《群鸦的王座》猛毒沼洼

25、第二十四章 蜂蜜、好难喝

　　夜色如墨，浸透了伦敦东区破败的屋檐。

　　在“黑麦酒馆”阁楼那间仅能容身的小储藏室里，千絮无韵蜷缩在冰冷的床板上，窗外的月光吝啬地投下一小片惨白，映亮她脸上交错纵横的泪痕，却照不进她心底那片泥泞的沼泽。

　　白天，她是那个笑容比阳光还灿烂、声音比蜜糖还甜的“小蜜蜂”千絮无语，穿梭在酒馆与叙月组织外围，用无微不至的关怀和恰到好处的天真，精心维系着那个温暖无害的假象。

　　只有在这样无人窥见的深夜，那层坚硬甜美的糖壳才会彻底剥落，露出内里名为“食人蜂”的、被剧毒浸透的核。

　　“有价值的线索……关于‘鲸鲨’西亚的作战习惯、行动规律，或者……那个叫钟肆的男孩在情报分析上的任何特殊之处。”

　　梦蛇冰冷的声音，如同附骨之疽，在她脑海中反复回响。

　　几天前，一个新的指令以极其隐秘的方式送达。没有催促，没有威胁，但字里行间透出的不耐烦，像逐渐收紧的绞索，让她窒息。

　　她该怎么做？

　　把钟肆在疲惫时偶尔流露的、对西亚那种混合着崇敬、依赖与一丝微妙压力的复杂情感，整理成冷冰冰的“心理弱点分析”报告上去？

　　将那个少年在分享对信息碎片独特直觉时、眼中闪烁的、连他自己都可能未曾完全理解的灵光，标记为“潜在天赋威胁”？还是……利用他对自己日积月累的、几乎毫无保留的信任，去套取任何可能对西亚、对叙月组织不利的蛛丝马迹？

　　每一个念头，都像一把烧红的烙铁，烫得她灵魂滋滋作响。

　　她想起几个小时前，在废弃庭院那个堆满杂物的角落，钟肆兴冲冲地跟她分享他刚刚在暮也的极限压力测试下，如何灵光一现，从一堆看似无关的噪音中捕捉到关键信号的过程。

　　他讲得眼睛发亮，手舞足蹈，像个终于解出难题、急于向唯一听众炫耀的孩子。

　　那时，夕阳的金辉落在他纤长的睫毛上，在他苍白的脸颊投下细密的阴影，那纯粹的、因智力突破而闪耀的快乐，几乎灼伤了她的眼睛。

　　她当时是怎么做的？她逼着自己发出惊叹，露出崇拜的笑容，用最甜美的声音说：“小蝴蝶，你也太厉害了吧！暮也小姐一定对你刮目相看了！”

　　可心底，一个声音在尖啸：“记录下来！他的思维模式！他的突破点！这都是梦蛇大人要的！”

　　另一个声音，更微弱，却带着泣血般的痛苦：“不……不能……他会死的……西亚会杀了他的……或者……梦蛇大人会利用这些毁了他……”

　　“拖延。” 一个绝望的念头滋生出来。像溺水者抓住最后一根稻草。“再等等……也许有无关紧要的信息可以应付……也许梦蛇大人会暂时忘记这个指令……也许……会有转机……”

　　于是，她传递给梦蛇的情报，开始变得含糊其辞，充满了“似乎”、“可能”、“据观察”之类的模糊字眼。

　　她将钟肆对西亚的依赖，描述为“组织内常见的上下级忠诚”；将他展现的分析天赋，轻描淡写为“比常人稍显敏锐”。

　　她像个走钢丝的囚徒，在梦蛇的杀意和守护钟肆的本能之间，摇摇欲坠地维持着危险的平衡。

　　这种拖延，并未带来丝毫心安，反而将她的内心撕扯得更加支离破碎。

　　每一次与钟肆见面，那份日益真实的温暖和依赖，都像在她良知的伤口上撒盐。而每一次收到梦蛇那边传来的、不带任何感情色彩的“已阅”回复，那短暂的喘息背后，是更深沉的恐惧——她不知道这敷衍能维持多久，不知道那把悬顶之剑何时会彻底落下。

　　更让她痛苦的是，她隐约感觉到，钟肆并非全然无知。

　　有一次，她又在拐弯抹角地试图将话题引向西亚时，钟肆忽然安静下来，那双紫罗兰色的眼眸静静地看着她，没有质疑，没有警惕，反而带着一种……近乎悲悯的理解。

　　他轻轻握住她微微颤抖的手，说：“千絮，别担心。西亚他……虽然看起来凶，但他会把我们都保护得很好。”那句话，不像安慰，更像是一种无声的承诺和……某种程度的摊牌。

　　他知道了什么？还是仅仅出于敏锐的直觉？千絮无韵不敢深想。那种被看穿却未被揭破的感觉，比直接的质问更让她无地自容。

　　这让她对自己的欺骗行为更加憎恶，却又像瘾君子般，无法戒断这份偷来的温情。

　　这份扭曲的平衡，在一个阴冷的午后被打破了。

　　她按照约定，在酒馆后巷的隐蔽处，从一个伪装成流浪汉的信使手中，接过了新的指令。这次的指令异常简短，只有一行字，却像淬了冰的匕首，直插心脏：

　　“耐心有限。下次联络，需见实效。否则，清除‘蝴蝶’，亦可重创‘鲨鱼’。”

　　“清除”两个字，像惊雷一样在她脑海中炸开。梦蛇失去了耐心。他不再满足于缓慢的渗透，他给出了最后通牒。要么交出有价值的情报，要么……他就要直接对钟肆下手。而无论哪种结果，都是她无法承受的深渊！

　　巨大的恐惧瞬间攫住了她，让她几乎瘫软在地。她背靠着冰冷潮湿的砖墙，指甲深深掐进掌心，才勉强支撑住身体。冷汗浸透了内里的衣衫，在寒风中带来刺骨的凉意。

　　怎么办？怎么办？！

　　交出情报，等于亲手将钟肆推向万劫不复的深渊，西亚绝不会放过任何威胁，梦蛇更会利用这点给予叙月组织致命一击。

　　不交情报，钟肆立刻就会死！死在她面前！那个有着清澈紫眸、会因为她一句夸奖而脸红、笨拙地想要保护她的少年，会因为她而死去！

　　绝望如同黑色的潮水，将她彻底淹没。她蹲在肮脏的墙角，将脸深深埋入膝盖，压抑的呜咽声从喉咙里破碎地溢出，肩膀剧烈地颤抖着。

　　她从未如此刻般痛恨自己的出身，痛恨那个将她视为祭品的原生家庭，痛恨梦蛇的操控，更痛恨……爱上了刺杀目标的、软弱无能的自己。

　　不知过了多久，哭声渐渐止息。千絮无韵缓缓抬起头，脸上已是一片冰冷的死寂。

　　亮黄色的眼眸中，所有的挣扎、痛苦、恐惧，仿佛都被抽空了，只剩下一种近乎虚无的、令人心悸的平静。她用手指，一点点擦去脸上的泪痕和污渍，动作机械而精准。

　　她站起身，整理了一下微皱的衣角，甚至对着墙角一洼积水模糊的倒影，努力扯动嘴角，练习了一下那个熟悉的、阳光灿烂的笑容。尽管那笑容此刻看起来，如同戴在骷髅上的精致面具，诡异而悲伤。

　　她有了决定。

　　一个绝望的、孤注一掷的决定。

　　她不能交出核心情报，那会毁了钟肆，也毁了她在叙月组织里偷来的、这短暂却真实的“家”的感觉。

　　她也不能坐视梦蛇对钟肆下手。

　　那么，只剩下一条路——在梦蛇给的最后期限前，想办法……传递一份足以暂时取信于他、却又不会真正伤害到钟肆和西亚的、经过精心篡改和误导的“情报”。这无异于火中取栗，刀尖跳舞，成功率渺茫，一旦被识破，她的下场会比死更惨。

　　但这是她唯一能想到的、能为自己，也为钟肆，争取一点点可怜时间的办法。哪怕这点时间，只是延缓死刑的执行。

　　她深吸一口冰冷的、带着霉味的空气，将那份夺命的指令揉成一团，塞进嘴里，艰难地咽了下去。如同咽下自己注定悲剧的命运。

　　然后，她挺直脊背，脸上重新挂上那个无懈可击的“小蜜蜂”笑容，迈着看似轻快的步伐，走出了阴暗的后巷，重新融入那片由谎言和阴谋编织的阳光之下。

　　她要去见钟肆。在最终审判来临之前，能多看他一眼，多听他说一句话，多感受一刻那虚假却让她甘之如饴的温暖，也是好的。