《鬼怪杂谈之鬼妻》今夜飘风

19、下马威

　　翌日，尤昙径去了五道坡县衙，那赵县令与艾师爷接到拜帖，忙不迭地出门恭迎，尤昙无心与此二人寒暄，开门见山便问起田七一案，这一案究竟如何坐实，艾师爷心中最是明白，如今见这京里来的侍郎大人开口便问此案，心中一惊，他面上不动声色，赵县令是个庸才，更是说不上半句话来，一时间县衙里冷场，尤昙胸中愤懑，竟不知普天之下，竟还有这般无能的昏官！
　　到底艾师爷老奸巨猾，他推说原告王大量一口咬定田癞子杀人灭尸，且县衙调查得知田癞子果是最后一个见到王家姑娘的，再说田癞子在公堂上亦供认不讳，如此这般此案并无差错。尤昙见这艾师爷言辞谄谀，眼神奸狡，而那赵县令歪坐在一旁，端的是昏庸至极，心中怒极却也无奈，只开口道，“艾师爷，那原告王大量现在何处？”
　　艾师爷见尤昙问起王大量，仿佛有些刨根问底之势，心中惶恐，却又有些庆幸，要知道此刻那王家夫妇也失了踪，不知去向，如此一来，此案没了原告，再审也说不清楚，即便是田七翻了案，到时将一切错误都推在那王老头身上，死无对证，不管如何，他艾老儿总归脱了关系，亦无伤大雅。
　　于是，艾师爷捻拢着几绺山羊须，故作为难道，“尤大人，那王大量本是县衙内的书记官，这么些年来也算勤恳，按说他是个老公人，可现下却不知怎的，上次旬休至今也没个音讯。。。”，艾师爷说着，不住打探尤昙神色，他见侍郎大人面色不善，闭了口候在一旁，而尤昙听得这般说辞，不由皱起眉头，口中道，“既是如此，县衙可曾差人去王家打探？”
　　那艾老儿见尤昙有此一问，自是答得殷勤，口中忙道，“打探过，这月余来遣人打探过两次，邻里们也都详细查问，都说这些日子，未见得王大量夫妇，那王家大门兀自锁着，我等也不好强行闯入。”他这般答本倒无甚，奈何抬头却见尤昙面色深沉，一发不言，这艾师爷心中打鼓，又多口道，“尤大人，那王大量与学生平日里倒还有些交情，月前，他那婆子曾到我家询问说是王老儿一宿未归，第二日只听说又回来了，再后来夫妇二人都不见了踪影，学生心中纳闷，若非什么急事，他二老何故走得如此匆忙？”
　　未料他这一番多口，侍郎大人听在耳中，却挑眉反问道，“哦？这么说来，王氏夫妇失踪前，那王婆来寻过艾师爷？月余来，邻里们都说不曾见得王家二老，艾师爷却怎知他二人走得匆忙，难道他二人走前知会过你不成？”
　　艾师爷万般亦不曾想到尤昙竟会如此诘问，一时心惊，辩解起来也无了方才伶牙俐齿，只不住道，“大人明鉴，艾某不过是据实所述，不敢半分欺瞒，那王大量与我虽有些薄浅的交情，但他夫妇二人失踪艾某诚是不知啊！”
　　尤昙见这艾老儿讨饶得快，面上也俱是急色，怕是他平日里在这五道坡伺候赵县令这等昏官，自作聪明得久了，此番被人抓住话柄，益发惊惧起来，尤昙看他模样，心中颇有些好笑，只想着好好教训一下这等搬弄是非，自以为是的泼才，于是又道，“艾师爷此言差矣，若循着那王翠娘失踪案一般来办，岂不是也该好好查问最后见到王氏夫妇的人是谁，那王氏夫妇失踪的久了，如是寻不回来，大约便是被那人杀害了也未可知。。。”
　　此言一出，艾师爷端的已是面如土色，牙齿也有些格棱起来，他素来是有些小聪明的，心中已然明白尤昙此话何意，而这边厢尤昙见艾师爷不语，又补一句道，“艾师爷，本官是不是该多遣些人手，再去里里外外好好调查一番，就现下来看，艾师爷该不会就是那最后一人吧？”
　　这般明说，莫说艾师爷吓得跪下身来，就连那一旁的昏庸赵县令也发起抖来，艾师爷只顾道，“尤大人明鉴啊，尤大人明鉴，艾某实是不知。”他说的勤快，再抬头见尤昙神色还是阴沉，心下颤颤，又接口道，“尤大人英明，那王翠娘一案审的有失偏颇，艾某，不，不，赵大人该翻案重审。”
　　那赵县令听得艾师爷提他，一张老脸神色亦变了几变，他平日里的确无能，现下倒还有几分眼色，亦跪下身来不住讨饶，尤昙本是端坐在堂内侧位，见这二人低头告饶，当下立起身来，拂袖朝那赵县令道，“既如此，还不将那田七带上堂来，此案本官要亲自审理。”
　　至此，那艾师爷起身传那狱卒将田癞子带上堂来，他已是惊得一身冷汗，此刻却将衣袖轻拭额角，心中暗道，这尤晰之[1]年少高官，果非是等闲之辈，今日初见，便得了如此下马威，这却叫老艾收敛了气焰，实不敢造次了。
　　再说那田癞子在牢中数月，已是等死，他被判了秋后斩，手铐脚镣一应俱全，再加上那几日在公堂上着实吃了苦，身上面上还有些瘀伤未曾消退，本来就没什么好皮相，如今披头散发，目光迟滞，更显得形容枯槁，萎靡不振，只怕还未到秋后，他半条命已然没了。
　　艾师爷在铁杆外瞅着田癞子，心下兀自纳闷，这田七这么个模样，也未听说过有什么高官贵戚，却不知怎的，这京里来的刑部侍郎偏生就点名问起他，这家伙走了什么狗屎运？还是说这背后另有文章，艾老儿思索间，扯着嗓子便朝那田癞子喊道，“哎，我说那田七郎，你交好运啦，快些与我出来。”

　　[1]尤昙，字晰之；