《猩红苍穹下的炼狱》雪落草木尽染

8、无皮之人——西蒙·克劳福德

　　雾锁之夜
　　风，呜咽着穿过高耸的哥特式建筑，带来一股冰冷的潮湿气息，那是伦敦的冬季特有的阴冷。我，西蒙·克劳福德，此刻正坐在我位于贝克街的狭小公寓里，借着昏黄的灯光，埋首于一本古旧的典籍。书页泛黄，布满了晦涩的拉丁文和难以辨认的符号，那是从一个隐秘的古董店里淘来的，据说记载着某些不为人知的秘密。
　　我是个学者，或者说，曾经是。我的领域是古代文明与神秘学，一个被主流学术界嗤之以鼻的边缘学科。但对我而言，那些被遗忘的文明，那些被视为迷信的传说，却蕴藏着深刻的真理。我渴望揭开它们的面纱，即使这会让我付出代价。
　　最近，我迷上了一个关于“猩红苍穹”的传说，一个据说能够吞噬灵魂，扭曲现实的远古力量。传说它被囚禁在一个“血雾笼罩的竞技场”中，等待着某个“钥匙”的到来。这个故事太过离奇，但我却无法抑制内心深处的好奇，它像一只无形的手，牵引着我一步步走向危险的边缘。
　　今夜，我的研究似乎有了新的突破。我辨认出了书中的一个关键符号，它与我先前在其他资料中找到的图案惊人地相似。我激动地翻阅着书页，手指触摸着那些古老的文字，仿佛能感受到它们的温度，它们的秘密。突然，一阵晕眩感袭来，我的视线变得模糊，书页上的文字开始扭曲变形。
　　就在我意识到不对劲的那一刻，房间里的灯光熄灭了，四周陷入一片漆黑。空气变得无比沉重，我仿佛被一只巨大的手扼住了喉咙。我试图呼救，却发现自己的声音被堵在了喉咙里。恐惧如潮水般涌来，我感觉自己正在坠入无底深渊。
　　然后，我失去了意识。

　　囚笼初醒
　　我醒来时，身处一片漆黑之中，周围一片寂静，只有隐约可闻的水滴声在耳边回响。我感到头痛欲裂，身体无比虚弱，仿佛被抽干了所有的力气。我挣扎着想要起身，却发现自己被冰冷的锁链束缚着。
　　我努力回忆着昏迷前发生的事情，那个古怪的符号，那本可疑的书，以及那突然降临的黑暗。我意识到，我被绑架了，而且被囚禁在一个我从未见过的恐怖之地。
　　经过一番挣扎，我终于勉强适应了黑暗。我的眼睛逐渐适应了昏暗的光线，我开始能够辨认出周围的环境。我发现自己身处一个狭小的石室之中，墙壁是用粗糙的石块砌成的，表面凹凸不平，冰冷刺骨。空气中弥漫着潮湿和霉味，以及一种挥之不去的腐烂气息。
　　我意识到，这绝不是普通的囚禁。这里的建筑风格太过怪异，那种古老的气息令人不安，仿佛是从地狱深处掘出的坟墓。我开始感到恐惧，一种发自内心的，难以言喻的恐惧。

　　罪孽的影子
　　在接下来的时间里，我不断地尝试着挣脱锁链，但那些锁链异常坚固，仿佛是某种魔法所铸。我开始回忆起我的过去，回忆起我生命中那些无法磨灭的罪孽。
　　我并非总是如此，我曾经是一个充满理想的热血青年，坚信可以通过知识和研究改变世界。但渐渐地，我迷失在了对知识的渴求中，我开始变得不择手段，为了获得我想要的东西，我甚至不惜牺牲他人。
　　我的研究逐渐深入，触及到了那些被禁止的领域。我曾参与过一些秘密社团，他们信仰着古老的邪神，并进行着令人毛骨悚然的仪式。我亲眼目睹过那些仪式的可怕，我曾试图从中抽身，但最终却被牢牢地束缚其中。
　　我曾偷窃过珍贵的文物，为了得到它们，我不惜欺骗我的导师，利用我的朋友。我的野心，我的贪婪，最终将我推向了深渊。
　　我还记得，我曾爱上过一个名叫艾丽斯的女子，她是我生命中的一道光，是我在黑暗世界中唯一的希望。但我为了研究，为了追寻我所谓的真理，我忽略了她，让她伤心欲绝。最终，她离开了，留给我的，是无尽的悔恨。
　　也许，我被囚禁于此，正是对我的惩罚，是对我过去的罪孽的清算。也许，这个竞技场，就是我灵魂的炼狱。

　　残酷的仪式
　　我不知道过了多久，也许是几个小时，也许是几天，我失去了对时间的感知。我开始听到一些微弱的声音，它们来自于石室之外，一些低语声，一些呻吟声，以及一些令人毛骨悚然的咔哒声。
　　我试图了解外面的情况，但我被锁链限制着，无法离开石室。我只能从墙壁上的缝隙中窥视外面的世界，我看到了一些模糊的身影，他们和我一样，被囚禁在这个恐怖的迷宫中。
　　我意识到，我们不是孤身一人。我们是被绑架到这里的，我们是这个竞技场的祭品，我们即将被卷入一场血腥的盛宴。
　　我开始绝望，我曾经以为自己无所不能，但现在，我却像一个待宰的羔羊，无力反抗命运的安排。我开始想起艾丽斯，想起她温柔的笑容，想起她曾经对我的爱。我多么希望，能够再见她一面，哪怕只有一次。
　　突然，一阵剧烈的震动，我的石室的地面塌陷了，我的身体坠落了下去。我惊恐地尖叫着，然后重重地摔在了地上。

　　无皮之躯
　　我醒来时，发现自己身处一个狭小的地下室里，四周一片黑暗，只有一些微弱的光线从墙壁的裂缝中透进来。我的身体酸痛无比，但我发现，我的锁链已经解开了。
　　我摸索着站起身，我开始检查周围的环境，我找到了一个被黑布覆盖的物体，我掀开了它，然后，我看到了自己的尸体，一个被剥了皮的，血肉模糊的尸体，它睁大了眼睛，仿佛在无声地控诉着我的罪行。
　　那一刻，我才明白，我已经死了。或者说，我的肉身已经死了。我现在的存在，也许只是一种幻影，一个被困在这个竞技场中的幽灵。
　　我开始感觉到自己的身体变得越来越虚弱，我的意识正在逐渐模糊。我的灵魂似乎被某种力量所吞噬，我的记忆正在逐渐消散。我成为了这个竞技场的一部分，一个没有名字，没有过去，没有未来的幽灵。
　　在我的记忆彻底消失之前，我找到了一张羊皮纸，上面写着那些古怪的文字。我记得我研究过这些符号，它们与“猩红苍穹”的传说有关，它们与这个竞技场的起源有关。
　　我的意识越来越模糊，我感觉自己正在坠入一个无底的深渊。我看到了那些扭曲的面孔，我听到了那些低语声，我感受到了那些恐怖的力量。
　　我知道，我的一切都将消失，我的灵魂将永远被囚禁在这个炼狱之中。

　　深渊的低语
　　我不再是西蒙·克劳福德，我只是一个残留在竞技场中的幽灵，一个没有皮囊，没有灵魂的空壳。我被困在这个地下室里，不断地重复着我临死前的行为，我成为了这个竞技场的一部分，一个永远无法逃脱的囚徒。
　　我的存在，只是为了向后来的受害者，预示着他们悲惨的命运。我的死亡，只是这个竞技场中，无数死亡中的一个。
　　我的低语声，将会萦绕在竞技场的每一个角落，它们会警告着那些胆敢进入这里的人，告诉他们，这里是死亡的领域，这里是绝望的深渊。
　　而我，将永远留在这里，永远在痛苦中徘徊，直到这个竞技场被摧毁，直到宇宙的尽头。
　　我的故事，将在这个血雾笼罩的竞技场中，继续回响，永远，永远……