《悬雪鸣铎》向桢蛛

32、迟到

　　门打开，黑白衣摆旋风一般刮进来分立两侧，等孟仪昌走进来，右首之人大声询问：“这是京林镖局的镖师吗？”
　　院内人停了喝酒划拳，齐齐看向来人，东首桌子上一高胖汉子拍拍手上花生碎壳，提溜着腰带走了两步歪站着道：“是，你们是孟家的大人？这么大的阵仗，有事？”
　　黄子家忽地从孟仪昌身后跳出来焦急：“各位，如今据长京就几步远，求各位行个方便，将药草与我。”
　　屋内又走出一人来，黑发黄衫，一脸青胡茬，本就凶恶的脸因不耐烦而更加可怖：“黄秀才又是你啊，说了很多次了，咱们有咱们的规矩。咱头顶的天变了，镖局所有的活儿都停了，头儿已经回去交涉了，等命令一来，马上给你们送去。”
　　黄子家心急如焚，来来回回就这两句搪塞话，理说几遍仍是不通：“可我们就是买家啊，离交接地方只有两步远，生意可以等，人命不能等啊。”
　　此处正是京林镖局的临时驿站，运送的正是肖铎自辉夜城拍下的金萤草。按说七日前这金萤草就应该运到长京，书院一行人在长京等了又等，好不容易盼到交接之日，可药材迟迟没有到达的消息，去往不同方向的先生们也陆续归来，只等这一味金萤草。主院的心耐了又耐，等了又等，直到第四日，实在是没有不到的道理，遣人一问才知金萤草就停在长京几里远的镇子上。元策等人轮番上阵，可这镖头就像个沾手的面团，咬死了不放松。
　　“您别着急呀，我不说了吗？头儿已经回去请示了，过几天就能回来了，咱们京林镖局不会黄了账的。”镖头又是相同的话，挥挥手要走进屋去。
　　“可我们已经等了很多天了，别说晚一天，就是晚一个时辰，晚一炷香，都有可能有人因此死去，你只需通融一下……”
　　“都说了，只要拿出辉夜城的买据来，咱们就银货两讫，签了收据，都好交代。您瞧，这箱子可不是只有京林的封条，这两位就是辉夜城的，您要不跟他们说去？”
　　“收据在肖铎手里，他迟迟不归，可他是拿着我们书院的钱买的药材，我们还签了支钱的单子，你也可以拿去看啊。”
　　“那也是你们自己的事，管不着咱们。”镖师面露无所谓，甚至看到黄子家急的拿出所有压箱底的话有点好玩。
　　“你说，肖铎是为你们买的药材？”一边上的青衣少年开口，他本坐在箱子上，说话间跳下箱子，他身后的壮汉也随他站起来，身量有十尺之高，宛做一座小山。
　　“可没听过辉夜城还要跟着镖走的。”黄子家心中怒火滔天，只觉镖头是随便扯的谎，前面的少年看起来只有十五六岁，辉夜城怎么会派这么小的孩子来护镖。
　　“最近很多镖局办事不利，连累了辉夜城的名声，城主特别派人盯着从辉夜城出去的东西，为的就是安全送到买家手上。”少年斜了镖头一眼，言语意有所指，在场的无人听不出来，是以镖头瞬间变了脸色。
　　冯铮走到黄子家面前问：“你有朝肖铎拨银的单子？”
　　黄子家连忙点头，从宽大的袖子中取出一本账单，熟练地翻开其中一页，展开给冯铮看。那小山般的身影晃了晃，弯下身子跟着冯铮一起看，冯铮看到“肖铎”的签名旁边还有一个指印，待要再去看看别的字。那镖师却一手将那账本合上连人带书推开：“这种东西也不是不能伪造，咱们真没法子将东西给你。”
　　黄子家只觉血涌上头，平生未受到如此之侮辱，难道他们还会做出伪造账本这种荒唐事吗，一瞬间脸涨得通红。双眼瞪着镖头，气得一句话也说不出来。
　　冯铮却道：“我在辉夜城见过肖铎的签字，是他，把东西给他吧。”
　　众人闻言，表情各色。镖师一把擒住冯铮肩膀，面上笑嘻嘻，手下暗自使力：“哎哎！这可不行！您同意了，咱可没同意，封条有两条，您尽管撕去您那条，可东西还是不能走，不能坏了京林镖局的规矩。”
　　这几日来，双方只是装作相安无事，实则镖师早就厌恶冯铮总一副自己主事的态度，若不是碍着辉夜城的名号便是一点也不会容忍，虽放这药草走了也没什么大碍，但是有了这个由头正好在这件事上表明他与冯铮的高低。
　　冯铮看了一眼，哂笑一声：“一个快要散架的镖局，还逞什么威风！”话音未落，反手一掌格开，接着一掌又一掌地递出。
　　那镖师也一掌一掌地对上，短短的时间内已经交手数十招，最后一掌对上，冯铮被震地后退几步，那镖师哈哈大笑：“好俊的身手，只可惜你还是个小娃娃，内力不够得很！”接着一个震步攻上，冯铮作势抵挡，却见冯铮身后那个小山一般的男人突然大步上前，嘴里咿咿呀呀含糊地说着什么，一双拳头犹如扔起的重石朝镖头掷来。
　　冯铮见状，脸色骤变，焦声喊道：“二哥！二哥！快回来。”
　　镖头不敢轻易接招，只不断后退躲避。耳听冯铮语气中颇为焦急，心思微转便知道这人虽看起来凶猛，实际论起武功来可能还不如那冯铮。眼见那人的手又重重打来，镖头心道：“好！就让我试他一试！”瞅准便硬生生接了过去，果不其然，这家伙只是空有一股蛮力和一把架势，内力几等于无，微一使劲便将人震得不住后退。
　　“就这点本事，还敢出来走镖，还不如趁早滚回腋窝城！”
　　冯铮怒意渐起：“你说什么？”
　　“我说，辉夜城是腋窝城，一窝子狐狸，全是狐臭！”镖头脸皱在一起，抬手在鼻子前挥了挥，仿佛在赶走臭味。下一刻出拳击上冯铮面门，可拳头仍离冯铮一丈远，忽眼花缭乱，镖头不得不后退，定睛一看原是孟仪昌挡在面前。刀在手腕处挽了个花收回，孟仪昌斜睨着开口：“辉夜城和京林镖局天高地远，不如近在眼前的妆花游鳞，今日这药草就要入长京的账，你若非要这面子，只能去求阎王爷给你了。”
　　“你要劫镖？传出去可是美名一件啊。”镖头嘲笑，右手在空中一挥，手下镖师便将一对带环朴刀呈给镖头，镖头一接过便向孟仪昌砍来。
　　孟仪昌右手拔刀，锯齿状的刀锋咬住镖头砍来的双刀向右一带，镖头转身劈砍却再次被孟仪昌横刀架住拉至身前。
　　向来矜贵的脸此刻一如金石般冷酷无情：“只可惜你们传不出去。”
　　一瞬之中，孟仪昌换手转刀，刀刃咬住双刀刀背紧接虚步按刀，在镖头不可置信的眼神中一下两把朴刀拦腰斩断，刀出招龙出海，刀刃划断镖头的脖子，溅出浪涛般的血迹。
　　众镖师面面相觑，不知谁大喊了一声，双方就此开打，冯铮带着兄长始终护在箱子左右，提防孟仪昌忽然发难。不足一炷香，京林镖局已就此杀灭。
　　孟仪昌反手挥刀，刀上血滴飞溅出去，这才缓慢的收刀入鞘，冲着冯铮道：“是你告诉鹿霭书院的人，金萤草已经到了？”
　　冯铮道：“我只实话实说罢了。”
　　孟仪昌微微点头：“多谢。黄先生，请吧。”
　　黄子家本缩在角落，闻言小心翼翼地避开地上尸体，来到冯铮面前，又是拱手一礼：“多谢这位公子。”说罢便要上前用手撕开封条，被冯铮一把抓住手腕：“且慢，辉夜城的封条浸毒，我来吧。”
　　黄子家目露惊奇，退开两步。
　　冯铮从怀中取出一枚药丸吞下，这才将封条揭下，箱子被一一打开，黄子家仔细地查验，确信与书中所载金萤草无异，放下心来又冲冯铮问道：“你在辉夜城见过肖铎？他还好吗？按理说他应该比金萤草还要早回长京，如今也不见人影。奇怪，金萤草晚，他更晚。”
　　冯铮一愣：“怎么？他没回长京？”
　　黄子家疑惑：“没有啊。”待要说话，孟仪昌忽道：“你和肖铎很熟？”
　　冯铮闻言，努力控制自己的表情，尽量使自己看起来事不关己：“不熟，只是有过几面之缘。这样看来怕是凶多吉少。”
　　黄子家大惊：“他怎么了？”
　　冯铮道：“他在朝晚楼与人冲突，受了重伤被人带走了。”
　　此言一出，黄子家如遭雷击，不断自言自语“我真该死，我居然还骂他，竟不知他因此而耽误”，面露懊悔痛苦之色，又自言“我不配所读圣贤之书，以小人之心度君子之腹。”
　　孟仪昌见此，抓住黄子家的肩膀将人提溜起来：“没时间听你在这哭，赶紧把药草运回去！”
　　话音一落，手下各人便将箱子一一盖好运向长京，鱼贯而出离了驿站。
　　待人全部走后，冯铮身后那人着急地去拉冯铮的袖子，嘴里含糊不清道：“大，大。”
　　冯铮朝他勉力笑笑，袖子下的拳头却兀自握紧了：“是大哥，咱没走错。但愿他平安无事……”
　　那人也冲冯铮笑，只是那笑容常人看了未免觉得有些傻气。

　　多事之秋，长京自七月以来，怪事接连不断，总算是金萤草到了长京，一切往好的方向走，一桩桩一件件叫孟仪昌疲累之极。
　　“行，知道了，让白羽立彤救走肯定是抓不回来了，先把发疯的人都关起来，至少关到寿宴结束……”挥退手下人，孟仪昌疲惫地捏了捏眉心，睁开眼来，刮鳞刀静静地躺在他的身旁，他伸出手去轻轻抚摸着上面的刻字“刮鳞”。这把刀已经伴随他二十年之久，想到自己刚刚拿到这把刀的时候，将将和它一样高。
　　“好累啊。”孟仪昌不由自主地轻喃出声，他仍旧改不了这个和刀说话的习惯，不过他觉得也没什么要改的。这把刀是他幼年的玩伴，成年的同伴，读书时的读伴，习武时的伙伴。有时候他甚至觉得这把刀是有灵魂的，也会疼也会笑，也会看着他，只是不能说话罢了。
　　天色渐晚，又到了每日例行巡查的时候，孟仪昌起身走到一旁的水缸旁，舀起水泼了几下脸而后将刀郑重地挂在自己腰间，朝外走去。
　　如今人心惶惶，总时不时地有感染狂病的人跑出来大肆破坏，惹得人们早早就闭户不出。本来孟仪昌以为今日也是冷冷清清的，可远远看见，竟有一对父母领着孩子在门前玩球，球传来传去，上面的彩铃叮铃作响，球刚刚从孩子手中移开，偏离了方向，孟仪昌已驻足看了很久，此时不禁想：“那球会不会朝我这边来呢。”
　　球没有朝孟仪昌这边来，滚向另一个人的脚下，另一双手将它捡起。
　　“哥哥，扔过来。”小孩子挥挥手，然后做出接球的动作。
　　孟仪昌习以为常地看过去，好像一家四口，那四个人也许只是万千可能中的一个，可是自己的现状却走向旁观别人过得幸福。
　　小的时候以为幸福是很难得的东西，可是长大后却看到那是那么普通的东西，是人们习以为常的东西。
　　可是自己却没有。
　　那人轻轻将球扔过去，一身墨绿色的衣服，身形瘦削到可以称作单薄的程度了，孟仪昌觉得那身影熟悉地很，绝对近几日见过，朝前走了几步，看清了那人的面容，这才认出是前几天在京林镖局遇见的辉夜城的护卫冯铮，对上他眼睛的那一刻，孟仪昌看到了自己。
　　“你怎么不回辉夜城？”孟仪昌问道。
　　“城主给的时间足够，我可不想早早回去打工。”
　　孟仪昌点点头，望向远处，平视着长京的风景，问道：“怎么样？长京。”
　　冯铮思索了一会，郑重道：“和我想的很不一样。”
　　往年的长京只有繁华和更繁华的区别，只是因为这狂病的缘故这个时令比其他任何时候都冷清，孟仪昌只道他说的是这个，回道：“四日之后便是孟家华夫人的寿宴，届时水洞八仙重现于世，那可是不容错过的盛景。长京冠绝天下的繁盛你也可以瞧见一二了。”
　　“水洞八仙？”冯铮听到这个名字一愣，随即笑了一声，“那可一定要看看。”

　　宁小行结束一天的练习，坐在镜子前卸钗环，忽然一轮弯刀自脖颈横出，刀尖“叮”地一声点在铜镜上。
　　“你，表演水洞八仙舞？”
　　陌生的声音叫宁小行心中一惊，身体僵直只眼珠还能活动活动，铜镜映照出身后人的模样。只见那人身上穿着的虽然是长京这边的服饰，但头发束成一个一个的辫子，上面坠了些珠宝羽毛。五官虽大却不甚精致，皮肤粗糙。
　　“打扮不是中原人，也不如我漂亮。”心中如此想着，脑袋轻轻点了两下，唯恐碰上那尖刀。
　　那女子随即从身后拿出一张画轴，唰地抖开道：“你，认不认识他？”只见那画上画着一个男子，眉目清秀，身形瘦削，穿着西域服饰。
　　画惟妙惟肖，栩栩如生，只一眼宁小行便认出那画中的男子便是肖铎，但面上却装作疑惑不解，心中已打定撒谎：“谁呀？不认识。”她自小对舞痴迷，若是得知有一个舞步一个舞姿自己不会，便是不吃不喝也要参透，水洞八仙舞是几近失传的舞蹈，得孟仪昌主力她才能学习，可若没有肖铎，她便是再天赋异禀也无法参透这舞步的奥秘。是以对肖铎多加回护，有一份义气在其中。
　　“不认识？那谁教你，水洞八仙舞？”那女子怒目圆睁，一双眼睛仿佛要瞪出来。
　　“是孟家的大人们找到了看过这个舞的人，再加上一些残存的图谱，才教我跳出了这舞。”
　　宁小行说完那女子便陷入了沉默，只见她低头怔怔地看着手中的画像。
　　“她干嘛露出这副表情呢？难道她和肖铎有什么不寻常的关系么？难道是，难道是肖铎的情人？！不会吧！肖铎喜欢这样子的人？”宁小行小心翼翼地观察着那女子的神情，只一个表情她便想到了许许多多，想到最后不禁又开始将自己与那女子从头到脚比较起来。
　　忽的那女子收了弯刀，一把将其扎在桌上，坐在一边的凳子上胡乱地将画卷起来：“你，现在，跳水洞八仙舞给我看。”
　　看着那兀自摇晃不止的尖刀，宁小行暗自撇撇嘴，心中一百个不愿意，但仍拢了拢衣服，起身便开始旋转跳舞。
　　可还没走几个舞步，那女子就站起来烦躁地嚷道：“不对不对！你跳的不对！”
　　宁小行却也不高兴了，一个旋步停下生气道：“哪里不对啦，你知道什么？”
　　“哼，我看见过这舞，你跳的不一样，你跳的根本不是水洞八仙舞，我找错人了。”那女子嚯地拔出尖刀迈向窗子，一脚踩上了窗框便要飞身离开。哪想宁小行此时扑过来死死地缚住她的胳膊，但见她柳眉倒竖，俏眼含怒：“你不说清楚哪里不对就不许走！不然你今儿出了这个房间明儿孟家的人物就会去追杀你，没你好果子吃的！”
　　“哈！什么狗屁孟家，我，不放眼里。”
　　那女子还要说，一个粗砺的男声在外叽里咕噜地说了一串子的话。女子听完脸色更怒，却将脚收回来气鼓鼓地坐回凳子上。
　　宁小行虽听不懂，但猜来大概是一些“不要小瞧了孟家，长京是孟家的地盘”之类的话，不禁面露得意之色，翩然坐回凳子上问道：“你说，哪里不对？”
　　女子扭过头不理她，自顾自地生气，气着气着忽然就用袖子抹了一把脸。宁小行瞧她这样，心里关于水洞八仙舞纵然还有千言万语，可瞧见她的泪珠总又按了下去，她找肖铎到底有什么事儿呢？难道肖铎做了什么很对不起她的事情么？
　　“你找这人干什么？你和他曾经是恋人？”宁小行小心翼翼地问道。
　　只见那人瞪大双眼：“不是！我和他是仇人！一辈子的仇人！”
　　宁小行听得心惊肉跳，愣愣道：“那为什么？”
　　“他是狼心狗肺的，坏人！带着二哥的恋人海晏珠私奔。”
　　“真假？”宁小行不敢相信，回忆起肖铎始终温和的性子，怎么也想不出他会做这样的事情，可想象一下他那样的人，竟然会因为爱人而如此勇敢，不禁升起奇异的好感，替他说话，“可若他二人是真心相恋，你二哥也没权利干涉。”
　　“海晏珠喜欢的是我二哥，他拐走海晏珠，我看到她昏迷不醒，一定不自愿。若我有半句说谎，叫我身首异处，不得好死！”她狠狠发誓，之后用宁小行听不懂的语言叽里咕噜又说了一大串。
　　宁小行说道：“我听不懂你说什么，若你说的那人当真如此可恶，那我可以为你去拜托孟家的大人们帮忙。长京是孟家的地盘，想要从中抓出一个人，那可易如反掌。”
　　说了如此一大通，那人此时忽警惕起来，默了一会才道：“易如反掌？什么意思？”
　　噗呲一声，宁小行笑出来，轻声道：“易如反掌就是很容易的意思。容易地就像把手掌反过来。”宁小行将手在桌上翻了两下，那人看着她洁白柔软的手指道：“你，为什么帮我？”
　　宁小行只看着自己面前的这杯冷茶，喃喃道：“这种恶人，天地不容。”
　　“你是，好人？”少女怪异地看着宁小行，宁小行皱着眉头只看着手中的茶陷入沉思。直到她大声喂了一声，惊醒宁小行道：“你的腰没有，她弯得低。她跳起舞来，就像是水中的鱼儿。”
　　“谁？”
　　“海晏珠。”

　　一连几日都打听不到肖铎的消息，宁小行心中感觉肖铎不会来看了，忽的又想起殷雪照，他也没了消息，不知到时候会不会来看，不，不会来看的。宁小行告诉自己，叫自己不要期待，可心中却空落落的。
　　此时一个身影利落地翻进窗内，宁小行已经不会再为此大惊小怪，懒懒地将腰间的束带松了松：“赫连遥，我明日的表演，你一定要来看。”
　　来人正是当日持刀向宁小行询问肖铎的女子，几日相处之下，宁小行已经得知她名叫赫连遥，是很远的西边的人，肖铎曾经在她家中住过一段时间。
　　赫连遥坐下来，给自己倒了一杯茶道：“有什么好看，我不看。”
　　宁小行“你”了一声，忽然计从中来，故作姿态道：“我可要在孟家的水中宝楼里表演，届时全长京的人估计都会去看，你找的那人没准就会在其中。”
　　其实几天相处之下赫连遥已对宁小行产生了一丝姐妹之情，于她表演自然会去看，只不过是在嘴上逗她几句罢了。听得这话立刻正起脸来：“真的？”
　　宁小行煞有介事地点点头：“当然，如此盛景，谁不想看。”
　　赫连遥思索了一下转身便走，宁小行叫住她：“哎，你干什么去？”
　　“我，要布置。”
　　“布置什么，去哪布置？”
　　“你表演的地方。”
　　“你知道我要在哪里表演？”
　　这一下子问住了赫连遥，宁小瞧见她的样子，笑了出来：“走吧，我带你去。”