1、初见 ...
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临近年关，正是京城最冷的时候，几抹飞雪被风裹挟着落在乔书珞瘦削的肩膀上，她不由轻咳两声，面色有些泛白。
丫鬟画阑忧心地搀住她，捋着她的脊骨。
两人立在梵普寺山脚下，眼前是被积雪掩过的百层青石阶。
梵普寺远在京郊，而能让乔书珞不辞风雪也要上山的缘由，无外乎是因为此处供奉着她为亡母祈福的长明灯。
待乔书珞渐渐平缓下来，两人拾阶而上。
直到这时，画阑才犹豫着问出了这几日一直压在她心中的疑惑：“姑娘，您真的要嫁吗？”
乔书珞仍是一副极为淡漠的表情，平静得有些出人意料。
两日前，一道赐婚圣旨如晴天霹雳般砸在了乔书珞的头上。
“乔家女品貌端庄，温顺贤淑，可为定北侯顾怀远之妻。”
当宣旨太监尖细的嗓音传到乔书珞耳中时，她忘了当时自己是何心情。
只记得地上很凉，凉得有些刺骨，一时竟忘了反应。
她往后的人生便在这寥寥几语间尘埃落定。
“这是圣旨，我如何能不嫁？”
她微凉的嗓音消散在腊月凛冽的寒风之中。
乔书珞是相府独女，更是当今皇后的嫡亲外甥女，家世显赫。虽然母亲早逝，但父亲待她如珠如宝，千娇万宠，前十几年来顺风顺水，未曾受过半点委屈。
是以，当乔父听见这道圣旨时，这位兢兢业业辅佐圣上多年的当朝相爷一时气急攻心，险些当场抗旨不遵。
好在，乔书珞虽震惊于皇帝的这道旨意，但仍有理智尚存，拦下盛怒的父亲。
一双如白玉般的芊芊玉手接过了那道左右了她往后余生的圣旨。
而那时，乔书珞对这位未来夫婿唯一的了解，还仅仅局限于顾怀远这个名字。
画阑皱了皱眉，言语间满是担忧：“姑娘，传闻这位定北侯手段狠戾不近人情，而且早就有了个‘非她不娶’的心上人，实在算不上是您的良配。”
乔书珞又咳了两声，方轻声道：“我知晓他非良配，可我没有选择。”
“圣上和皇后向来疼爱姑娘，您若不愿嫁，不如去宫里求一番情，指不定皇上开恩，这桩婚事也就作废了。”
乔书珞扯出一抹无奈的笑容，许是在笑画阑的天真：“那可是圣旨，我若不嫁就是抗旨不遵，不论怎样求情都是无用，一不小心，还会累及乔府上下。”
这两天，乔父爱女心切，也多次提出进宫求皇上收回成命的想法，可都被乔书珞拦了下来。
她前十几年所有一切的得来，都是因为她是乔家的女儿，乔家予她良多，现如今又怎能拿乔家的命运去赌圣上开恩？
纵然父亲不在意，但她也不应让父亲因自己而以身犯险。
如今，这桩婚事已成定局。
她亦很平静地接受了这一切，接受了自己即将嫁给一个素未谋面且并非良配的夫婿的命运。
往后他继续他的情深意重，而自己只管清闲度日，两人互不相扰做个表面夫妻就好。
乔书珞心中如此盘算着。
两人步行上山，乔书珞命画阑在外等候，自己一人先去了佛殿。殿里燃着香火，金身佛像前只有一个小沙弥跪在蒲团上，敲着木鱼，低声诵经。
乔书珞没打扰他，悄然上前，熟练地点上香，烟雾缥缈，诵经的真言飘进耳中，乔书珞俯身跪拜，极尽虔诚。
一旁跪在蒲团上的小沙弥诵罢，缓缓睁开了双眼，对着乔书珞合掌道：“乔施主。”
乔书珞回礼：“叨扰了，今日怎么不见慧空方丈？”
“今日有贵客来访，方丈正在偏殿接待。”小沙弥恭敬应道。
贵客？
这样的天气居然还有像她一样来礼佛的人，乔书珞不由轻笑。
小沙弥起身，照旧将她引至殿后，星星点点的长明灯火烛摇曳，瑰丽动人。
乔书珞本就生得标致，明眉皓齿，袅袅婷婷，她今日着一身藕荷色兔毛滚边的斗篷，很是素净的颜色，但在这光影明暗的长明灯光映照下愈发有一种令人惊叹的美，仿佛她骨子里天生便带着一股清冷孤高的劲儿，只可远观，不容亵渎。
乔书珞给自己供奉的长明灯续过灯油，听罢小沙弥念经超度，才和他一同出了佛殿。
佛门圣地，鲜有旁人打扰，在这过分的幽寂中，乔书珞方能得到片刻放松。
她缓步于廊下，不愿这样早回去，于是便甩开了画阑，漫无目的地在周围兜兜转转，不经意间到了梵普寺的后山。
后山有一处占地颇大的梅园，梅园之内，十里红梅正灼灼而绽，在漫天飞雪的映衬之下愈显娇艳。
乔书珞怀抱手炉缓步其间，漫不经心地挑起一枝被积雪压弯的红梅。
正当此时，身后却传来刀剑相撞的声音，伴着一阵血腥味。
乔书珞警觉起来，行至一处隐蔽的转角处，继续听着身后的动静。
她的眼神有些冷，藏着淡漠和几分戒备，这一瞬，似乎能在她那副人畜无害的温顺外表下窥见一丝近乎疯狂的灵魂。
不久，兵刃相击的声音停了下来，接着寒风便裹挟着一道微凉的嗓音传进耳中：“跟踪我？”
低沉的声线中带着几分不屑的戏谑。
冷风如刀，卷起一地积雪，使得几声话语被吹散，乔书珞未能听清。
待再次听清时，便又是那人开口：“你主子未免有些太坐不住了。”
分明有一把好嗓子，但说出来的话却莫名让人心惊。
“顾怀远，你不过是个没有家世背景，靠卖命才换来如今一官半爵的武夫！”
顾怀远？
竟是她的那位未婚夫婿吗？
乔书珞不曾想到会在此处遇见他，本要离去的步子生生停了下来。
她立在转角之后，冷静得不太像是一个大家闺秀遇见这种场面该有的反应。
“真以为皇上给你和相府独女赐婚，你便能攀上丞相的势力吗？
那可是相府的掌上明珠，当今皇后的嫡亲外甥女，她不想嫁，只需在皇上面前求求情，这纸婚约便能顷刻间化为废纸一张。
乔家的女儿自幼享尽荣宠，怎么可能心甘情愿嫁与你为妻，婚约作废不过是早晚的事。
你倒不如尽早投到我家主人门下，我家主人定能保你往后官运亨通，平步青云，再也不必去边关那等苦寒之地。”
又是这熟悉的说辞。
乔书珞听着便觉得头疼。
可顾怀远听罢，只是冷笑一声：“你那废物主人连你都保不住，又如何能保我官运亨通，平步青云？”
语气这样冷傲，乔书珞不由开始好奇她的这位未婚夫婿到底是何模样。
她小心翼翼地探出头，在漫天飞雪与灼灼梅丛之后，终于看清了这位传言中心狠手辣的定北侯。
他一身玄色立于雪中，身姿如松，颀长劲瘦，长着一副俊逸矜贵的好皮囊。
单就这副样貌，实在让人很难想到他是个常年沙场征战的将军。
就待乔书珞正想看得再仔细点时，顾怀远却突然出剑。
利刃出鞘，发出铮铮嗡鸣。
他手中的剑瞬间割断了面前之人的脖颈，鲜血四溅，染红了他脚下的那堆积雪。
动手如此狠辣果决，看来传闻果然不假。
乔书珞深吸一口气，强忍着没惊呼出声，但却没忍住胸腔泛上来的痒意，不小心咳出了声响。
“谁？！”
顾怀远冷喝一声，隔着纷纷扬扬的大雪朝她的方向望来。
乔书珞知晓被他发现，只能硬着头皮现身。
待她的身影全数落入眼中时，顾怀远在震惊之余，眼底漫上了一阵莫名的情绪。
见她缓缓走近，顾怀远下意识地将染了血的剑藏在身后，这把随他沙场征战多年的佩剑此时竟似有千斤重，险些从手中滑落。
乔书珞停在十步之外，抬眼对上顾怀远的双眸。
四目相对的那一瞬，乔书珞心乱如麻。
这双眼睛，太过熟悉了。
他的双眸与记忆中的少年渐渐重合，是那双每每午夜梦回在脑中挥之不去的眸子，日思夜念，魂牵梦萦，却不可避免地泛起一股横越光阴的悲凉。
只是，顾怀远的这双眼睛透着森森寒意。
还未等她移开目光，便听见顾怀远依旧凉薄的声音：“乔姑娘，你不该来这里。”
乔书珞低眉，从容应道：“我只是在梅园中赏景散心，撞见顾侯爷实属意外，打扰了。”
顾怀远喉结微动，诸多话语堵在嘴边却不知如何开口，脑海中思来转去，最终也只冒出了一个念头：她比从前清瘦了不少。
见他迟迟没有应声，乔书珞扫了一眼地上的尸体，轻声开口：“顾将军放心，此人刚才所言，皆为猜测。我虽是乔家独女，但也不会拿乔府上下的性命去任性抗旨。至于顾将军想要如何做，那便是您的事情了。”
毕竟他尚有个“非她不娶”的心上人。
可顾怀远未能理解她这句话的其中深意，只是低叹一声：“北风寒凉，乔姑娘还是早些回去为好。”
乔书珞瞧他一眼，并未离开，反倒再度上前。
绕过被鲜血染红的积雪，忍着刺鼻的血腥，乔书珞站在了顾怀远身前。
亭亭玉立，端庄稳重，顾怀远此刻才真正意识到，她早已不是当年那个躲在他身后的小姑娘了。
她从怀中缓缓取出一张帕子，递给他：“顾侯爷，您脸上沾了血迹，擦擦吧。”
那眼神干净澄澈，没有任何旁的情绪。
作者有话说
第1章 初见
，还差 
