17、原来是他 ...
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要说九条澈这个名字，稚名泽也眼前浮现出一个身影。
慕尼黑深秋银杏树下，有个十三四岁的少年撑着下巴在石阶上摆将棋，风把他过长的刘海吹得乱晃。
稚名泽也摇摇头，他怎么可能在这，那家伙现在肯定满世界打比赛。
应该……不会吧？
羽田秀吉已经拿着棋谱在沙发上百无聊赖地等了快一个小时。
刚才他在前台办理入住，听见服务生谈起“九条”这个姓。
他猛地抬头，手里的房卡差点滑掉，追问这位九条先生长什么样子。
得到预料之中的答案，他惊喜极了，担心错过，他连房间都没来得及去，拖着行李箱就在大堂里等着。
旋转门“哗啦”一声转开，走进来的人正好对上他的视线。
身形轮廓和记忆里重合，只是肩膀更宽了些，唯独那双看人时没什么温度的眼睛，周身淡漠的气质，跟当年倒是分毫不差。
他刚要喊“九条”，对方已经往电梯口走去，步子又快又稳。
“哎等一下！”
他拎着箱子赶紧追上去，嘴里的话卡在喉咙里，五六年没见，万一认错了呢？万一他早就不记得自己了呢？
稚名泽也脚步平稳地往电梯口走，眼角余光扫过光滑如镜的大理石地面。
地面上的影子歪歪扭扭，跟踪的人步子发飘，不像是练家子。
他在电梯门要合上的瞬间猛地侧身退出来。
身后的人收不住脚，踉跄着撞在金属花架上。
“哎呦！”对方手忙脚乱地扶住墙。
看清那张带着黑眼圈的脸时，稚名泽也手指松了松。
“九条？！”
羽田秀吉抬头就对上双没什么温度的眼，瞬间忘了疼，眼睛瞪得溜圆，声音兴奋：“九条？真的是你啊！”
“你还记得我吗？慕尼黑，十三岁那年，你帮我把被抢的棋谱拿回来的，我是赤井秀吉啊，哦，对了，我改姓了，我现在叫羽田秀吉！”
他说得又急又快，生怕对方打断，眼下的黑眼圈随着急促的呼吸轻轻动着。
稚名泽也的视线在他脸上停了两秒，才缓缓移开：“记得。”
“真的记得？！”
羽田秀吉眼睛一亮，刚才那点忐忑瞬间飞了，几步凑过去，“我还怕你早忘了呢！你后来一直在慕尼黑？怎么会来纽约？”
他看着眼前的羽田秀吉，对方眼里的熟络让他不自在。
稚名泽也盯着他：“你怎么知道我在纽约？”
羽田秀吉的话卡了壳，挠挠头，有点尴尬：“我刚才听到服务生提起你的名字。”
他没说的是，服务生描述他时“那人话少，看着有点利落，不好接近的样子”，让他心里那点模糊的念头一下子清楚了。
电梯“叮”地到了一楼，门慢慢开了。
“羽田秀吉”这名字终究没说出口。
他往旁边让了让，“进来。”
羽田秀吉眼睛一亮，立刻跟进去。
稚名泽也按下关闭的电梯按钮：“我来纽约有点事，你？来比赛？”
“对，将棋交流赛！”
羽田秀吉立刻接话，语气热络，“没想到能在这儿遇见你！这几年你还好吗？”
“嗯。”稚名泽也看着跳动的楼层数字，“还行。”
“你住三层？我住在四层，还挺近的！”
电梯升到三层，门缓缓打开。
稚名泽也走出电梯，回头看了他一眼，顿了顿，补充道，“比赛结束有空的话，坐会儿。”
羽田秀吉愣了愣，眼睛弯成月牙：“有空！我随时有空！”
稚名泽也进了门。
他暗笑自己的警惕，思绪回到十几岁那年。
那时候，他被系统安排在德国慕尼黑补充背景。
加速的时间光怪陆离地在记忆里流淌，疼痛和混乱像没关紧的水龙头，断断续续往意识里渗。
某个傍晚，慕尼黑的风里还带着夏末的热燥。
他刚结束一场被系统判定为“必要经历”的街头冲突，指节渗血，后颈的擦伤火辣辣地疼。
正拐进公寓楼那条窄巷，就听见几句夹着德语粗话的哄笑。
三个混混把个瘦小的身影围在墙角，其中一个正伸手去抢对方怀里的本子，嘴里骂着“外来的小鬼，还敢来这儿摆臭棋”。
被围的少年死死把本子按在胸口，背都弓成了虾米。
日语腔说着德语的“放开”，眼泪顺着下巴往下掉，愣是没松手。
稚名泽也本想贴着墙根绕过去。系统没发任何提示，这场景和他的“背景补充”八竿子打不着，多管闲事只会徒增麻烦。
可那少年的哭声里，突然混进一句气音极重的日语：“这是我的，不准你们碰。”
鬼使神差的，他停下脚步。
下一秒，他已经站在了那三个混混身后。没等对方回头，侧踹已经落在最前面那人的后腰上。
动作快得像本能，是系统反复灌输的格斗程序在生效。
混混们骂骂咧咧地回头，看见他眼里的戾气，又瞥见他指节上的血迹，骂了句脏话，走了。
巷子里只剩他和那个少年。
对方还保持着护着棋谱的姿势，眼泪挂在睫毛上，抬头看他的眼神里，惊惶慢慢褪成了茫然，最后挤出句带着哭腔的“谢谢”。
稚名泽也没应声，转身就要走。
衣角却被拉住，少年把那本封面踩皱的将棋谱往他面前递了递，手指发抖：“我、我叫赤井秀吉……这个，你要看看吗？里面有很厉害的棋路……”
他没想到，这个人是赤井秀吉，后来为了躲避组织改名叫羽田秀吉，未来的将棋七冠王。
他低头扫了眼那本纸页，又看了看少年眼里被浸润出来的亮，喉结动了动，只吐出两个字：“不用。”
甩开衣角走进楼道时，身后传来小声的念叨：“我记着你了……以后有机会，我教你下棋啊。”
后来，从那天起，羽田秀吉像是认准了他。
每天放学就揣着个布袋子，雷打不动蹲在公寓楼的巷口。
“我就知道能等到你！”
羽田秀吉把布袋子往他怀里塞，里面是个保温杯，“保姆做的饭，热的，你肯定没好好吃饭。”
稚名泽也没接，袋子“啪”地掉在地上，汤洒了点出来。
他看都没看，径直往楼道走，却被羽田秀吉拉住胳膊。
对方手劲不大，小心翼翼地固执：“你又跟人打架了？袖口都破了。”
他甩开手，声音很冷：“少管闲事。”
“可你总受伤啊。”羽田秀吉的声音低了些，“是不是有人欺负你？我虽然打不过他们，但我可以帮你想办法……”
稚名泽也扯了扯嘴角，没说话。
任务而已，怎么说避就避。
但羽田秀吉显然没懂。
“你现在能不能告诉我你叫什么名字啊？”
稚名泽也被他缠得烦了，只好告诉他化名，“九条澈”。
这小子像块甩不掉的牛皮糖。
他打完架从巷尾出来，总能看见羽田秀吉蹲在墙根，手里捏着创可贴。
他练累了，在公园长椅上休息，对方会揣着棋谱凑过来，自顾自摆棋，说“这步叫桂马跳，能绕后偷袭”。
系统的电流声在耳边嗡嗡响，可少年眼里的感情太真，像晒透了的阳光，硬往他冰冷的背景里钻。
羽田秀吉总爱讲他的事。
说他偶像是羽田浩司，说他要成为最年轻的将棋七冠王。
“那你呢？”
有次他说得兴起，突然抬头问，“你以后想做什么？总打架不行啊。”
稚名泽也正被系统提示“背景填充进度60%”，意识有点模糊，随口答了句：“不知道。”
“那跟我学下棋吧！”
羽田秀吉眼睛一亮，“下棋能让人静下来，还能练脑子，你这么厉害，肯定一学就会。”
羽田秀吉总劝他别再打架，固执地非要教会他下将棋，说是，到底是门手艺以后可以谋生。
稚名泽也盯着他头顶的发旋，没应声，但也没再把棋谱扔开。
那段日子像偷来的。
系统的进度条还在一格格跳，疼痛和冰冷的记忆依旧在注入，但总有些记忆碎片被羽田秀吉染上点暖色调。
直到某天，他拖着伤回到公寓，发现羽田秀吉没蹲在巷口。
倒是窗台上多了个信封，里面是张画着笑脸的棋谱，背面写着“我明天去东京参加比赛啦，等我回来教你新招式”。
那时只当是寻常分别。
可等了三天，巷口的落叶落了满地，也没等来那个蹦蹦跳跳的身影。
第七天，他不经意般路过羽田秀吉住过的公寓时，瞥见搬家公司正在搬箱子。
一个金发女人牵着个小女孩站在楼下，神色匆匆，后来才知道，那是世良真纯和赤井玛丽。
没人跟他说再见。
他再也没见过羽田秀吉。
作者有话说
第17章 原来是他
