《玉碎碧落》墨莲幽谷

37、燕州往事

　　如今这道菜虽然十分流行，但光听工艺流程，便知道不花点高价是不可能吃上的。林抒自搬到燕州后，也就吃了那么几次。

　　正犹豫着要不要点时，身旁的赵琼玉冷不丁道：“这菜就不必了。”

　　林抒于是浅笑附和：“换一道吧。”

　　小二于是说：“烤驴肉？”他忍不住多加推销：“客官们放心，驴肉绝对新鲜！厨房里现杀呢！”

　　林抒自然知道他所说的现杀，指的是将活驴拴在后厨，要上菜了，就活生生地用刀从驴身上割些肉来，这些掌刀的人手法极巧，能保证驴在割完最后一片肉前，还能喘息。这菜虽然味道比不了上一道，但也是当下富户流行的一道吃食，且价格在能接受的范围。于是，他点头说：“就这道菜吧。”后又点了几道配菜，中午一餐饭总算是有点眉目了。

　　二人落座后，赵琼玉悠然问道：“林大人是燕州人？”

　　林抒面上笑着，心里却有几分奇怪，回道:“以前住在别处，十来岁才随父亲搬到燕州。”

　　赵琼玉颔首，平淡道:“倒也不算久。”

　　听他这么一提，林抒谨慎几分，抬眼偷瞥赵琼玉现在是怎么个神色。但见他气定神闲地吃着桌上的咸花生，忍不住安心几分。到底是个年轻的富家纨绔，也用不着过分紧张。

　　等菜上来，他先起头谈天，引得赵琼玉说话后，他便一心一意捧哏，偶尔提些引导性的话来，但大体还是注意不让赵琼玉的话掉在地上冷场。

　　说着说着，林抒发现赵琼玉全然不吃烤驴肉，甚至连荤菜都动得相当少，他的筷子基本只在素菜上打转。

　　林抒暗暗懊悔开头竟掉以轻心了，居然还真就忘问赵琼玉的意见。

　　时间一晃过了一个时辰，赵琼玉放下筷子:“林大人接下来有安排没有？”

　　林抒从京城里下来，跟皇帝一条心的，都知道他干嘛来的，官职只是挂名，麻烦事都自己包揽去了，而与祁王有渊源的，也不放心让他插手州内事务。他其实清闲无比。

　　可赵琼玉虽难蹲，这时候若是听不出人家话里的辞别意思，一定显得像狗皮膏药。与这群王孙贵族打交道，初次印象总是相当重要，见普通人一面过目就忘，他们则不然，一面值千金，叫多少人念念不忘？

　　“下官要回官署里办事了。”

　　赵琼玉竟有几分惋惜:“这么不巧？我还以为林大人有空，看来朝廷官员果然事务繁忙。那我就不打扰你了。”

　　话一出口，覆水难收，林抒忍着心中莫大遗憾:“沈公子要去哪玩？”

　　窗外亮光落在他肩头，于衣襟上泛出一层光泽，赵琼玉声音平缓，说出的话倒是惊人:“能去哪玩？自然是青楼楚馆。”

　　林抒对此无甚兴趣，这种地方总是浪费天光又误事，不过若是能让他在那儿守株待兔也轻松几分:“燕州之中，诸如香月楼、红芳馆佳人众多，的确是个好去处。”

　　赵琼玉眨眨眼，低头一笑:“那里我可从来不去。我最喜欢去桃袖阁。”

　　林抒微愣，瞧他的目光中不由自主地带几分探究。

　　“林大人不会从来没去过吧？”赵琼玉叹气，“那实在太可惜了，他们家的桃汁可是一绝。”

　　“......”

　　林抒收了目光，硬着头皮说，“久仰大名，下次会去体验一番。”

　　桃袖阁什么地方，他虽然从未去过，但听也是听够了。桃袖桃袖，取自分桃断袖，桃袖阁做的全是男色生意，由少到长，各色风格，应有尽有。再看赵琼玉这副阴郁尊贵模样下的玩世不恭，怕不是个断袖。

　　难怪这世子长到十六岁还低调到有些神秘，原来是他娘的长歪了。果然家家都有本难念的经。不过人无癖，不好趁虚而入，如今知了他的癖好，林抒自有几分心安。

　　思绪还未消散，赵琼玉已经叫来小二算账。见他要付钱，林抒惑然：“说了我请就是我请，你这是什么意思？”

　　“这顿饭有林大人作陪，我吃得很是开心。”赵琼玉笑意盈盈，“怎么好意思叫你再出钱呢？”

　　若光听这话，林抒兴许有几分感动，可加上他那副算不上真诚的神情，林抒倒觉得自己确实有几分作陪的意思。

　　......

　　从酒楼一别之后，林抒马上派人去桃袖阁蹲点。奈何赵琼玉自上次跟他提过一嘴后，仿佛故意似地，桃袖阁内再没有出现过他的半点身影。

　　林抒只好继续像无头苍蝇似地在燕州城内到处找人，从茶楼酒楼到斗鸡社再到戏院，愣是翻了个遍也没找到人。实在没办法，他只好命人去阴森的王府附近悄悄看着。铤而走险虽让人心惊肉跳，但效果立竿见影。区区三天的功夫，就见到了这位低调世子的身影。

　　收到消息的林抒当即赶着去制造偶遇。见到赵琼玉的时候，他穿了一身的银灰色，正坐在桃袖阁对面的露天小摊里，悠闲地摇着一把桃花折扇，若不是眼神放空若有所思，其实很有纨绔风流的味道。

　　林抒冷眼看了一会儿，只当他想要吸引对面人的注意。正算着时候上前，忽地，又见赵琼玉对着那楼发出一声笑，林抒更觉此人怪诞不经。

　　半刻钟后，他从角落里出来，装作不经意地也坐在热闹的小摊上。老板见了，叫道：“客官吃些什么？”他这大嗓子一吼，是个人都得抬头看看。

　　“来碗......”说话间，他察觉到隔了两桌的赵琼玉递了目光过来，“清汤面。”

　　林抒知道赵琼玉看见他了，但他一改初时的主动，装作毫不知情的模样，侧对着赵琼玉。果然，片刻功夫，赵琼玉在那桌出声道：“林兄。”

　　听到这个称呼，林抒莫名有些欣慰，由林大人到林兄，称呼上拉近不少距离，难为他守株待兔十来天。

　　“沈公子？”林抒惊讶地看他，“这么巧？”

　　有了前次的见面，赵琼玉起身往他这桌走来：“是很巧，看来我们很有缘。”

　　林抒随意地扫一眼对面的桃袖阁，说：“沈公子怎么坐在这里？”

　　“透气。”赵琼玉说，“屋里太闷了。”

　　他不知道赵琼玉说的是哪个屋太闷，不过按语境来说，就是这桃袖阁没错了。林抒在心里嗤笑一声。

　　“林兄怎么今日有空在这吃面？”

　　“正好手头的事办完了，也出来透透气。”

　　赵琼玉摇着他那把折扇，漫不经心道：“我知道有个好地方，碧寒你跟不跟我去？”

　　什么好地方其实不打紧，冲这更近一步的“碧寒”二字，他就得应下来了。

　　“什么地方？”林抒问他，“不会就是对面那个吧？”

　　“当然不是。”赵琼玉轻笑出声。

　　吃完小摊上的面，林抒跟着他一块借马往好地方赶。赵琼玉骑马的速度也跟他的性格一样慢悠悠的，林抒几次不小心骑到前面，又不动声色地倒回来与他并排。对这些人，他确实别有耐心，因为他们这些富家纨绔成天无所事事，当然学不会着急。

　　悠闲地骑了一路，到地方一望，果然是柳树面前，春光懒困倚微风，夹岸桃花蘸水盛开的曼妙景色。再仔细瞧，原来是一座有些年头的园林残垣映衬着绿湖清水。

　　湖边停着几叶扁舟，如今刚过午后不久，这儿还没什么人，园林与湖面都静悄悄的，听不见人声。

　　二人在湖边下了马，赵琼玉面色上难得浮现出一个属于少年的灿烂笑容：“这里一个人也没有，今天来得是真巧。”

　　见他要下去划船，林抒问：“沈公子，你出门就这么放心，一个人也不带？”

　　“那要带谁？”赵琼玉已经解了扁舟上的绳子，示意林抒下来。

　　“侍卫或者小厮？”林抒在另一头坐好。

　　“带他们做什么？又说不上话。”赵琼玉开始划船，林抒配合他。

　　“这燕州难道还有人敢刺杀本世子吗？”赵琼玉冷不丁的一句话，叫林抒手上一顿，正担心赵琼玉是不是在暗示什么，又听他说：“不过生又如何，死又如何？”

　　林抒眉心一跳，陡然看他。

　　“人生短短几十年，多少人苦心经营到头来还不是一场空？”

　　“世子活得真够通透，颇有几分禅意。”林抒淡笑，心里却绝不赞同。

　　春风吹起他的发丝，赵琼玉的脸庞平添上些许静谧。划到湖中央，他便将细长的船桨扔进舟中，十指扶着小舟的边缘，闭上眼睛吹风。

　　他舒展眉宇，静得如玉。

　　林抒坐在对面望他，心里却莫名闪过一个可怕的念头，若是这时候伸手将这位世子一把推下水，他大抵也是来不及躲避的。

　　世子不语，林抒也不多说，兀自坐在舟中，享受片刻的安宁。有那么一瞬，他对这位世子动了稍许恻隐之心。然那念头还没冒出来多久，就被他清醒地压抑了回去。

　　小舟悠悠晃晃到了对岸，赵琼玉睁眼微愣一瞬，率先起身上岸，林抒紧跟其后。也不知在闭眼吹风的几瞬，赵琼玉想了些什么，林抒见他情绪莫名有些低落。

　　二人无言走了一段路，到园林外，见到墙角处蹲着几个衣衫褴褛的乞丐，他们有男有女，有老有少。

　　如此场景，各地都有，林抒见怪不怪，感叹完世间世态炎凉，刚想绕道而行，赵琼玉却出乎意料地在那些脏兮兮的乞丐前停下。那些骨瘦如柴的乞丐见有人搭理他们，纷纷哀嚎道：“行行好，给口饭吃吧......”

　　赵琼玉神色愈发低落，深吸一口气，将钱袋子里的钱财一并拿出来分给他们。喜得乞丐们热泪盈眶，跪着直磕头。

　　见世子行善，甭管他是假模假样还是实心实意，旁人自是不能事不关己高高挂起的。林抒也掏出钱给他们，赵琼玉侧头看他一眼，算不上欣赏。

　　“各位以后别在这乞讨了，我给你们找个活吧。”赵琼玉说，“你们去燕州找一家叫柳明居的饭馆，就说是沈韵让你们去的，那会有人给你安排活计。”末了，他又加上一句：“不去也没事。”

　　那些个乞丐又是连声道谢，赵琼玉神色并未因此而回暖。林抒默默地跟在他身边，等离他们远一些，说：“看不出来世子竟是一副菩萨心肠。”

　　沉默一阵，赵琼玉才开口说：“不是菩萨心肠。”林抒正想笑，却听他自嘲道：“是我会投胎，成为了一个有钱的闲散世子，才有时间有能力在这里伤春悲秋，施舍别人。”

　　刹那间，林抒僵住了，听到一个富家子弟说出这种话，说不震惊必然是假的。只是这震惊说不清，到底是惊于他外表矫情实则无比善良的心地，还是惊于他厚颜无耻到这种地步。

　　倘若换一个人在他跟前说这种话，林抒只能惊叹他的虚伪达到了非一般的境界，可现在赵琼玉说了这话，他竟从中悚然地窥探出了那么一丝丝真诚。恍然间，他觉得已经说不清是赵琼玉离谱，还是他自个儿抽风。

　　半晌，他平复下心情，自认刚刚是陷入了赵琼玉虚伪的诡计，他扯出些笑容，不自知地嘲弄道：“世子，何必这么说？您今日享的福，都是前世积的功德。若是换别人体验一天，都不知道有多高兴。”

　　微风渐渐淡去，四周寂静得只剩下不知从何处飘拂而来的箫音，乐声悠扬而凄清。

　　“你觉得这是享福吗？”赵琼玉清冽的嗓音，不觉透出低落与艰涩，“这燕州城内，百姓们家破人亡，也有我父亲的一份功劳。你看着他们因为没田而饿死，因为要供上等人玩乐而累死，因为犯一点微不足道的错误而惨死，你还会觉得这是享福吗？”

　　林抒愕然，这下真的只剩纯粹的震惊。