《叶落惊秋》瑟唐

4、第 4 章

　　崔氏的表情也变得精彩万分，颇有种万般算计在心，却被愚笨的女儿毁于一旦的尴尬恼怒之感。

　　她忍不住呵斥道：“你小小年纪懂个什么，还不知羞的跑到人前来闹，真是把我和你爹的面子都要丢尽了，你一心只想嫁给明轩，可问过你表哥是否想要娶你？”

　　崔氏今日的算盘被苏嫣儿一下子在人前戳空，心里对这向来任性的女儿恼怒不已，言语间自然带了三分火气。

　　站在一旁的崔明轩有些尴尬，但想到一同长大的表妹居然心悦自己，虽然面上不表，心里却暗暗有些男儿自得之意。

　　知秋将这一切尽收眼底。

　　她心知苏守义夫妇应是知晓了崔明轩的好赌恶习，才不愿将女儿嫁与他。

　　可这一世二人却将算盘打到了回到平洲的自己头上。

　　回想上一世，她与娘亲在路途遇袭，被父亲昔日部门韩宝山救下，进而安置在韩府旧宅，因此没有回到平洲。

　　今日却是碰巧为迁西楚郡王萧景烨路过所救，才得以顺利抵达祖宅。

　　无形之中，她的经历与上一世发生了一些变化。

　　她不知接下来的日子会如何，但这一世她定要好好为自己及家人而活。

　　思及此，她上前一步，淡笑着说道：“知秋先行谢过两位长辈的好意。但家有家规，国有国法，爹爹现在尸骨未寒，知秋是决计不会在守丧期定下婚事的。所以嫣儿妹妹不必担忧，如若你真心喜欢表哥，也要好生与堂伯二人说道，万不可做出离经叛道之举。”

　　听到知秋表明态度绝不会与崔明轩说亲，苏嫣儿悬着的心这才放下些许。

　　苏守义夫妇二人面色却变得不悦起来。

　　尤其是崔氏，被打乱了算盘，心里对这不上道的知秋也含了几分恼意。

　　“知秋侄女儿可真是善解人意呐，就是不知道将来会便宜哪位后生了。”崔氏压住心里的愤意说道，而后笑着安慰崔明轩：“明轩，你也看到了，你知秋妹妹不肯，这嫣儿也这么不懂事，姑母不想耽搁你的前途，还是等改日再介绍合适姑娘与你。”

　　说话间她狠狠瞪了一眼苏嫣儿，示意她不准再出幺蛾子。

　　苏嫣儿还想犟嘴几句，但眼见崔氏不再强行拉亲，便也不再多说什么，只权等私底下再向娘亲求情通融。

　　一时间，原本僵持的气氛松弛不少，一家子亲戚便也恢复了往日的客套寒暄。

　　在苏守义夫妇的操持下，知秋和娘亲在祖宅安顿下来。

　　因着担心娘亲一人独住旧室容易触景生情，知秋一连多天都陪伴着苏刘氏歇息。

　　苏守义一家则整日忙进忙出，丝毫没有借住祖宅的自觉。

　　知秋眼见娘亲不太过问这一关卡，她也识趣的不再多言，而是着人费心打听这几年关于堂伯一家的具体情况。

　　这去打听消息的人名唤肖二，是祖宅的家生子，从小便在平洲长大，为人甚是机灵。

　　见碧环过来找他，他便躲开苏守义新近安插入宅的家丁视线，悄悄从侧厅绕到后院处，与碧环一道来到知秋面前。

　　“这些日子辛苦了，着你打听的事如何？”知秋微微笑着问道。

　　“回小姐，苏家大爷在平洲共经营有三家药铺，每日来往问诊之人甚多，赚取的钱银应是不少。但小的观察到，药铺新近的大部分药材生意，却是销往了青州。”对于这位美若天仙却平易近人的苏小姐，肖二向来是知无不言言无不尽的。

　　“青州？”

　　“是的，小姐你有所不知，那青州通判的夫人和咱们平洲魏通判夫人未出嫁前便是手帕交，两位通判大人交情向来不错。苏家大爷和青州有着频繁的生意往来，也替苏家小姐和魏通判的二公子定下了亲事。小的这番费了心思打听才知，苏家大爷和两地的来往密切着呢。”肖二言之凿凿的说道。

　　“那青州本就盛产草药，何以非要从平洲采需大量药材？”知秋发觉了其中的关隘，缓缓发问。

　　上一世她在京都“回春堂”修习医术多年，对燕国各地的医药产地颇为了解。

　　对这青州不可谓不熟悉。

　　只因青州不仅是药草圣地，也是爹爹常挂嘴边的边防之地——

　　二十年前，骁勇将军苏守成就是靠击退了进犯青州的齐国敌兵，从而护卫当年的少年天子燕康帝坐稳龙位，得以受封承爵。

　　没想到最后爹爹落狱的罪名竟然是叛国通敌，这在知秋看来何其可笑。

　　她绝不相信父亲是那等叛国之人。

　　眼下重活一世，她定要抢占先机，找寻爹爹被冠上“叛国”之名的真相。

　　“小的也不知，或许是青州发生了什么变故，急需调用大量药材吧。”肖二面对小姐的问询，挠挠头回答道。“还有，小姐，苏家大爷一家是在十日前搬入府宅的，在苏总管告去之后，苏家大爷就对着大家伙儿说过，从那日起他就是府宅的主人。”

　　“苏伯是因何而告去？”知秋询问道。

　　知秋口中的苏伯，便是苏家老总管苏盛，多年来一直留守打理祖宅。

　　眼下他突然告去，不得不令人感到诧异。

　　“听闻是和苏家大爷发生了一些口角，第二天就告还回乡去了。说来也是凑巧，那晚小的正好撞见两人发生争吵，似乎是苏家大爷拿出了什么书信，上面有国公大人的签名和印章，苏总管不得不认，最后铁青着脸从屋内出来。”肖二仔细回忆道。

　　听到父亲的名讳，知秋顿时一怔。

　　“可听到书信上具体是什么内容？”她凝神问道。

　　“小的听得不甚分明，因着只有苏家大爷和苏总管在，具体情况旁人一概不知。”肖二摇摇头。

　　“好，你费心了，这点银两你先拿着。”知秋示意碧环递过一早就备好的银两。“再有劳你将堂伯三家药铺的位置、人员和经营情况打听一下。”

　　肖二忙不迭的谢过知秋赏银，而后找寻机会离去。

　　“小姐，如若这肖二所说为实，苏大爷也太不厚道了。老爷才刚走，大爷就迫不及待的搬到祖宅里来了，一点不把自己当外人。”碧环见知秋沉思许久，不由得打抱不平。

　　“不要妄议此事，小心传入了娘的耳中。”知秋淡淡叮嘱着，视线望向后院庭前的榕树，那是爹爹依着幼时哭闹的自己，一起种下的万年青嫩苗，此时已随着岁月一同长成了参天大树，树身上还隐约可见年幼无知的自己用小刀划过的痕迹。

　　虽是每年从京都回祖宅一次，但这里处处都充满关于爹爹的回忆，料想娘亲住在这里，也会唤起同样的感伤。

　　“堂伯如想做这祖宅的主人，或许不是一件坏事。”知秋缓缓言道。

　　碧环听不懂小姐话里的意思，但又不能多说，只能撇撇嘴表示不理解。

　　接下来的日子，知秋一边陪伴娘亲外出散心，感受平洲市井烟火气，一边借机绕道至苏守义的药铺暗自观察，同时心里琢磨着接下来的打算。

　　相处在同一屋檐下，知秋与崔氏时不时撞见，她从崔氏的目光中，感受到了堂伯母似乎有些欲言又止。

　　后来，这目光越来越迫切。

　　没等知秋主动问询，堂伯一家已然有些按捺不住，终于在某天知秋母女外出归家时，唤丫鬟将知秋母女请到客堂来。

　　“大哥，大嫂，你们特地叫我和秋儿过来，所为何事？”苏刘氏今日出门逛得有些乏累，一进门便先问道。

　　知秋却注意到，客堂上坐着的，可不只堂伯夫妇二人，还有一位面须发白、精神矍铄的老者。

　　此人虽年事已高，但观其眼窝深陷，鼻尖呈鹰钩之状，想见是个精明之人。

　　“弟妹稍安勿躁，我先介绍下，身边这位是咱平洲府衙的范挺范师爷，他曾出任过平州三任通判的师爷，在咱们地界也是响当当的人物，如今正在魏通判府下当值。今日我有要事与弟妹相商，所以请范师爷过来做个见证。”苏守义笑呵呵的介绍着。

　　崔氏也笑意盈盈的在一旁应和。

　　“大哥有话不妨直说。”苏刘氏不明所以的点点头。

　　苏守义却不紧不慢道：“眼下守成已经不在了，我这个当大哥的，自然是要好生照料好守成留下的遗孤。但一码归一码，现在知秋侄女儿也大了，我还是要把话说清楚，弟妹许是不知道，守成在二叔去世时曾说过，要在十年后将祖宅让与给我，眼下十年之期已到，需得你将祖宅的房地契一并交出，在范师爷见证下签字过让给我。”

　　“这，是什么时候的事，夫君怎么没有同我说过？”苏刘氏吃了一惊。

　　“守成当日念及我照顾二叔多年，替他侍奉于人前。加之他可能认为每年回平洲也是暂时歇脚，这祖宅于你们在京都无用，便私下和我作了这个约定。”苏守义笑呵呵的解释道。

　　他口中的二叔，便是知秋的祖父。

　　“夫君他......他怎么会不同我商量一下？这祖宅要是过与了你，我和秋儿该怎么办？”苏刘氏着急的问道，显见是已经相信了苏守义的话。

　　“娘，你先别着急。无凭无据，堂伯应该不会如此胡说，杜撰出子虚乌有的事情来。”知秋安抚的捏捏娘亲的手，向着堂伯投去问询的目光。

　　苏守义知道知秋不是个好糊弄的丫头。

　　他倒也不急，而是从宽袖内掏出了一封泛黄的书信，展开后递给苏刘氏。

　　“喏，你们要是不信的话，可以看一下，这是守成当日亲手写下的书信，还签字盖了国公府的印章，这白纸黑字的，可假不了。”

　　在娘亲看信的间隙，知秋视线落在信纸上，不由得俏脸一凝。

　　这信上的字迹——果真是爹爹的。

　　那熟悉的字迹，知秋从小看到大，作不得假。

　　回想起那日肖二所说的，苏伯与苏守义发生争执的书信，难道就是眼前这封？

　　只见信里言明，国公苏守成为答谢堂兄代为侍疾之恩情，特与苏守义作十年之约，待十年期满，国公苏守成回转平洲之时，便与堂兄签字画押过让祖宅产契云云。