27、第 27 章 ...
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萨菲罗斯是个言而有信的人。
这点从她第二天能九点整准时打卡足以得见——他确实有在克制了。
虽然她走路的姿势略显僵硬，但这没关系，至少她是自己走过来的：）
“可是，达索琳……”黑发小狗忧心忡忡地看着她，“你真的不需要我的润喉剂吗？”
不需要，真的不需要。
路过的杰内西斯发出了一声刺耳的嗤笑。
新兵征募持续了一个半月，但实际上三名1st亲自参与的机会并不多。第二周的时候，神罗便把他们调往前线。
无独有偶，特种兵启程的第二天，她的邮箱里多了一条消息。
「即日起，所有研究员需要在每日征兵工作结束后返回实验室，完成当日额外课题方可离岗。——Hojo」
……
神经病。
她盯着那条消息，反反复复地看了三遍，气得想捏碎手机。
宝条不会是从特种兵那里学的吧？
「之前说的那个方案，真的没有可行性吗？认真的。——Desolyn」
「什么方案？——Sephiroth」
「宝条现在学你们部门搞强制加班了！！！——Desolyn」
「…很遗憾，宝条作为神罗首席科学家，不在我的处置权限内。——Sephiroth」
「哦。——Desolyn」
「那你要不反思一下？——Desolyn」
「？——Sephiroth」
「停止你在战场上释放的魅力，这会大大减轻我们工作组的负担。——Desolyn」
「……啊。——Sephiroth」
「这恐怕很难控制。——Sephiroth」
「？——Desolyn」
「即使我只执行基础作战任务，宣传部门也会拍出他们想要的素材的。——Sephiroth」
意思是要怪就怪神罗。
「但很荣幸得到你的认可。——Sephiroth」
……
她欲言又止地看着屏幕上的对话，咬了咬牙，最后什么都没回复。
征募工作结束的那个夜晚，宝条在67层给研究员们开了个短会。
“并不是所有人都能留到最后。”——他用这句话为会议开头。
协助征募工作只是一次筛选，宝条需要下属，却又不是什么人都要。挑出来的八个人里，只有四个人能留到最后。
而被筛掉的人，因为已经知道了科学部的绝密情报，所以到老都无法离开，最后就只有一个下场——
死亡。
他们会脱掉属于研究员的制服，换上属于后勤工的防护服，佝偻在实验室最深处。然后工作，工作，不停地工作，成为宝条手里血淋淋的耗材。
科学部的转运通道里永远弥漫着洗不掉的血腥味。每至夜晚，都会有新的裹尸袋被推进高温运转的焚化炉。那里面包裹着的东西，有时是怪物，有时是人类。
在宝条的实验室里，死去的后勤工比研究员还要多。
“艾利欧姆、瑞雯、罗杰、还有……达索琳。”宣布完无情的事实后，宝条直接点出了四个名字，这就是第一轮游戏的胜利者，“接下来，你们需要记录培养舱内所有战士的生命体征变化。”
“跟我过来。”宝条轻飘飘地说，连余光都没给剩下那四人施舍一眼。
“……”
她和艾利欧姆对视一眼，也不知该说些什么。他们沉默地跟上宝条。被余下的那四人站在原地，脸色苍白如枯骨，眼里几乎要染上绝望的哀戚。
培养舱被安置在锣牟的最底层。从高处往下俯瞰，数以千计的舱体就像畸形的虫卵，密密麻麻地堆积着。幽荧的魔晄光雾渗透出来，笼在玻璃窗表面，晕出朦胧的光晕。
“人类在注射J试剂后，一般只需三到七天就会醒来。浸泡魔晄能够提前他们苏醒的时间，而不会延后。”宝条的声音从黑暗里浮出来，他推了推鼻梁上的眼镜，慢悠悠地说道。
……人类？
主语不对劲。
艾利欧姆敏锐地抬起头，端详起宝条的背影。但那佝偻着脊背的男人早已施施然走向黑暗深处，他看不到任何异常。静默片刻后，艾利欧姆若有所思地转向她。
她没有任何反应。
“七天之后，收拾行李。你们跟我去个地方。”
仿佛被惊触到某个神经，她的眸光微微一动，不动声色抬起眼。似乎觉察到她的目光，同一时间，宝条忽然侧过头，和她四目相对。
他朝她翘起嘴唇。夸张扭曲至令人恶寒的弧度。
疾电般的寒意猛地激上后颈，她忽然升起几分不妙的预感。
“那……要是有人七天后没醒来该怎么办？”有人问道。
唰——
话音落下那一瞬，视野骤然昏暗。
可怖的黑暗笼罩下来，照明系统陷入瘫痪。电路过载跳闸。伸手不见五指的漆黑中，一只手不期然地握住她左手肘部，似乎只是单纯想扶住她。
诡异的人间炼狱里，只有魔晄在散发着鬼森森荧绿光，照亮那些漂浮在舱体内的人形轮廓。惨白失神的面庞，失去筋肉控制力，紧紧贴着透明观察窗。
“没醒来的……”诡谲的暗色中，宝条嘴角的弧度缓缓加深，“也不用再醒来了。”
……
三月的尼布尔海姆春寒料峭，湖面的冰雪还未完全融化。春天的嫩芽刚刚破土而出，清风裹挟着霜雪和青草的味道。
她没想到……宝条要带他们来的地方，是尼布尔海姆。
怎么会是尼布尔海姆？
直升机停在尼布尔山脉的远处，西大陆的乡下并不具备停机条件，落地后他们得徒步进村。
下午四点，天光绚烂，鹅黄的光线辉映在浅绿茵然的地面上，铺出一条曲径蜿蜒的日落大道。
“研究员们，最好跟紧一点了。”
懒洋洋的音调从队伍后方悠悠传来，那是塔克斯的精英雷诺，有着一头鲜艳红发。宝条的实验危险性极高，配备武装人员也算常事，不过这次居然调来了塔克斯，倒是让她有些意外。
“尼布尔海姆的魔晄浓度，可是能浓到让怪物多长出几条腿哦？”
红发的塔克斯步调轻佻，掂着手里的电棍，漫不经心地吓唬起离他最近的研究员。
“所以，不想死的话，就跟紧一点。”
路过她时，雷诺的脚步明显停顿了一下，但他很快离开。
绿草茵茵的山脚空气清爽，山腰处的建筑却陈腐古旧，空气里弥漫着浓郁的铁锈味和尘屑味。
这里坐落于村庄后方，隐在郁葱的树荫后。流火般的夕阳自云隙间铺洒而下，勾勒出一幢被时光侵蚀的建筑。
腐朽的外墙上石灰剥落，斑驳的彩玻璃早已积尘。她从窗边往里看去，满地都是玻璃碎屑，墙面上覆盖着大面积的绿色霉斑，腐蚀着正中央猩红如血的「神罗」标识。
“这里就是神罗公馆，你们接下来要住的地方。”将他们领到目的地后，雷诺懒懒散散地介绍道，整个人像没骨头似的靠在搭档的身上。
……住在神罗公馆？
她几乎是下意识就转过脸，望向雷诺，可那向来痞里痞气的塔克斯，此刻神情却不似作伪。
不止是她如此，其余所有人也都是同样的反应。毕竟眼前这地方，看起来就不像是能给人住的。
人群如炸了锅般喧嚣，但雷诺看起来并没有解释的打算。
她沉默片刻，目光最终落到始终不语的宝条身上。
他在搞什么鬼？
上辈子宝条每次带她过来，都是在村子里找的旅店啊。神罗又不是破产了。
“以前你们的前辈们，可在这里干过不少‘好事’。”雷诺意有所指地低笑了声，“至于入住的事情，你们不用担心，一会儿神罗士兵们会帮忙清理这里的杂物的。”
说罢，他不再理会满庭的喧嚣，转身就拉着他的搭档路德离开。
路德同样是塔克斯部门的精英，西装笔挺，气质看起来比雷诺要严肃得多。但她倒听过一些和他有关的“不那么严肃”的传闻。
和她擦肩而过的某个瞬间，他们视线再度短暂交集。
“住在这儿？但就算有军队帮忙收拾，这里也不像是能住人的地方……”有人壮着胆子开口，但话还没说完，便被宝条冷冰冰地打断了。
“你们现在可以自由活动了。明早八点准时集合，我们进山。”
“……进山？但博士，我们还不知道任务……”
谈话声如隔了云雾，渐渐离她远去。宝条并没有解释的打算。在喧闹惊恐的背景音中，她若有所思地收回目光。
“你好像很镇静。”艾利欧姆不知何时出现在她身侧。
“是么。”她不咸不淡地应了一声。
艾利欧姆的怀疑她并不意外，无论是过来的路上，还是塔克斯阐述现况的时候，她都没有什么多余的反应。
宝条已经拖拽行李上楼了，剩余的人还在惊慌地揣度着：我们为什么要来这儿？任务到底是什么？为什么要住在这个荒废的公馆里？我们还……回得去么？
她听得有些心烦，索性说道：“与其盲目猜想，倒不如等宝条主动开口。反正时间到了，什么都会知道的。”
而且……与其花费精力疑神疑鬼，倒不如去寻找捷径。
她做了那个率先打破死寂的人。
行李箱的滚轮在老旧的地板上滑过，刮出令人牙酸的刺耳声响。在所有人的目光下，她面无表情地踩上咯吱作响的木质楼梯，选择了离宝条最远的尾房。
放下行李后，她目标明确地往山下走。
宝条不愿意说清楚任务情况，总会有其他人能说。
……
“神罗派给你们的首要任务应该是护卫工作吧？工作时间溜号喝酒，这就是塔克斯的处事原则吗？”
她果然在尼布尔海姆最热闹的酒馆里找到了那两抹身穿西装的身影。昏黄的灯光下，红发的塔克斯晃着酒杯，没个正形地斜靠在椅子上，听到忽然插入的质问声，雷诺懒懒地撩起眼皮，瞥向她。
“有时间不去做现场调研，不整理研究材料，不监测魔晄浓度，不确定任务背景，就跑过来找别人闲聊，这也是研究员的职业素养吗？”
琥珀色的液体在玻璃杯壁上蜿蜒出几道蛇一样的水痕。见她神色不变，雷诺扬了扬下巴，瞥向一旁唯一的空座位。
“坐吧，达索琳。”
作者有话说
第27章 第 27 章
