《第八道门》薛寒山

1、远行

　　克里斯·卡斯蒂利亚小心翼翼地挽起袖子，为防止皮肤直接接触到腐蚀性的，原本作用以驱逐魔物的药水，他谨慎地在胳膊肘以下的手臂皮肤表面，仔仔细细贴上了一层又一层、严丝合缝的透明薄膜，尔后才揭开坩埚上的盖子。

　　一股古怪的刺鼻味道逸散开来，克里斯十分克制地嗅了嗅，意识到自己熬的时间比平常久了几分钟。当然，这不会影响到药水驱逐魔物的效果，只是使用时对周围的人类不太友好——毕竟药水本身太难闻了。

　　“卢卡斯，”坐在克里斯旁边看新鲜的男人兀地出声，语气中饱含对克里斯“黑暗实验”成品的好奇，“我从没见过用你这种熬制方法制备出来的防蚊液。也没见过这种，呃，弗罗多草？看起来像是双子叶植物，是你家乡的特产吗？”

　　“不是。”克里斯没有做过多的解释，只是随手将装完瓶的药水塞进破烂风衣的内兜里，然后扯紧系绳，让风衣被牢牢捆在自己身上。

　　随着克里斯从凳子上站起来，走进窗前的阳光里，男人才发现他兜帽底下的头发比昨天短了一截，似乎是被它们的主人修剪过。但说实话，修剪者的手艺实在不怎么样，端详发尾不整齐的程度，男人摸着良心暗中评价：“还不如不剪的好。”

　　“哎，我的伙计，你长白头发了。”忽然，男人像是发现了什么不得了的东西一样指着克里斯的右边鬓角惊奇出声。

　　克里斯顺着他的目光摸了一下额角的头发，但并不怎么在意这种小事，甚至连为此开口说句“无所谓”的兴趣都没有。

　　主动寻找了两次话题，克里斯都没有被他勾起几分聊天的欲望，这让男人觉得有些无趣起来。他暗叹一声收回目光，又懒洋洋地重新趴回桌面上，等下一个乐子自己送上门来。

　　但对于一个暂住在废弃仓库里的流浪者而言，等到一个新的同伴实在是件不太容易的事情。诺西亚王国的民众虽然并未普遍富裕到拥有稳定住所的程度，但这个国家刚经历了几次改革，大多数公民在减税政策的帮扶与压力下基本已经摆脱了流离失所的境遇——当然，食不饱腹是另一个问题。但穷到连出租房屋和廉价旅馆都住不起的人毕竟还是少数。

　　刚吃过早饭没什么出门意愿的男人环视一圈，想不出什么可供他在室内自娱自乐的活动，最后不得已，还是将目光落到了被他盖章为“无趣”的克里斯身上。

　　这个自称“卢卡斯·德里安”的少年是上周二来到法穆镇的，在此之前，这个废弃仓库里的常住民只有他一个人。

　　男人盯着克里斯，视线十分有目的性地在他身上转了好几圈，几乎要把不怀好意写在脸上。

　　克里斯长着一张对男性而言过分精致的脸蛋，在崇尚健美的法穆镇居民眼中，这样的长相几乎会被无一例外地打成小白脸，走在街上会被不怀好意的同性开“被富家太太包养的首席情人”玩笑那种。只是克里斯看起来年纪还小，目前为止，男人倒没有对他说过什么带颜色的荤话。

　　男人从看到克里斯的第一眼起就断定，他绝对不是如他自己口中所说，来到法穆镇投靠亲戚的流浪儿。

　　在流浪生活里长大的孩子很难养成克里斯那样的性格，他们多半像一条条野狗，唯利是图、不怀好意，闻到点肉腥就能毫不犹豫地冲上去，咬断所有抢食者的脖子，就像男人自己一样。当然，流浪儿也很难幸运到在街上捡到一架克里斯平时常戴的那种银框眼镜，甚至长时间将它保存得这么好。它的材质看起来是足银——不过也有可能是合金。但不管怎么样，凭经验判断，男人可以肯定，这副眼镜卖掉总还是够换一两个铜铸的。一条装饰用的银链子对流浪者们而言，实在是比不上一顿饱饭的诱惑力来得实在。

　　冬天又快要来了，法穆镇边缘的农场主（注1）们最近都在抓紧抢收庄稼，很快男人就没办法靠仓库周围的有主农田填饱肚子了。他将目光投向了克里斯鼻梁上那一架切实可得的银框眼镜，和克里斯不知道藏在哪里的钱袋。

　　如果他能将克里斯身上的所有财物都据为己有，这个冬天肯定就不用为食物发愁了。

　　想到这里，他又有了跟克里斯套近乎的动力，很快就清了清嗓子：“卢卡斯，坎德利尔是什么样子的？是谁教了你熬这种防蚊液的方法？”克里斯告诉他，自己来自诺西亚王国的首都坎德利尔。

　　已经收拾好东西的克里斯终于看了他一眼，但也没纠正他“防蚊液”的叫法，只是拍了拍风衣上的灰：“坎德利尔一年有六个月在下雪，没有法穆镇暖和。虽然法穆镇和坎德利尔的纬度差得不多，世界上所有地理学家都无法解释这种现象。教我这些常识的人叫安瑞克，他是我的朋友兼老师。”

　　“安瑞克？嘿，我听说坎德利尔有一位知名的大法师也叫安瑞克，而且他也出身自贫民窟！”男人听不懂什么叫纬度，也不知道什么地理学家，但意识到克里斯在提起“安瑞克”这个名字后似乎比平时话多了一点，于是有意想就这个话题多延伸一点，“你的朋友是做什么的？”他并没有怀疑克里斯口中的安瑞克就是大法师安瑞克本人，毕竟安瑞克这个名字在诺西亚不算少见，而“大法师安瑞克”这个名号，于他能接触到的人而言还是太遥远了。

　　克里斯沉默了一下，把“法师”两个字吞回肚子里，绑了绑腿上已经有些松垮的绳子。那些系绳将一个又一个小布袋固定在克里斯身上，让他能在宽大的破旧风衣底下携带更多东西，对于没有钱购置行装的克里斯而言，廉价且实用。

　　“我今晚有事要出去，没空守夜。你自己注意外面可能游荡的野兽和魔物，需要的话，中午可以提前睡一觉。实在不行，就去教堂过夜吧。”准备并检查好所有需要的东西后，克里斯回过神来，意识到自己并不需要对男人有问必答，于是很快就无视他的问题，拉开了废弃仓库的大门。

　　摆放在门口的干草被吹飞进了屋子里，他们原本的作用是抵挡门缝里偷溜进屋的冷风。男人不自觉打了个寒噤，迟疑道：“去哪？晚上不回来？最近镇上可不太平，你就不怕被哪里窜出来的怪物叼走吃了？”

　　法穆镇周围有魔物出没，当然，这是近来才出现的情况。没人知道异变发生的原因，等官方反应过来时，已经有十几个镇民遇害了。当地的教会人员宣称已经在组织法师团的人手清剿魔物，这段时间的魔物伤人事件也已经向南约克瀚地区的中央审判廷上报，正在等待答复，很快问题就会得到解决。男人接触不到那些被教会严格管控的法术知识，对魔物的了解也很粗浅，只能从耳闻目睹中拼凑出一个“怪物”的印象。那些东西有最健硕的人类都无法匹敌的力量，也许少部分还具有智能，它们会捕杀人类，吃光人类的血肉，只给前去寻人的家属与神职人员留下一架风干的镂空白骨——甚至骨髓都被它们掏空。

　　也只有获得了部分神明力量的法师们能处理掉那些可怕的东西了。男人看了看克里斯过于消瘦的身板，毫不怀疑魔物能一口吞掉他，连咀嚼都不需要。

　　克里斯乱跑出去被魔物吃了没关系，但是那样他就没机会搜刮克里斯身上的钱财了啊。这样想着，男人下定决心今晚就趁克里斯睡着动手偷走他那副眼镜：“不行，那太危险了。不管事情是否办完，天黑之后还是得回来，今天你不想守夜的话我来守。没办完的事情可以明天天亮再继续。”那些魔物害怕阳光，天亮的时候不会出现在地面上。

　　都怪克里斯把钱袋藏得太严实了，要不然他早就动手了，根本不用一直等待克里斯暴露藏钱地点。

　　还在观察仓库外情况没有立时离开的克里斯回了下头，一双非常“诺西亚”的蓝黑色眸子在镜片背后静静盯住男人，似乎要把人看穿。男人有些心虚地吞了吞口水，表面上却还是维持着一副忧心忡忡，都是为了克里斯好的样子。

　　“不用。”克里斯拒绝得很果断，这次男人还没来得及再劝，就被他关在了仓库里。

　　出了废弃仓库的大门，才算是真真正正身处于法穆镇。这一带是法穆镇的郊区，但因为农田密集，周围分布了不少农场主的庄园。因为即将入冬，农田里的作物基本都已经是枝叶枯黄的状态，或者已经被收割，只留下一个又一个风干的茬与空洞的坑。

　　克里斯从前没有在类似的地方居住过，他很小的时候就被父亲放在外祖父家寄养。外祖父家是有爵位的正经贵族家庭，虽然因为不喜欢他所以鲜少管束和教导他，但还是会让人看着他，不让他离开坎德利尔的贵族区，避免他出什么意外。这是有前车之鉴在先的，他十岁多的时候曾经有一次因为迷路，差点冻死在大街上。他也没有那种跟随外祖父一起前往郊外庄园度假的荣幸，毕竟罗德里格家里的人都极其厌恶和他相处。

　　法穆镇这些风干的茬并不能在来年的春日里复苏，长成新的作物让农场主们迎来新的收获，但克里斯听说，这些茬被农奴们在新一年的播种之前留在土里，能作为新一年作物的肥料，带来另一种形式不同，但结果相同的收益。

　　最近法穆镇的天气有些恶劣，说下雨下一秒雨就会从天上落下来，就算上一秒天空中的太阳比壁炉还要烤人也不例外。但克里斯打听到的消息告诉他，正常时候，法穆镇就算是真正的夏天，阳光和雨水也不会热情到这种程度。

　　这很反常，也许是跟游荡的魔物一并出现的异状。

　　不过克里斯抱着得罪外祖父的风险，孤身一人隐姓埋名跑到法穆镇来，并不是为了替教会和法师们处理这些麻烦。

　　他从风衣的内兜里取出自己贴身放了多时的一块紫水晶吊坠，那块吊坠内部的杂质不多，品相十分漂亮，但因为缺少挂绳，躺在克里斯手心里时显得有点孤零零。

　　克里斯取下一直戴着的眼镜，将它插在原本放着吊坠的胸口内兜里，转而换了个姿势，稍稍举高手里的紫水晶。

　　淡淡的光芒从克里斯指尖升起，它并不强烈，并不刺目，只是缓缓包裹住了克里斯手心里那块漂亮的紫水晶。

　　力量的流泻使少年淡金色的头发在一瞬间变成不符合这个年纪的银白色。他那双蓝黑的眼睛，色泽也渐渐加深，几乎深到让纯黑淹没了中间的瞳仁。这不是索德里新洲任何一个国家的国民认知中，正常人类所具有的形貌特征，但如果有其他人在这里，他们一定会脱口而出克里斯的真名。

　　克里斯面色如常地闭上了眼睛，在心中默念了一声：“安瑞克。”

作者有话说

　　注1：不严格参考中世纪农奴制度，有私设。