239、尾声 ...
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尾声
日头再次升起时，皇城街面上随着早点摊子的炊烟传起许多怪事。
前些日子随处可见的那些边地杂耍班子，不知怎的，一夜之间竟几乎消失一空了，也没人见过他们成群结队地出城，好像是被什么戏法一下子变没了似的。
更离奇的是，那传言在返程途中遭了难的两国使团，不知什么时候竟全须全尾地回了皇城，一早城门大开时，就见那浩浩荡荡的使团仪仗由鸿胪寺送着再次出城去了。
虽搞不清这是怎么一回事，但边地要打仗的流言显见着都是胡说八道了。
再有，传说昨日在宁王府的宴席上，裕王忽然中邪似地发了疯，惹出好大的事端，羽林卫已将裕王府重重封禁，裕王和一同参宴的裕王府郡主、裕王府侍卫统领，都被押去宫中调查了，如今京兆府这一摊事，是由晋国公代管着。
倒是留驻城外的北地军将领亲卫们由宫中派人风风光光迎入了城，破了这几日关于天家与北地一众旧部离心的闲言碎语。
但叫街上人最为震惊的，还是两日之后，二月初二，朝廷颁下的加封旨意不是给的大皇子，而是给了流落民间多年的天子长女，由原宁王侧妃陆氏所生的明辉公主。
与加封旨意一同传遍皇城的，除了晋国公加太傅衔，教导明辉公主朝政事务之外，还有这位明辉公主将以当朝大公主之尊出任皇城探事司总指挥使的消息。
这意味着，一个长久以来只存在于传言中的神秘又可怕的衙门，即将随着这道明辉，正式走入天下人的视野中。
住在宫中这几日，庄和初与千钟不在一处。千钟一日到头总被许多人围着忙东忙西，庄和初则时不时要去御前答话，二月初二，她真正的生辰那日，庄和初也以为未必能见到她，却不想她天不亮就寻他来了。
“皇……我父皇，他昨日与我提了件事，要我在今日颁旨前必得给他个回答，我有些拿不定主意，想同你说说。”
昨日千钟才奉旨改了口，不知是念着这二字不顺口，还是尚未习惯这身份，一张嘴总是磕磕绊绊的。
千钟还没与他说过，那日她这位父皇是如何与她当面相认的，但庄和初清楚，天家能这么快认下这位大公主，除了皇后与瞿姑姑理据清晰的证言能与旧年探事司卷档中一些零星碎片相成佐证外，更多的，还是陆况的缘故。
陆况已认定了这外甥女，为着旧年对陆氏的亏欠能向陆家有个交代，也看在陆况如今在北地军中显然可见的威望，在认千钟这件事上也必不会多做犹疑。
天子面前，总是先君臣，再父子，先论朝政，再讲情分。
是以如今萧承泽对千钟有多少赏识，又有多少为人父的情分，庄和初心中大致有数。他也相信，以千钟的聪敏，虽未必理解其中微妙的君臣相制之道，定也能觉得出，这份亲情与陆况，甚至与梅重九的不同。
所以，她才会对自己亲生父亲的一个问题如此谨慎，又如此作难。
“他说，我入宗册的名字，可以改为我娘在那些字条里给我留的名字，封号就在礼部拟来的几个里面挑选，或者，以我娘留给我的名字作封号，再挑个入宗册的新名字。”
千钟只说到这里，庄和初便明白她为难的什么，“可你不想丢掉千钟这个名字。”
千钟没点头也没摇头，只为难着道：“这名字，是谢司公给我取的，也是唯一同我过去那十七年有关的东西了。”
那些前尘过往虽没什么快乐可言，却也是她一步一步活过来的人生，扔了，总觉得会少些什么，心里没着没落的。
若只是如此，她也就一五一十去回话了。
“可是，我又想着，要是留下千钟这个名字，往后能直呼我名字的人也不多，最常常能这样叫我的，也就是你了。如果，你觉着往后再喊着谢司公取给我的名字不大好，那我就换一个。”
这名字能唤起的前尘，于他而言，更是一番刊心刻骨的痛苦，这才是她最为难之处。
“那就换一个吧。”庄和初轻捉起她的手，眼里噙着笑，“换成，千钟。”
千钟一时有些糊涂，“这哪里换了呀？”
“字没换，意头换了。”庄和初一字一声地与她说，“这个千钟，是堪比千万响黄钟大吕的尊贵，也是尘世千形万象间最钟灵毓秀之所在，亦是我于千万次死生轮回里，最珍贵的情有独钟。”
是故宗册之上，千钟还是千钟，又不再是千钟。
二月初二后，陆况等一众北地军将领如期离京时，千钟便以公主身份相送了。
裕王对北地军使的招数，说暗也暗，说明也明。
近年里，裕王利用同谢恂的那道生意，扣下许多有关北地的消息，让宫中对北地军的情况模糊不清，再时不时截下北地军呈送入京的一些无伤大雅却显敬意的奏表，又时不时截下朝中送与北地军的一些无关痛痒却表抚慰的恩赏。
如此耐心十足地将嫌隙铺垫下，再派金百成前去，递了一道大皇子与皇后蓄谋篡位的消息，请陆况一则在议亲之事上慎重处之，再则多带一些亲卫，随时做好护驾的准备。
“您没立即把这事报给朝廷，是觉着，朝廷不会相信您吗？”一切俱已分明，千钟才敢向陆况问。
陆况笑笑，“从前我还不明白皇上为何渐渐冷待了我们这些旧部，且不论旧时情义，单是从御下之道来讲，就非是明智之举。裕王的人一来，我便都明白了，是朝廷里有人在盯着北地的军权，做出这些手段，使君臣离心，以便得渔翁之利。”
“您心里头都明白，怎么还是多带了亲卫来呀？”
“为了稳住朝中奸小，也为了给朝廷示警。”
皇城里是个什么情形，裕王和大皇子到底谁忠谁奸，天子又有多少醒觉，他们远在北地全都无从知晓，那便选了这最危险，也最直接的法子。
幸而多年并肩出生入死的默契还在，天子亦甘承忌惮旧部之恶名，明晃晃将那些明显超出常数的亲卫全拦于城外，做出一副奸小翘首而盼的心生芥蒂的样子。
事后，君臣开诚布公地谈起来，萧承泽亦深深自责这些年来对北地旧部的亏欠，陆况等北地旧部却只叫天子放心，戍卫边地是莫大的荣耀，只要天下太平，万民安乐，便是对他们最贵重的赏赐。
“不过……”陆况还是有些后怕道，“幸好，在你母亲的事上，你处置得甚是谨慎。倘若是裕王早一步拿到那经匣中的字条，送到我面前，我怕是要一时冲动，误了大事。”
“不会的，”千钟笃定道，“在天，有我娘保佑，在地，还有那么多忠义之士，怎么都轮不着裕王占便宜！”
萧承泽生在天家，长在天家，有天家的凉薄，却也不是个无情之人。当年回朝之后，他对陆氏之死也有过一闪念的怀疑，怎奈并未料想过其中有裕王的帮手，方向寻得不对，一下子就与真相隔了十余载。
无论如何，陆况心底对萧承泽还是有怨，但这份怨因为他深深思念之人拼死护下的孩子尚在人世，又已被天家郑重善待，而减了又减。
千钟将自裕王府中搜来的那些停云馆里的酒全都给了陆况，陆况欢喜地收了，心里却知道，他的思念已不必再虚飘飘地寄于这酒上。
皇城里已有了一道与这思念更深的牵挂。
皇城探事司的衙署虽要设来明处，但密牢仍可不缺，为着方便用暗道，萧承泽斟酌之后还是定了将原本庄府的宅子直接扩建做千钟的公主府。
修缮需得一些时日，千钟与庄和初获准出宫之后还是暂住去了梅宅。
梅重九绝口不提与谢宗云一同去面圣之事，好像那些压根就没有发生过，一切全如何万川所禀，他自梅宅失踪这些日子，就是被无良店家掳去了。
不过，明眼人都瞧得出，他身上俨然是卸下了什么，整个人都比从前松快了许多。
梅重九回府当日，姜浓就借着送猫的名义，带着已然胖若两猫的咪咪来了一趟。
也没人知道他二人单独说了什么，只是千钟与庄和初住过来的时候还听梅宅里的人在说，那日姜浓走时与常日没什么两样，倒是梅重九丢了魂似的，一张脸直红到了第二天。
虽是住来梅宅，宫里还是按着公主的规制给千钟所住的沉心堂里添足了仆婢，千钟也为庄和初养伤方便，将三青、三绿要回了他身边。
为三绿请旨时，千钟才知道，他也在擒裕王的事上出了大力。
早些时候，因为与谢恂的瓜葛，萧承泽一直拿不定对三绿的处置。
这回安排望火楼在指定的时辰无火而鸣时，为免走漏风声，仅安排一处望火楼上知道什么时辰敲响，其余望火楼只需随之行事。
这敲起第一响的，必得是个彻头彻尾的自己人，偏巧在望火楼当差的人里并没有合适的人选，而毫无经验之人又很难耐受住敲击的重响，是以萧承泽就想起了失了听觉的三绿。
三绿有此一功，也算洗尽与谢恂的瓜葛，堂堂正正回来了。
自从宫里出来，千钟就正式着手皇城探事司改建的一应事务，衙署初开，里里外外都是一堆琐事，忙碌之外，还要拨出时间学文习武，总是从天不亮一直忙到大天黑。
那解毒的药服过之后，还要慢慢养段日子，庄和初原就重伤未愈，千钟不欲拿闲杂事扰他，每每入夜回来，想过去春和斋见见他时，又总听说他早已经睡下了，睡前还总不忘差人送来些滋补的汤汤水水，嘱咐她身边人待她回来拿给她喝。
是以一连几日下来，一面也没与他见着，千钟也没觉出有什么古怪。
直到有一日，千钟白日里拿了公务上的事去问庄和初，他与她说着说着，忽然咳出一口血，面无人色地栽倒下去，三青才不得不与她说了实话。
那解毒的药因为原就毒性剧烈，服过后一段日子内不能再用其他药，以防冲克伤身，谁知一停了这段日子来勉强支撑他维持如常的那些药，便病来如山倒，近两日几乎是食不下咽，卧床不起，只因为她来，才强打精神起了身。
也不是庄和初不惜命，只是千钟刚刚站上风口浪尖，多少眼睛盯着她，他帮不上手已是惭愧万分，实在不愿在这个时候因为这点事给她多添烦扰。
不过就是调养，就算玄同道长来，也不过就是那几样法子，横竖死不了人的事，熬过这阵子也就是了。
很快，庄和初就后悔了。
因为千钟着人以最快的脚程把玄同道长请了来。
玄同道长一来，就说庄和初近旁不许留人，连三青三绿一同撵出房去，他独自对着庄和初施针之余，想起来就骂一顿，想起来又骂一顿。
三青委实不敢靠近分毫，倒是三绿，仗着耳朵听不见，多少大摇大摆一些，被玄同道长逮着好一顿教训，还发誓有生之年定要寻得法子医好他这耳朵，专门骂给他听。
千钟直待这春和斋里里外外被玄同道长整治了三天，才过来看庄和初。
“我知道错了。”不待千钟说什么，那被从里到外好好修理过一通的人就有气无力地捉着她的手，忙不迭地用最直白朴素的言辞认了错，“以后再不敢了，就饶我这一回吧。”
人瞧着委屈得要命，气色却眼见着好了许多，千钟这才向玄同道长好好说了情，结束了这主仆三人连呼吸都要挨骂的苦日子。
梅重九那一身伤半虚半实，恢复得很快，养得差不多时，就下了一个决定。
他向千钟借了笔银子，将秋月春风楼整个盘了下来，发还里面所有女子的卖身契，重新规整一番，改了一处专门听书听曲的茶楼，与她们重定了雇请的关系。
他重新登台说书，同时收徒授艺，既为着报答这里面女子们的救护之恩，也为皇城里更多迫于生计的女子引一条更稳妥更安全的活路。
庄和初也不得不拾起笔来，硬着头皮为他续那原就没计划在这辈子写完的故事。
秦令宜听闻此事，找上梅重九，添了一大笔钱，只道是为日后的茶点先结个账。
这事上，千钟几乎是与梅重九想到了一处，就在梅重九重建秋月春风楼时，千钟也在庄和初先前送给她的那块风水宝地上起了一处善堂。
善堂不只是施舍衣食，也利用皇城探事司的方便查清这些人的来处，为他们定户籍，然后按各人的资质给他们分派到合适的活上，让他们能自己挣个温饱。
若遇着无家可归的年幼女子，便是无论她们自己愿与不愿，一律留在善堂里，统一安排照料与教导，直至可以自力更生。
善堂记在皇城探事司的产业里，为着方便，这善堂里的事，一应就交给银柳主持了。
桃花初绽，杏花纷纷如雪的时候，宁王府的那场风波才算终于有了定断。
裕王一败，都不必费力去挖，昔日一众追随者为着保命，争前恐后地把弹劾折子往御前递，单是能查实无误的罪状，已足够处死他八百回了。
到底还是由晋国公出面，慎重权衡其中牵连，议定了几桩主罪，昭告天下，赐了一杯毒酒，多少全了天家颜面。
萧廷俊如浑浑噩噩经历大梦一场，一朝惊醒，悔愧难当，这一回没有任何人提点，他自己拿了主意，奏请永不再享天家俸禄，离开皇城，四方游学，自食其力，寻一条自己的路。
那也不知究竟是不是他父皇的人对着他的奏请沉默良久，到底还是准了。
离京之前他去见庄和初，想要回此前被他撕碎的那份书单，庄和初却笑笑说，他现在已不需要那些了，他如今心里的困惑，已无法在那些书中找到答案，只管往前走便是了。
庄和初还是送了他一件东西，是一只水囊，嘱咐他赶路不要太急，好生照料身体。
萧廷俊离京之后，宫中便传出消息，皇后自请于宫中建观，终生修行，为国祈福，祈愿天下万祸冰消，国祚绵长。
皇城百姓并不知这里曾在不知不觉中消弭一场怎样的大祸，只知随着春暖花开，整个皇城自根底里一点点变化着，不知不觉就有许多不同了。
待到炎炎盛夏时，皇城探事司的衙署已有模有样，朝中也终于议定了千钟与庄和初的婚事。
本朝第一位公主出绛，非同小可，为着不委屈了千钟，也为着天家体面，到底还是半虚半实地以查办裕王案有功的名头，给庄和初添了个光禄大夫的清贵虚衔。
婚期是定在初冬的一个吉日。
起初得知婚期时，千钟还有些诧异，怎就定到那么远的日子去，待真筹备下来，才知道公主成亲的礼数远不是她上回以县主身份与庄和初成亲时可比，重重礼数走过，还真就到了一年将尽时。
出绛日前夜，下了那年冬天的第一场雪。
雪自后半夜开始下，没有什么风，只静静地落着，千钟挨在宫中的窗前看了许久，在心里与她娘说了一夜的话。
次日雪霁天青，一片明湛湛的银亮，公主出绛的盛大仪仗行在其间，分外堂皇。
只是，仪仗太过盛大，盛大得将她与庄和初始终隔得远远的。
直到洞房里的一应礼数行过，围在他们身边一整日的如潮的人流退去，鼓乐与宾客的吵嚷声也散尽，和庄和初二人静静坐在床榻上，才觉着有了点成亲的感觉。
可还觉着缺了些什么。
千钟忽想起来，拖着宫中精心裁制的繁复嫁衣站起身，“还有一件事，你在这儿别动，等等我。”
庄和初不明所以，还是依着她，静静坐在远处等着。
这公主府是以庄府扩建的，内院动得不多，这卧房的格局与从前相差无几。他尤还记得清楚，自己是如何在这里自消寒图上一笔一笔倒数余下的日子，也记得清楚，自己是如何在那倒数的一日日间步步沉沦于她恩赐他的每一寸生机与希望里……
他原以为都是妄念，都是罪过，都是恬不知耻的一切，如今全被她慈悲而慷慨地变为触手可及的现实。
还有什么呢？庄和初想不出。
世间最圆满的一切都已经在他眼前了。
庄和初飘飘忽忽地想了不知多久，忽听千钟匆匆折返的脚步声，回神循声看去，那道身影撞进视野的一瞬，庄和初蓦地一定。
她去换了一身嫁衣。
换了他决意赴死之前亲手为她绣制的那身嫁衣。
他曾无数次想象她穿上它的样子，也无数次因此想到，那是自己注定看不到的世上最美的光景。
他在无法言说的酸楚中一遍遍乞望过，乞望那个有幸见到她穿上它的人能明白，这是上天何等的恩赐，必要在以后漫长而珍贵的日子里视她如珠如宝……
却从未敢想，这份幸运，这份恩赐，到头来，竟如此不可以思议地落在了他的身上。
庄和初近乎贪婪地看着，眼前不知不觉漫开一片朦胧的水雾。
千钟顶着盖头，迎着他水雾朦胧的目光步步走到近前，伸手挑起盖头一角，抿着一道明灿如火的笑，偏着头看他。
“你说过，为我做这衣裳，是要我穿着去见最想见的人。此君，我来见你了。”
<好事到此圆满>
作者有话说
第239章 尾声
