《宋起》青诤

73、村中年岁

　　“我说掌柜的，你这龙骨有点偏黄啊，还有好点的没？”
　　高大的柜台前，比柜台高不了多少的少女拨弄着面前用毛纸托着的脆片，不是很满意。
　　“唉哟姑娘，这已经够好啦，能搜出点儿这种东西来不容易！”掌柜的拿起一块伸到她鼻下：“你闻闻，闻闻，这味儿！”
　　起羽皱眉：“要没味儿的才好！”
　　“啊？”
　　“我看你是卖药的，怎么还没我懂呢？”
　　“你、你说什么！”
　　“行了行了，我告诉你，以后你进货时也好莫教人骗了去，龙骨以色青白无臭无味者佳，具五色纹乃最上等，可以卖个好价钱！”
　　“是么？”掌柜摸摸后脑勺。
　　“是呀，你这个呢，就是次等货了，不过也勉强凑合，但你刚才说的价钱就不地道了——”
　　“好哇好哇，敢情小姑娘你说半天是为了压老夫的价！”
　　“什么货什么价。我看你这也是不知存了多少年的货翻出来的，今天要不是我来买，放在那里烂了也卖不出去，呐，一百文，这些我拿走了。”
　　“一百文！”掌柜眼睛瞪得铜铃大，“不行不行，我折得底儿都不剩了！刚才说的，五百文不能少！”
　　“两百文。”
　　“四百五。”
　　“三百。”
　　“四百。”
　　“那好折中！”起羽以壮士断腕般的神气说：“三百五十文，我一文也不会多了，掌柜的你这次要是不卖我估计你过两年也卖不走。”
　　掌柜的看看她，又挠挠后脑勺。
　　“嗯？”起羽扬眉。
　　“好！”

　　起羽揣着一包龙骨笑嘻嘻出门。
　　西陵说大不大，说小不小，是靠江的一个郡县。她跑了大半天问遍所有药铺才终于找到刚才那家药铺有龙骨出售，说实在的，掌柜的要是坚持不降的话她也没办法，但现在只要三百五十文，她喜笑颜开，赶紧加把劲去找船家吧，再砍砍，说不定还能剩点儿铜子回家哩！
　　西陵有峡，称西陵峡，在夔州府城之东，地势险要，她到码头先打听清楚，这儿离洛阳远不？答曰不算太远，搭船的话顺风四五天就够，只是要二两银子的船钱。
　　二两银子！
　　她才绽开的笑脸僵住了。
　　简直吃人！一两银子等于十贯，一贯等于千文，二两银子就是两万个铜板！她去哪里找这些钱？
　　“烧饼！香喷喷刚出炉的烧饼！”
　　她垂头丧气的走过去，又被香气勾回来。
　　“烧饼怎么卖？”
　　“不贵不贵，一个铜板两个。”小贩殷勤的道。
　　起羽打量着那烧饼，个头挺大，应该还划算。她摸摸肚子，也许还可以留一个回去给郭荣哩～～～这样一想，道：“来两个。”
　　“好咧！”小贩用油纸包了两个递过，她接了，马上迫不及待连咬三四口，小贩挺同情的看她：“姑娘，有两顿没吃了吧？”
　　起羽不好意思抹抹嘴，笑道：“哪里，是你家烧饼太好吃！”
　　小贩眉开眼笑，起羽趁机问：“你在这码头多久了哇？”
　　“嗨，十来年喽，从我爹起就卖烧饼，我在这里长大的！”
　　正好。起羽问：“那你一定对这里熟得很喽？”
　　“当然。”
　　“那我跟你打听个事，知不知道哪家有船租？”
　　“怎么，姑娘你要过河？”
　　“是，我从下游一个小村过来，想今天赶着回去，不过手头实在有限，刚刚问那些停在岸边的单船，价码忒高，大哥你看能不能帮忙找家好说话的？”
　　一声大哥把小贩叫得浑身舒畅，他道：“你找我算找对喽！他们拉生意的，看你是外地人，哪有不漫天开价的？不过——”他看看他的烧饼摊子，起羽知道他走不开，忙道：“不急不急，等你收了摊再说，我晚点儿没关系。”
　　“可我一般要摆到天黑，到时再找肯定没人愿意出船了。”
　　“那——”
　　“这样吧，”小贩道：“我马上再烧一炉，然后姑娘你帮我看着，都是一子儿两个，我去帮你找！”
　　起羽感动道：“这怎么好意思……”他就不怕她是骗子，把他的烧饼摊子或是把卖了烧饼的钱卷走？
　　最淳朴的、最善良的，原是这些最普通、最平凡的人啊！
　　像梁婆婆、梁大娘……他们救她帮她，并不要求她回报，那是人与人之间最纯粹的友爱互助。
　　世间多奇人，遗之在草泽。她要改一下，世间多好人，遗之在草泽。
　　小贩卷起袖子开始揉面粉，起羽在一旁陪着说话。江风猎猎，她觉得身上的长衫一点都不抵寒，不住往炉火边靠，眼看马上入冬，家里还一件棉袄也没有，怎么过？
　　当家太难了。
　　忽然响起一阵马蹄杂沓声，但见来处有人呼喝，凡是挡路的都被踢得人仰马翻，惊呼四起，小贩一看，惶道：“是辽人，快，快撤！”
　　他手忙脚乱收拾活计，起羽在一旁帮忙，边问：“辽人已经到这里来了？”
　　“如今不是辽人当皇帝吗，不断的派辽人到各地去，”小贩咬牙切齿道：“这些辽人，残暴无理，在街上见到顺眼的就夺，不管是物是人，别说讨生活，能把命顾住就不错了。”
　　“你没什么事吧？”起羽关心的问。
　　“我还好，次次跑得快，可是这样一天的收入也没了，家里只好饿肚子。”
　　起羽道：“本地知县不管？”
　　“哪敢管呢？不过，”小贩压低声音：“现在不知哪里冒出来一支队伍，专门和辽人作对，官府叫他们匪，咱们可不管那么多，心里巴不得他们多杀一些辽人！”
　　“匪首落网！”近了，听得那骑兵边驰边叫：“在府门外腰斩！汝等小民可前去观之，看看跟官府作对是什么下场！”
　　“啊，落网了？”小贩讶道。
　　身边一个挑水果的老头凑过来：“是呀，怎么这么快？”
　　小贩道：“走，咱们去看看！”
　　起羽道：“可是找船——”
　　“没事，就看一眼。反正今天也做不成生意了，有的是时间。”
　　于是起羽跟着他先把摊子收拾起挑回家里，而后跑到西陵府衙门前，早里三层外三层的围起来了，等起羽和小贩拨开人群奋力往里挤时，只听人群轰然一声，圈子突然外扩，想必是最里面的那一层猛地倒退的缘故。
　　落入起羽眼帘的是这样一幕：一个被斩为两截的人，在地乱滚。上半身还活着，那被官府认定的匪首披头散发看不清面目，抖抖嗦嗦抬起手，沾了自己流出的血，在地上连书七个“惨”字……其辗转未死之状，令人目不忍睹。
　　呕！有人吐了。
　　有人蒙住眼。
　　有人昏扑。
　　辽兵操着不太流利的汉话骄横的道：“汝等反抗，就是这般下场！”

　　接下来小贩帮起羽找了船，起羽朝小贩道别，朝船家道谢，只是大家都心情沉闷——受了腰斩刺激太深，一时半会儿谁也摆不起笑容。
　　“总有一天，要把辽人打出我们中原去！”小贩握拳说着，尔后朝起羽道：“姑娘保重。”
　　“你也是。”
　　回程了。
　　河水滔滔，起羽站在船头，风依旧冷，可是她却没感受到了。
　　究竟为了什么，人们要打来打去？

　　将龙骨分成数剂，配生姜大枣甘草煲于水中，开后喂婆婆服下，同时施以金针，一个月后，婆婆下了床。
　　虽不复以前灵活，可也毕竟是喜事，梁大娘把起羽郭荣叫了去一同吃了顿饭，然后从柜子里捧出两件棉袄：“试试，看上身不？”
　　“这——”起羽连忙起身，她知道梁大娘为治病买药用尽了所有积蓄，何以有棉花来做袄子？道：“大娘，这没必要，我们身上衣服还穿得。”
　　“怎么穿得？整个村子就你俩没换上厚衫了！”梁大娘又是责怪又是心疼：“你别以为是我买的，是村里人都看不下去，平日里你给大家伙儿看头疼脑热的，大家没什么拿得出手的东西，我呢，本意是拆了自家棉袄，谁知涂大娘不知哪处儿听见，说上次她家小涂子不懂事还好你把小姐救回来了，正好家里新弹的棉花还有，无论如何要送了来；还有阿芳，送上门两匹布，说给做料子；我呢，手工还行……”
　　起羽声音颤抖：“涂大娘家自己都很困难，怎么能、怎么能——”
　　“穷归穷，可穷不代表不知好歹。你要不收，这才是看不起我们。”
　　“何来看不起的话！”
　　“那就赶快穿上。来来，柴兄弟，你先试试。”
　　郭荣看看起羽，起羽眼眶湿润，点头。
　　青色布面最最朴素的棉袄，起羽觉得比任何狐裘貂裘都来得珍贵。
　　不止身体，心都要暖了。
　　“过年来我们家包饺子，阿？”梁大娘说。
　　“好。”

　　这个冬天很冷，北风呼啸刮着窗纸呜呜儿响的时候，起羽几乎每到半夜都要起床，给郭荣掖掖被子，顺便添添火盆里的柴火。
　　除夕一大早，她把他们两个的青色棉袄使劲拍了拍灰，用布掸掸，看起来就像新的一样，然后依照风俗，到认识的各家辞年。
　　岑家小姐炫耀着她的红灯笼，郭荣似乎也很喜欢，起羽回到家，就亲手给他糊了一盏，比岑家小姐的还要好看，把岑小姐气得要死。夜半和婆婆大娘吃饺子的时候，突然响起了焰火。
　　“是岑家放的！”
　　只有岑家才放得起。
　　所有人跑出屋子看，不过微小的欢乐，可不管大人小孩，都高兴得忘乎所以。
　　焰火中还杂着炮仗，炮仗很响，起羽怕郭荣吓着，帮他捂耳朵。
　　郭荣听着那声音，这声音里是否包含着什么重大事情，有什么闪过脑海，他想得额头发麻，可回忆的周围仍然是森严的高墙，难以逾越。他看着周围满面笑容的人们，看着高空一闪一闪的彩花，还有眼前帮自己虚虚捂住耳朵的人。
　　然后他和大家一起笑了。
　　和她过得好好的，想那些想不起来的事干什么。