　胡经纬惊出一身冷汗，他想起来后来与赵周文交恶的缘由了，那仓库里藏着他一个惊天秘密。那天领着下人找到赵周文时，赵周文正捧着那个烛台发呆，当时他劈手抢了下来“这是千年老树根做成的，你也想偷不成？”

　　当时只以为赵周文恶他冤枉自己，没想到，天下事竟然这么巧。

　　“那手虽然断了一指，我却认得，是我儿子。我儿子是断掌，掌纹只有一条线，而且小时候受过伤，手背上有一道疤。”

　　胡经纬吓得冷汗直流，这事，可能还真是他做下的。

　　胡经纬年上四十仍无子，曾有个游方和尚替他算过，说他做恶太多，命中注定无子。为此胡经纬发誓行善，辅路建桥，不惜一锭金一锭金的做善事，花了足有百金，偏房一小妾终于生了个儿子，他爱若至宝，极尽宠溺。

　　赵周文较胡经纬年长几岁，胡经纬的儿子却与他孙子年纪相若，胡经纬为了给儿子求功名上下打点费了不少心思，终于把人送进长安临泽书院。与同学交恶，被公然欺负。

　　那几个人都是当朝权贵的公子，先生讲学时就公然冲进来，操着砍刀与铁棍，当他是奴隶一样乱砍乱打。好不容易保住一条命，差点落下残疾，对方见他不死，扬言要弄死他们全家。

　　胡家只是有些钱财而已，可不敢和对方硬碰，胡经纬虽然是苦主一方，仍然带着礼物上门挨家挨户赔理，不见理彩，便转而巴结上宫里的一郝公公，求他通融在春中斡旋。

　　郝公公有怪癖，恋尸，说是缺一个烛台，人手做的就好了，还特意端详了下胡经纬的手“真是双富贵好手啊。”吓得胡经纬瘫在地上“白净倒是白净，可惜上了年纪，皮肤糙了些。”

　　胡经纬肝颤之余不遗余力的把那么一只手，碰巧在饭店吃饭时偶遇一跑堂的，觉得那手倒是蛮好，遂动了心思。又知道他是外乡人，便觉得有机可乘，暗中计较让下人去勾搭那跑堂的泡赌坊，欠了一屁股债后，胡经纬出面替他偿债，只说要一双手做谢礼。不然，当场就砍死他。

　　那人正是赵周文的儿子。

　　赵家儿子常年经营珍珠买卖，手部皮肤较一般商人要好很多，甚至堪比达官贵人。可惜工匠在制作时碰掉一根手指，而且那手细看还有瑕疵，幸好当时要了他一双手，便将另外一只精工巧做送了上去。

　　怕那跑堂的走漏消息，给了他一笔钱财之后，毒哑了他。

　　再后来，为了儿子的事很是忙了一段时间，几乎倾尽家财才算保得一家老小平安，这点小插曲早就忘到脑后。

　　不成想，现在报应到了。

　　胡经纬冷汗潺潺，犹自辩解“这不干我事啊，你应该找那个郝公公报仇才对，你儿子的手现在还摆在他房里呢。”

　　“人哪，”袁福看了袁九一眼。“留给你磨牙怎么样？”

　　“真的？”袁九两手垂在下巴处，炯炯目光看向袁福，上半身靠过去。

　　袁福晒笑一声。

　　袁九立刻蹦起来，大声吩咐“来人，抬我的磨盘来。”

　　不多久吱嘎嘎一阵响，几只鬼从西北角推过来一方大磨，肩拖手推，一个个喊着号子，不多时，就推了过来。

　　胡经纬哀叫着被人拴在旗杆上，倒挂着脚朝上的吊了起来，在脚心处点了簇火苗，头塞进磨盘里，下面每磨一下，旗杆就向上升一节，胡经纬的魂魄被接得细细长长，顺着磨槽流出来的油都接到一个小盏里。

　　脚心焦烤着，火苗急簇，终于接够一盏油时，袁九将油盏置于他火苗上烤灸，油盏里飘出来的腥臭，刺鼻难闻。

　　所有鬼魂都用袖子堵住鼻孔，唯有袁九凑过去，一点点吸食了。

　　这一顿袁九吃得特别久，胡经纬的哀嚎也始终不断，终于剩下中间短短那一段，袁九才餍足的下来，了个饱嗝，“剩下的部分，切成片炸成臭干子，留着我明天打牙祭。”

　　袁九磨着牙晃到赵周文面前，“好了，轮到你了。你的仇我为你报了，你怎么报答我呢？”