《烟晚暮云低》鹿玉非石

63、第63章 襄州水军

　　严暮云则主动将主屋让出，自己搬去了书房。

　　一日，烟晚在房中闷热难耐，辗转反侧，终是难以入眠，遂起身走出屋子，到院中纳凉。
　　行至书房前，见窗内烛影摇曳，心知严暮云尚未歇息。
　　梁穆守于门外，正欲通禀喻姑娘来访，却被烟晚抬手制止。
　　她以目示意，莫要惊扰书房中人。
　　梁穆会意，轻步迎上前来，低声问她所为何事。
　　烟晚抬手指了指屋内，“这几日，小国公似是夜夜晚睡。”
　　梁穆轻声道：“小国公念着姑娘心系襄州，恐归期延误，这几日昼夜不息，将军务一一理清，好早日返程。”
　　烟晚听罢，心中暗想，梁穆随侍严暮云左右，果然忠心耿耿，言语之间，句句皆在说严暮云的好。
　　她换了话题，低声问道：“这几日我看紫来堂中怎会有女侍？这不是旧日驻军废弃的宅院么？国公军行军时，有女侍？”
　　梁穆惊慌地看着她：“姑娘慎言！那几位女侍，是小国公特意安排的。军中尽是男儿，哪有女子？他怕姑娘独居不便，才特意寻来的，可不是国公军的。”
　　“又是为我？”烟晚轻声嘀咕了一句。
　　梁穆耳力极佳，自是听得真切，“姑娘多有误会小国公了。他待人之好，从不言于口，只是每每欲言又止，话到嘴边便变了味道，皆因情深而语拙，关心则乱。”
　　烟晚默然，神色间却满是不信，只怔怔望着梁穆。
　　“姑娘不信？”梁穆一咬牙，索性将心中话语倾吐，“金岩城归途中，姑娘策马疾驰回临安。若不是小国公赶到喻府，怎么能及时发现姑娘昏在了大门外？”
　　“那日在门外的，是他？”烟晚满脸狐疑，“他如何会知我回城？”
　　“苏家悔婚，此事震动临安。小国公连日当值，刚归府便听赵娘子提及此事。他思及姑娘性情刚烈，定会找苏确亲自问个明白，便赶往城门处。守卫言未见喻大人举家归来，就又急赴苏府，小厮说姑娘来过，可已经走了。小国公又不停歇的赶到了喻府。那日大雨倾盆，他浑身湿透，回府后还病了两日。”

　　喻烟晚心中暗忖，怪不得，那日山林之中看到的严暮云感觉如此熟悉。
　　原来，那一场倾盆大雨之夜，她昏倒在喻家门前，最后看到的那道身影，便是他。
　　烟晚看着窗棂，严暮云的影子在烛光的照亮下随光摇曳，若隐若现。
　　不知是怜他案牍劳形，还是动容于他眉宇间那份沉敛专注，烟晚不自觉轻声问道：“与北地一战，竟有这许多军务需他亲理？”
　　梁穆听了这话笑了，“身为一军将领，可不止领兵打仗那么简单。尤其像国公军，不属于任何一个驻地，每次出征都是异地派兵。”
　　“出征时只需简要汇报军情，可这战争结束，要写的文书就多了。”说着梁穆伸出了手指一个个数着，“从辎重粮草的用度、兵器的消耗、军士的伤亡、再到这次战场都经过了哪些地方，敌方的情况，赢败总结，事事巨细的都要汇报。”
　　烟晚微蹙眉尖，低声道：“军中各部自有将官执掌，莫非不是由各部主将撰文呈报，再由将军汇总上递？”
　　她心中暗疑：难道严暮云竟谨慎至此，事必躬亲，不肯假手于人？
　　梁穆似窥其心绪，唇角微扬，语意深长：“姑娘终究不了解小国公。各部将领确会先将情形禀报于他，然军中武夫，虽能横刀立马，提笔却常词不达意。纵识得几字，写出的文书也多潦草难辨。正所谓拿刀容易，挥墨难。小国公从不苛求大家这些，基本都是各负责人简述后，他亲自整理。”
　　烛影摇红，话音落处，余韵幽然，仿佛为那伏案身影添了一层沉静的光晕。

　　喻烟晚不禁微微颔首，心下暗忖：这梁穆一提起严暮云，便眉飞色舞，满面崇敬，絮絮叨叨说个不休，直说得她眼皮发沉，困意如潮，却又不好拂了他的兴致，只得强撑着听。
　　梁穆依旧神色昂然，眼中熠熠生辉，续道：“此番与北地交锋，小国公亲临战阵，将敌情详录于册，分毫不遗。日后纵非国公军出征，我大筞诸将亦可据此为鉴，实乃利在千秋之举。”
　　喻烟晚强掩倦意，打了个长长的呵欠，抬手轻摆，低声道，“知己知彼，百战不殆嘛……实在撑不住了。”
　　话音未落，便转身小步疾行，奔回房中，和衣倒在床上，转瞬便入梦乡。
　　其后数日，喻烟晚处处避让，唯恐与严暮云照面。
　　一则不忍扰他披阅军务，案牍劳形；二则深知一旦相遇，少不得又是一番训诫箴言，言语稍有不合，便唇枪舌剑，争执难休。
　　彼此心绪如弦紧绷，反倒不如远远避开，落得个清静安然。

　　数日之后，严暮云将诸般军务一一料理停当。
　　枢密院遣使至穰城，国公军遂将囚于地牢的北地诸将尽数移交。
　　行装既整，大军启程，直趋江畔。
　　朝廷水师早已列舟江干，艨艟连绵，旌旗蔽空，专候国公军登船，渡江赴襄州。
　　喻烟晚怀抱弓矢，伫立江岸，凝望眼前巨舰巍然，久久不能移步。
　　她曾于金明池观水师演武，亦听闻襄州水军雄踞江淮，舟师之盛冠绝南北，然今日亲见这般浩荡军容，仍不禁心神震撼，恍若置身梦中。
　　严暮云缓步而来，见她眸光微颤，唇角微扬：“怎的？你大伯父未曾与你细说过此间水师气象？”
　　“说过倒是说过，”喻烟晚回首，目光清亮，“只是亲眼得见，方知传闻犹不及其万一。”
　　她略一迟疑，低声道，“只是……送我回襄州，何须动用如此阵仗？”
　　严暮云负手前行，袍袖随风轻扬：“你多心了。此番乃奉枢密院所传官家谕旨，命我军回临安途中，顺道巡视襄州防务。襄州乃中原锁钥，控扼江汉，其安危系乎大筞半壁江山，岂可轻忽？”
　　喻烟晚颔首，心中了然——原来自己不过是借了国公军之便，方得登此艨艟巨船。
　　这般机缘，一生或仅此一遇，岂能不珍？
　　她眸中泛起微光，既怀期待，又含雀跃，悄然随其身后，踏着青石阶一步步走向码头。
　　行未数步，忽觉心头一紧，似有隐忧掠过。
　　“你说……官家命你巡视襄州？”她轻声问，“那……可是要在襄州驻留数日？”
　　严暮云点点头。
　　如雷霆贯耳，喻烟晚心头一震——竟还要与他共处数日？
　　她悄然抬眼，望向那挺拔背影。
　　玄甲映日，身姿如松，步伐沉稳，英气逼人，确有上将之风。
　　若单看其背影，倒也令人愿多看几眼，甚至……愿同行一段路。
　　可念头方起，脑海中便浮现出他平日看她的眼神——冷峻如霜，锐利如刃，仿佛她稍有差池，便要被他当场斥责，甚而剥皮拆骨。
　　喻烟晚不由打了个寒噤，暗骂自己胡思乱想，连忙在心中默念：他是小国公，是主帅，是那日日训斥她“轻浮无状”的严暮云！
　　然这几日居于穰城紫来堂，夜深人静时，却总不自觉忆起他诸般举止——或于书房中秉烛批牍，或于校场点兵训将，眉目间虽冷，行事却极有章法。
　　梁穆每每赞其“年少持重，有古名将之风”，她原只当是下属逢迎，可日日听来，竟也渐渐觉得，那冷面之下，或真有几分可敬之处。
　　每每念及，又觉心乱，只得强自按捺，告诫自己：不过是近来听得太多赞语，一时迷了心窍罢了。
　　江风拂面，吹动她鬓边青丝，烟晚深吸一口气，抬步向前，踏上那通往巨船的板子。

　　码头之上，江风猎猎，浪涌如雪。
　　喻烟晚缓步至登船口，风急浪高，船身轻晃，她足下一滑，身形微倾。
　　走在前面的严暮云正好回身扶住了她，看到她笨拙地模样叹了口气，“你把怀中的弓箭给我。”
　　喻烟晚轻轻摇头，唇角微抿，未肯松手。
　　但她还是伸出一只手握住了严暮云的手，平稳地上了船。
　　严暮云余光掠过，见她依旧将那弓箭紧紧抱在怀中，如护珍宝，不禁轻叹：“既如此珍重此物，何以不用？你在山中困顿之时，何不以此猎兽充饥？”
　　喻烟晚垂首，指尖轻抚弓弦，声音低而清：“此乃将士杀敌保命之器，岂可轻用于猎兽？骗得他们拿了弓箭，我已心愧难安。此弓，当饮敌血于沙场，不可沦为猎户之具，随意挥使。”
　　严暮云默然片刻，摇头轻笑，迈步向甲板深处行去：“有时真不知你心中所思何如。”
　　喻烟晚抬眸，眼波流转，唇畔浮起一抹浅笑：“小国公自然懂我。不然为何手下将士如此之多，却还要大小事务亲力亲为。”
　　他脚步微顿，侧首望她，目光幽深：“你既这么说，我倒明白了。将士无论高低，皆以杀敌卫国为命。我与他们同袍同泽，岂可高坐安逸，凡事皆倚他人？亲力亲为，本是分内之事。”
　　话音方落，船身忽而轻颤，缆索松动，巨船缓缓离岸。
　　喻烟晚眸光一亮，凝望江面，只见滔滔江水奔涌如龙，巨船破浪而行。
　　水师战船巍然启航，帆影蔽日，旌旗猎猎。
　　甲板之上，将士齐列，声震江天：“舵转八面风，箭射十方浪——龙王让道，蛟鳄避锋！”
　　此乃水师行船密语，既壮军心，亦祈神佑，愿此去顺风破浪，万里无虞。
　　声浪滚滚，随江风远荡，仿佛天地亦为之动容。