12、第十二章 ...
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他们就这样骑着马奔跑了整整一夜。
在即将破晓时，他们的马匹都疲惫不堪，杰洛特和维瑟米尔放慢脚步，经过一处战场。或者说的更准确一些，一处战场的残迹。
附近的泥土上有明显的焦痕，显然的炮火轰炸的结果；断掉箭矢和武器的碎片散落在各个地方，大部分都插在盔甲的缝隙里；交战双方的士兵不分敌我的倒在一起，倒是还没有完全腐烂。
杰洛特骑在萝卜的背上，目不斜视地穿过所有的，甚至更多的这些东西，没有停下脚步的打算。
猎魔人漫长的生命足以让他们见到数不胜数的东西。这样的战场可能会使某些人感到恐惧，但这对他们来说不过是不值得一提的环境而已。
因为不屑，他们甚至不会去拿取士兵身上的武器与财宝。
萝卜踏着蹄子从尸体间穿行而过，它没有那么适应这样的味道，控制不住打了几个响鼻。
杰洛特不得不用靴子夹紧它的腹部，勒住缰绳，这才防止他的马在甩脑袋的时候把他也甩下去。
“等等，这是……”他发现一只…半只手，可能属于某一个普通却倒霉的士兵，他陷进地里，只能把手无助地向天空伸去。一般人只会感慨他的不幸，而杰洛特却注意到了更多的东西。
他勒住萝卜的缰绳，从马背上跳下来盯住了那半只手。与女术士们一向交情匪浅的他当然看得出来这是谁施术的痕迹。
“——是叶奈法。”杰洛特抬起头，对着牵着马靠近的维瑟米尔说道:“她在逃命，全力以赴的逃命。”
“我一点都不惊讶。”维瑟米尔叹息着说:“她就是这样，东戳破一个阴谋，西扰乱一个陷阱……看起来她又遇上了什么麻烦。”
“是啊。”杰洛特撑着膝盖站起来，披风的末端随着动作从地上提起。他正要重新翻上马背，却注意到远处飞来的黑点，那是一只纯黑的乌鸦，被人养的油光水滑，看起来很眼熟。
他伸手抓住它，果不其然在右脚的爪子上发现一封盖着火漆的，密封性很好的信。乌鸦“嘎嘎”叫了两声，在杰洛特取下信后就想要啄他的手，只可惜它的喙没能够突破手甲的防御。它只能怪叫着飞到空中，在他们头顶盘旋了几圈，一会儿就不见了踪影。
杰洛特打开信纸，果不其然看见了熟悉的字迹。
“或许我们有线索了。”他回头对着老猎魔人说道:“是叶奈法的来信。”
看起来他们需要前往威洛拜与叶奈法汇合，但是经验老到的维瑟米尔提出了新的观点。
因为丁香与醋栗的味道，他们前往白果园。
……
叶奈法先一步找到了杰洛特，尼弗迦德的皇帝要见他，维瑟米尔因此与他们分别。但在出发的路上，狂猎也找到了他们。
……
在漫长的环节后，他与皇帝之间短暂的谈话不欢而散。
他们是不一样的两种人，杰洛特会答应他的委托，也是因为这与他的目标相同。
——他们都要找到希里。
皇帝委托杰洛特，仅仅只是因为希里信任他，这位君主的真实目的隐藏在层层谋划之下；而杰洛特接下委托，却是想要保护他在乎的人。
在这之后他去见了叶奈法，女术士向他展示了希里现在的画像，也讲述了狂猎追来的原因。
她动用了太多魔法来寻找希里的踪迹，狂猎就是因为这个咬上了她。
而希里目前只在两个地方留下了活动的痕迹:威伦，还有诺维格瑞。
“威伦的线索比较有希望，那里有皇帝的密探。”叶奈法这样告诉他，“诺维格瑞的消息现在听起来更像是传言。”
在叶奈法进入传送门之后，杰洛特向那一位大使了解了当前战局的情况，便重新骑马向威伦出发。
威伦让尼弗迦德的军队吃了大苦头，不是因为它的军队强大，而是因为遍布各地的沼泽与森林。现在这片地方的管理权被交给一个北方人，菲利普·史登杰，外号“血腥男爵”，而男爵似乎多了一个厉害的帮手，杰洛特被奉劝最好不要和他们打交道。
……
在杰洛特骑马赶向威伦的第三个夜晚，他升起火堆，停下来准备稍作休息。
威伦完全没有辜负它“无人之地”的名头，杰洛特这几天撞上的怪物，数量已经比他苏醒后见过的人都多了。
他盔甲上的血一直清理不干净，上一个怪物的还没干，下一个就又扑上来，银剑在赶路时不得不一直被他牢牢握在手里。
猎魔人可以不睡觉，但是萝卜需要休息。听见草丛里窸窣的动静，杰洛特解开了马匹的缰绳，让它跑到别的地方去。
食尸鬼畏惧火，它们并没有靠太近，但是数量却在不断增多。
杰洛特决定主动出击。
这群食尸鬼由巨食尸鬼带领，看起来比一般的强壮不少。猎魔人顺着痕迹找过去，在找到它们巢穴的同时，也发现了别的东西。
他清理完了所有食尸鬼，附近暂时是安全的。一边用材料制作炸弹，杰洛特一边观察起这些眼熟的痕迹来。
巢穴附近的骨骸腐烂程度不一，有一些明显发生在很久以前，有一些则是新的。毫无疑问，这个巢穴附近发生过同今天这般的屠杀行为。
有人用重武器杀死了所有的食尸鬼，但是却没有炸毁它们的巢穴，而是径直离开了这里，留下一地残骸。
而新生的食尸鬼从巢穴里诞生，它们吞吃了残留的腐烂血肉，因此变得更加强大，甚至还产生了少见的巨食尸鬼。
这个行为以及武器留下的痕迹让杰洛特想起他在海边时遇见的那一片滩涂。太过于相像，他已经可以判断出这两者就是同一个人。
强大，使用重型武器，明显缺乏处理怪物的知识，而且现在就在威伦。
杰洛特对着食尸鬼的巢穴丢下炸弹，忽视它将会乱飞到空中的恶臭血肉和骨头碎片，把这巢穴用焚风炸的稀巴烂。
作者有话说
第12章 第十二章
