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2、第一章 ...
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我叫宋瑶光,出生成长于鹤郡。
鹤郡位处姜国的北部,这里既没有奇珍异宝,亦不曾人杰地灵,不过地域辽阔,四季冷寒。
五月初六,虽已到了暖季,可这里依旧凉爽,苍茫的苍穹下,山峦在远方起伏着,隐约可见的是那苍翠的林海。树叶亦在萧瑟的风里飒飒作响,婆娑起舞,宛若斑斓的蝴蝶。
远处,高执红黄罗伞的队伍蜿蜒缠绵,队伍前面开路的是四十九名手持弓箭、弩直,骨朵的禁卫,后随四十九人举着幡帜、五色绣氅子并龙头竿挂,再之后依稀可见的便是用红罗绡金掌扇遮蔟的红漆金顶的凤舆了。
里面坐着的,是当朝皇后叶伽蓝与太子李圣珏。
他们千里迢迢来到鹤郡,是为下月我的哥哥宋开阳的大婚观礼。
为何我那哥哥会有这样大的面子,那就不得不提起我的父亲,鹤郡君主宋青临了。
十七年前,姜国天子还是陈王李洵的哥哥李济,但是他暴虐无道,在花朝节上得窥到献技的我的姑母,一见之后,色从心头起,恶从胆边生,竟觊觎起她的美貌囚禁了她,随即又虐杀了前去讨公道的我的祖父以及其他几位世家家主,从而引发政乱。
我的父亲便在那个时候杀了他,与江原君叶菩恩一起辅佐李洵登上皇位。
所以,在太子李圣珏很小的时候,陛下便许诺于父亲,今后姜国的皇后必会是宋家女儿。
这次太子与皇后同来,除了观礼祝贺,也定是来相看我那刚刚及笄的姐姐宋玉衡了。
如今虽是暖季,可今年的风似乎就没停过,看来到了寒季想必会比往年更冷。
不过我们鹤郡的儿女又怎会怕冷。
这几日,为了恭迎皇后与太子的大驾,我的母亲每日都会把规矩一讲再讲。如何行礼,如何答话,如何燕坐,如何开宴,如何退息……让我一背再背,唯恐我当日举止不当。
只是我现在,除了端立在此,一切早已忘得精光。
我紧了紧披风,有些不耐烦地用脚尖在地上画着圈,突然瞥到站在我前面的宋玉衡。
她今天穿着崭新的衣裙,那样式与我们鹤郡的相差很多,倒像是南方流行的花样。茜红色的缎面上用暗纹绣着百合忍冬花,缠绕的枝蔓布满整个罗裙下摆,想来定是为了今天而特意去做的。
怎的她有我没有?
我低头看了看自己身上这鸦青色的裙子,越想越气,悄悄蹲下,捡起块儿干涸的泥土,想了想,又在上面啐了口唾沫,在手心团了团,用力朝宋玉衡裙子上丢去。
“呀!”
她轻呼一声,恶狠狠地转头看向我,同时也惊动了站在前面的父亲母亲,他们一同朝我看来,眼中带着茫然。
“瑶光她……”
宋玉衡想要告状,可是此时皇后与太子的銮驾已经到了近前,父亲带着众人已然跪倒一片,我亦追随,宋玉衡无法,只能忍气跪下,还不忘回头瞪我一眼。
我得意地朝她挑了挑眉,扮了个鬼脸。
看着你怒不可遏的样子,我心里就舒坦。
“恭迎皇后娘娘,太子殿下。”
“鹤君请起,此行我等是客,无须如此多礼。”
娇媚的声音传来,我的心也跟着颤了几颤,忍不住偷偷抬起头看去。
眼前之人一袭玄色鞠衣,如云的长发高高盘起,发色烈焰如火。
早就听说江原叶家的姐弟是双生儿,皆有一头红发,容颜绝世,如今得见皇后叶伽蓝,果真名不虚传,就连从小就被人夸赞美貌的宋玉衡在她面前都瞬间黯然失色。
那是我们永远也拥有不了的妩媚与多情。
她身后跟着的少年便是太子李圣珏了,他一袭宝蓝色窄袖蟒袍,玄色绦带束腰,墨发高束,端的是意气风发。
这李圣珏继承了皇后的美貌,皮肤白皙鼻梁高挺眼神深邃,使得宋玉衡一见之下便心生痴迷,一双眼睛仿佛长在了李圣珏的身上。
只是我仅瞧了一眼,便对他心生厌恶。
李圣珏那俊美中透着十足的刻薄,他始终微昂着头,斜乜着我们这些迎接他的人,眼神中满是傲慢与不屑。
就如同看一群在洞穴口打转的蝼蚁一般。
想到这便是宋玉衡要相守一辈子的夫君,我替她有些悲哀。
众人簇拥着皇后娘娘向城中走去,她微笑着凑到宋玉衡耳边说:“衣服脏了哦。”
此言一出,宋玉衡又狠狠地剜了我一眼。
*
晚宴上,叶伽蓝关切地问了父亲很多鹤郡的民生,而李圣珏则时不时地乜斜着笑看向宋玉衡,每每看过来时,宋玉衡都会羞涩垂眸,脸颊红红。
好一副郎情妾意的画面。
我忍不住翻了个白眼。
“你瞧瞧她那没见识的样子。那太子殿下柔柔弱弱没有半分男子气概,还没有无虞你英俊呢。”我小声对站在我身后的无虞说道。
无虞朝我笑笑,露出两颗虎牙。
无虞是我的侍卫,也是我的好朋友。确切的说,他是被我买下的。
两年前,我偷着跑去一个地方。
那是一个在地下黑市,经营着的传说中的斗兽场。
听说那里多为蛮兽在其中啃咬撕搏,场面极其血腥,父亲和大哥是断断不会允我去那种地方的。
嘿嘿,但是我能偷着去呀。
刚到门外,老板便殷勤上前:“这不是小殿下吗?你来此是?”
来此自然是看斗兽啊。
“小殿下来的正是时候,今日我们这里来了头‘新兽’,比之前的要凶猛十倍,不知小殿下能否受得住这等血腥……”
老板介绍着,全然不顾我尚有些忐忑的表情。
受得住受不住的我也来了,自然是要看看再说。
果然,这“新兽”凶猛异常。
它,不,应该是他,他是一个与我年纪相仿的男孩,头发长且凌乱,眉眼凌厉皮肤黝黑,却遮不住那双宛若星辰的眸子。
只见他徒手将一头牛打翻后,又将一只猛虎的耳朵撕落,虽然场面极其血腥,吓得我倒退几步,却依旧忍不住高声喝了声“好”。
那男孩听到后向我看来,而这时,那吃痛的老虎开始反击,一爪朝他挥落。
“小心呀!”
我整个身子都快探了出去,紧紧抓着栏杆的手指因为过于用力而指尖泛起白来。
很快的,老虎将他按于爪下,开始疯狂地撕咬起来,而他就算再勇猛也不过是个孩子,逐渐不省人事。
老板咂了咂嘴,摇头道:“本想指望他可以捞一笔,没想到那么不中用。唉……”
兽场上压男孩取胜的人一片哀嚎,而压猛虎获胜的则赚得盆满钵满。
那个躺在兽场之中奄奄一息的男孩,却没有人在意他的生死。
“老板,我要买他。”
在老板不可思议的目光中,我将男孩带回了家。
我也不知道,为什么当初我会这样做,或许当时只是觉得这个男孩合我眼缘,抑或是我那想要成为英雄的正义感使然,可更多的,是我觉得他不应该就这样死在那里。
于是,在我的精心照料下,他逐渐恢复健康。
令人惊讶的是,他的愈合力惊人,这样重的伤也仅仅用了两个月便又生龙活虎起来。
他就像是一个久居于山林的野人般,话都说不利落,但是我能感觉得到,他感激我,并且真心的想同我交流。
于是从他断断续续的话语中我明白了,他的故乡是在姜国之外的草原,那里辽阔无垠,人民淳朴善战,他有一匹飞驰如流的骏马,还有着十几匹桀骜勇猛的狼。
可是后来,他的家乡发生战乱,不得不逃到了这里,却被老板捉到,因着身手不凡,老板便认为奇货可居,欲将他培养成为斗兽场的招牌。
听着这些,我问他:“你想你的故乡吗?”
他点头。
我揉了揉他的头发,就像揉我那头宠物白虎啸风的头一般,只是他的发丝很硬,一如他的脊梁。
“那我让大哥送你回家乡好吗?”
谁知他定定地看了我很久,最终却摇了摇头:“不回。瑶光,一起。”
“你是想留在我身边和我在一起吗?”
他点头,我亦欣然。
“那么就说定啦!你身手好,从今天起,你就做我的侍卫保护我,好不好?”
他听不大懂,但还是用力点头。
“嘿嘿,那我再给你取个好听的名字吧!唔……无忧无虑,无病无虞。就叫无虞可好?”
“好。无虞,瑶光,不分离。”
我从未想过,今日救他奄奄一息,换得他来日护我喜乐康宁。
于是,看着与我形影不离的无虞和啸风,宋玉衡便常会阴阳怪气地说:“成日和野兽与野人在一起,将来也不知谁肯娶你。”
我则不屑地昂头:“家里出你这一个未来皇后便是了,我安心的在鹤郡做我的小殿下便好。总之会有无虞陪我。”
然后朝她扮个鬼脸,吐吐舌头。
而这时回头则会收获无虞一个灿烂的笑容。
他对我说,瑶光,我会带你一起,回到草原。
*
晚宴结束后,我照例缠着无虞教我攀树。
这项活动我们向来是在夜间做的,可不能让父亲母亲看见,否则又该拉着我站规矩,说我没有半分大家闺秀的样子了。
于是在我刚刚攀到树顶享受晚风的时候,一个黑影从皇后娘娘的房间闪了出来。
那个人穿着一袭黑袍,黑色连帽斗篷遮住了脸,鬼鬼祟祟的生怕旁人看到他。
可是我还是认出了他。
只因他那一头火鹤般的红发。
叶伽蓝。
那么晚了,她要去哪里?
身为皇后,出门怎么不带着宫女侍从?
这里面定是有着什么不可告人的秘密,想要背着人去做!
我与无虞跟在她身后,随着她走入一片密林。那是我从未去过的地方。
山鸮时不时地发出鸣叫,凄厉地似在哭嚎,我忍不住打了个寒战,而无虞则拉住了我的手。
他的手很温暖,我顿时安心不少。
就这样夜奔了良久,叶伽蓝在一个布满荆棘的山洞前顿足。
她双手合十,虔诚垂首。
“姜国皇后,江原叶家伽蓝,求见先知。”
先知?传说中的先知真的存在吗?
“叶伽蓝求见先知!”
她一遍遍地重复,声音由虔诚镇定逐渐变得无助凄婉。
然而并未收到任何回应。
最终,她黯然转身,那双闪烁着光华的眸子再不如白天那般富有光彩。
她走之后,我小声对无虞说:“看来她是听了某种传说才来这里的。我也听说过鹤郡山林有着预知未来的神灵,只是这不过是传说罢了,谁也没有真正见过。想不到皇后也会信这个。”
无虞点头,警惕地看着四周,拉了拉我袖子说:“天黑,回家。”
我点点头,便要转身,而这时一个苍老的声音传来:“可是这若是真的呢?”
我吓得一激灵,无虞连忙将我紧紧护在身后,目光犀利地环视四周,可除了扑棱翅膀的山雀,却无一人。
难道他就是叶伽蓝要找的先知?
“你,你是谁?”
我睁大眼睛,壮着胆子问道,然而声音却有些发颤。
“鹤家的小姑娘,你心里不是已经有数了吗?”
他居然知道我想的是什么,好神奇。
“鹤家小姑娘,你父亲与姐姐此去王降城凶多吉少……算了,命中注定之事,你拦不住。不过你要记得,在你走投无路无家可归之时,朝西去,一直向西,自会有你的机缘的。”
“凶多吉少?我父亲和姐姐为什么会去王降城?他们会怎样?发生什么事了?你告诉我?”
空旷的山林中回荡着我的疑问,却再也得不到回应。