98、一个拥抱 ...
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“艾琳那边传来的消息，托比亚死了。一场意外。”劳伦平静地说。
莱莉的心脏猛地一跳，随即涌上的第一个念头竟是——太好了！这人渣终于死了！
她几乎要脱口而出“我们该放个烟花庆祝”，甚至已经在脑海里想象拉着西弗勒斯在蜘蛛尾巷外点燃烟花的样子。
托比亚死了，那个给西弗和艾琳阿姨带来无数痛苦的男人死了，这难道不是天大的好消息吗？
但下一秒，她想到了西弗勒斯——他没有告诉她，甚至在双面镜里也只是祝她假期快乐。
为什么？莱莉困惑地皱起眉头。
他们不是最好的朋友吗？不是应该分享所有重要的事情吗？哪怕是这种……嗯，值得庆祝的坏消息？
西弗勒斯他现在怎么样了？
一股强烈的冲动让她几乎想立刻跳起来，冲进壁炉，直接出现在普林斯工坊。
她想看看西弗勒斯，想确认他是不是真的没事，想告诉他“这没什么大不了的，你们终于解脱了”。
但这次，莱莉的屁股刚离开椅子几英寸，就又重重地坐了回去。
脑海里浮现出西弗勒斯那双黑眼睛——戒备的、疏离的，在感受到同情或窥探时会瞬间结冰的眼睛。
他现在一定不想被任何人看到。
这个认知像一盆冷水，浇熄了她立刻行动的冲动。
她的出现，她的慰问，会不会被他误解为怜悯？会不会让他觉得难堪？
“我过几天再去看他。”莱莉听到自己对妈妈说。
先这样吧，她对自己说，先给他一点空间，毕竟……他是我最重要的朋友。
劳伦有些意外地看了女儿一眼，随即理解了，轻轻点了点头：“你做得对，莱莉。”
她顿了顿，补充道，“艾琳比我们想象的要坚强，工坊暂时歇业几天。一切都会处理好的。”
菲利克斯安抚式地拍拍莱莉的后背：“相信西弗勒斯，他是个成熟的孩子。”
接下来的几天，对莱莉来说是一种陌生的体验，她习惯于直来直往，习惯于用吵闹和恶作剧打破西弗勒斯的沉默。
可现在，她必须强迫自己安静下来，等待。
好在，她最不缺的就是耐心。
莱莉在庄园练习已经熟练掌握的阿尼玛格斯变形，当她变成那只赤狐，在阳光下舒展身体，用敏锐的感官捕捉到风中最细微的气息时，却又突然想起了第一次变身完被斯内普用干毛巾裹住的时候。
她觉得自己有些奇怪，她似乎对于自己最好的朋友投入了过多的关注，而且，她在顾虑什么？按照她的性格，不是应该直接冲过去，不管三七二十一地把他从阴郁中拽出来吗？
莱莉开始沉思，为什么自己会突然开始这么小心翼翼地考虑他的感受，这很不对劲。
这问题实在过于复杂，阿尼玛格斯形态下她的狐狸脑子没有这么大的容量，于是莱莉甩甩脑袋，把这些复杂的念头甩开，再次和父母交换了她知道的所有关于伏地魔的信息，而菲利克斯和劳伦也带来了好消息，因为莱莉之前观察到的霍格莫德夺魂咒事件，他们成功抓捕了一名居住在霍格莫德的食死徒。
他伪装的极好，如果不是那次夺魂咒，或许直到他抽出魔杖对着身边的人来上一个索命咒，他们才能发现了。
莱莉当场兴奋地在庄园里跑来跑去，弄的一身泥巴，但是菲利克斯和劳伦不仅表扬了她可爱的动物形态，更是对她的活泼好动表示了赞叹。
这下连一向厚脸皮的莱莉都不好意思起来，爸爸妈妈总是这样，她怀疑就算是哪天自己把古灵阁炸了，他们也只会在确定自己的安全之后表示对她爆破咒精准实施的赞叹。
转眼间，距离假期开始就已经过了一周。
就在莱莉犹豫着是否该去对角巷看看的时候，她收到了莉莉的来信。
淡黄色的信纸上，莉莉的字迹清晰而带着担忧。
「亲爱的莱莉，
我前几天回了趟科克沃斯，顺便去了蜘蛛尾巷附近。听邻居说，西弗勒斯的父亲去世了，我简直不知道该怎么办。
我给西弗勒斯写了信，但他的回信非常短，只有‘收到，谢谢’几个字，我完全看不出他有没有事。你觉得我们该做点什么吗？」
莱莉咬着嘴唇，拿起羽毛笔蘸了墨水，犹豫了一下才开始回复。
「莉莉，
我知道后一直没给他写信，也没联系他。我想，以西弗的性格，他现在可能更需要自己一个人呆着。我们贸然去安慰，说不定反而会让他觉得难受……」
她写到这里，停顿了片刻，最终还是把信寄了出去。
出乎意料的是，莉莉的回信来得飞快。
「莱莉，
我明白你的顾虑。但不知道为什么，我觉得西弗勒斯可能会想看见你。」
莱莉拿着那封简短的回信，在房间里踱了几步，最终下定决心，去吧，被他用恶毒的话骂出来也好，被他用冷漠的态度对待也罢，大不了她就变成阿尼玛格斯形态抱着他的腿不放。
她抓起劳伦给她的那叠笔记，深吸一口气，走进了庄园的壁炉，抓起飞路粉，清晰地念出：“普林斯魔药工坊！”
绿色的火焰裹挟着她旋转，下一刻，她踉跄了一步，出现在工坊后间略显昏暗的壁炉里。
拍了拍裙摆上的灰烬，莱莉抱着笔记走了出去。
工坊前面的店铺区域打扫得很干净，但透着一种歇业的冷清。
艾琳正在柜台后整理一些药材，听到脚步声抬起头。
令莱莉有些意外的是，艾琳的脸色虽然带着疲惫和一丝挥之不去的哀伤，但眉宇间一直紧锁的褶皱似乎平展了些，眼神也不再是过去那种死水般的沉寂。
“下午好，艾琳阿姨。”莱莉轻声打招呼。
“莱莉。”艾琳点了点头，目光落在她怀着的羊皮纸上，又移回她的脸上，露出了一个有些勉强的笑容。
莱莉顿了顿，还是说了一句：“请您节哀。”
“西弗在吗？”
“在后面实验室。”艾琳指了指通往后院的门，“谢谢你能来，莱莉。”
“这些天他一直很沉默。”
“我去看看他。”莱莉说完，便抱着笔记，轻轻推开了实验室的门。
那股熟悉的、混合着苦艾、薄荷和各种草药的气息扑面而来。
斯内普背对着门口，站在一个冒着细微气泡的坩埚前，正全神贯注地用银质小刀处理着手上的魔药材料。
他的背影瘦削，肩胛骨在略显宽大的袍子下微微凸起，整个身体线条透着一股强行抑制的紧绷。
莱莉的心悄悄沉了一下。
他看起来和半个月前没什么不同，但又好像哪里都不一样了，一种无形的低气压笼罩着他。
她没有立刻出声，轻轻将羊皮纸放在门边的空实验台上。
斯内普没有回头，但他握着银刀的手轻微地停顿了一下。
他听出了她的脚步声，比任何人的都更清晰。
莱莉走近几步，看着坩埚里逐渐变得澄澈的液体，假装用轻松的语气问道：“在熬什么？看着不像霍格沃茨的课程内容。”
“缓和剂。”他低沉的声音响起，带着惯有的平淡，但仔细听，似乎比平时更干涩一些，“基础版本稳定性不足，我在尝试调整月光石粉和嚏根草糖浆的添加顺序和比例。”
“哇哦，”莱莉尽量让语气听起来像往常一样，带着点调侃，“斯拉格霍恩教授要是知道你在家搞这个，怕是要感动得再给斯莱特林加上五十分。”
“显而易见。”他简短地回答，用魔杖精确地逆时针搅拌了几圈，坩埚里的液体变得清澈如水，仿佛刚才的色泽只是幻觉。
莱莉不再说话，只是靠在冰凉的石质实验台边，安静地看着他，沉默在实验室里蔓延，比刚才更加沉重。
斯内普能感觉到她的目光，像夏天透过树叶缝隙落下的光点，温暖，却带着不容忽视的存在感。
他讨厌这种被注视的感觉，尤其是来自她的、过于精准的洞察。
斯内普希望莱莉说点什么，随便什么愚蠢的话题都好，用来填补这令人窒息的寂静，让他可以像往常一样用冷漠或讽刺来应对。
可她偏偏选择了最让他难以招架的方式——沉默的陪伴。
他终于完成了一个阶段的操作，需要等待药剂静置。
斯内普转过身，黑曜石般的眼睛对上了她灰绿色的眼眸。
那里面没有他预想中的怜悯或好奇，只有一种沉静的、仿佛能包容一切的专注，像夜晚平静的湖面。
“你还好吗？”她问，声音很轻，不像平常那样清脆响亮。
斯内普的下颌线绷紧了，他移开目光，看向架子上一排闪着幽光的瓶子。
“如果你期待我因为托比亚·斯内普的死而表现得悲痛欲绝，”他的声音带着惯有的讽刺，“那么，恐怕要让你失望了。没有。”
“我没期待任何东西，西弗。”莱莉平静地说，“我只是问你，你还好吗？”
你还好吗？
又是这个问题！ 斯内普的心像被什么东西狠狠撞了一下。
他不好！
他感到一种可耻的、如释重负的轻松！
仿佛一个压在他和母亲背上多年的沉重枷锁终于被砸碎了！
空气似乎都变得没那么污浊粘稠了。
可他怎么能说出口？说他对亲生父亲的死感到解脱？即使那个人是莱莉，即使她见过他所有的狼狈与不堪。
这岂不是坐实了他骨子里的冷血和卑劣？莱莉会怎么看他？
他张了张嘴，喉咙像是被堵住，所有准备好的尖刻言辞都消失了，只剩下一种无措的、难以启齿的空白。
看着他那副欲言又止、挣扎又狼狈的样子，莱莉在心里轻轻叹了一口气。
她往前走了一小步，拉近了两人之间的距离，声音轻得像耳语，却带着一种奇异的安抚力量：“其实我松了一口气。”
斯内普猛地抬头，紧紧盯着她，视线仿佛要穿透人心。
莱莉没有回避他的视线，继续说道：“为艾琳阿姨，也为你。”
她顿了顿，似乎在斟酌词语，“我知道这听起来可能不太合适，但那个地方，那个人，你们终于可以彻底离开了。”
斯内普依旧沉默着，但紧绷的下颌线似乎柔和了一点点，紧握的拳头也无意识地松开了。
一种巨大的、复杂的情绪在他胸腔里冲撞，让他说不出话来。
莱莉看着他，看着他眼中那难以掩饰的脆弱和挣扎，她再次上前一步。
这次，他们之间的距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。
她抬起头，看着他深邃的黑眸，用极其轻柔的声音问道：“西弗勒斯，你需要一个拥抱吗？”
没等他回答，她伸出手臂，轻轻地从后面环抱住了他精瘦的腰身，脸颊小心地贴在他微凉的旧袍子上。
在接触到她手臂和身体温度的瞬间，斯内普的整个身体剧烈地僵硬了，像一块骤然冷却的金属，每一块肌肉都绷紧到了极致，仿佛下一秒就要将她狠狠弹开。
莱莉的心提到了嗓子眼，生怕自己真的被他扔出去。
梅林保佑，那也太丢人了！
但她没有松手，只是维持着这个拥抱，感受着他袍料下身体的僵硬和细微的颤抖。
然后，就在她以为抵抗会持续下去的时候，她感觉到掌下紧绷的肌肉，一点点地、极其缓慢地松弛了下来。
他僵硬挺直的后背，微微弯曲了一个弧度，仿佛终于不堪重负。
过了好几秒，一声极其低哑、几乎破碎的声音，从他喉咙深处艰难地挤了出来：“需要。”
莱莉悬着的心猛地落地，甚至悄悄地、长长地舒了一口气。
她收紧了手臂，更紧地抱住了他，把脸颊埋在他带着苦艾气息的袍子里。
斯内普闭上眼睛，感受着背后传来的、陌生而温暖的体温，这感觉并不坏，不像他想象中那样软弱，反而像在冰冷的深海里，终于抓住了一块浮木。
他允许自己沉浸在这短暂的、被理解的安宁里。
过了一会儿，莱莉感觉自己的脸颊开始发烫，心跳也快得不像话。
等等，她突然意识到，自己这样抱着一个男生——即使是西弗勒斯！
好像时间有点太长了？
她稍微松开了点力道，声音里带着一丝不确定的羞赧，小声问：“我是不是抱得太久了？”
斯内普心里一紧。
要结束了吗？他几乎没经过思考，话就溜了出来。
“没有。”
他顿了顿，声音更低了，带着点豁出去的狼狈，“可以再抱一会吗？”
莱莉愣了一下，她立刻重新抱紧他，闷闷地说：“当然没问题！”
斯内普的身体顿了顿，然后，他做出了一个连自己都感到震惊的动作——他缓缓地转过身，正面迎向了她的拥抱。
并且，抬起手臂，有些笨拙、有些迟疑，却最终坚定地，回抱住了她。
莱莉猝不及防地撞进他怀里，鼻子碰到他胸口的扣子，有点凉，他比她高不少，她的额头刚好抵在他下巴下面，能感觉到他皮肤传来的微热。
她能更清晰地感受到他袍子下少年人的身躯，瘦削，但绝不脆弱，薄薄的肌肉覆盖着骨骼，蕴含着内敛而坚实的力量。
他的心跳沉稳、有力，透过衣料传递过来，敲击着她的耳膜，与她自己失控的心跳交织在一起。
她自己的脸颊更热了，一种陌生的羞怯感悄然蔓延开来。
她居然在害羞？！和西弗勒斯？！在他父亲刚去世不久的时候？！
“梅林啊！莱莉·麦克米兰你在想什么！” 她在心里狠狠谴责自己，“他现在需要的是安慰！是朋友的支持！你在这里脸红心跳个什么劲儿！太不应该了！”
可是，身体的反应却不受控制，她能感觉到他怀抱的力度，不算紧，却带着一种不容忽视的占有意味。
他的下巴轻轻抵在她的发顶，温热的呼吸拂过她的头发，这种亲密无间的姿势，是她从未体验过的。
斯内普似乎并没有察觉到她内心的兵荒马乱。
他只是闭着眼睛，感受着怀中女孩的温暖和柔软，感受着那份毫无保留的接纳。
他将自己全部的重量，或者说，把那压得他喘不过气的、混杂着解脱、羞耻、迷茫的重负，暂时卸了下来，交付给这个拥抱。
他从未感觉如此安全，如此被理解。
实验室里一片寂静，只有坩埚里的药剂偶尔发出极其轻微的“咕嘟”声，像温柔的背景音。
苦艾的清冽气息似乎也变得柔和起来。
过了好一会儿，莱莉才感觉自己的心跳稍微平复了一些，但脸上的热度仍未完全消退。
她轻轻动了一下，小声提醒道：“你的缓和剂，静置时间是不是快到了？”
斯内普“嗯”了一声，声音还有些沙哑，但他并没有立刻松开手。
又过了片刻，他才像是终于积蓄够了力量，慢慢地、有些不舍地放开了她。
他的耳根透着不太明显的红晕，转身去看坩埚，刻意避开了她的视线，仿佛刚才那个主动寻求并给予拥抱的人不是他。
莱莉看着他的背影，抬手摸了摸自己依旧有些发烫的脸颊。
好吧，莱莉·麦克米兰，你似乎真的很不对劲。
作者有话说
第98章 一个拥抱
