1、小院 ...
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大昭王朝西北边境，广阔草原延绵千里，融州城背靠越柳军营，稳如泰山地伫立在绿野中。
五黄六月，难得岁月太平。
越柳营中将士们循规蹈矩操练数月，今日重燃久违的热血，拥挤到演武场边上爆发出兴奋喝彩声——
“揍他！”
人声呼喝中，高台边缘木质地板遽然绷紧，软鹿皮的玄色靴子侧刹蹬地，一道劲瘦的少年身影敏如脱兔，矫捷灵活地破出几名赤膊汉子的围拦。
看客们视线追去，只见一角影青衣衫风中飞舞，少年人手中银枪翻转，锐利锋芒劈划而出，击起一片痛呼。
方才围拦的刀枪剑棍哐当当砸落，再定睛时，赤膊汉子们已经东倒西歪抱着胳膊与腿滚地叫嚎了。
唯一“幸存”的汉子急得口舌打结，一边胡乱嚷着什么，一边比划着长刀连连后退。身形清劲的少年蹙眉盯着他，很快没了耐心细听。
他信手换了柄软剑，迅疾抽身攻去，力道又狠又快。那汉子接了两剑便觉吃力，不多时就被压制住长刀，眼见着刀刃口逐步逼近自己的脖颈。
众人连声起哄，那汉子叫起来，挣两下都挣不开，忙梗着脖子冲他喊：“慕将军！慕将军——”
慕相玄收住力道，面露不赞成地朝对方摇了下头。
他原本束起的马尾辫干净利落，一场演武下来已被折腾得微乱，发带垂缨在耳边轻轻晃动。
因着摇头的动作，他额前柔软的碎发垂下，虚虚掩映着漆如墨石的长眸，将原本锋利的五官轮廓削得柔和几分，显出十八九岁的清朗气来。
“你方才叫嚷了半天，是想做什么？”
慕相玄终于腾出些耐心，同落败的对手讲道理。
“你明知我耳朵听不清，就不该打攻心的战术，不该浪费力气放狠话，妄图恶言泼语激怒我，以为这样就能……”
那汉子本就躲刀口躲得脖颈抽筋，听闻此言险些气得喷口水：“老子放个屁的狠话！老子刚刚在求饶！老子是在求饶啊！”
他只恨对手是个不解风情的半聋子，挤出两丝笑：“将军，我求饶了你还下狠手，我我我脖子都快断了……”
话未说完，方才横亘在自己颈间的力度倏地撤开。那汉子心头一松，刚想喘口气，银剑又闪着锐光破空刺下，狠狠扎进他脑袋旁一寸的木柱里。
耳边铛声颤颤，汉子吓得瞪圆眼，直挺挺站了两息后，扑通一声晕倒在地。
见动了真格，底下士兵们面面相觑。慕相玄站直身，视线梭巡一圈，认真背起越柳营的军规：
“凡军官军人临敌先退者，斩。”
少年肩背挺拔，清透的声线落入众人耳中：“军伍儿郎该有骨气，屈膝求饶实在窝囊，倒还不如撒泼放狠话。”
有些年岁稍长的老兵们一阵恍惚，莫名想起七八年前，这姓慕的小子刚入营时，还是个沉默寡言的小豆丁。
据闻他打小就耳朵不好，听声时常模糊，也听不懂他们融州的口音，当时他们几位老兵扯得嗓子发干，都没法同他说清越柳营的规矩。
如今这小子脱口就能背出军规，还这样流利……
大概得归功于他常年累月替人背的黑锅，靠受罚吃苦长的记性，毕竟他身边有那位从不叫人省心的——
“越姑娘！”
演武场外忽然喊起呼声。
“越姑娘呢？有人见着越姑娘了吗？”
凌乱的脚步从远及近传来，最终在演武场的栅栏门前靠拢，几名衣裙板正的中年妇人揪着手帕，相互拉着问：“我没找到，你们那边呢？”
妇人们还没朝这头看过来，演武场里的士兵们已经回拢目光，万分尴尬地噤了声。
场子里人人长着两只眼，都清清楚楚看到，近处的兵器架旁不知何时多了名身量娇小的“小兵”。
不速之客穿了套明显不合身的军中夏衫，一手装模作样杵着红缨枪，另一手时不时扶起划落的灰银头盔，虽使劲低着脑袋，可光看身形就知道是位姑娘。
越清音并不多么忐忑，哪怕追来的妇人就在场子外头。
少女藏在头盔下的透亮双眸眨了眨。
被父亲接连关了数日，昏天暗地地折磨。她好不容易耐住性子，直到今早算卦，乾下坤上，万物通而出行宜，想必是个偷溜逃跑的吉日，这才一鼓作气溜了出来。
虽说中途不小心惊动了那几位妇人，但眼下演武场人山人海的，正好帮她掩藏行迹，说不定能就此甩掉这几条尾巴！
越清音暗暗握拳给自己鼓劲，小心推起宽大的头盔，偷摸移着步子，更要往士兵堆里躲藏。
慕相玄站在高台上，将这幕收入眼底。
他的视线远远追着她那顶灰扑扑的头盔，只觉它摇摇晃晃，快要被淹没在赤膊大汉的肉色人堆里。
少年没忍住蹙了下眉，底下的士兵们愈发站立笔直，眼观鼻鼻观心，不敢动弹。
台子下，越清音心底直犯嘀咕，演武场的氛围也太僵滞了些。
若是良卦灵验，真要掩护她出逃，那这场子应该越乱才越好啊。
许是祖师爷听见了她的念叨，下一刻，高台上的少年将军语气平缓，向将士们吩咐：“都把你们的衣裳穿上。”
场子里顿时响起一通嫌热的哀嚎，光着膀子的汉子们叫苦连天去捞自己的夏衫，视野里衣袖衣角漫天飞舞。
乱了乱了，越清音放心混进人堆里。
余光中，那几位妇人原想进演武场寻人，可刚迈开脚，就被汉子们豪横的穿衣动静震慑得止步。
为首妇人放弃进场的打算，拿手里帕子轻掩着视线，远远问道：“各位军爷，请问可有见着越姑娘？”
满场士兵心里门儿清，但眼瞧着自家将军在，个个都铁了心不愿去趟这对冤家的浑水，索性闭紧嘴巴当个哑巴。
出奇的安静中，演武台上的慕相玄抬腿踩住木质矮墩，垂着眼眸缓缓开口。
“越姑娘……没见过。”
越清音头盔上的红缨得意地翘了翘。
可那几位妇人并未就此作罢，有人踟蹰道：“方才路上我遇见个古怪小兵，出奇地白净，侧面看去，很像越姑娘……”
说着还壮着胆子往演武场里张望：“我似乎看到她朝这儿跑过来了……”
越清音悄然握住手中长枪，又把脑袋埋低了点。
她心底紧张，却听见台上的少年轻松地笑了声：“是么？”他转头问底下众人，“你们见到越姑娘了？”
四下的士兵们很上道，齐齐应声:“没有啊！”
“没见到！”
“场子里哪有什么越姑娘，分明只有咱慕将军麾下的弟兄们嘛！”
场外的妇人们一时迟疑：“可是……”
这时，方才被吓晕过去的持刀汉子也醒了，惺忪听见几句，就要稀里糊涂地给弟兄们帮腔：“可是什么可是，都说了，只有咱们慕将军的人！”
“这回我没说错吧，将军……”他晕乎乎爬起来肘顶了下慕相玄。
“在这场子里的，都是你的人！对吧！”
慕相玄神色微动，目光落到那顶摇晃晃的灰银头盔上，抿着嘴角不吭声。
妇人们瞧着问不到什么，演武场内白花花黑红红的赤膊汉子又实在碍眼，都没了心思再耗下去，匆匆行了礼就往别处去寻人。
越清音长舒一口气，也懒得管高台上怎么又吵了起来——好像是几个老兵在捂一个头晕汉子的嘴，咬牙切齿说着什么“再胡言乱语，小心将军又揍你”——只管丢开捡来的长枪，猫着腰就要往外溜走。
自由来之不易，今日她有大事要做！
谁知演武场的栅栏门还没迈出，她的颈后就多出一道收紧的力度，似乎后领被人拉住了。她被扽得步子一顿，再走也只能原地踏步。
越清音没回头，倔强地继续踏步。
慕相玄提着她的领子，徐徐将她拉到自己身前，低头看了眼，笑了：“侧面看，确实很像越姑娘呢。”
*
演武场外西南角是片长满野草的空地，稀疏零落种着几株桃树，婆娑树影下走着一高一低两道人影。
“去哪儿？”越清音抬起头，向着前方熟悉的清劲背影，不情不愿地问。
再走就要到头了。
二人面前是一座低矮的院子，院墙有被炮竹焰火燎过的痕迹，砖石黢黑，越过院墙，依稀能瞧见里头三五间硬山顶的灰瓦房。
越清音眸光晃动，思绪逐渐飘远。
年幼时，她曾与同伴们在这座小院住过很长一段时间，几个小人成日读书习字，绕着庭院与井栏追逐玩闹，春采花秋摘果，可以说形影相伴，寸步不离。
那时慕相玄耳疾更严重，十句话有八句都听不清，还是她陪着他，一朝一夕慢慢练会了读唇语。
然而，天有不测风云，幼时的无忧无虑只持续到某个蝉鸣聒噪的季节。
那年大伙儿像春苗抽条，不约而同拔高了身量。
她开始学着将稚气的垂髫换成少女的发式，惦记着要练好马术，盼着能与同伴们一起打马过雪山草原。然而，慕相玄却突然得了疯病……
他不仅成日恍惚走神，还开始半夜练剑不肯睡觉，好像梦里有鬼追他似的。后来更是喜洁到令人发指，不许别人碰他也不许别人碰她，时常一天要冲两三次冷水澡，她甚至撞见过他大清早刚睡醒就闷声不吭去洗衣物……
这家伙似乎病得不轻，没多久就去找她爹商量，直接从大伙儿同住的院子里搬了出去。
——走的时候，还把同她义结金兰、约定死也要死在一处的二哥乌维言一起带走了。
虽说后来随着年岁增长，他看起来正常不少，似乎也重新适应了与她的相处，偶尔还能像幼时那样亲近玩笑，但越清音没问过，其实也不确定他的病到底好了没有……
她胡乱想着往事，没留意身前人已经转身停住了步伐，一不小心闷头撞到他身上，头盔哐地嗑中自己脑门。
“嘶……”她吃痛捂住脑袋。
慕相玄无奈，替她摘下头盔：“……看路。”
没了头盔的束缚，少女纤长的青丝如瀑垂下，在树影下透着柔润的深棕色泽，些微泛卷的发尾坠至腰际，偶尔被边关的风扬起半缕。
慕相玄无声注视着她，能在她漂亮得有些张扬的五官里发现几分鄯善国人的相貌特征，清澈透亮的杏眼，微翘的眼尾弧度，据说像及了越将军的夫人。
二人已经是少年男女的模样，可身畔的桃树还似他们幼时那般粗细，一如往昔地遮挡着晴天艳阳，为他们滤下柔和的光亮。
两人默默盯了对方好半晌，终于在某个时刻感觉到不自在，不约而同开口打破僵局：
“说起来你的病好了么？”
“你穿的是哪个男人的夏衫啊？”
作者有话说
第1章 小院
，还差 
