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26、暗棋未休 ...
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东风祭坛之下,那场借助上古神迹掀起的浩荡东风,已成为魏军士卒心中永恒的噩梦。
风暴过后,曾经旌旗蔽日、舳舻千里的江面,只剩残骸漂浮,尸横遍野。
曹操耗费心血组建的八十万水陆大军,一夜之间土崩瓦解,溃散如潮。尽管在夏侯惇、司马懿等一众将领的拼死护卫下,曹操本人得以侥幸逃脱,狼狈撤回北方魏都,但孙策与关羽岂会放过如此良机,率得胜之师一路追击,势如破竹,迅速收复了此前被魏军占据的大片失地。
此一战,曹操元气大伤,精锐尽丧,数年之内,再无南顾之力。魏都虽尚有留守军队,凭借城防可勉强自守,但孙刘联军亦知穷寇莫追之理,见好便收。至此,三分之地的格局重新洗牌,回到了南北对峙的均势。经此一役,江郡与益城的联盟关系愈发牢固,双方缔结永久盟约,约定共同抗曹,守望相助。
为将这联盟以最传统、最紧密的方式固化,孙策做出了一个重大的决定——将自己的亲妹妹孙尚香,许配给刘备为妻。
孙尚香年纪尚轻,性格活泼中带着几分娇蛮,乍闻此讯,自是又羞又急,百般不愿。她向往的是纵横江湖的快意,而非深居内院的拘束。但在兄长孙策的耐心劝说以及刘备那沉稳而真诚的态度下,她最终还是咬着唇,含着泪,点头应下了这门亲事。孙刘两家,自此血脉相连,亲上加亲,联盟的根基似乎更加坚不可摧。
另一方面,澜彻底斩断了与魏都的一切联系,放弃了曾经作为“禽狝”利刃的冰冷身份。他带着年幼的蔡文姬,选择在相对安宁的江郡定居下来。江边的微风与市井的烟火,逐渐抚平他过往的杀戮与创伤,蔡文姬清脆的铃铛声,也为他灰暗的世界带来了久违的色彩。
青山渡一战,因沈澜成功说服吕布倒戈,战局瞬间逆转。失去了吕布这个最强战力,剩下的血族大军与魔道异种虽凶悍,却已成无头苍蝇,在黄忠的精准炮击与马超的铁骑冲杀下,最终全军覆没。首领裴擒虎在乱军中负伤,见大势已去,凭借诡异身法遁走,不知所踪。而吕布,在确认貂蝉安然无恙后,亦践行诺言,携着心爱之人,飘然离去,隐退江湖,不再过问天下纷争。沈澜与赵芸,则暂时留在江郡,受孙策庇护,静观其变。
然而,胜利的喜悦尚未持续多久,一个惊人的消息便传来了。
“什么?方舟碎片……失窃了?!”沈澜听到周瑜带来的消息时,几乎不敢相信自己的耳朵。
周瑜面色凝重,羽扇轻摇的频率也慢了许多:“那日孔明强行操控东风祭坛,引动天地之威,心神与体力透支殆尽,几乎虚脱。就在我们忙于收拾战场、救治伤员之际,有两人竟神不知鬼不觉地潜入祭坛内部。他们身手极为了得,趁孔明虚弱无法反抗之际,强行夺走了悬浮于祭坛核心的方舟碎片。”
“孔明先生他现在怎么样了?”沈澜急切地问道,对于那位算无遗策的军师,他心怀敬意与感激。
“身体暂无大碍,只是心神损耗过巨,需要长时间静养。他已由亲卫护送,返回益城休养了。”周瑜叹了口气,“至于阻拦……那两人中,有一蓝发少年,手段极其诡异。他竟能凭空以光线构筑棋盘格般的屏障,画地为牢,凡试图靠近者,皆被那无形屏障阻隔、弹开,根本无法近身,只能眼睁睁看着他们得手后扬长而去。”
“蓝发……虚空棋盘……是弈星!”沈澜瞬间明了,一拳砸在身旁的案几上,发出沉闷的响声,“肯定是宁天华!他带着尧天的人趁火打劫!可恶,千方百计,最后还是让他把方舟碎片夺走了!”
带着满腔郁闷,沈澜回到了孙策为他们安排的临时住所。刚踏入庭院,便见一女子身影自廊下转出。沈澜目光触及,顿时呼吸一窒,看得呆了。
只见那少女身着淡粉色素面罗裙,外罩一件半透明的翠绿色鎏金丝绸外衫,阳光透过薄纱,映出流动的光泽。她莲步轻移,裙摆微漾,身姿曼妙。再往上看,玉面傅粉,双颊透出自然的红晕,朱唇不点而赤,饱满欲滴。最动人的是那双眸子,清澈如山间春水,眼波流转间,似有柔情万千,风情绝代,竟比那日见过的貂蝉,更添几分灵动与鲜活。
沈澜猛地甩了甩头,以为自己眼花,定睛仔细一看,才失声惊道:“芸……芸姐?”
赵芸见他这副呆样,忍不住“噗嗤”一笑,俏皮地眨了眨眼,双手微展,在原地轻轻转了个圈,裙裾如花瓣散开,笑靥如花:“沈澜,你看我穿这身如何?王者异界的女子服饰,倒是和我们古代的汉服有八九分相似呢。”
沈澜只觉得心跳漏了好几拍,大脑一片空白,张了张嘴,却只发出一个干涩的音节:“好……好看。”
“呆子,连句完整的话都不会说了?”赵芸见他窘迫,笑意更浓。
“真的好看。”沈澜好不容易找回自己的声音,由衷地赞美。
“那……和貂蝉比起来呢?”赵芸存心逗他,歪着头追问道,眼中闪着狡黠的光。
“比貂蝉好看!”沈澜几乎是脱口而出,语气斩钉截铁,没有丝毫犹豫。
两人此刻住在孙策府邸的客院,环境清幽,一应起居皆有专人照料。在客房中相对而坐,沈澜只觉得浑身不自在,眼神飘忽,想看又不敢直视赵芸,耳根泛着可疑的红晕。
赵芸觉得有趣,干脆提着椅子坐到沈澜身边,一双美目直勾勾地盯着他闪烁的眼睛,直把沈澜看得面红耳赤,几乎要夺门而逃。
“怎么了,我们的大将军?”赵芸捂唇轻笑,声音带着戏谑,“在千军万马面前都敢变身冲杀,威风八面,怎么在我面前,反倒胆小得像只受了惊的鹅鹑?我有那么可怕吗?”
“我……我还没成年呢。”沈澜憋了半天,才挤出一句毫无说服力的辩解,声音细若蚊蚋,“什么大将军……我哪是什么大将军……”
“没趣。”赵芸故作不悦地哼了一声,随即正色道,“好了,不逗你了。说正事,沈澜,现在□□八局研究所的很多同志还被宁天华和王鹏挟持着,生死未卜,你有什么办法能救他们吗?”想到那些朝夕相处的同事,她眉眼间染上了浓浓的忧色。
沈澜也冷静下来,上次在青山渡击杀大量异种,让他成功升级到了三十四阶永恒钻石,实力又有精进。但他不确定,单凭自己能否在现实世界那个复杂的环境下成功救人。
“我能随时穿越回去,但宁天华的目标是我的系统,他肯定把研究所的人当作人质,就等着我自投罗网。”沈澜分析道,眉头紧锁。
“如果……我们和孙策沟通,让他带一些精锐将士跟我们回去救人呢?”赵芸提出一个设想。
“孙大哥应该不会拒绝,”沈澜沉吟道,“但问题是,我的系统目前只能带我一人进行穿越。想要带多人,恐怕……需要宁天华手中的那个黑魔方本体才能做到。”
“那岂不是……我可能永远都回不去了?”赵芸秀眉蹙起,脸上写满了无奈与失落。
两人相对无言,陷入苦思。
沈澜努力回忆着与宁天华交手的每一个细节,忽然,他脑海中闪过一个画面——那日宁天华试图夺取系统,是将魔方直接融入他的胸膛!
“超神。”他立刻在脑海中询问,“如果……我是说如果,你能反向控制那个魔方吗?”
【宿主,系统与魔方本为同源。若魔方处于无主或被压制的状态,且无强大外力干扰,系统可以尝试对其进行反向连接与部分权限夺取,影响其能力输出。】
“意思是……关键是要让宁天华手中的魔方本体脱离他的控制,是吧?”
【宿主,魔方可以产生许多衍生物和子体能量,但核心控制权在于本体。必须针对其本体进行操作。】
“我明白了!”沈澜眼睛猛地一亮,兴奋地一拍桌子,豁然起身,“芸姐,你等我一下,我去找元歌!我有办法救人了!”
“元歌?”赵芸一时没反应过来,面露疑惑。
……
与此同时,现实世界,□□八局地下研究所外,气氛肃杀到了极点。
研究所厚重的大门紧闭,外面拉起了数道醒目的警戒线。十几辆警车与特警的装甲车将入口围得水泄不通,红蓝警灯无声却急促地旋转着,映照在每一位严阵以待的警察脸上。
特警大队的王队长刚从研究所侧门退出来,他按下对讲机,眉头拧成了一个疙瘩,声音沙哑:“报告指挥中心,一队……一队进去的兄弟,全部重伤退出!对方……根本不是人!速度太快,力量太大,我们根本没看清就被……” 他顿了顿,强压着愤怒与后怕,“幸好二队拼死把人抢了出来,暂时没有生命危险,但……失去战斗力了。”
担任现场临时总指挥的公安局分局顾局长,在指挥车内听着汇报,脸色极其难看。他看向身旁的秦振华局长和许劲松副局长,沉声问道:“秦局,许局,这里面……到底是什么东西?我们的精锐特警,连照面都没打明白就……”
秦振华揉了揉眉心,疲惫中带着深深的无力感:“顾局,此事……保密级别极高。里面的‘东西’,恐怕……来自另一个世界。常规手段恐怕难以应对,我建议,立刻向上级汇报,申请武警部队,尤其是最顶尖的特战分队支援!”
“问题比这更严重的是……”许劲松接过话,语气前所未有的严肃,“小赵……赵芸她,还在里面!至今……音讯全无,不知吉凶!”
顾局长是公安系统的老人了,在京都深耕多年,人脉颇广。他一听到“赵”这个姓氏,再结合两位局长凝重的表情,心里“咯噔”一下,试探着问道:“这位小赵……难道是……赵委员家的那位千金?”
秦振华和许劲松对视一眼,同时苦涩地点了点头。
顾局长倒吸一口凉气,感觉肩上的压力瞬间重了千钧。就在这时,指挥车的门被拉开,市局局长郑旗面色冷峻地走了进来,直接接管了现场最高指挥权。跟在他身后的,是特警总队的队长,以及几位肩章显示级别不低的武警军官。显然,这里的情况已经惊动了最高层。
……
研究所值班大厅内,气氛同样压抑。被挟持的研究员们蜷缩在角落,脸上写满了恐惧与绝望。李强科长伤势未愈,脸色苍白地靠坐在墙边,眼神却依旧不屈。
忽然,大厅中央,一道明亮到刺眼的光芒毫无征兆地爆闪,如同闪光弹爆炸,瞬间剥夺了所有人的视觉。
宁天华和王鹏下意识地闭眼扭头。待他们视力恢复,赫然发现沈澜已经静静地站在了大厅中央。
宁天华先是一愣,随即脸上露出计谋得逞的阴冷笑容,他大手一挥,周围几只强壮的异种立刻用利爪扼住了几名研究员的咽喉,发出威胁的低吼。“沈澜,你果然是聪明人。我知道,为了这些人的性命,你一定会回来的。”他慢条斯理地说道,仿佛一切尽在掌握。
沈澜的表情显得有些麻木,眼神空洞,他缓缓开口,声音平淡没有起伏:“把人放了,我……听你的。”
如此干脆地屈服?宁天华心中闪过一丝疑虑。旁边的王鹏却拿着沈澜的档案资料,仔细对比着眼前的人,皱眉道:“他就是沈澜?看起来平平无奇,系统怎么会选择他?”
“系统就在他身上,绝不会错!”宁天华被王鹏打断思绪,有些不耐,但更多的是一种即将得偿所愿的兴奋,“那日我潜入研究所,千算万算,却忽略了吴寒松那老东西设置的最终防御协议,竟让他有机会将系统核心自我删除、转移!不过,天意在我!系统最终还是重现了,而且落在了这个最适合的‘容器’身上!” 他看向沈澜,如同看着一件稀世珍宝,“沈澜,快过来!只要你乖乖配合,我立刻放了这些人。”
沈澜依言,如同提线木偶般,迈着略显僵硬的步伐,一步一步走向宁天华。
宁天华眼中贪婪之光爆射,他迫不及待地翻手召唤出那枚散发着幽光的黑魔方,口中念念有词,引导着魔方缓缓朝向沈澜的胸膛按去——他要用魔方本体,强行重新融合系统。
“终于……属于我的力量,终于要回来了!”宁天华感受着魔方力量的奔涌,脸上露出近乎癫狂的喜悦,开始全力输出能量,试图同化、覆盖沈澜体内的系统。
然而,就在魔方即将触及沈澜胸膛的刹那——
异变陡生!
“咔嚓!咔嚓!”
两声极其突兀、令人牙酸的金属摩擦声响起!只见“沈澜”的胸膛猛地从中裂开,上下胸腔内部,竟各弹出一柄寒光闪闪、造型奇特的锋利铡刀,刀光如电,交错斩落。
“噗嗤!”
血光迸现!
宁天华发出一声凄厉至极的惨叫,他按向沈澜胸膛的右手,自手腕处被那两柄突如其来的铡刀齐根斩断,断手伴随着依旧闪烁着幽光的魔方,一起掉落在冰冷的地面上。
剧痛瞬间淹没了宁天华的神经,他捂住喷血的断腕,瘫倒在地,发出不似人声的哀嚎。
这个“沈澜”,根本就不是本人,而是元歌精心制作、足以以假乱真的机关傀儡。
原来,真正的沈澜,在利用傀儡现身并引爆闪光机关制造混乱的那一刻,就已凭借澜的潜行能力,悄无声息地埋伏在了暗处。此刻,见魔方脱手,他如同蛰伏已久的猎豹,身形暴起,以最快的速度冲向那掉落在地的魔方本体。
“超神!就是现在!同化魔方,开启空间通道!”沈澜一把将魔方抓在手中,在脑海中厉声喝道。
【指令确认!开始强制同化魔方核心权限……同化中……10%……50%……100%!同化成功!空间通道构建……开启!】
随着系统冰冷的提示音,值班大厅中央的空气开始剧烈扭曲,一个边缘稳定、内部幽深的巨大空间黑洞赫然成型。
下一刻,一道雄壮豪迈、披坚持锐的身影,扛着标志性的金纹船锚,龙行虎步地从通道中踏出,正是江郡之主,小霸王孙策,紧随其后的是一位姿容俊雅的男子——周瑜。
孙策、周瑜与沈澜目光交汇,无需多言,一切尽在不言中。孙策咧嘴一笑,手中船锚重重一顿地:“儿郎们,随我扫清妖孽!”
“杀!”
震天的喊杀声从空间通道中涌出,数十名精锐的江郡悍卒手持利刃,如同猛虎下山,瞬间冲入大厅。他们配合默契,刀光闪处,那些失去指挥、反应迟钝的魔道异种纷纷被砍翻在地,周瑜羽扇轻挥,道道炽热火矢凭空生成,精准地点燃了几只试图顽抗的强壮异种。
场面瞬间逆转。
宁天华因失血和剧痛,在地上蜷缩打滚,意识已然模糊。王鹏见势不妙,脸色惨白,趁乱就想溜向侧门。
“想走?”沈澜冷哼一声,身形一晃,已如鬼魅般挡在了王鹏面前。
“臭小子!给我去死!”王鹏狗急跳墙,眼中凶光一闪,猛地从怀中掏出一把手枪,对着沈澜“砰砰砰”连开数枪。
然而,沈澜早已今非昔比。在子弹脱膛的瞬间,他体内属于澜的刺客本能与敏捷被激发到极致,身形化作一道模糊的残影,以毫厘之差,险之又险地避过了所有子弹的轨迹。
“这……这怎么可能?!你还是人吗?!”王鹏目瞪口呆,如同见了鬼一般,手枪“啪嗒”一声掉在地上。他再无战意,转身就想狂奔逃命。
沈澜眼神一冷,身形微伏,下一刻,竟如同融入地面般消失不见,正是澜的潜地之术。眨眼间,他已从王鹏前方的阴影中破土而出。
王鹏吓得魂飞魄散,回身下意识地一顿毫无章法的拳打脚踢。可当他看清面前之物时,整个人都僵住了——哪里还有沈澜的影子?站在他面前的,是一头体型庞大、肌肉虬结、散发着洪荒凶戾气息的异兽。
沈澜直接开启了张飞的终极技能,瞬间兽化。面对王鹏这软绵绵的攻击,他甚至懒得闪避,只是随意地抬起一只巨大的爪子,屈指一弹——
“咚!”
一声闷响,王鹏如同被飞奔的卡车撞中,整个人倒飞出去,重重砸在墙壁上,哼都没哼一声,便彻底昏死过去。
战斗迅速平息。大厅内,异种的残骸与宁天华、王鹏的惨状形成了鲜明的对比。获救的研究员们惊魂未定。
没有人注意到,在宁天华瘫倒的地方,在他那被鲜血浸透的裤兜边缘,一枚呈现出奇异红蓝纹路、散发着微光的碎片,悄无声息地滚落了出来,在冰冷的地面上轻轻转动了几下,最终静止不动。
那正是从东风祭坛夺来的——方舟碎片。