《南蓬客》妘俞

71、夏时荷花莲仁

　　“阿音姐，几年没见你还是一点没变啊。”
　　“嗐，瞎说什么，没瞧见孩子都会在地上爬了。”

　　“不一样的，”庄冉摇了摇头，在灶台旁帮着和面，他转头看向院外被虞珵牵着手学步的小孩，“感觉你即便成了亲，生了孩子，精气神还和以前一样，走街上要不说谁能看出你已经是当娘亲的人了。”

　　“就你嘴甜，”阿音好笑，撒了把面粉到庄冉揉着的面团里，也往院外瞥了眼，“这回来城里打算待多久？”

　　“多久都可以吧，”庄冉笑了笑，“总归这回不急了，我们之后还打算再去其他地方转转。”

　　“唉，真羡慕你们，不像我长这么大，出过最远的门也就是到临镇去了。”

　　“阿音姐你说这话能不笑吗？我差点就真信了，”庄冉拆台道，“再说啊，每个人有每个人的活法，你看那些整天仗剑江湖的侠客们，夜里居无定所吃过几口热饭？我和虞珵还要不了小孩儿呢。”

　　“人活这一辈子求个平安顺遂、家人老小在身旁，没有几个人能做到，阿音姐你哪样都占到了，要不然怎么会露出这副笑脸？该不对了。”

　　“行啦行啦我知道了，你要真带着我去风餐露宿我还不乐意呢，”阿音说着把庄冉推远了，“我要烧水扯面了，你握不好力道也别在这儿裹乱，出门陪阿宝玩吧。”

　　“得嘞，”庄冉笑着洗了把手，“你别说，我怎么今天才发现虞珵还挺喜欢小孩的，再待下去几天估计阿宝被他抱走都不会哭了。”
　　“送你了，送你了。”

　　两手交叠在脑后，庄冉走到门口突然想起些什么，回头问阿音：“话说你家相公什么时候回来？还有妹妹呢，她在你这儿吃饭不？要我去接她下学堂吗？”

　　庄冉的疑问没有来得及叫屋里的人回答，便见院门口的凤凰树下，木门扉被人推开。

　　“阿音！快看我买到了南街那家你馋了好些天的铺子里的糕点，诶，怎么来客人了也不提前同我说声，我好多买些点心来。”

　　走进院的男人身后跟着个熟悉的小姑娘，却是窜了个儿。
　　“啊！”她嚷起来，“庄冉！好久不见你咋这么大派头？我爹娘听说你来了，还特地叫我从家里带条腊肉来！”

　　“小屁孩儿，这么久不见终于不当你姐的跟屁虫了？”
　　“喂！你再说，看我不收拾你？！”
　　“哎，哎哎你别过来啊，我今天可是有靠山的。”
　　“有什么靠山——诶，你不许跑！”
　　“虞珵别笑了，快救我啊——”

　　在凤凰古城待了一月有余，临别庄冉告别老朋友，同虞珵继续往北游去，虞珵还带着庄冉到了塞北见过自己的旧交，带他骑马看过塞上的朝霞与日暮，庄冉握着虞珵的手笑道：
　　“我先前自己来时，怎么没见有这么美？”

　　转眼天地间又落飘雪，北方小城镇的客栈里，庄冉缩在被窝里望向窗外夜空，他转头抱住虞珵拱了拱，有些黏糊道：“想回家了。”

　　天地间大雪纷纷扬扬，白色雪花落满了京都城的玉瓦。

　　城间少人烟的樱花林内，有老者裹着裘衣，带着略显桑老的容颜，正仰头望着头顶开得正盛的花，布满褶皱的手抚摸着同样粗粝的树干，不觉寒凉似的。

　　“要说痴傻还是你啊，”身后有声音传来，老者回过头去，“当年力保下这片要重修的旧楼和樱花林是你，而今又为让这樱花常开，特地去引了批冬樱的种，只是天时地令不同，你又能保这冬樱开几时？老虞，留在京城便为了此事？”

　　“总归，我如今闲来无事，”虞衡淡笑了下，转过身，朝身后之人走去，“伯良，你今日倒是有空寻我，去府上喝杯茶？”

　　“我碰巧路过此地罢了。”

　　二人并肩向旧楼宇外走去，繁茂的冬樱不再遮挡，飘雪没走几步便落满了头。
　　恰巧此时路口停下辆马车，车内人下车撑起了伞。

　　祁莘的墨发扬在空中，他欣喜地朝人奔来：“虞叔，我就知道你在这儿！司大人也在呢，我刚刚收到信札，虞珵说他们今年到京城来过年！”

　　这年冬天虞珵在带着庄冉回江南的途中，顺道在京城过完了年。

　　年后二人并未久留，赶在清明节前回到了庐溪。

　　老卢的坟冢被安置在了南边寺庙下的山脚处，节时的清晨，庄冉便同茶屋的人带着洒扫的工具来到了那尚未蒙上许多尘的冢前。

　　瓜果糕点摆上，旧铁盆中烧起前夜折的纸花元宝，这日恰是无风，袅袅白烟垂直上碧透的天穹，被白烟燎过的眼角稍有些红，庄冉轻轻抹了下。

　　心中似有许多挂念与嘱托，然而当跪身在冢前时，庄冉却忽然什么都说不出了，他不知该如何说，于是临到头，他牵起了虞珵的手，笑起来：“老卢，在那边好好的……”

　　出口却是泪水溃堤，淌湿面颊。

　　庄冉再说不出口，转身抱住了虞珵。

　　说到底，摆在冢前的瓜果糕点大多被鸟啄去，洒进土中的黄酒入不了已故之人的口，然而岁月无声又漫长，尘间的思念需要寄托。

　　满盆纸灰，余烬也断。
　　不多时白烟散去，而冢前的人们诉与厚土下相隔的思念却未终了。
　　倾杯酒随烟远去，算作旧时同案。

　　这日清晨在南边祭奠完老卢，庄冉和虞珵同茶屋的人暂别，又拎着物什往临镇走去。

　　二人却在荷花塘的旧屋里，遇见了一个熟悉的身影。

　　“疤脸叔？”望着旧院石榴树下站着的人，庄冉有些不明所以，“您怎么在这儿？”

　　老疤脸许是也有些讶异，见门扉旁的两个身影，他道：“你们两个今天什么日子不知道？不去陪老卢多说说话，跑这儿来瞎闹什么？！”

　　“我……”庄冉顿了顿。
　　早春的凉意浸过发丝，眼角的红晕尚未散去，他一时半会儿愣在原地，不知该如何开口。

　　说话间，老人转过身来。

　　而庄冉浑身一滞。

　　忽然“啪”的一声。
　　他手中的竹篮落在了地上。

　　庄冉望见了老人转过身来时，手中握着的一柄折扇。

　　庄冉的嘴唇颤了颤，冥冥之中，又是这股冥冥之中，他不知为何。

　　快步靠近了老疤脸，庄冉的声音有些发紧：“叔，这折扇你是从哪里来的？！”

　　“什么？”老疤脸没反应过来。

　　“折扇……”庄冉哽咽一口，情绪有些激动，他抓住老疤脸身侧两只手，“您、您是为什么在这里？你先前在这里见过什么人，还是怎样？”

　　“庄冉！”虞珵上前抓住庄冉，短促地呵了声。

　　庄冉却顾不得虞珵，他浑身发热，紧紧盯着眼前人：“叔你说话呀，那人现在去了哪里？！他是还、还……是您摇船送他去了哪里吗？他托您回来做什么？”

　　声音越来越轻，似是不敢轻易相信，说到最后，庄冉连呼吸都轻了。

　　“……”而老疤脸在这时似乎也终于反应过来，迎面被问一连串话，旁人听来兴许有些莫名其妙，他却咬了咬舌，喉咙有些发紧，“孩子……你认识这里先前住的人？”

　　老院里的石榴树发出沙沙声响，似为树下语塞者作出的回响。

　　庄冉转头环视起这片方因焦急没来得及仔细看过的旧院，这座单是棵有年岁的石榴树便已经遮挡了院中大部分阳光的院子。

　　短短一年未有光顾，树下的老藤椅是何时断了边脚的？
　　院角本不大的花圃无人打理，再次□□枯的杂草堆满，靠墙的矮石桌积了几层的灰，旧枝丫与新绿叶覆于其上，平添几分破败。

　　而屋后流经的小溪依旧潺潺，左右再无其他声响，庄冉听得清楚。

　　走上山坡的小路曲折，他垂眸盯着眼前无字的墓碑，牵动了下嘴角。

　　“小冉，你该是知道的，这片的老房子……老早老早之前就已经没几个人住了，前些年那隔壁的老婆子还在的时候，我倒是难得会从那处上岸去，与我老父老母生前有些交好，瞧两眼是应该的。”

　　老者的声音徐徐。

　　“我最后一回去的时候老人家在我怀里咽了气，临别前她同我提到她隔壁住的病秧子，无亲无故，老婆子道那病秧子少出门，我也没有去见过。

　　“只是老婆子奄奄一息时，在我怀里道她已经有两天没有听到那病秧子传来的咳嗽声了，那时候我还笑老婆子，说她自己都快不行了，还有空去操心别人，然而最后临走前，我却不知为何，还是寻着她说过的方向，去看了眼那时常传出咳嗽声的院子。

　　“孩子啊……你也莫要怪我，我去的时候他便躺在那院里的那把藤椅上，一点动静也没有了，那夏天的天气多热啊，靠近了都已经能闻到腐臭味了。

　　“我把他和老婆子安葬了，不知他的姓名，便也只能在此竖块无字碑。这扇子是在他入棺时从身上掉落的，发现时棺夫已然封了棺，我无意冒犯进他的室内，想这棉料的宣纸扇面放在外不多时也会损，倒不如替他收起，左右也算给他留个人间念想。”

　　摊开折扇，不过一把寻常的素面扇，既没有特别的花纹，也无墨字笔迹，说来谭文卿生前本也无甚自我标识明显的物什，不管蒲扇折扇都是随手拿了又丢，找不到便换把新的。

　　庄冉却不知他见到旧院里石榴树下被人握着的扇子时，那样强烈又冲动的感觉从何而来，那扇子甚至没有展开。

　　想来，便也只能以思念为由了。

　　“却没想他人间尚还有人牵挂，除去此回，我自那之后也再未去过那片老房子，是我的不对，茶家的小子啊，如今这扇子便予你了。”

　　“还有这个，你拿着。”

　　庄冉的手中被老人塞了本看上去有些泛黄，却被人保存完好的册子。
　　他颤抖着手轻轻翻开，是一本诗词小集。

　　想那诗词集有多灼人眼，庄冉不知读到什么，亦或看见何熟悉之物，他再抑制不住，再牵动不起那嘴角似的，颤抖着身子缓缓蹲下，嚎啕大哭起来。

　　无字碑被刻上姓名，从此青天多缕白烟。

　　不知过去多久，庄冉停止了哭泣，他握紧了手中之物，轻抚过碑身起身，转头看向那负手正欲往山下走的老人。

　　“疤脸叔，你今时又是为何会回那旧院去？”

　　背影长长叹了口气。

　　“唉，没办法，人老了就是容易多愁善感，想当初我还是个京城生意人的时候，便是因亡妻而耐不住悲切，抛下产业回到了乡里，却没想人间分别躲不掉，躲不完。

　　“而今老卢也走了，我老家伙还剩几人能够分一盏酒？总归日常闲来无事，清明慰问过父母亡妻，便再来看看故人，给那病秧子抬过棺，便也算一个。”

　　多年沧桑过去，而今的摇船夫早不见了当年的富商样，他只是佝偻着背，扬起臂冲身后一时怔愣住的家伙挥了挥手。

　　“到夏天再去荷花塘采莲子吃吧，孩子。”

作者有话说

　　感谢阅读。