《鬼怪杂谈之鬼妻》今夜飘风

2、祸端

　　却原来，这老儿本是五道坡县衙的书记官王大量，平日里做事兢兢业业，再者王家在地方上也有些声望，他在家行五，邻里乡亲都尊称一声王五爷，算是给足面子，那婆子计氏原是京城人氏，幼时逃难至此，十六岁上嫁了王大量，夫妇二人日子也算和美，只一样不得意，他二人结亲十几年，膝下却无半个儿女，直至景德三年，计氏好容易有了身孕，十月后产下一女，乳名唤作翠翠，夫妇二人都疼爱的紧，手把手来悉心照料，真真是捧在手心怕掉了，含在嘴里怕化了。
　　那翠翠一日一日长成，虽说不得甚么天香国色，倒也出落得明眸皓齿，娇俏可人，又正值二八妙龄，口齿伶俐，王大量与婆子心中欢喜，日日忙着欲为女儿寻下一门好亲事，不曾想，这喜事未说成，祸事倒说来便来了。
　　按说，王家并非甚么豪门世家，王大量俸禄微薄，原也是请不起仆从的，只是他爱女心切，见人家小姐总有个把丫鬟跟着伺候，生怕矮了翠翠身份，七拼八凑，又典当了婆子些许首饰，也买来个十来岁的小妮子，权当是给翠翠寻个陪嫁，日后，如若翠翠进了婆家门，身边也好有个知心人。
　　买来的小丫头，黑瘦黑瘦，问起名字也直摇头，说不出个所以然来，那翠翠平素与父亲学了些文字，自以为还有些才情，此刻便拿出小姐的架势：“小碗，往后你就叫小碗吧。”
　　那丫头点点头，自此，王家便多了个丫鬟小碗，老王与婆子心中得意，往后日子里，不仅任由着翠翠驱使小碗，他二人也不含糊，真真将自己当作了老爷太太，可怜只苦了小碗一个，幸而小碗并不是那娇气做作的，她心中既将翠翠认作小姐，便事事顺着翠翠，老老实实尽一份仆役的忠心，又将王家认作主家，对二老也是恭恭敬敬，不在话下。
　　初时，王家的日子平平静静，主仆四人相安无事，小碗事事尽心，老王与婆子愈加欢喜，慢慢对小丫头也十分照料，不拿她作外人了。
　　哪知，天有不测风云，乾兴元年清明，王大量夫妇携翠翠并小碗一同去祖坟祭扫，事毕后，天色尚早，翠翠年少，心性贪玩，一再央妈妈能多游玩半刻，婆子心软，无奈与老王先行，临走叮嘱小碗仔细小姐，万不可因贪玩，误了归家。
　　小碗自是记得明白，奈何翠翠一门心思流连春色，早将妈妈的话忘到爪哇国去了，只满心欢喜，望着一路桃红柳绿，莺歌燕舞，连神思也飘飘然起来。
　　不知不觉，已近晌午，小碗从包袱里掏出白面馒头，寻了一处杨柳堤岸，便唤翠翠来用午饭，翠翠走了这一上午路程，脚下确有些困乏，一屁股坐将下来，浑不知失了闺秀风范，幸喜婆子不在，要不，定然说个一路碎嘴儿。
　　小碗上前，抽出块方巾，在地上铺的平平整整，又请翠翠起身，移步过去，翠翠心下不悦，嘀咕道，“不过是个丫鬟，倒十分穷讲究。”小碗不知小姐心思，依旧殷勤，翠翠心中愈加发堵，说话也恶声恶气起来。
　　接过小碗递来的馒头，翠翠随意咬了几口，便颦起眉头，“这馒头如何这么难吃，小碗，你可是偷工减料，往里和了泥啊？”
　　小碗不知小姐为何刁难，心中委屈，支支吾吾不说话。
　　翠翠更是得色，顺手便将馒头扔开，口里道，“算了，算了，本小姐不与你这丫鬟计较。”
　　小碗却心疼馒头，不管怎样，这总是口粮，犯不着与它过不去，于是，小丫头撒开脚丫，追着那馒头，跑下河岸去，翠翠将这一切尽收眼底，心中更是不屑，她也不叫住小碗，自己悠然坐在杨柳岸边，好整以暇。
　　翠翠本以为，小碗追着馒头就会回来，即便追不着，也会回来，却没料想，左等右等，竟不见了小碗身影，她心中本就有气，现而今更是火冒三丈，于是，两手微提起裙摆，也跟着下了河岸。
　　东张西望一番，连个鬼影子也不曾得见，翠翠顾不得小姐的矜持，终是扯开嗓子唤起了小碗，却依旧没有回音，翠翠初是满腔怒火，尚不知害怕，现下却怎也见不着小碗踪影，她这一颗心吊起到嗓子眼，手脚也跟着颤颤巍巍起来。
　　翠翠开始胡思乱想，愈想愈是害怕，愈害怕愈是手忙脚乱，半晌才回过神来，忆起归家这一茬儿，再一望天，天色说暗便暗了下来。她心急如焚，顾不上再去寻小碗，急急上了堤岸，慌慌张张便往城里跑去。
　　这边厢再说王大量与婆子，一见天色晚了，却不见女儿与小碗回来，心中顿生不安，不等天色全暗，婆子催促老头出城去寻翠翠，老头二话没说，一手提了灯笼，便急急朝东城外寻去，只是，这寻不寻的着，倒全看造化了。
　　王大量走后，婆子在家益发坐立不安，口中又是“观音菩萨”，又是“城隍老爷”，磕头祷告，不亦乐乎，先是一炷香，后是一盏茶，到最后两个时辰也过了，非但翠翠不见回来，连老头也不见回来了。
　　眼看着夜愈深沉，今日清明，鬼气又重，婆子愈加坐不住，她匆匆穿戴整齐，也提了一盏灯笼，准备出门去寻，可心下一念，又怕女儿现时归来，家中没人，正两边为难时，倒听得有人敲门声，婆子大喜，忙上前开门，只是门外却不是翠翠，亦不是王大量。。。
　　原是小碗回来了。
　　小丫头怯生生的，两只眼睛哭得红肿，一见计氏，急忙跪倒，口中呜咽道，“主母，小碗将小姐丢了，日落后，小碗在东城外寻了半天，也不见小姐踪影。”说着，更是抽泣不止。
　　婆子心惊，一听这话，立马跌跌撞撞仿若昏倒，她一双手使力掐住小碗细瘦的胳膊，“你个小奴才说的甚么话？小姐丢了？”
　　翠翠丢了？真是晴天霹雳，婆子控制不住，一屁股瘫在地，一口气顺不过来，竟直翻白眼，小碗忙上前去帮主母顺气，不料，婆子倏忽变了颜色，扬起手来便是一个耳光，小碗直被打得偏过头去，连身体也站不稳，还来不及抬起头来，婆子又是怒骂：“你个不长眼的小奴才，小姐丢了，你如何能回来？”