55、第53章 魔法印记 ...
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埃米莉和艾拉作为希尔达最亲密的室友，最先察觉到她的变化。
那是一种难以言喻的转变，发生在某次夜不归宿之后。
希尔达不再像前几周那样，如同一抹游魂，眼神空洞地在城堡里飘荡。某种东西回到了她身上——不是昔日那种明快张扬的生命力，而是一种专注的、近乎燃烧的迫切感。
她变得异常忙碌。图书馆成了她最常驻留的地方。
只是，她面前堆砌的不再是普通的课本或教授推荐读物，而是一些封面古朴、书名拗口的大部头，涉及古代如尼文、炼金术、魔法理论溯源，甚至是一些光是书名就让人感觉不安的偏门魔法。
她也重新拿起了扫帚，但训练不再是享受和爱好，更像是一种对身体的苛责和情绪的发泄，直到筋疲力尽她才会从空中降落。
偶尔她还会夜不归宿。
但当她清晨回到宿舍时，身上只有淡淡的旧羊皮纸与炼金材料的气息，脸上并没有沉浸在恋爱中的甜蜜或慵懒，只有一种过度思考后的疲惫，以及眼底深处冰冷的锐光。
“希尔达，你最近到底在忙什么？”
埃米莉终于忍不住，在她又一次准备夜晚出门时拦住她，语气充满担忧和好奇。
希尔达脚步顿了顿：“一些……需要弄明白的事情。”
“连我们也不能说吗？”艾拉的声音很轻，带着几分失落。
希尔达转过身，望着两位挚友关切的脸庞，心中涌起一阵愧疚。
她们是她最信任、最爱护的朋友，但有些路，她必须独自去走，有些黑暗她不想将她们牵扯进来。
“现在还不行。”希尔达最终轻声说道，“但相信我，我正在好起来。”
埃米莉和艾拉对视一眼，都从对方眼中看到了无奈，但更多的是释然。
只要希尔达不再沉沦于绝望，只要她眼中重新有了目标，无论那目标是什么，对她们而言，都是比什么都重要的好消息。
事实上，希尔达确实感觉自己正从那片溺毙人的悲伤中挣扎出来。
只是支撑她浮出水面的，不是温暖的援手或者安慰，而是对复仇力量的渴求。
她开始频繁造访有求必应屋，与汤姆·里德尔一同沉浸在魔法最幽深、最危险的领域。
他们研究黑魔法，剖析力量运行的原理，甚至去实验魔法的效果。
希尔达发现，黑魔法的攻击力确实远超普通的白魔法，这让她感到自己的实力正在不断变得强大。
这天夜晚，有求必应屋内。
空气中还残留着一轮黑魔法练习带来的阴冷气息。
希尔达刚刚成功施展了一个需要强烈愤恨情绪驱动的腐蚀性咒语。场地中央的假人此刻正冒着黑烟，发出“滋滋”的轻响。
然而，这次成功带来的并非畅快，而是一种仿佛积蓄已久的、更深沉的疲惫。
她放下魔杖，感觉像是刚跑完一场漫长的、耗尽全力的马拉松。这种疲惫不仅是身体上的，更是精神上的。
那些被强行调动的、用以驱动咒语的悲伤与仇恨，就如同一层黏稠的沥青，附着在她的心灵上，让她感到喘不过气来。
“今天就到这里吧，汤姆。”希尔达轻声说道，声音有些沙哑。
她转身走向旁边放着水壶的小桌：“我需要休息一下。”
里德尔一直站在她身后，观察并指导着她的学习进度，闻言微微蹙起了眉头。
在他看来，希尔达刚才的咒语虽然成功了，但魔力输出还不够稳定，正是需要趁热打铁、加深理解与掌控的时候。
“现在停下，会让刚刚建立的感应变得生疏，希尔达。”他的语气依旧平稳，但话语内容却很严格，“灵感转瞬即逝，尤其是在初始阶段。我不希望你因为一时的松懈而前功尽弃。”
他走上前，目光停留在她略显苍白的脸上：“驱动这些力量的源泉，正是你内心的感受。一旦你允许自己从中抽离，它们也会随之减弱。”
听到这番话，希尔达心头火起，握着水杯的手指微微收紧。
“汤姆，在你眼里，我现在只是想‘松懈’吗？”
她放下水杯，音量因为恼火而微微提高：“你有没有想过，一直沉浸在仇恨和痛苦里，对于一颗还在跳动的心来说很折磨？我只是需要片刻的喘息，让我感觉自己还活着，而不是一把只需要攻击的武器！”
里德尔望着她眼中明显的委屈和逆反情绪，眉头更深地蹙起。
“折磨？”他重复道，语气是一种略显生硬的困惑。
他确实无法理解她所说的“折磨”。于他而言，情绪是强大而直接的动力源，为何需要从中“喘息”？
在他眼中，这无疑是意志不坚的表现，是通往强大之路上的不必要的、软弱的多愁善感。
“希尔达，这个世界给予我们的‘折磨’还少吗？你的父母死于非命，这就是最大的‘折磨’。”
里德尔的语气带着几分轻嘲：“逃避它，并不会让你好过半分。只有拥有足够的力量，才能终结痛苦的源头。我以为这是我们共同的目标。”
听到这种话，希尔达忍不住仔细打量他的表情和神态。
然后她清楚地看到，面前少年这双深邃迷人的黑眸中，竟然真的没有一丝一毫对她内心挣扎的理解与共情。
他看到的只有“效率”，只有“力量”，只有她是否达到了他预期的“进度”。
一种难以言喻的失望与无力漫上她的心头。
“你根本不明白！”她后退一步，声音带着几分怒火，甚至哽咽，“你不知道一直让自己停留在那种恨不得撕碎一切的状态有多煎熬，你只是在不断地索取我的痛苦！你感觉不到吗，汤姆·里德尔？”
这句控诉语气格外尖锐，在寂静的房间里回荡。
空气仿佛凝固了。
里德尔的脸色沉下来，眼中也闪过一丝被冒犯的愠怒。
他珍视她，视她为唯一的同类，是他未来蓝图中不可或缺的一部分。而她的这句指控，仿佛在否定他们之间这种独特的联结。
但很快，这股愠怒被审慎所取代。
因为他意识到，继续在“理解”的层面上纠缠，只会陷入他无法掌控的僵局。
他不想与希尔达争吵。那样只会将她推得更远，从而失去她的爱。
权衡片刻，里德尔脸上的表情迅速柔和下来。
他轻轻叹了口气，缓缓向前一步，拉近了彼此的距离。
“希尔达……”他轻声唤着她的名字，声音低沉而温和，“或许你是对的。在感受方面，我确实……有所欠缺。”
他微微偏开视线，仿佛在斟酌对他来说极其陌生的词句。
“没有人教过我如何去‘感受’别人的痛苦……我学会的，只有如何生存，如何变得强大，如何不让任何事物伤害到自己。”
闻言，希尔达下意识想起他的孤儿身世，心中的火气瞬间降了下去。
里德尔重新看向她，语气带着恰到好处的恳切：“我催促你，只是担心你被悲伤击垮。我害怕那个像火焰般耀眼的你，最终因为无法振作而黯淡下去。”
他伸出手，没有贸然触碰她，只是静静地悬在那里，像是一个等待回应的邀请。
希尔达没有立刻回应他的伸手。
里德尔继续开口，语气越发温柔：“我知道沉浸在仇恨里很痛苦，但暂时的麻痹和逃避，只会让伤口在暗处化脓。”
他又走近一步，脸上浮现担忧的神情：“我只是想让你尽快拥有保护自己的力量，让你能亲手讨回公道。因为我无法想象，如果你因为不够强大而再次受到伤害，那我该怎么办……”
这番情话说得格外深情，让希尔达心中的怒火和委屈松动消融了。
尽管他刚才缺乏同理心的冷酷表现，让她感到恼火和隐隐的不安，但她此刻是如此需要他，需要他的陪伴和他所承诺的力量。
她的眼神软化了，紧绷的肩膀微微垂下。
里德尔敏锐地捕捉到了她的松动。
他适时地走上前，将面前的少女拥入怀中，轻轻拍了拍她的背。
这个动作带着安抚的意味。
“别生我的气，希尔达，”他在她耳边低声说道，语气带着款款深情，“我只是不想失去你。”
希尔达闭上眼睛，将脸埋在他的颈窝，最终轻轻地点了点头，回抱住他。
疲惫、依赖，以及对未来的期盼，复杂的情绪交织在心间，让她没有心力再去计较太多。
…………
除了研究黑魔法，他们还探讨永生的奥秘，试图触碰那禁忌的边界。
然而，随着研究的深入，他们发现彼此的路径和理念并不完全相同。
“通过外物获得的永恒，本质上是脆弱的。”
里德尔手中拿着一本关于介绍灵魂魔法的古老典籍，语气轻蔑。
“就像尼克·勒梅和他的魔法石，一旦石头丢失或被毁，等待他的便是顷刻间的腐朽。将自身的存续寄托于一件物品，这是何等愚蠢的赌博。”
希尔达正在伏案疾书，羊皮纸上铺满了复杂的炼金术方程式和魔法结构图。
闻言，她头也不抬地回应道：“但炼金术的本质是创造与转化，是理解并驾驭物质的规则。如果能创造出一种强化生命本质的‘奇迹’，为什么不可以？这不是依赖，而是升华。”
说着这番话的同时，希尔达想起了自己童年时对炼金术的痴迷，那些在波特家宽敞明亮的房间里鼓捣坩埚和符文的小小实验。
入学霍格沃茨后，发现这里有无数相关书籍，还配备了专门的老师负责这门兴趣课程，她简直欣喜若狂。
低年级时，她几乎将所有课余时间都投入其中，直到魁地奇和其他的冒险领域分散了她的精力。
如今，这份被她搁置的技艺，成了她追寻“永不失去”的另一条路径。
她想着，或许可以参考尼克·勒梅的研究方向，研究出一个新的“魔法石”，用于治愈疾病和魔法伤害，甚至从死神手中挽留生命。
“升华？”里德尔嗤笑一声，走到她身边，身影笼罩了她的图纸，“肉.体会衰老，会受伤，会背叛你的意志。唯有从灵魂入手，让灵魂不受肉.体拖累，才能达到真正的、不依赖于任何外物的不朽。”
他的目光落在她绘制的能量回路结构上，带着一种近乎怜悯的审视。
“你在试图修补一个注定会破碎的容器，希尔达。而我，在寻找超越容器本身的方法。”
希尔达停下手中的笔，抬起头，对上他深邃的黑眸。
“我理解你的想法，汤姆。你说得也很有道理，但灵魂是一个人最核心、最重要的部分，这其中的学问太深，风险也太大了……”她语气平和地说道。
面对这次学术分歧，希尔达没有选择和他争吵，而是将对话的氛围维持在了学术辩论的程度。
“我们可以进行一些相关的研究，但要保持谨慎的态度。”她最后说道。
里德尔对此不置可否。
基于上次争吵的经验，他没有继续强迫希尔达全盘接受自己的理念，也没有再当着她的面发表对炼金术的嘲讽或贬低，甚至在她遇到问题时还给予了一些建议。
两个人似乎都在磨合中渐渐学会了搁置矛盾，只享受灵感碰撞带来的乐趣。
然而，恋爱也好，学习研究也好，都不能抚平希尔达心中的创伤，复仇的火焰从未熄灭，只是被暂时压抑和转移了。
转折发生在一个平常的周末。
希尔达没有兴致去霍格莫德村闲逛，而是独自去了图书馆，借阅了一些偏门的魔法书籍。
周末的图书馆格外僻静，她坐在靠窗的座位上，随意翻阅着一本关于追踪与反追踪魔法的书籍。
直到某一刻，她的目光被其中一章吸引了——《论魔法印记的隐秘施加与长效维持》。
魔法印记？
这个熟悉的词汇，唤醒了她前段时间沉溺于悲伤中的混沌记忆。
“隐藏魔法不会无故失效，除非有人提前在这里留下了某种魔法印记，如同黑夜中的灯塔……”
邓布利多教授在葬礼上那句意味深长的提醒，此刻正在她耳边回荡。
希尔达瞳孔微微紧缩。
她竟然忽略了这么重要的线索！
教授的意思很明白，一定是有人提前在波特家的宅邸留下了魔法印记，才会导致爸爸的隐藏魔法失灵，地址暴露在圣徒面前。
那么，究竟是谁，在波特家提前留下了魔法印记？
或者换句话，什么人提前来过他们的宅邸踩点？
比起熟人或亲戚，生人是最可疑的。
希尔达努力在大脑中回溯记忆，寻找有用的线索。
然后，一个古怪的名字，就像闪电一般，骤然劈开了她脑海中的迷雾。
——莉娃·诺迪斯。
是了，整个暑假期间，在她瓦解了圣徒绑架麻瓜军官的阴谋之后，来过她们波特家的生人只有这一个！
希尔达猛地从椅子上站起身，羊皮纸散落一地也浑然不觉。
更多的记忆碎片在她脑海中涌现。
她记得很清楚，暑假时家里的狗杰特，在那个自称新邻居的女人来访之后，连续好几天都异常地安静温顺。
当时她还以为杰特只是吃坏了东西，或者间歇性情绪忧郁。现在想来，搞不好是被施加了镇定魔法，或者被喂了什么叫不出声的魔药！
希尔达几乎是跑着冲回了宿舍，立刻铺开信纸，写信给弗利蒙和尤菲米娅。
她在信中详细描述了自己的推理以及邓布利多的提醒，拜托他们立刻去查证。
回信在第二天傍晚抵达。
弗利蒙的字迹透着凝重和愤怒。他说他和尤菲米娅找到了位于戈德里克山谷西南角的那栋小屋，也就是那位莉娃·诺迪斯当时自称的居所。
然而，那里早已人去楼空。门窗紧闭，屋内积着薄灰，没有任何近期有人居住的痕迹。
那个“莉娃·诺迪斯”和她的馅饼，如同蒸发了一般，只留下一片精心布置过的虚无。
莉娃·诺迪斯。
希尔达在心中狠狠咀嚼着这个充满虚假气息的名字，仿佛要将它碾碎。
她发誓，一定要找出这个“幽灵”的真身！
她强迫自己冷静下来，坐在宿舍的书桌前，仔细梳理已知的线索。
然后，她回想起了上学期，自己披着隐形斗篷在学校里夜游后，邓布利多的那句提醒：“照看好你最近新得到的宝贝。”
此刻她才彻底明白，这不仅仅是对物品的叮嘱，更是一语双关的警示——
恐怕早就已经有人为了这件死亡圣器，牢牢锁定了她和她的家庭。
下一秒，另一个关键问题浮上希尔达的心头。
除了邓布利多，她拥有隐形斗篷的事从未对任何人提起，就连她最好的朋友埃米莉和艾拉也不知情。
对方是如何如此准确地知道，斗篷就在她手中，并且在她将它送回家后，立刻采取了行动？
唯一的答案是：那个凶手，或者说凶手的同伙，必定就潜伏在霍格沃茨之内。
只有一直潜伏在暗处、密切监视着她一举一动的人，才有可能捕捉到那个关键的瞬间——她将隐形斗篷通过飞路网送回了家。
究竟是谁？
希尔达在脑海中反复思索，却无法确定任何嫌疑人。
空想是没有用，她觉得自己应该换个思路。
于是，她想起了另一个被暂时搁置的谜团——复活石的流言，以及盖文·林顿自杀事件。
希尔达有一种强烈的直觉，这起发生在校园内的、围绕着另一件死亡圣器的悲剧，与她家所遭遇的惨案，一定有着什么内在的联系。
它们如同黑暗中相互缠绕的藤蔓，共同扎根于某个更庞大、更黑暗的阴谋土壤之中。
调查，必须重启了。希尔达想道。
这一次，她不再仅仅是一个寻求真相的学生，而是一个手握利刃、追寻着仇敌踪迹的猎人。
作者有话说
第55章 第53章 魔法印记
