8、丁公公惨遭劫持 ...
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事情歇了一两日，县衙贴出告示，再审刘巧真杀子案。此事闹得沸沸扬扬，虽然已经知道刘巧真并不无辜，也仍有人不愿相信，百姓们聚集县衙，想听个真相。
百姓几乎挤破了县衙，最终，苏常安沿用了丁五味的办法，将百姓尽数推拒在外，只留下原来随同查案的乡绅入座旁听。
苏常安一身红色官服，走上公堂，左右衙役拎着水火棍分列两边，杵在地上。
另有几个身体壮实的女役，一样手握水火棍，站在旁听侧，以防百姓动乱。
苏常安看着公堂阵仗，仍有隐忧。
“公公，请。”他伸手请丁五味在公堂侧边的座位上，入座。
“请。”丁五味白须白髯，也伸手回请。
两人落座以后，白珊珊、赵羽陪着楚天佑跟乡绅们一起在堂下旁听席入座。
女役拦住赵羽，“少侠，刀留下。”
赵羽望向了楚天佑，楚天佑点了点头，赵羽取下背着的刀，交给了女役，之后便与珊珊，一左一右，随同楚天佑坐下。
苏常安见众人落座，抬眼往外看了一会，手握着惊堂木。
“苏大人，升堂吧。”丁五味端起了丁公公的架子。
“这个五味…”赵羽笑了笑，对楚天佑道。
苏常安敲了惊堂木，“升堂。”
“威！武！”左右衙役用水火棍整肃公堂，细碎的说话声都被淹没在了棍子敲打地板的声音。
“带犯妇刘巧真。”苏常安下令。
于是，衙役将双手锁链的刘巧真带上了公堂。
“刘巧真。”苏常安道。
“民妇在。”刘巧真声音平缓沙哑，模样憔悴。
“本案经丁公公详查尸格簿、现场及物证，明显，刘宝郎系火场中窒息而死。在宝郎床头找到烧剩的一截蜡座，宝郎床底又有大量木屑灰烬，而捆缚宝郎的麻绳，经查也是浸过水的。四邻的证词，往常你都是用干麻绳捆缚，以便宝郎能够挣脱活动。种种异样，本官怀疑，你是刘宝郎案的元凶，你可有什么需要辩解与澄清的？”苏常安问。
“回大人，民妇没有。”刘巧真回答。
“巧真…”站在门外的李二娘双目泛红，被人拉着。
“此案至此，是第三次为你申冤，你好好想想清楚。”苏常安扫视堂下坐着的听审乡绅，问刘巧真。
刘巧真摇了摇头，面如死灰。
“好，如此说来，你是承认了？”苏常安问。
刘巧真点了点头。
听审中的乡绅，大抵是刘家村的宗亲，站起身来问她，“大娘？！宝郎莫非真是你害死的？元钦待你不薄啊……”
刘巧真不敢回头，“犯妇对不起先夫，也愧对天地祖宗，请大人判我，杀人偿命吧。”
她十分坚决，乡绅们坐在其间，有无奈摇头的，有愤恨捶腿的，有怒而离席的，也有犹疑不解的……
“此案反复审理，”苏常安道，“本县、州府，包括丁公公，”他对丁五味拱了拱手，“查实所有证据皆指向刘巧真为本案元凶，三次证实，铁证如山，而犯妇刘巧真亦对此供认不讳。本官宣判，刘巧真犯谋杀之罪，所杀之人为其亲子，可谓悖逆伦常以极，天地不容，律法难赦。本官判你杀人偿命，秋后问斩！”
说完，惊堂木就要落下。
“且慢！”楚天佑站了起来。
众人目光转向了楚天佑，以为此案有所转机。
而楚天佑正要说些什么的时候，门外一阵骚乱，百姓们推搡喊叫。
众人目光又转移到外面，只见几个官兵从人群中挤了出来，手中握着刀，直入公堂。
苏常安站了起来。
几个官兵有个领头的，直走到公堂与苏常安对视，之后环顾公堂，目光落在了丁五味的身上。
丁五味佯装镇定，捻须看他。
“你就是丁公公？”领头人问他。
“然也。”丁五味淡定道，其实内心如破鼓乱捶。
领头人往后退了一步，挥手对手下人道，“拿下！”
“什么？！”丁五味拍桌站了起来，顺势被他带来的人按住了。
所有人都被这阵势吓到了。
领头人从怀里取出了一枚令牌，“我乃定州府捕头，苏县令指证你冒充丁公公，随我回府衙问话！”
“冒充？”丁五味不占理，但是气势足，他看向了苏常安，只见苏常安冷冷一笑，“丁公公，你那点江湖伎俩，还是不要用在官府比较好。”
丁五味看向了人群里的楚天佑几人，赵羽跟他对视，拍了拍胸口。
丁五味虽然心里七上八下，但是……
“你怎么证明我不是真的丁公公？”丁五味反问。
定州府捕头挥了挥手，道，“带你回定州府知府衙门，就知道你是不是真的丁公公了，带走！”
“不用那么麻烦！”丁五味正要求助楚天佑这几个闲看热闹的家伙的时候，门外传来一个高亢的声音。
一个人身着官府服制，轻快走来，环视整个公堂，最后看向了定州府衙捕头跟县令苏常安。
他端手执礼，“我乃宁州府通判，曹弦。”
这下事情就麻烦了，苏常安从公堂上走下来，与捕头对视一眼，回了个礼，问道，“曹大人，敢问宁州可有什么需要定州协调，缘何如此？”
“哦，”曹弦道，“定州府在修大人治下，宁州无权过问，只是宁州收到国主圣旨，冯大人差我前来传旨。”
说着，曹弦就从袖中取出圣旨。
众人惊而跪下，“国主万岁……”
曹弦打开圣旨，“本王巡行天下，停在宁、定两州交界，国事繁杂不便亲访各州县，由丁公公代劳，诸事便宜，皆本王授权，若有疑议，各州县官可呈递奏折问于本王。钦此。”
之后，曹弦收了圣旨，苏常安跟捕头都道，“下官遵旨。”
苏常安跟捕头正要收圣旨，只见曹弦双手将圣旨递到了一旁的丁五味手中，“公公，国主有所交代，圣旨仍由你保管。”
“那就，多谢曹大人了。”丁五味笑了笑，接过了圣旨，笑眯眯打开，瞄了一眼，马上就又卷上了。
曹弦跟其他人都看着他，丁五味笑了笑，塞进了袖子里，“本公公是得妥善保管。”
之后，丁五味看向了赵羽，额头冒汗，他手中这份圣旨，哪里是什么便宜行事的授权圣旨，分明就是国主封他做太医的那份嘛！
曹弦就此退场，丁五味又端起架子来，问楚天佑，“公子刚刚是不是，有话要说呀？”
楚天佑扬起声音，“是，公公容禀。”
“说吧！”丁五味摆了摆手。
楚天佑道，“公公，杀人固然是罪大恶极，但也许刘大娘有什么难言之隐，也可能是她身体孱弱而没办法继续照顾身体瘫痪的宝郎，也未可知。”
“那还要再问？”丁五味问道。
一旁安静许久的刘巧真道，“公公，是犯妇一时冲动，犯了滔天大罪，犯妇愿意偿命。”
“你当然应该偿命！”刘氏宗亲偶尔起身斥责，之后拱手向丁五味道，“公公，我刘家村出此等丑事，没脸面对国主，什么苦衷也掩盖不了杀人的事实，请公公速判、结案吧！”
丁五味看向了楚天佑，楚天佑道，“公公，虽然这刘大娘是罪大恶极，但国主对杀人之事比较慎重，会再三考虑，移交犯妇之前，不如请刘家村的妇人给她梳洗，再交由州府处置，免得国主以为这看似无辜的妇人，是被屈打成招的。”
刘家村乡绅道，“县衙里不是有这么多女役？”
一个壮实的女役指了指刘巧真，随口道，“就这妇人，犟得很，谁给她洗啊？”
这话一出，她见丁五味看向自己，连忙捂嘴垂首。
丁五味做和事佬一样，对刘家村乡绅道，“既然如此，就麻烦刘家村诸公了。”
刘家村的乡绅都起来，不管情愿不情愿，都对丁五味行礼，“公公言重了，这是我们该做的。”
于是，公堂就这么散场了，就剩定州府捕头跟苏常安跪着。
本来以为拿个骗子，没想到把真的丁公公惹毛了。
“这回，你相信了吧？”丁五味晃了晃手里的圣旨。
苏常安道，“公公，下官鲁莽。”
楚天佑看着那些陆续走出公堂的乡绅，有些甚至几度回头来看这苏常安，他心里的疑惑又清晰了几分。
……
“巧真……”李二娘在儿媳妇的陪同下，进了牢房来，见到了坐在稻草堆里，心如死灰的刘巧真。
“二娘？”刘巧真转头，见到了隔在牢房外，焦灼难耐的李二娘。
女役们打开牢门，李二娘焦灼地往牢房里跑，刘巧真接住了她。
“巧真，你怎么那么傻？！”李二娘泪眼滂沱，“你难受你跟我说，何苦为难自己，又为难孩子？！”
刘巧真这才哇的一声哭了出来，浑身瘫软，跟李二娘抱在了一起，“我真的不知道为什么，我不知道自己为什么变成这样，孩子死了我才知道我……”
李二娘紧紧地抱着她，听她哀嚎，“整个家都淹在火里……老天爷一定是在惩罚我，我以为宝郎救出来了就不会死，可是那天晚上，我守着他，在他床边，我就听见他喊了一句娘，就抽了过去，大夫说……”
刘巧真宛若回魂一般，不像此前一般木讷，十分亢奋，又带着一种极端惊惧导致的呆板，“就说他已经断气了！明明，明明救出来了，命不该绝呀！”
刘巧真捶打着自己，又懊悔地伸手扇自己的脸，痛苦得浑身抽搐，几个女役见李二娘拦不住，赶忙上前来抓住她。
丁五味跟楚天佑几人走了进来，见到刘巧真如此激动的模样，不由心惊。
“那天晚上，刘大娘也是这样哭嚎大闹，一直攀着宝郎的床，昏过去好几次。所以刘家村的百姓，才不能相信刘大娘真的是杀人凶手。”一个女役满是同情地看着哭成泪人的刘巧真。
“这我就搞不明白了，”丁五味挠了挠头，“难道还有其他凶手？但是审问了很多人，确实只有刘大娘这一个疑凶。”
楚天佑握着手中扇子想了很久，“此前咱们的推论，并无疏漏，或者值得疑惑的地方。况且你听她刚才所说，不知道自己为什么会变成这样，侧面也印证了，她确实是本案元凶。”
白珊珊道，“可是天佑哥，看着不像，”她看着痛苦无奈的刘巧真，心生怜悯同情，“会不会是中了什么毒，或者受人蛊惑？”
赵羽想了想，“杀人是真，丧子之痛也是真。即便有驱使人行凶的毒物，应该也不会用在一个乡野农妇身上，况且杀的又是一个瘫痪在床，没有什么身家背景的木匠。”
过了很久以后，刘巧真倒在李二娘的怀里，又变成原来呆滞木讷的模样。
“丁公公，苏大人，这边请。”女役领着丁五味跟苏常安到隔壁牢房，坐着等候。
丁五味点了点头，轻咳一声，扬起了声音，“苏县令，请吧！”
苏常安姿态谦卑，跟着丁五味一起进了隔壁牢房，而楚天佑看了一眼白珊珊，刚想说什么，珊珊就点了点头，留了下来。
“公子。”楚天佑引他看向丁五味，丁五味已经坐下，给他们两个人留了座位。
他们回避以后，女役们开始给刘巧真梳洗，其间本来想听听她是否会说一些与案情相关的东西，没想到整个牢房一直寂静无声。
“巧真，”李二娘给她梳洗以后，看向了走进牢房的白珊珊，道，“你把小文刀的事情，告诉这位姑娘吧……”
听见了小文刀的名字，刘巧真颤抖着摇了摇头，捂住了脸。
“巧真姨。”李家媳妇在她身边跪下来，抓着她的手臂，“她没有恶意的，她只是想帮你。”
“不要帮我，”刘巧真带着哭腔，“我是罪有应得，你们告诉乡亲们，不要再替我喊冤了，我做了这种丑事，羞得没办法去见祖宗了……”
“刘大娘，”白珊珊蹲下来看着她，“你其实谋划了很久对吗？宝郎床头柜上，有厚厚一层积蜡，说明蜡烛常点在那里，厚蜡旁边，还有一层薄蜡。是蜡烛往床边移动，床底又铺了木屑，宝郎睡醒以后，发现你用湿麻绳捆他，叫他动弹不得，他自瘫痪以后，性情暴躁易怒，越是不能挣脱，他挣扎得越厉害，床铺并不稳固，才碰到了床头柜，蜡烛翻倒，落在地上，点燃木屑，慢慢烧起来，宝郎扑灭不得，见无计可施，才想办法出去，最后倒在侧屋，不幸身故。我听小侯庙的庙婆说，小侯庙里有个小侯爷的守护神，叫半善娘娘，传闻是小侯的奶娘，她的神像，因为庙里开窗的角度，日光落在她的脸上，是一半明朗，一半阴暗。这暗指的是她杀夫的典故，她前半生受尽丈夫的磋磨，痛苦难耐，便求神问卜，她问的不是自己能否解脱，而是能不能谋杀丈夫，投掷茭杯，神告诉她可以。于是她壮胆谋杀丈夫，未果，此事闹得沸沸扬扬，官府想查处凶手。半善于是向小侯的母亲，也就是侯夫人告罪，说明此事。侯夫人听完，笑道，原来是天意谋杀，你已经杀过他一次了，既然他没有死，那神的意思就是你可以杀他，但他罪不至死。人心两面，一善一恶，恶之一半既去，善之一半自然留在你心中。之后，侯夫人请侯爷为此事作结，准许二人和离，各生欢喜。而半善娘娘从此对侯夫人死心塌地，尽心竭力照顾小侯与侯府家人，更名半善，以之为戒。”
白珊珊还未说完，刘巧真倾身往前，红着眼问珊珊，“宝郎……为什么不能是罪不至死？”
“大娘，你知道神原小女丐是什么意思吗？”白珊珊认真地看着她。
所有人都沉默，白珊珊道，“说书人说的神原县、汉元村的小女丐，其实是他在为小女丐申冤、喊冤。”
李二娘没忍住哭了出来，“报应啊……”
刘大娘愣愣地看了白珊珊很久，心里大概是明白了为什么半善娘娘的丈夫为何罪不至死，而她的宝郎即便逃到了侧屋，也难免一死。
她以为，此番过去，若是宝郎也像半善娘娘的丈夫一样死里逃生，神大抵是原谅他的过错了，她也不应该一直记恨……
刘巧真像是死了心一般，变得异常冷静，将小文刀的故事娓娓道来。
整个牢房聚满了人，却静得分明。
……
“我就看着我的孩子，我那么漂亮的一个女儿就夹在石头缝里，有狼要叼她……”刘大娘声音粗粝，回忆起往事哽咽，几乎说不出话来了。
白珊珊半跪在地上扶着刘大娘的手，刘大娘紧紧抓着她的手臂，睁着朦胧的泪眼看着珊珊，十分痛苦，仍然喊出她心里的哀鸣，“姑娘，她跟你……跟你是一般大的……娘真的想她平平安安地长大，娘就是下地狱也在所不惜，可是……我付出了一切，我的孩子还是没能善终，我的亲生儿子，是我的杀女仇人，我的孩子太冤了……我每夜每夜都梦见我的孩子，满身是伤，是血，一直喊着娘亲，我却怎么也抓不住她！每次见到宝郎，听着他对我的奚落嘲笑，我耳边就听见我的女儿跟我喊疼，我怎么能不恨他，怨他？我也去问过半善娘娘，她也说我能……”
刘大娘痛苦地仰倒在白珊珊怀里，面目因为回忆起痛苦而扭曲，看来令人揪心不已。
白珊珊泪如雨下，而女役们也是各个泣不成声，围在刘大娘身边，不停得给她顺气。
……
“肉也不卤，菜也不炒，你这是想怎么样？大中午一笔生意都没做成，你非把铺子赔塌了才行？”小二见大厨唉声叹气地坐在门槛上，气不打一处来。
那大厨自从知道了刘大娘案的真相，心已凉了半截，又听闻官府判决，便就此闷闷不乐。
小二因为这个事情，一连几天做不成生意，掌柜气得骂了他们俩好几回，扬言要扣他们工钱。
大厨根本不理他，仍然坐在门槛上看着人来来去去。
突然，门口过了辆板车，几个农夫兴冲冲地拉着被颠得七荤八素的杨县尉，直往县衙跑。
后面又跟着一堆人跟着跑，大厨跟小二惊得瞪圆了眼，好不容易抓住了一个农夫，问是怎么回事。
“国主来了！”
“国主？！”大厨跟小二更是惊掉了下巴，“去哪里看啊？”
“就衙门啊！国主要重新审判刘大娘杀子的案子！”农夫道。
“又判？！”小二嗤之以鼻，这农妇杀子案都快成滔天大案了，前后判了三次，国主竟然还要再改判一次。
而大厨挺直了身板，心里燃起了希望，“果然，刘妹子是被冤枉的。正义，还是来了！”
“啊？”小二愣住，“冤枉？！板上钉钉的事，还能翻过来不成？”
“我去看看！”大厨气势汹汹地跟着农夫们去县衙。
小二摸不着头脑，也跟了上去，一边走一边念叨，“我就不信了，能有这么邪门的事情？”
众人聚集县衙，头往里抻，都想一睹国主尊容。
“威武！威武！威武！”
衙役整肃公堂，众人都安静下来，只见苏常安先走了出来，环顾四周，面色凝重，乡绅起身，被他伸手拦住。
而后，他延请丁五味，“公公，请。”
“嗯……”丁五味抬头挺胸，拉了个长音走出来，之后转身拱手施礼，清了清嗓子，“国主。”
楚天佑从后面走出来，仍是原来一身白衣便服，身后跟着赵羽、白珊珊与宁州通判三人。
乡绅百姓连楚天佑的脸都未看清，便各个起身准备下跪叩拜，赵羽从楚天佑身后走出，在楚天佑斜前方高喊，“众人免跪。”
众人惊愕，左顾右盼，不知为何。
“谢国主。”一个老妇人应道。
以后就是此起彼伏的谢恩，楚天佑若有所思地看着面前这帮乡绅宗亲，转头看向五味跟苏常安，“升堂。”
楚天佑在公堂边坐下，赵羽、珊珊与曹弦三人静立其后。
“肃静！”丁五味清了清嗓子，衙役又敲起了水火棍，高喊威武，整肃公堂。
丁五味道，“本案呢，是刘大娘杀子案，孝文县、定州府两个衙门都认为本案元凶就是刘巧真，经过本公公的第三次考察审理，罪证确凿，确定刘巧真确系谋杀其子刘宝郎的凶手。”
这话一出，众人哗然，既然没有审错，为何国主又要再审一次。
“静一静！”丁五味喊了一声，“本公公是说两个衙门断案没有错，但是判错了。”
众人更是迷惘。
“来人，带犯妇刘巧真。”丁五味吩咐。
未多时，女役押着刘巧真上了公堂。
“犯妇刘巧真，拜见公公。”刘巧真在丁五味跟前跪下。
“刘巧真，你可清醒啊？”丁五味问。
“回公公，犯妇清醒。”刘巧真回答。
刘氏乡绅各个面面相觑，谁都不知道发生了什么，她此时与往日死气沉沉的模样判若两人。
“好，本公公问你，宝郎之死，是否你的谋划？”丁五味问。
“是。”刘巧真虽然清醒，却双眼麻木，听他话落，便已回答。
“那就请你将前因说来，舍去中间杀人的情节。”丁五味道。
于是，她平静而声音低沉地将她与宝郎几次争执说来。
“他每次做的木雕，不合主人家的意，被人退回，就发很大的火，我想安慰他，他就把怨气发在自己残疾的腿上，而后怨我非要生那个孽种，害了身体，也害了丈夫，害他年纪轻轻就为我累死。我本已经依了他，女儿也送了命，他还说这样的话。日子久了，他知道这件事叫我痛苦，每次不高兴，就提这件事刺激我，我从那以后，每晚都梦见我的女儿，她浑身是血，哭着喊娘……”
“回娘家省亲，路过了小侯庙，我进去祭拜，见到姑婆们在拜半善娘娘。我就去拜了半善娘娘，那天半善娘娘的脸，一半是白的，一半是黑的。我想起姑婆们跟我讲过半善娘娘的故事，一时恶念起来，就问半善娘娘我能不能杀了这个不孝子，半善娘娘说可以……”
后来，明显能听见她话里哽咽的声音，讲到她布置杀害宝郎的时候，她已然泣不成声。
“请国主判犯妇一死。”最终，她还是没有讲出布置之后的事情，而转头跪伏在楚天佑面前，只求一死。
“刘氏，你是否身患绝症？”楚天佑问。
刘巧真定住，很久才回答，“是。”
众人唏嘘，只听一个老妇人站起来，颤巍巍地向楚天佑下跪，白珊珊过来阻止，没想到老人攀着白珊珊的手臂，跪在地上，望向刘氏宗亲，又看向国主。
“国主，乡亲们，民妇汪刘氏，是孝武县小侯镇刘家村人。刘家村都知道我的事情，都说我是铁打的寡妇。送走了公婆，送走了丈夫，送走了儿子，最后送走了病死的孙子。当时，孙儿还有救，只是我真的太老了……照顾不动了，孙儿怜悯我这个老东西，绝食绝药而死。乡亲们不像我们妇人，不懂照顾一个躺在床上的人，送饭，喂汤喂药，换衣洗被……太苦了。巧真的这个不孝子，让她苦上加苦，又怕自己病死以后，没有人再像她这样好地照顾宝郎，才生了这样蠢笨的念头。”汪刘氏如她所说一样，确实垂垂老矣，说话慢极了，其他人却听得十分认真。
“巧真，半善娘娘改名，是自己改的，她已经改正了，怎么会同意你跟她做一样的错事，去做半恶的人？”最后，她看向了巧真，巧真跪着爬过来，抱住了汪刘氏。
“你委屈，心里苦，怎么不来跟干娘讲？”汪刘氏像抱孩子一样抱住了沧桑的刘巧真。
旁听的百姓皆五味杂陈。
“刘巧真，本案你确实有所苦衷，但就像汪刘氏所说，半善娘娘改过向善，不会赞同你杀人的念头，宝郎虽然并非你亲手所杀，也是因你设计置于险境而亡故，你有不可推卸的责任。本王念你有丧女之苦，病痛缠身，又深为照顾不孝之子所累，种种苦衷，罪不至死。只是，国法如山，律法如铁，死罪可免，活罪难逃。本王判你余生在本县济婴堂服役，静思己过，终生不得踏出济婴堂。你可心服？”楚天佑握着手中扇，问她。
“犯妇服罪……国主万岁……”刘巧真含泪叩首。
刘氏乡绅与宗亲陷入了长久的沉默，而他们身后的百姓，不满、同情、悲愤……兼而有之。
大厨也是泪涔涔，用他的袖子擦了擦眼泪，“刘妹子怎么这么傻……我就知道她是有苦衷的，太可怜了……”
“可怜，果然还是老人说得对，久病床前不管是谁，都惨……”小二拍了拍大厨的背，给他顺气，一边偷偷道，“不过国主没有杀刘大娘，这是天大的好事，咱们明天就能做生意了吧？”
“嗯……”大厨含泪点头。
……
楚天佑看向那些有些泄气的乡绅，想来他们并不十分关心这个苦了半辈子的妇人，而是在担心从此孝文刘氏宗族颜面扫地，少不了受人指摘。
而这样人伦惨案，又确实发生在他们村里，无可辩驳。
楚天佑想起珊珊回来的时候，曾经跟他讲过，苏夫人说起刘家庄的典故。
苏夫人知道的事情，想来苏常安又怎会不知？
村民闹事，总是有人煽动。
此案大抵如先前郭展鹏一案，因私休而起，官府知情，而后便由官府审理判决，刘氏不服于此，煽动百姓冲撞官府，而县令苏常安为压地头蛇，听之任之，待事情闹大以后，上官必从定州府来人，压制民乱，杀鸡儆猴，以儆效尤。
此案尘埃落定，众人虽为刘大娘的命运唏嘘不已，但也算松了一口气。
白珊珊让女役们送走了刘大娘，转头望向了楚天佑，只见他若有所思地看着苏常安。
很久，他才将自己的猜想，跟苏常安求证。
“国主，此事……”从他躲闪神情，楚天佑知道已经不用再问。
楚天佑失望地摇了摇头，道，“苏大人，权术就像肩挑两桶水时沉稳平衡的巧劲，本王对你在此案中投机取巧不置可否，但你用命运多舛的老妪来左右孝文县各个氏族之间的格局，对她来讲，你这个父母官何其残忍。”
苏常安撩起袍服跪下，“国主，微臣……”
楚天佑看向白珊珊，“珊珊。”
白珊珊当即会意，铺陈纸笔，楚天佑提笔写下了四个字。
“珊珊，替我去信修安，孝文县民乱一事，苏常安未能妥善处置，深负本王之托，罚其归乡思过一年。修安自陈己过，交由吏部，作为其人、其任考评之依据。”
“是。”
楚天佑跟白珊珊离开，楚天佑所写那幅字，落在苏常安面前，摊开而来，字迹锋利端正。
楚天佑离开的时候，听见苏常安略带哽咽地念着那张纸上的四个字，“为民请命”。
他侧脸看了一眼跪在民字前的苏常安，惋惜地摇了摇头。
……
“天佑哥，我有件事想不明白。”白珊珊跟楚天佑并排走着，她突然问楚天佑。
“什么事？”楚天佑问。
“你为何不让刘大娘讲小文刀的故事？明明这才是刘大娘最大的苦衷。”白珊珊问。
“珊珊，你想，如果小文刀的事情公之于众，以后李二娘跟她的儿媳，还能安心上山去祭拜这个小女侠吗？”楚天佑反问。
“就是啊！”丁五味的羽扇冒了出来，“保不齐，那刘家村的人觉得她是邪祟，害得刘大娘母子不和，给她的坟刨了……”
丁五味仰天，啧啧两声。
“原来如此。”白珊珊若有所思。
楚天佑伸手拍了拍珊珊的肩头安慰她。
丁五味突然道，“石头脑袋去哪里了？都要走了，怎么还不见人影？”
“不知道，他说是还书去了。”白珊珊想起中午收拾好行李，赵羽突然像是想起了什么一样，跟她说了一声，让他们在这里等他，就出去了。
“还书？”
他们又说了一阵话，远远便听见了一声，“公子！”
赵羽疾跑而来，追上了他们。
“你干嘛去了？”丁五味挠了挠头，问。
“没事，我们走吧。”
“没事？”
“没事。”
“真没事？”
“真没事。”
楚天佑跟白珊珊笑着看两人，对视一眼，又往下一个地方去了。
……
文亭楼。
说书人正说得兴起，唾沫星子乱飞，听客们听得津津有味，其中却有位公子，“埋头苦读”，翻着书，看得入神。
晌午而至黄昏，天意渐凉，说书人走了，听客散了，公子坐在那里，合上了书，若有所思地看着远处的江水，几不可闻地叹了口气。
远处江中漂着一叶小舟，有个瘦削的撑蒿人在推舟，而还有一个躺在船的另一头，抱着一坛酒，喝得正欢。
“好吃吗？”
他敲了一个叫花鸡，给小女丐先吃，小女丐狼吞虎咽地吃了起来，塞了满满一嘴的肉，“好吃，好吃，你……再讲个故事呗……”
他拿着石头准备再敲一个，听见她这话，问，“想听个什么？”
“三侠五义？”小女丐问。
“老土，你这吃一手油，也不应景。”他拒绝了。
“那你想。”小女丐道。
他想了想，一边自言自语道，“讲个什么好呢……”
突然，他颠了颠手里的叫花鸡，“讲丐帮的故事，好不好？”
“好啊！讲讲！”
“丐帮虽说破布烂衫，但那打狗棍，却是玉制冰骨，通体翠绿……”
他在孝文县待了很久，本子说完了，就要走了，临走他问小女丐。
“你跟我走呗，你不是想去江湖，当女侠吗？”他摆出了武功架势，诱惑小女丐。
“我是想……”小女丐犹犹豫豫。
“那走呗，反正有我一口吃的，就绝对饿不死你。你救过我的命，就当我报你的救命之恩呗！”他以为小女丐是不敢受人之恩。
可他想错了，她吃他说书挣开的叫花鸡，可从来没有嘴软过。
“可是我更想要一个娘。”小女丐真诚地看着他。
这话说来，他知道自己是输了。
听她讲了跟刘巧真的故事，说书人也有些感慨，“真不跟我走？”
“我想了很久了，这辈子做女儿，下辈子做女侠。你下次路过孝文县，我再跟你痛饮三百杯！敲三只叫花鸡下酒！”小女丐眼中满是真诚。
他也只好知难而退，没想到，他再次路过孝文县，想从前约，跟她敲三只叫花鸡，痛饮三百杯的时候，却只能把鸡肉摆在她的坟前，把酒淋在地上……
“认识你这么久，没想到你的名号这么响亮，女侠小文刀！”他抱着酒坛，对墓碑上的红字竖起了大拇指。
而醉躺舟中，他借着酒劲，自言自语道，“几个汉子围住了逃难的流民，想跟他们抢些粮食，没想到突然，脑袋开了花，各个捂着脑袋嚷嚷，是哪个不长眼的龟孙子！给我出来！”
“诶，你说这是谁？那人还没见着，就听她嘹亮高亢的声音。姑奶奶行不更名，坐不改姓，侠女小文刀！”
……
江自流，只剩一个静默的撑蒿人，一个走火入魔的说书人。
作者有话说
第8章 丁公公惨遭劫持
