《不应有恨（双重生）》联珠缀玉

5、第 5 章

　　姜聆月回到姜府已是掌灯时分，她的阿耶姜郢还在厅堂等候。

　　据说姜郢与她的生母应戚风是老来得子才有了她与阿兄，如今的姜郢年高不济事，不到戌时就已头点着地，整个人昏昏欲睡了。

　　她走上前，执起桌边一把小扇给姜郢送风。

　　姜郢被凉风侵扰，睁眼一看是自家女郎作怪，堆着笑道:“小鼋归家了，灶上热着鱼片粥，快快吃一口暖身子。”

　　小鼋是姜聆月生母予她的乳名，取龟鼋吉祥长生之意。

　　姜聆月听得这个称呼，怔了良久，直到鱼片粥的香气送到她鼻尖，她才垂下头，一边搅着稠粥一边低低应了声。

　　姜郢并未察觉她的异样，观她孤身一人，不免让他记起迟迟未归的姜燃玉，遂道:“大郎归家了否？”

　　姜聆月一听此话，立时警铃大作——她分明已经平平顺顺地参宴了，为何阿兄仍在今日失讯？

　　她不动声色，先是问:“近来鸿胪寺事忙，阿兄想必递了消息回来？”

　　姜郢这时候的脑子不大转得过弯，后知后觉道:“是、是，晌午派了小厮来报，说是姑墨使团来朝，不去家用膳了……可是眼看就要宵禁，莫非是在公署将就了？”

　　阿兄这番说辞，竟与前世一般无二。

　　难道阿兄失踪的因果与她毫不相干么？姜聆月摩挲着胸前的玉牌，指尖微微用力，定下神思，朝姜郢露出个笑，“阿兄这人你是知道的，一忙起来就顾不上时辰，多少次在案边大氅一铺，倒头就睡。反是阿耶你，医士一向叮嘱你仔细身子，免得头风复发。你先歇息，我差人去问就是了。”

　　姜聆月深知姜郢的性子，往好了说是平易逊顺往岔了说是柔茹寡断，年纪越长耳根子越软，是以上一世她得知他置了妾室，有了别的子息。她虽伤神，却不十分意外。

　　他是一个顾小情，却担不起大事的男子。

　　姜聆月心不在焉地想着，催促他回房安置，待他身影没入夜色，她唤来祝衡，要她速速去鸿胪寺探消息，不必按部就班递帖子，径直拿两颗金珠，去套门房的话。

　　安寝前，祝衡披着露水归来，道是门房不曾见到姜燃玉外出，然他申时末去后院更衣，发觉公廨的烛火熄了，推断姜燃玉是从小门离开了。

　　姜聆月听罢，心下有了盘算，因着宵禁的缘故，暂先歇下了。

　　翌日晨起，她称去应太师府探望舅公舅姥，命人早早套了车，掌管内事的余娘子是她奶母，得了消息忙来劝她:“早春寒气重，女郎身子弱，本就不宜外出。况且女郎昨日在宫中受了恩典，说不准大内就要派人来问，我的女郎啊，你合该在家等着受旨才是，何必这节骨眼上出门子？”

　　姜聆月苦笑，虽知宫宴的事是瞒不住的，不料短短一夜就传到她奶母的耳中，只怕不多时，整个汴京都传遍了，旁人还好，若她阿耶来问，且有一顿牵丝扳藤的，她一思及此，越发按不住要脱离这是非地了，好话说尽，她奶母总归拗不过她，放她出了门子。

　　她先到太师府一探，不出她所料，二老正在紫金寺礼佛，趁着这段空隙，她改道鸿胪寺，命人上下打点一番，仍旧没有得到姜燃玉的消息。

　　手下散出去搜寻的人也没有他的下落。

　　她立刻着人持姜燃玉的鱼符，去吏部告假。

　　今上勤政，吏部批假就分外吝啬，不情不愿地批了半旬的期限，以致上一世的姜燃玉稍有逾期，就被御史斥了个狗血淋头，甚至贬官下放。

　　其中不乏姜家长房的手脚，姜家之主姜邱就在吏部任职，与姜郢本是堂亲兄弟，偏偏二人不睦已久。据说八年前，姜郢正当壮年却无端致仕，与他这位堂兄脱不了干系。

　　吏部作为六部之首，枝节遍布朝堂各处，姜聆月思来想去，眼下可与之抗衡的，除却魏王一党，就是五姓中身居要职的子弟。

　　车夫驾车往回，当车舆到达与平康坊一坊之隔的务本坊时，姜聆月借口在此处挑选钗环，让车夫先行回府。

　　她与祝衡则是一路向东，来到了本朝极负盛名的销金窟——平康坊。

　　坊内灰瓦红木砌出飞燕小筑，一溜溜彩灯高挂，软红十丈，昼色如织，行人步在坊间，就如行走在盈满芳香的绸裙之中。

　　大梁民风开化，高门女子中不乏参政者，女子打马游街、饮酒作乐都是常事，甚至于骑装一换，同样也是这欢场中的常客。

　　若非姜聆月容貌扎眼，行事举止之间彬彬秀质，与那些一掷千金的豪迈女郎大不相同，庆元春的鸨母不会多看她一眼，姜聆月迎着她的目光，勾了勾唇，祝衡会意，递出一袋金珠，言简意赅:“要一间地段好的上房，上一壶好酒，不要小倌。”

　　鸨母观她出手大方，当下照做了，一行人转过身，迎面撞见一个世家子，一身鹅黄滚边的骑服，肤白唇红，脸儿稍圆，耳边一绺小鞭晃晃悠悠的。

　　少年一对上姜聆月的眼神，就似被蛰了一下，惊呼:“阿姊！”

　　*

　　上房内，应如许臊眉耷耳，如一个做错事的孩童，静待着长辈的判决，不想姜聆月倚在罗汉榻上，并不多话，只问:“是谁领着你来此地的？”

　　应如许先是一怔，而后大惊，“阿姊怎么连这等细枝末节都知晓？”

　　姜聆月坦言:“今早我去太师府，问了齐叔你的去向，他说老太师将将离府，就有一伙世家子弟来唤你，说是一齐去‘温书’，温的哪门子书？”她哂了哂，“况且，舅公管你管得够严了。不足二十两的月例，如何付得起庆元春的酒钱？”

　　应如许羞红了脸，“是李家大郎邀我们来的，他出手豪奢，一挥手就包下半个庆元春……”

　　此话一出，姜聆月登时坐直了身子，“李家大郎？是李长信么？他如今是在鸿胪寺任职？”

　　一连三问砸得应如许晕头转向的，他虽不明原委，仍是答道:“不错，他如今是鸿胪寺少卿，差事少油水多，是个顶好儿的缺。”

　　这话不亚于一棍打在七寸上，姜聆月起身，一把抓住应如许的箭袖，不由分说拉着他向外，“你带我去见他。”

　　“这、这恐怕不合宜！阿姊毕竟是女眷，又与长信兄素未谋面，怎好贸然在此地见他？”应如许说着，忙要挣脱。

　　姜聆月闻言，回头看了他一眼，酒肆里昏黄暧昧的灯，勾勒出她单薄而精美的轮廓，似一件无甚感情的瓷器，唇边的笑也是虚虚的:“你带我去见他，今日之事，我一个字不会透给舅公，不然。”

　　她没有继续说下去，应如许却咽了口唾沫。

　　他打小就怕姜聆月，长辈们顾着她的身子，一向小心翼翼护着她，只有他知道，这个弱质芊芊的女郎下起狠手来，真是能把人的肉剜掉一块，外人都说大表兄狠，在他看来，他这个表姊更要狠上三分。

　　应如许到底拗不过她，带她去找了李长信，怎奈人影都没摸着，问了同行的郎君才知，李家家主称有要事，匆匆忙忙将李长信召了回去。

　　姜聆月猜测这事和鸿胪寺脱不了干系，如此，她就更有必要见李长信一面了。

　　她说一不二，当下赁了车马，朝着权贵云集的胜业坊赶路，并让祝衡抓着应如许来回盘问，总算从这人的浆糊脑子里摘出条有用的消息——姑墨使团此番进献的宝物失窃了。

　　至于具体何物，除了掌管寺内要务的卿丞，谁都无从得知。

　　姜聆月心里隐隐有一种预感，这或许正是她阿兄失踪的关节。

　　一路紧赶慢赶，一行人到达李宅角门，却和正要出府的李妘不期而遇。

　　李妘一见着姜聆月这副弱不禁风的样子，一双眼睛就要喷出火来，她这个年纪实在藏不住心事，抱臂站着，原想四平八稳地寻衅，可惜一说话就变得张牙舞爪，跟只海鸟似的。

　　“你来做什么的？”

　　姜聆月正琢磨着怎么回答，旁边的应如许已经急不可耐地接过话:“问女郎安康，我是太师府的小郎君，这位是我阿姊，特来拜访你家阿兄。”

　　李妘连连嗤笑，“怎么？千金贵胄也有求人办事的一天？我以为你们姜家人一个个眼睛望着天，鼻孔朝着人，从来不会有求人的时候呢！”

　　姜聆月不说话，抿唇笑了笑，那笑却带着点求和的意味，“是。女郎宽宏大度，但求女郎通融。”

　　李妘的怒火被软绵绵地挡了回来，她愣了愣，表情有些茫然，她的贴身婢女生怕旧事重演，附耳提点她，句句见血。她的怒气一下被激起来，想起姜聆月先前的假意示好、想起她中选时的恨与妒，越发觉得她心机深重，狠狠道:“好哇！既是求人，必得有求人的态度！就着水磨石阶，给我磕三个响头，我就放你过门！”

　　应如许再是急于献媚，也被这话激得胳膊肘拐了回来，他虚岁将满十五，比李妘还不会做戏，气极了直接拿牙花子嗞她:“你这泼皮！和我阿姊说什么呢！”

　　李妘最是吃软不吃硬的人，一听这话，浑身的毛发都竖了上去，抽出腰间错金鞭，对着应如许脚下就是一鞭，吓得应如许一个趔趄，差点栽倒，他偏不服气，抓着李妘的披帛向下扯，两个人就势厮打起来，场面一发不可收拾。

　　姜聆月扶了扶额，简直怀疑自己身在梦中，一面吩咐祝衡上前阻拦，一面掏出怀揣间的顺气丸送入口中。

　　好容易静下心来，远远的，就见先前送她出宫的圆脸内使捧着一叠绢黄的敕旨，领着浩浩荡荡的仪仗向她行来。

　　内使面上喜气盈盈的笑，教姜聆月脑中的警钟敲响一次又一次。

　　直到所有人俯跪下去，她被留在人群前端，内使尖利的声音近在耳边，如同一柄小刀，揦得她头痛欲裂，只听得一串断断续续的册词。

　　“……花朝节至，昔博陵大族姜氏、尔鸿胪寺寺丞姜籍姊妹姜九娘，辅国之门，清白流庆，性与贤明，不违雅志……宜度为花朝节圣使，卯月中，魏王寰携之祭祀春神，择日入闱……”（1）

　　花朝节?祭春神?

　　这几个字砸下来，姜聆月顿觉蒙头转向，只勉力镇静下来，分析个中深意。这旨意着实是扑朔迷离，既让人觉得她对魏王妃位垂手可得，却不下断论，倒像将她架在波涛汹涌处，为人当长垛似的。

　　待内使袁客念完末尾的“符到奉行”四个字，将敕旨递到她手中，就见他拂尘一掸，向她比了个“请”的手势，“还请女郎赏脸，乘辇入宫。不日就是花朝节，陛下在禁中设了家宴，邀您同去。”

　　末了，他压低声道:“这也是殿下的意思。”

作者有话说

　　(1)姜籍是阿兄的名，燃玉是字。