9、游园 ...
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齐福手里提着宫灯，倏尔风口乍紧，灯焰一味打着颤，便晃得人影在青石板上拖得细长。
因宫人眼下大多都在殿内忙着宴会，御花园反倒冷落下来，寥无人迹，甚为清幽。
但见朦胧月色下，素馨和芍药一丛丛开着，堪如云雾里繁星交错，又似天际星屑坠入凡尘一般。残香若有若无，拂了又散。
然而到底夜寒侵人，昭嫔又衣着单薄，很快纱袖便被狂风卷起贴在腕上，令她整个人都止不住打起了寒颤。
卫祈烨则因终于得空瞧见满枝芬芳，方才席间面上的郁滞已是一扫而光。
枝上金蕊点点，香气延绵，似十里不绝。
他只觉如斯意境甚是美妙，便不由低叹道：“……解引幽人雅思长。”（1）
又见小径两侧宫灯幽暗，花影幢幢，远处湖光粼粼，月圆如轮，近来因忙于政事，甚少有闲情从御花园经过，如此一看，竟比昔日白日所见的景象还要多几分意趣。
而眼见皇帝兴致大好，好像更是要接着往那条暗不见光的花间小径中走去，齐福忍不住心底叫苦，连忙低声劝道：
“皇上，左右天色已沉，风也吹得奴才头疼得紧，况且眼下殿内宴席未散，不妨改日咱们再来赏花……”
昭嫔自跟来以后，一直静悄悄立在旁侧，如今早已被寒风吹得哆嗦不已，连如玉葱般的指尖都冻僵了。方才不知从哪里冒出来的勇气也早已消耗殆尽，更是止不住懊悔自己今日的莽撞。
又因方才她已捧着披风问过卫祈烨，此刻也不好再披回自己身上，反倒进退维谷，只能任那寒意如冷水般往骨缝里渗。
偏这时，却听皇帝的声音如月边疏云，轻轻淡淡的落下来：
“如斯清冷明月，若不尽兴，反倒才是无趣了。”
他说罢回头又看一眼郑柔嘉，神情似笑非笑：
“表妹可认此理？”
昭嫔心头一跳。明知道皇帝不过是随口一问罢了，一时却竟不知该如何作答。
可还未等她斟酌着启唇，却见卫祈烨已袖筒一拂，径自往湖边去了。
那副本就如神君般湛明的面容被清冷月色掩映，愈发显得澄粹如玉。仿佛连日里政务的纷扰皆被夜色拂去，半点阴郁不见。
却多了几分难以靠近的冷情。
而那湖畔碧波轻碎，玲珑一轮皎月穿云静立，天地便似洗过一般岑静。凭栏而望，自是如斯静气澄心的好景。
眼见皇帝难得兴致高昂，昭嫔无法，便只能亦步亦趋地跟在卫祈烨和齐福身后。只是她不仅要轻轻咬牙忍着寒颤，还得时不时低声应和几句卫祈烨那些关乎花鸟，关乎明月的有感而发的诗句。
而待几人沿着湖畔小道，好容易彻底走完整整一圈后，昭嫔竟已是无论如何再也强撑不下去了，只得咬着唇弯身一福，声音在风里细细颤着：
“皇上今夜如此雅兴……嫔妾还是不便打搅的好，便先回去了。”
皇帝却似颇为怅惋一般，还要留她，奈何昭嫔已是一边说，一边轻轻向后退去，竟连礼仪都顾不上了。
卫祈烨见状只得大叹可惜，又忙招呼齐福送人。
“昭嫔初入宫闱，难免认生。你且好生送她回去，不能怠慢，更不能有任何差错。”
郑柔嘉今日吃了冒进的苦头，此刻又怎会真的让内侍总管、平日皇帝身边最得脸的人去送自己，连声说着“不用”，便逃也似的从来时小径离开了。还因离去匆忙，在湖边阑干处踉跄不已。
到底齐福于心不忍，还是唤了两个御花园值守的小太监送她回去。而待昭嫔一行人终于走远后，四下又重归寂静。
齐福心底念着方才昭嫔离去时双眼红红的模样，知道这位新主子身份特殊，只怕此事不会如此轻易揭过，忍不住低声叫苦：
“皇上……您说您这又是何苦呢？太后一向疼惜昭嫔娘娘，待太后知道此事，只怕又要为此置气。”
卫祈烨此时却心境舒畅得很。
今夜景也赏了，风也吹了，又实实在在的沿湖散了步，如今只觉精神抖擞，只恨白日处理完政务，如今不能再批几封奏折。
又见齐福露出一贯的苦笑脸来，不觉失笑道：
“好了，中秋佳节，别给朕哭丧着脸。”
可这样的松快却是难得又极为短暂的。
眼看时辰已是不早，于是寂静间将歇一会，便欲折返。
卫祈烨向来不喜宴席这般繁杂冗事，随手打发一个值守的小太监前去知会太后一声，便径直穿过御花园，打算摆驾回温德殿。
而一路才行至湖桥尽头，顷刻间却忽有狂风大作，如从九重天压下一般，吹动满园岑寂。
霎那间只听枝叶扑簌，碎英旋落满池。而原本还高悬明亮的宫灯，如今却因狂风呼啸，被吹得明灭不定。
而远处隔着花丛树影的回廊下，伴着细碎的脚步声，却似依稀有几个人影闪过。
齐福抬眼一望，当即便拧了眉头，向那些人影的方向扬声喊道：
“前方何人？”
那几道窸窸窣窣的人影却因此而被吓了一跳。
只因他们如何也没料到眼下满宫合欢之际，御花园的小径上竟会有人经过。
领头的小太监身子一怔，又到底机灵，不过隔着光远远一看，便依稀辨出风下齐福的帽沿隐隐闪过一道金线。顿时大惊，连冷汗都冒出来了。
他自然知道这是御前内侍，等闲绝对惹不得的人物，忙低头站定，连动也不敢动了：
“回公公，咱们是带御膳房的人例行去殿内回盘的。”
齐福举起手中的灯笼，眯起眼睛，隔着茂密的秋海棠细细打量。
只见领头的确是一个年轻太监，身后跟着几个宫女，皆身穿御膳房的服例，怀里还抱着托盘。
如今这些人皆恭顺低着头，神色惶惶，纷纷站定不动。倒是没有破绽。
他心底也略有数，知道今日大摆宫宴，自是少不了御膳房和内侍局的人手前后照应，宫中来往穿梭的人自不会少。想必待会儿宴席散后，还要有的忙碌。
齐福又估摸着眼下乾光殿内正是上菜收尾之际，遂回身请示卫祈烨。
“皇上，可要奴才前去探看一番？”
卫祈烨却压根儿不将这等微末小事放在心上，只随口淡道一句“不必”，便接着大步向前走去。
而那厢，为首的小太监则在听见脚步声渐近后，愈发吓得连大气都不敢出，连忙便领着身后的人“呼啦啦”便跪了一地。
两侧回廊虽有一座嶙峋假山间隔，到底御驾前来，宫中诸人，无一敢不回避。
直至那盏宫灯渐行渐远，满宫中唯有那一人特有的龙涎香味道缓缓消弭在夜色中，这群人中才有人敢缓缓起身。
小太监没料到自己今夜一时贪近选了小道，竟还会在半路碰见御驾，险些酿成大祸，又悔又怕，一时双腿发软，竟连站都站不起来。
到底他平日里作威作福惯了，又不愿在御膳房这帮粗等丫头们面前跌了份儿。
待他确认齐福和皇帝的脚步声终于从另一侧的回廊彻底消散不见后，方回头狠狠瞪了那几个宫女一眼，颤声道：
“都磨蹭什么！待会儿你们几个若是在贵妃主子面前不老实点儿，那咱家可保不了你们！”
队伍中一众宫女里，忍冬闻言，身子却忍不住一缩。双手紧紧攥着袖筒，脸庞比天边悬月还要煞白。
她抬起头，忧心忡忡地看向身前的姜慕。
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翌日晴光大好，卫祈烨早早便下了朝。
又因恰好江北郡守朱茂义上表，今岁两湖一带收成极佳，鱼米俱盛之事心情颇好。待回了温德殿，接过小太监早便备好的温茶便一饮而尽。
却见齐福手抱拂尘立在一旁，双眉耷拉，神色更是犹豫，便笑道：
“怎么了？可是哪宫的人又迫着给你塞东西了？”
他平日里因忙于政事，极少亲近后宫。日子久了，仅有的几个妃子其实都各有怨怼。
更有甚者，平日里早便想方设法的巴结御前的人，只为能谋得几分得见天颜的机会。
而单是近几月来，光齐福身边被各宫塞来的东西已有不少。毕竟哪个宫的主子都不好得罪，卫祈烨便当他是又因此犯难。
殿内却沉静片刻，直至齐福终于哆哆嗦嗦，垂首躬身：
“皇上恕罪，奴才本不该多嘴，只是此事牵连甚广……是件了不得的大事。”
作者有话说
第9章 游园
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