72、风起云涌 ...
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雪意渐浓，两名身着青碧罗衫的丫鬟趋步上前，恭谨道：
“雪势越发大了，恐扰了贵人们雅兴。长公主有命，请诸位移步卫风轩看戏，那边临水轩敞，既避风雪，又不误赏乐。”
众宾客依序移步至戏台前。如尘也起身移步至卫风轩，只见轩内早已布置妥当。
主位之上，庆国公夫人端坐着，瞧着约莫四十余岁年纪。她头戴莲花冠，身着浅褚色云锦礼服，腰间悬玉，通身雍容华贵，虽眉间含着笑意，却有股威仪。
如尘虽在进府时和她打过照面，但并不曾细聊。此时既有机会，她总要上前请安，便拉着苍灵，走到她面前。
当着这么多人的面，她不免还是有些紧张，深吸一口气，方恭谨道：“扬州知州沈氏之女，沈芜，问景和公主安。”
长公主微微有些讶异，许久没有听见有人称呼她的封号了，她抬眼，面前站着一个芙蓉如面柳如眉的女子。
形容标致，举止温柔和平，颇有清冷之气韵，比京中这些脂粉楚腻的官宦女眷还要出挑些，长得还算端方，就是不免有几分拘谨，不够大气。
她细细打量了她一会儿，惊觉如尘的眉眼之间，竟有几分故人之态，忽然一怔，手中的玛瑙珠串险些跌落下去。
戏台上还唱着戏，明氏坐在旁侧，却眼观八方，很快注意到动静，立即眼神微怒地瞪了她一眼：“好端端的，过来做什么？冲撞了长公主，还不向长公主请罪？”
如尘被这怒斥说得面色有些尴尬，忙低头致歉。
好在长公主并不是刻薄之人，她只是摆摆手，笑道：“哪里这么严重了，你别吓着她。”说着，她脸上渐渐浮起笑容，“府上的饭菜酒水，可还用得习惯？”
如尘施礼点头。
长公主拍着她的手，上下打量着她，似有几丝慨叹：
“当年沈太师被皇父钦点为太子太傅，我在宫中也曾得沈太师教导，跟着他学过几年书。若论起来，他还是我的老师。
可惜他仙逝那年，我正好怀了璟之，不能亲自到扬州吊唁，以尽师生情义。没想到，他老人家的孙女，出落得如此亭亭玉立，有他当年鹤立于群的风范。”
如尘哪里知道沈府和皇家还有这层渊源，只是附和地笑了笑：
“我虽未见过祖父，但儿时听父亲说，他老人家时常在家中提起长公主，说您聪慧敏锐，一点就通，一教就会，巾帼不让须眉。”
“你这小人儿，当真油嘴滑舌。”长公主拍着她的手直笑，忙令人搬了椅凳，“快坐下，陪我看会儿戏。”
如尘欣然应允，坐在长公主身侧。
长公主又笑道：“这出戏你可看过？”
如尘方抬头细看：“如果我没记错的话，这出戏是《满床笏》，讲的是汾阳王郭子仪寿辰，七子八婿皆着朱紫登门拜寿的盛景，最是热闹吉祥。小时候，祖母也很喜欢看。”
这话倒也不假，沈府老太太最喜欢这种热闹戏，如尘在沈府不知陪着看了多少回。
长公主听她提起祖母，笑问：“老太太一向可好？”
如尘笑着说了些沈府老太太的近况，众人便安静下来看戏。
次座的清宁郡主原只是安静看戏，并未开口。待如尘坐下来，离得近了，清宁方上下打量了她一会儿，像是突然想起什么似的，问道：“你是那日在延庆观马车里的女子？”
如尘不料她会记得自己，忙上前给她福礼问好。
清宁却没有还礼，只是抿了抿茶水，旋即对身旁的裴苍灵笑道：“瞧明大娘子的语气，是你们侯府的？也不给咱们介绍介绍。”
裴苍灵没抬眼，只淡淡道：“我大哥新娶的娘子，扬州来的沈氏。婚宴上大家都见过的，只是郡主你贵步不临贱地，没有来。”
“你竟然……”清宁听了这话，有些讶异，声音嘹亮了几分，“你竟然嫁给那个病秧子？”
如尘稍怔，心中升起几丝不适，但还是习惯性咽下，只是点了点头。
清宁郡主突然嗤笑出声，用手帕微掩住下颌，笑道：“你可知他没有几日活头了。怎么你家中父母，竟会同意这种亲事，这不是把你往火坑里推吗？”
如尘没想到她当着裴府众人的面，也把话说得如此直接难听。
可是裴苍灵面无表情，大娘子神色无异，只长公主略有些尴尬地斜了她一眼，似乎已经习惯了，没有驳这位骄纵郡主的面子。
可如尘心里不舒服。她正色道：“我家夫君虽然以前体质弱些，但这些年调理得当，已经大好了。承蒙郡主关心，夫君定会长命百岁，不负我父亲母亲的托付的。”
如尘的话音刚落，裴苍灵抬眸看了她一眼。
清宁微微一笑，对她的回应并不在意，端起茶水，慢条斯理喝起来。
长公主笑着拉过她的手：
“那孩子的病我也有所耳闻，听说他气血亏虚，我这里有一味千年老参，可以温补元气，你待会儿拿回去，说不定会有益处。”
如尘忙福身谢过。
清宁郡主斜睨了她一眼，在旁吃着杏仁酥，忽又问道：“你是扬州人？那你和玉衡兄是如何相识的？”
如尘脸色骤变，玉衡是顾璟之的字。
她现在的身份，若是知道外男的字，实在不妥当。
她便装作不知，微微愣道：“郡主所指的这位玉衡先生是谁？”
清宁郡主下巴微抬，指着远处觥筹交错的顾璟之，微微一笑：“自然是咱们的顾小公爷了。”
如尘轻描淡写：“我与顾公子不相识。”
“那日我去延庆观祈福，还见你们挤在一处说话呢。”清宁抿唇笑着，一个“挤”字，尖锐的意味便显露无疑。
如尘面不改色，直接否认：“我从未去过什么延庆观，清宁郡主怕是看错了。”
虽说身正不怕影子斜，但女子声誉最是要紧，倘若有一分一毫的不清晰，往后唾沫星子都能把她淹死。
清宁郡主嗤笑了一声：“我亲眼看见的还能有假？”
如尘微笑着：“有就是有，没有便是没有。人言可畏，还望郡主慎言。”
清宁缓缓睨了她一眼：“清者自清，只有那些心虚之人，才需要慎言。”
如尘沉默片刻，目光投向戏台，此时老旦饰演的郭老夫人正唱道：
【休道是门楣显赫耀宗祠，须提防小人暗箭，流言如刀能断金。】
她转回头，看着清宁：“汾阳王郭子仪府上寿宴，满堂朱紫，笏板盈床，何等显赫尊荣？可就是这般功勋卓著、位极人臣的名将，也曾因小人谗言、无端流语，险些遭灭顶之灾。
戏词唱得明白，‘流言如刀能断金’。汾阳王尚不能免，何况我等？郡主金尊玉贵，自可无畏无惧，可这世间，并非人人都能如此。
我并非心虚自保，流言于我而言的确不足为惧。我为的是磊落清白，不牵连无辜之人。”
一席话说完，清宁脸色沉了下去，明氏也微凝着眉，满脸肃色。
倒是长公主，虽仍是慈眉善目的，眼眸中却流露出几丝不易察觉的审视意味。
清宁嘴角轻扯：“我不过随口一说，你就搬出这么多大道理，未免太严肃了些。”
如尘正欲开口，长公主忽而截住了话头：“郭子仪功勋卓著、家族显赫，家中子弟皆位极人臣。可他非但没有张扬铺张，反而深刻懂得谨守、谦退的道理，这才成就了这出戏文、这段佳话。清宁，你说是不是？”
清宁被她这番话说得脸色白了一阵，借口更衣，起身告退。如尘略坐了坐，也借口更衣，起身离席。
清宁郡主百无聊赖，走到湖心亭中，歪在亭座上，支着手肘望白茫茫的湖面。
雪花静谧飘着。
如尘走上前，微微福了礼。
“你不在那边看戏，过来做什么？”清宁未抬眼，只是看着远处。
“方才多有得罪，还望郡主见谅。”
清宁轻哼了一声，没有回应。
这个郡主果然如传言中那般，从来不给人好眼色瞧。
不过，如尘对这类人还是有方法的，知道如何消解他们的恶意。
有时候，这类人比暗地里射冷箭的更容易相处。
于是，她便毫不掩饰地盯着她看。
清宁两眼微抬，手里捏着枣糕，视线扫在她身上，懒懒地睨了一眼。
“到底是小门小户出身，浑身上下透露着一股穷酸的傻气。”她抿抿嘴，低声嘀咕了句，有些不耐，“你一直看我做什么？”
“看着郡主，我想起一句诗：香雾云鬟湿，清辉玉臂寒。郡主美貌风流，使我想起月光寒雾中的仙娥，不觉便有些痴了。”
如尘说的也不是假话。清宁郡主长得很美。云堆翠髻；靥若春桃，眉间若嗔若喜，是个极白皙的美人，仿佛浑身散发着甜丝丝的香气。
“你倒可巧，不愧是江南才女。”清宁不屑冷笑，“拍马屁的功夫是比那些奴才好些。”
如尘笑道：“我不是拍马屁。”
清宁抬起眉眼，觑眼看她。
须臾，她抬起藕臂，自腕上取下一只飘花翡翠手镯，搁在亭桌上：“赏你的，再多来几句，哄得本郡主高兴了，有你的好处。”
如尘拿起镯子瞧了瞧，镯子质地清澈温润，飘花青翠轻盈，很是好看。
她抿嘴笑道：“虽然我不是有心奉承，不过还是多谢郡主美意。”
说着，她也从腕上褪下一只缠枝牡丹花卉纹的银钏儿，递给清宁郡主：
“初次见面，没有什么能回赠的，这个银钏儿聊表心意，但求能和郡主交个朋友。”
“朋友？”清宁眨了眨眼睛。
如尘微笑着点头，说着便要给她戴上。
“这么个劳什子，就想攀我的高枝，不能够。”清宁立即撤开手，轻哼了一声，看着远处。
如尘拉住她的手，慢慢将银钏儿推进她的手臂，笑道：
“我家世代都是读书人，在金银钱财方面确实比不得郡主，没有什么好东西，赶明儿得了宝贝再进献给郡主。不过，‘竞夸天下无双艳，独立人间第一香’，这牡丹是百花之王，也堪与郡主相配。”
清宁郡主笑道：“你倒识趣，说话又好听。不过，你巴结我奉承我也没用，你背地里做那种事，还是让人不耻。”
“我背地里做什么事了？”如尘有些哭笑不得。
“你自己心里清楚。”清宁郡主翻了个白眼，不看她。
如尘明朗一笑，“原来郡主是个女侠客，这么替我夫君打抱不平。不过，这确实只是个误会。我跟顾公子确实因缘偶然相识，但只是点头之交。”
“哈！你承认了。”清宁郡主立即抓住她话里的漏洞，“我就说，那天那个人绝对是你，我不可能认错的。”
“那日在延庆观，他去进香，我去探望斋戒的夫君，偶然相遇，寻常寒暄而已。”
“既然如此，你为何要隐瞒？你肯定是心虚了。”
“方才我说过了，众口铄金、人言可畏。你我同为女子，岂会不知其中的厉害关系。”
话说到这份上，清宁不禁也狐疑起来：“你们之间真的没什么？”
清宁听了如尘的解释，那双带着几分倨傲和审视的眼睛，在她脸上逡巡片刻。
如尘坦然回视，眼神清澈，不见丝毫闪躲：“没什么。”
清宁郡主心智简单，藏不住太多弯绕心思，见对方如此笃定，又想起方才在众人面前如尘维护夫君的态度，那股子认定她“不检点”的执拗劲儿便泄了大半。
她撇了撇嘴，没再追问下去，只是带着一丝尚未完全消散的疑虑，哼了一声：“罢了，随你们的便，关我屁事。”
四个略显粗俗的字眼蹦出来，如尘顿时噗嗤一声笑出来。
清宁郡主本就是被娇惯大的性子，情绪来得快去得也快。
见她笑了，自己便也跟着笑了。
不过几刻钟的光景，方才那点剑拔弩张的尴尬便被风吹散了。
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