8、枫糖与野火 ...
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鳞次栉比的铅灰色石砖严谨持重的码放着，颇有厚度的积雪下，暗绿色的青苔依稀可见。
奋力地向造访小镇的客人们展示，专属于霍沃思饱经沧桑后的丰沛阅历。
撒娇央求跟着配镜师父亲，来到北约克郡的红发小女巫，瞪大了杏眼观察着来往人的脸孔。
莉莉又一次差点被湿滑的鹅卵石弄歪了身子，身旁的金发姑娘不满道：“拜托你正常一点儿，别像没见过市面的土包子——那所充满怪胎的学校，看来也没教给你什么东西！”
手上却一点不慢地扶起莉莉，别扭到了极点。
“佩妮！怎么能这样说妹妹？跟莉莉道歉。” 伊万斯夫人安抚地揉了揉那头和自己同样颜色的长发，皱眉呵斥道。
“总是这样，总是这样！你们就是偏心她！她做什么都对，我说什么都是错的——连她的古怪你们也喜欢！！”佩妮狠狠地甩开了父亲想要拉住她的手臂，大步跑向了商铺林立的其中一间。
她完全没留意这里售卖的是什么，只想赶紧逃离那个她感受不到一点疼爱的家。
明明莉莉没回来前，爸爸妈妈还是关心她的，每天都会提醒她不要挑食、注意添减衣服。
几次考试成绩发下来，比什么都要在意——刁钻的顾客、缺斤短两的果蔬店老板，跟她的分数比起来，都变得微不足道了······
佩妮清楚他们爱她，可他们更爱莉莉！
不管她做得再出色，只要莉莉出现，他们就不会再关注她。
这么多年了，一直是这样······
凭什么她拥有一切，自己只能在旁边等待着他们从莉莉身上移开眼，施舍过来她不要的东西。
橱窗里最受欢迎的洋娃娃、那条藏蓝色碎花裙、还没上市的星空投影灯······
凡是她看上的东西，最后总会放进莉莉的房间，明明是她先开口的——他们就只会说‘你是姐姐，应该大度一点儿，让给妹妹······’
可她不甘心，她快要嫉妒得发疯了。如果没有莉莉就好了——对，她就该滚去那个怪物的世界，永远别回来！
她是女巫，她就是有那种邪恶的能力让所有人都为她着迷。
他们都被蛊惑了，他们都被蒙蔽了，只有她一个人是清醒的！
“是想要挑张什么类型的唱片呢？小姐？”一道有些粗粝的男声，打断了佩妮的讨伐。红了眼圈的金发姑娘怔愣的抬头。
木质货架上整齐搁置着封面颜色各异的方形卡片。大概由于假期原因，各家忙着欢度团圆。反而让这间当地最受欢迎的唱片店，难得有了清闲的时候。
佩妮打量着络腮胡、身穿黑衣的年轻男人，后知后觉地瑟缩了下，没敢轻易答话。
她可不像莉莉，父母从小就耳提面命，要学会识人——他一看就不是好人。佩妮想。
“喜欢舒缓些的蓝调、热情高昂的灵魂乐、节奏感强的雷鬼、还是更小众点的实验音乐？”把音乐刻进骨子里的店主，并没有因为面前的金发姑娘的年纪而敷衍她。
毕竟在录音室对着16轨叠加人声的那位，比她还小呢。
朗弗罗微屈膝盖打算压低身高和小客人齐平。可大约是那张粗犷的面容太过唬人，佩妮防备地后退几步，差点被地板上垂放的音箱线绊倒。
金发姑娘脸色难看地盯着肘边那只毛发旺盛的手背，她多想大喊声‘放开！’，但无论如何他也算帮了自己。
她不能没礼貌，爸爸妈妈三令五申过的。
“谢谢。”从喉咙里挤出如蚊蚋声的感谢，佩妮有些生硬的说，“我不知道你说的那些都是什么，我不喜欢音乐，只是随便找了一家店进来看看而已······我没想买——”
朗弗罗不在意地笑笑，摊开掌心，对准琳琅满目的展柜，“那不重要，没人规定只有懂音乐的人才能来这儿！反正你已经进来了，就当是在消磨时间。说不定你会一发不可收拾的爱上这些旋律呢！”
“我可不觉得······”佩妮心口不一地抬眼看向悬挂在天花板正中，那颗折射灯光的银色圆球，毫无预兆地被晃了一下。
豪放不羁的通风管道不但没有嵌套隐藏，还被人用彩色喷漆，大喇喇地溅撒上个性十足的摇滚字符、断断续续的半边骷髅头、劈成两半组合的笑脸，被圈作了黑胶唱片的图案。
她一点也不想喜欢这儿，处处都透着不正常。佩妮想。
金发姑娘频频向那扇铺满海报的大门望去，她刚才为什么不事先趴在橱窗上朝里面看一眼······
佩妮在脑子里拼命想着离开的借口，耳边却传来阵悦耳的曲调，抓人的停顿和敲击声，时刻在振奋鼓膜。
“Tell me what you want to hear
告诉我你想听到的一切，
Something that'll light those ears
那些让你耳目一新的事情。
Sick of all the insincere
我已厌倦了虚情假意，
So I'm gonna give all my secrets away
因此我要倾吐那些深埋的秘密。
This time, don't need another perfect lie
此时此刻，不再需要遮遮掩掩的完美谎言，
Don't care if critics ever jump in line
也不在乎突如其来的指责。
I'm gonna give all my secrets away
我会倾吐所有的秘密！”
朗弗罗瞥见金发姑娘莫名怔愣的神色，莫名带上份与有荣焉的骄傲：“我敢说北约克郡就没有比她唱得更动人的了，埃拉纳可不止会摇滚——虽然你对乐曲没有兴趣，但至少该看过动画片吧？没觉得她的声音有点耳熟吗？”
佩妮刚觉得那些句子戳中了自己的心事，又被年轻男人一句话拽回现实。
她想起更小的时候，因为莉莉和自己抢夺遥控器未果，哭闹着引起的一场‘灾难’：不大的屏幕突然碎裂，不同颜色的电线纷纷挣断，耳边不断涌进滋滋跳跃的电流声。
可即便把家里毁那个样子，爸爸妈妈还是没有骂莉莉一句。
她就只是想知道爱洛公主有没有被唤醒，最后是不是像童话故事该有的那样，有个完满的结局——
爱洛有一头盛夏阳光般灿烂的金发，和她一样。
她也想和所有女孩那样，做个天真的美梦，可到最后她也没能看到睡美人睁开双眼。
因为莉莉更喜欢《小鹿斑比》，那只总爱缠着妈妈的蠢鹿，一遍遍的回放。而她也早就过了幻想成为公主的年纪。
毕竟，谁会真的看重她，把她捧在掌心当成公主保护呢？
佩妮自嘲的想着，现在她只庆幸莉莉不在这儿，她还有独占这首歌的权利。
这首完全符合她心声的、《Once Upon A Dream》的演唱者的声音，她怎么可能听不出来《睡美人》里的乐曲呢？
“佩妮！梅林，不老天保佑，终于找到你了！”
果然不切实际的幻想就是用来打破的，那扇凌乱的张贴海报的门，被猛然从外拉开。
迎面撞进来一个深红色的影子，幸好朗弗罗提前预料到了小姑娘的路线，提前抽走了运转着的留声机。
否则，漂洋过海的黑胶或将碎成两半。要是那样，还不如带上他一起走。
“你吓死我了佩妮——万一你走丢了······”红发小女巫翠绿色的杏眼里积攒了许久的水渍，总算找到可以依赖的发泄口。
她径直扑进了金发姑娘怀里，也不在乎另一副躯体展现出来的，隐隐的抗拒和僵硬。
“我不会再乱看了，一定好好走路。你别生气了······”闷闷的鼻音从濡湿的布料处传来，“Something to get off my chest(让我卸下心头重担，消愁解闷)”
哭腔和悦耳的歌声在金发姑娘的鼓膜里穿透纠缠着，啼笑皆非地达到了另类的统一。
“你，你先起来。还有别人在呢——”
朗弗罗潇洒地耸了耸肩膀，“可以当我不存在，我不介意的！”
莉莉吸了吸鼻子，终于肯从费劲找回的宝物身上起来，“先生，谢谢您。”
年轻男人利落地抻了两三张纸巾，递给眼眶和发色接近的小姑娘，“不用客气，照顾每位来店里的顾客是我的责任······啊，看来又要多服务一个可爱的女孩了？或许，还不止······”
朗弗罗看向那对橱窗外的夫妇，丝毫不介意这里被当作临时收容所的事实。
“这声音，听着好耳熟——”莉莉前倾着身体，试图更靠近声源发出的那扇紧闭的黑木门。
佩妮别开眼，那种莫名被夺走所有物的感觉又来了。“大惊小怪的做什么，不就是唱歌的吗！”
红发姑娘还在执拗地侧着头，“不对，我肯定在哪里听过。我不会认错的······”
“你又不爱看《睡美人》，”佩妮反驳的话被年轻男人截住，“可不止有那一部哦——基本上有女孩清唱的片段里，都有她。谁让那是被天使吻过的嗓子呢？”
还不等莉莉追问，唯一算得上整洁、没那么多叛逆元素存在的门，就被人从里推开。
“DEMO录好了？我觉得他们完全是多此一举——”
“艾拉？！”
男人有些慵懒的声线，被过度惊喜而挑高的声调彻底盖过。兜兜转转排除了那么多张脸，莉莉没想到她会自己跳出来。
“你们认识？果然好看的姑娘，总是会扎堆玩在一起。”
朗弗罗颇为体贴地将头朝后一甩，“那我不打扰你们了，对了，”黑衣男人将早搁在收银桌上的信封递给埃拉纳，“订金，美国佬就是麻烦，还要分几次——要数数吗？”
蜜棕色短发的女孩小幅度晃了晃手腕，没怎么犹豫地摘下，与那些黑白T恤衫挂在一排、浑然一体的链条跨包，旋开锁扣后放进夹层。
“这点信任都没有，我也不会一直赖在你这儿了。”埃拉纳挑了挑眉，就听见男人爽朗的笑声，“把你供着还来不及，好了，你们说话吧。把她还给你们咯——”
莉莉熟稔的挽住短发姑娘，“我还以为今天见不到你了，艾拉！我总算知道为什么会在火车上，就觉得以前有听过你的声音了！”
“你怎么会到霍沃思来的？和家人一起吗？”埃拉纳瞥了眼一旁沉默不语的金发姑娘。
莉莉频频点头，解释道：“我们是跟着爸爸一起来给之前的老客人，重新调校和测量的，他是配镜师——哦，这是我姐姐佩妮。”
埃拉纳友善的勾唇颔首，还没等对面的人拘谨地回应，就被转了个身位，“看，他们等在外面呢。”
“你唱得太好听了！艾拉！”
埃拉纳觉得自己这一刻变成了陀螺，又被迫转向红发小女巫在的方位，“比赛迪娜·沃贝克那些锅动听太多了！都有哪些动画片里有你唱过的歌呀？我要回家把它们全部翻出来再看一遍！”
“我也不太记得了，不过要是给我张乐谱，说不定能跟着哼出来。”
短发姑娘被拉着自己小臂的红发女巫，脸上激动亢奋的表情逗笑了，“我好像知道生日该送你什么了，除了蛋糕，一首歌怎么样？”
那双杏眼里的水渍，早就在乐曲的进程里被烘干了，半眯着像得了嫩芽的小鹿。
偏偏有人不知道原因，只想宣泄郁结于胸的不满，也不管脱口而出的讥讽会伤害到谁，“看来你能接触到的怪物都那么穷，你是想要贯彻妈妈教给咱们的扶弱吗？还是你以后也准备靠着救济金过日子？”
颜色极浅的眼睛装满了不怀好意，“先是那个蜘蛛尾巷脏兮兮的古怪男孩，又来个靠嗓子赚钱的······”
佩妮被那双无辜怯弱的眼睛里迸发出的怒意，生生咽回了未尽的贬低的单词。
“今天你的言行很明确的告诉我，莉莉为你费的那些心思是不值得的。”
埃拉纳轻笑了一声，似乎是觉得对面的人无药可救，“维护你岌岌可危的认同感、卑劣可笑的自尊心。明明是这一届数一数二的耀眼，但她可以为了你短暂地‘放弃’天赋。”
“但你，不值得。”
身经百战的姑娘牢牢将话语权握在自己手里，任何反驳的插话都是徒劳的。“因为那些你穷尽一生都做不到的事情，她能轻易完成。所以你就一遍遍地提醒她是个异类，非人的怪胎。真的很可悲，不觉得吗？”
下垂的弧度使那双褐色眼眸，无论什么时候看起来，都是那么毫无攻击性的我见犹怜，
“昨天，我见过一对同胞姐妹的相处。有巫师天分的是姐姐，小她两岁的妹妹一直期待能早点去霍格沃茨，她在等她的猫头鹰。姐姐忧心妹妹，妹妹依赖姐姐——这才是正常的家庭该有的样子。我相信，虽然这种可能性微乎其微，哪怕她最终没能去到梦寐以求的城堡，她也不会因此责怪嫉恨姐姐。”
金发姑娘咬牙否认，“我才不会想跟你们这些刁钻怪调的人待在同一空间，我会窒息的！”
“我毫不怀疑即便你有了魔法迹象，在你身上也没有体现出任何一个学院的特质。换句话说，你不是被魔法放弃的，你是被自己毁掉的！”
在佩妮看来，那双浓郁的眼珠一会儿似淬了毒的枫糖，片刻后又如焚尽生机的野火，好像能望进她不敢深究的内心最想藏匿的东西。
莉莉夹在两人之间，手足无措地一边拽住一个。无论是谁对她都很重要，她不想伤害任何一个。
“你们这些怪物最好离我的生活远点！我恨你们，带着你们这些鬼把戏滚吧！”佩妮一把攥住了小臂上的那只手，用尽全力的扯开，丝毫不在意这种力道下，红发小女巫被推了个踉跄。
“但愿你能心口如一，伊万斯小姐。”埃拉纳朝推门进来的夫妇颔首微笑，“本来我应该带你回家好好招待的，不过······总会有机会的。”
埃拉纳轻拍了下覆在自己小臂处，有些颤抖的手腕，“学校见，莉莉。伊万斯先生，伊万斯夫人，再见。”
雪水消融后的鹅卵石道湿滑又黏腻，经过了显眼的红蓝广告牌。顺着偶尔倾斜的步道往下攀伏着，绕过空置的冰激凌车。迎着炊烟袅袅回旋上升的方向，埃拉纳在一家原木色的报刊亭前驻足。
短发姑娘半眯着眼望去，不大的店面杂志、书报、画刊一览无遗。
为了增加品类而采买的鲜花，此刻全都挨挨挤挤地缩在花筒里。
早已没了最鲜嫩欲滴的样子，各个耷拉着脑袋，萎靡不振。
埃拉纳心中隐隐的不安，终于在推开深色栅栏门后得到了验证。
“妈妈，他为什么会在这儿？您让他进来的？”
埃拉纳冷眼看着还知道虚伪地装点下自己的西装男人。此刻正泰然的坐在，她们母女俩一致认为过分郑重的扶手椅上。
同样发色的女人似乎在面对‘丈夫’时，总是唯唯诺诺，尽力讨好着，“是啊，来，艾拉。”
弗吉尼亚朝止步不前的女儿招了招手，“你很久没见过你爸爸了，他，他刚才一直提起你——”
“我以为在学校已经说得很清楚了，特拉弗斯先生。”埃拉纳索性将虚掩的、锈迹斑驳的栅栏，朝外推得更开。
西装革履的灰发男巫略抬了抬手腕，握起那杯温热适中的伯爵红茶，在鼻端下方嗅了嗅，做足了架势却始终没勉强入口。
“如果先生还没老眼昏花到一定程度，就该知道这里不是特拉弗斯家族的产业——私闯民宅。无论是这儿的法律还是威森加摩法庭，都不是你轻易的施几个一忘皆空，就能摆平的了。”
埃拉纳向后撤了一步，躲开了母亲的安抚，“您都忘了吗？最开始的日子是怎么熬过来的？就因为他有目的地肯过来施舍一点点的‘恩赐’，你以前受的那些就都不作数了吗？”
“艾拉，他是你爸爸！”弗吉尼亚向后瞥了眼端坐的男人，却又匆匆移开，“不可以这么跟长辈说话的。”
老特拉弗斯不甚在意地勾了勾嘴角，脸上那副故作姿态的儒雅和像对叛逆子女的无奈纵容的神情，让埃拉纳只觉得恶心反胃。
“艾拉，该回家了，除了特拉弗斯庄园，整个英国还有哪儿能长出依兰呢？日本魔法所来‘交流’时，带了几包花种。马尔福家选了华而不实的银莲花，我只要了依兰——”
“那么它们真该庆幸自己拥有微薄的提炼精油的用途，比起徒有其表的装饰品，你更在乎它能为你换回什么便利。榨干最后的一丝价值——”
埃拉纳摸上右手袖口处有些硌人的凸起。与那双无害乖顺的眼眸相当违和的，是里面汹涌的轻蔑和嘲讽，像团肆虐的野火，焚烧掉一切虚伪做派。
“你太强硬了，艾拉。这会让你吃亏的······来自校董的忠告，未成年小巫师不能在校外使用魔法。”
老特拉弗斯颇为遗憾地摇了摇头，叹息道：“更何况，孩子，是什么让你天真的认为读了三个月的书，就能对我造成伤害呢？”
弗吉尼亚看着父女二人针锋相对，语气有些急促，“别这样艾拉！坐下来，好好谈谈，你爸爸是为了你好——”
埃拉纳险些被她气笑了，唇角压了压，到底没准备在老特拉弗斯面前强行揭开她的暗疮。
她只是冷冷地抽出魔杖对准灰发男人，“那就要看看逆转偶发事件小组的人有没有职业操守了。哦，这里是麻瓜聚集区，他们或许会为了几个遗忘咒而焦头烂额。那他们对于解咒也应该驾轻就熟了，我该建议他们去趟西约克郡的利兹，会有意想不到的收获——”
“枯燥的执勤时间，他们会希望听到些有意思的故事作为调剂的······”短发姑娘挑衅地侧了侧头，满意地打量起他骤然阴沉的脸色。
那把据说是维多利亚时代留存下的老古董，被毫不怜惜的拖拽到一旁，大概他唯一可取的就是身高了。埃拉纳暗哂。
“管好你的嘴，否则我不介意履行父亲的职责，管教女儿。相信就算詹肯斯部长在场，也不会有任何异议的。”尖而长的鼻子翁动着，丝毫不觉得威胁个11岁的女孩有什么不妥。
褐色眼珠盯紧了自以为猎手的男人，“你早就没这个资格了，特拉弗斯先生。还有，这里不欢迎你。请吧——”
弗吉尼亚看着女儿果决的合上屋门，被昏黄光线浸透的百叶窗里，灰色影子一闪而过，一时间心绪复杂。
“艾拉，他始终是你爸爸。如果你是为了我，”
利刺还没学会收放自如的女孩，搁放‘消毒’过的瓷杯的声音大了些。
“您还没有被他骗够吗？糊里糊涂的做了情人，能依靠的亲人全被施了遗忘咒，温顺小意换来的是什么？是不是还要感谢那袋子加隆，起码能用它砸晕一个醉酒的恶棍，不至于被——”
中年女人脸上浓郁的悲伤，刺痛了埃拉纳的眼睛。女孩终于意识到自己那些想让她醒悟的话太过露骨，“对不起，妈妈。”
弗吉尼亚苦笑一声，“你没说错，没有。”随即将手臂伸向女儿，埃拉纳顺从的拉过那只被风霜磨砺的、不再细嫩的手，“我从来就不是你的榜样，艾拉。”
那头清爽干脆的蜜棕色短发被女人抚揉着，满含酸涩，“我总记得你小时候，倚着我乖巧的坐在那儿系发辫的情景——是我把你变成这样的，宝贝，我没保护好你······”
有数道花刺陈伤的掌心感受到了刺痒的否定，“妈妈，你没错，我们都没错。都过去了，现在不是很好吗？以后只可能更好。”
埃拉纳感觉脖颈处有几颗温热的水珠滴下，逐渐没于乳黄色裙子领口的布料中。
她没有作声，只是将头往母亲胸膛里埋得更深了。
作者有话说
第8章 枫糖与野火
