《烟晚暮云低》鹿玉非石

25、第25章 雪中人归

　　苏确不在的日子，烟晚日日到城墙上。
　　她望着远方，日落之前，亲手点起城墙上的灯盏。
　　每一天，她都盼望着能有一点消息。
　　可剿匪的队伍从未出现。

　　西北的冬季，寒气刺骨。
　　今日一早，下起了大雪。
　　喻烟晚从没见过那么大的雪，她和寻芳两人在雪中互相滚着雪球。
　　玩到累了，便和寻芳躺在了雪地里。
　　“姑娘在想什么？”
　　“我在想，苏确也没见过雪。不知道他们现在怎么样了，带的冬衣够不够。”
　　寻芳打趣道，“姑娘真是不知羞，日日思念自己的少年郎。”
　　烟晚听到这句，坐了起来。
　　她裹了个大雪球，扔向了寻芳。
　　两个姑娘，正是好年华。

　　“报！”
　　外面有快马的声音，穿过了街道。
　　烟晚跑出院门去，顺着声音的方向一路狂奔。
　　她看到一个人骑着马，停在了父亲的安抚使院门外。
　　她飞奔进安抚使院。
　　“喻大人，前方战报，林将军剿匪成功！今日回城！”
　　喻游鞍听到这个消息甚是欢喜，慌忙站了起来还被桌角绊了一下。
　　“大人！”送信的兵正要去扶。
　　喻游鞍痴笑着说，“无妨，无妨。”
　　只是赶快叫瓦陇安排马车。
　　烟晚听到这消息，也飞奔回家告诉母亲。
　　喻大娘子同样心喜，陈伯听说贼匪已缴，早已牵了马车，等着她们出门。
　　烟晚有些等不及了，陈伯了解自家姑娘的性子。
　　“姑娘，马车慢些，你骑这匹马去吧。”陈伯牵出了自己饲养的良驹。
　　烟晚谢过陈伯，骑马朝着城门飞驰而去。

　　金岩城外，烟晚看到远方似乎有着一只队伍朝着这里进发。
　　看不清队伍的旗帜，她正思索着要不要骑上马朝着队伍而去。
　　正犹豫间，烟晚看到队伍前面正有一个人骑着马飞奔而来。
　　身影越来越近，依稀可以看到来者穿着盔甲。
　　茫茫大雪，烟晚怎么都看不清马上是何人。
　　她索性下马，朝来者跑去。

　　马上之人见到远处的姑娘奔跑在大雪之中，加快了速度。
　　“吁！”
　　烟晚在马前停了下来，明明大雪纷飞，寒气刺骨，但是眼眶中的泪却是热的。
　　苏确下马拥住了烟晚。
　　“冷不冷？”他询问道。
　　烟晚把头埋进苏确的怀里，摇了摇头，没有说话。
　　“让我看看。”苏确握住烟晚的双手。
　　烟晚抬头看着他。
　　他对着烟晚的手哈着气，试图让她暖和一些，“手这么冰。”
　　“不冷。”烟晚眼中映着苏确的样子，“你怎么没有跟着队伍。”
　　这些时日，苏确看上去更成熟了些。
　　他将烟晚抱上马，慢慢骑着马向城门走去，“计算着队伍回来的消息差不多该传到安抚使的院子，我知道你一定会来城外等我，下 着大雪，有些担心，林将军批准我快马回来。”
　　烟晚心里很开心，因为他们一如既往的默契，“今日还想着，你我二人都是第一次见到这么大的雪，要是能一起看雪就好了。”
　　苏确在烟晚身后，将她拥的更紧了些，“以后每场雪，我们都一起看。”

　　喻游鞍夫妇已经等在城门外。
　　见到苏确和烟晚，夫妇二人迎了上去。
　　苏确行礼后表示大队伍马上就会到了。
　　喻游鞍很是疼爱苏确，“好，好，让我看看，黑了也壮了！”
　　喻大娘子询问苏确此趟可否顺利，有无受伤。
　　“受伤是难免的，不过无碍。”苏确恭敬对喻家夫妇的问题一一回答。
　　喻游鞍听后满意点点头，“你小子可让晚儿好等啊。”
　　苏确听后看向烟晚。
　　烟晚示意父亲不要再说了。
　　喻游鞍没有住嘴的意思，他捋着胡须打趣道，“是谁每日到城墙上点灯啊，只盼人儿归。”
　　“父亲！”
　　“哈哈哈！好，不说了。”

　　林将军带着队伍凯旋而归，金岩城的百姓在城内列队欢迎。
　　这些时日，百姓因匪贼四窜，民不聊生。
　　如今，战士们凯旋而归，城内百姓无不欢欣雀跃。

　　喻家宅内，凯旋的将士正在欢快畅饮。
　　林将军举起酒碗，“我代表金岩城的百姓感谢喻大人，若不是这次喻大人的精巧机关得以加固城池，严防了外敌守了城内百姓，我等又何以安心出城剿匪。”
　　话语刚落，他就将碗中的酒豪饮而尽。
　　喻游鞍作为安抚使来到金岩城，本就是要解决边境贼寇匪贼。
　　安抚百姓，已获安宁。
　　但朝廷并未划拨银两，林将军原想着喻游鞍一介文官，如何能平匪。
　　可这也是金岩城唯一的希望了。
　　如今，喻游鞍帮助金岩城重获宁静，金岩城的将领们都对喻大人钦佩有佳。
　　喻游鞍关心这匪贼四起的幕后之因，“林将军可有审问擒获的匪贼？”
　　林喜生虽在饮酒，但听到喻大人询问正事，便瞬间一脸正经。
　　归城前林喜生便连夜审问了贼匪，“他们都是沾染了赌瘾的狂徒，欠了赌债，还不上，便成了不怕死的贼匪。”
　　喻游鞍听到此便生了疑惑，“这里赌场可多？”，来了这么久，金岩城内百姓本分营生从未见过什么赌场。
　　林喜生摇了摇头，“没有没有，赌场都在榷场那里，不是普通百姓能开的。”
　　榷场的营生向来不受两国管束，确实自由了些，但看这些匪贼规模可见赌场规模不小，背后势力必然很大。
　　若赌场一直在，很难获得平静。
　　喻游鞍想着，“林将军可知这背后势力。”
　　说到这里，林喜生一脸谨慎，欲言又止。
　　“不用怕，但说无妨。”喻游鞍似乎也猜到了一二。
　　“是...宣抚使章大人。章大人之所以一直能让边境的军队经费充裕，就是因为开了赌场。如今，边境的一些将领早就忘了戍守的目的，一心把重点都放在经营赌场，讨要债务的行当上。边境军靠着赌场和贼匪，愈加富有。”
　　听到这里，喻游鞍瞳孔震惊，“官家靠着边境军守卫安宁，如今他们却沉醉于敛财。若真是战事起，又何以保家。”
　　林喜生深知其中之害，可谁又能扳倒章大人呢。
　　如今边境离临安常在甚是遥远，无人敢言，朝廷只知道靠着章大人，边境军才得以军库充盈。
　　他是为朝廷解忧的人。
　　二人沉默良久，喻大人开口询问，“林将军，可拿到了匪贼供词。”
　　“有的，句句直指章大人，可这又有何用，真的交了上去，反倒是给自己惹祸。”
　　喻游鞍知道林喜生的顾虑，“把供词留好，总有用的上的一天，贼匪先不要处置，关在隐蔽之地，严加守卫。”

　　苏确经过此番历练，成熟了不少。
　　回到金岩城，接连几日都与喻游鞍、林喜生一起议事。
　　喻游鞍与林喜生商议，寻找一个可靠的人选到榷场探究赌场之事。
　　两人说到这里同时看向了苏确。
　　如今，苏确也能独当一面。
　　“苏确，你就叫上晚儿，明里只告诉她带她去榷场玩，暗里你负责调查赌场内情。”喻游鞍向苏确说道。

　　烟晚自然是最高兴的。
　　她坐在马车里，一如既往欣喜望着外面。
　　平了匪贼，她才得以这样安心出来玩。
　　此次的心情与苏确出征前大不同。
　　今日，她终于可以好好感受榷场的盛况。
　　“苏确，前面围着那一群人似乎在射箭。我们过去看看！”
　　烟晚拉着苏确朝人群跑去。
　　“愿赌服输，愿赌服输！”一个穿着西贠国服装的人说着晚儿听不懂的话。
　　随行而来的小厮给烟晚和苏确解释着。
　　“所以，看似是在比射箭，其实他们是在赌博？”晚儿问道。
　　小厮回答，“是的，姑娘。围观的人下注，赌输赢。射箭的人也要交了赌注才可以比试。赢了便拿回赌资，再从在场下注的人里面抽成，输了便赌注全无。”
　　烟晚听到这里，失了兴致。
　　“苏确我们走吧，这里没有彩头只有赌。”她拉着苏确就要离开。
　　一旁的西贠人似是听懂了烟晚的话，轻蔑地口吻说道，“你们大筞国射箭比不过我们，就会说些冠冕堂皇的话。”
　　“他说什么？”烟晚直觉这个西贠国人没有说什么好话。
　　小厮作了翻译。
　　听到这里，烟晚便有些生气，她撸起了袖子，“他这么说，我便要比试比试，苏确！”
　　烟晚伸出手示意苏确拿出赌资，苏确了解烟晚最是受不得这些话语。
　　他掏了钱袋交给小厮，小厮跑去跟赌场的人交涉着什么。
　　“这大筞的小姑娘要跟西贠国人比射箭？”围观的人群你一言我一语议论着。
　　小厮回禀，与烟晚比试的人连胜了好几场，每一枚射出的箭都正中靶心，“姑娘要不要考虑一下，对方是个善骑射的。”
　　苏确示意小厮不用多虑，让烟晚比试便是。
　　小厮便就恭敬的站在了一旁。
　　围观的人群听次纷纷下注西贠人，“这没有什么悬念了嘛，谁会赌那小姑娘赢。”
　　西贠人嗤笑着，随手拿起弓箭便射了出去正中靶心。
　　烟晚询问主事的人，“若是我也正中靶心如何算赢。”
　　主事的人笑呵呵地答道：“姑娘若也正中靶心，便算平局。二人可以下注继续比试。若打掉了他的箭，便是姑娘赢。”
　　烟晚听了点了点头。
　　她拿起箭，瞄准靶子，没有犹豫将箭射出。
　　只见，烟晚的箭射在了西贠人箭上，将西贠人的箭从头至尾撕裂，变成两半掉落在地。
　　烟晚的箭扎在了靶心。
　　放下弓子，烟晚自信地朝苏确看去。
　　众人皆傻。
　　西贠人一边摇头一边说着不可能，“箭头是铁注的，怎么可能断成两半。”