12、圣诞 ...
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霍知枝再也想不到比这更浪漫的一见钟情的戏码。
后来她才得知，那道声音的主人正是资助她手术的恩人，是明氏集团总裁，明烛。
爱上他似乎是轻而易举的事情。霍知枝用了三年暗恋他，却只花了一晚决定离开他。
女孩儿的声音如涓涓细流，在安静的房间里流淌着。她隐了明烛的名字和身份，平静地陈述完这段故事。
房间寂静得吓人，仿佛所有人在那刻都失聪了，只剩股股目光流向她。
在一众惊骇的眼神中，霍知枝安然地笑了笑，“怎么啦，被我的爱情故事感动得说不出话了？”
众人也附和着笑，只有一人问，“那你和他现在怎么样了？”
霍知枝耸了耸肩，故作轻松道，“三年啦，我早就释怀了。”
“噢...”
人群中淌着浅浅的惋惜，可人生毕竟不是小说，哪有处处HE的结局呢？
游戏照常继续，之后几次再轮到霍知枝时问题都容易了许多，问了些“最喜欢的电影”、“觉得最帅的男演员”一类无关痛痒的问题，最后还有人问。
“你最喜欢的物理学家是谁？”
霍知枝：“莉泽·迈特纳。”
“额...谁？”
“第一个理论解释核裂变、三次提名诺奖的女科学家。”
“噢...”
游戏持续了近一个小时，人群的兴致才淡了些，有人提议再去KTV玩玩，霍知枝先婉声告辞了，她周末还有两场家教和实验室的事要忙。
一群人起哄着要送送她，霍知枝推迟不过，被热热闹闹地簇拥着送到电梯口。
电梯从高层缓缓下降，趁着等电梯的功夫，终于有个男孩儿鼓足了勇气，红着脸开口，想加霍知枝的微信。
霍知枝微笑道，“好呀。”
有一就有二，其他人见有机会，纷纷闹着也要加，霍知枝背对着电梯，被人群围成个扇形，点开微信二维码伸到众人前。
“滴、滴、滴...”
扫码成功的声音直响，霍知枝一个个地通过好友申请，原本空空荡荡的朋友圈立刻充实起来，涌入了来自五湖四海的缤纷生活。
“枝枝，你电梯到了。”
霍知枝收了手机，冲着众人感激一笑，“那我就先走了。”
她刚转过身，身体却一愣。
明烛颀长的身影立在轿厢中，一手按着“HOLD”键，面无表情地望向被人群簇拥着的她，不知已经在那里站了多久。
霍知枝脚步顿了顿，从容走进电梯。
男人松开“HOLD”键，电梯门缓缓内合，门外还有男孩儿依依不舍，冲她挥手，“枝枝，下此次有机会再一起出来玩啊！”
霍知枝也笑着回，“好。”
电梯门彻底阖上，反光的镜面照亮两人并肩而立的身影。
明烛穿的依旧是下午那套黑色西装，霍知枝从余光中看过去，不知怎得，总觉得他那身西装和自己这套西装版型很像。
同样的双排扣、大翻领和阔肩型，并排站在一起像情侣装似的。
不不不，一定是自己想多了......她这套是福利院捐赠的衣服，怎么可能跟大集团总裁撞衫呢？
原来今天学院和投资人的聚餐也在这家酒店里，唔...那她刚刚吃的那顿饭应该很贵吧？即便是AA都得花不少钱呢。
哎，脱离了明氏的资助之后，她得抓紧赚钱了。不仅要养活自己，还要还清明氏给她的资助，那可是不小一笔钱啊...
霍知枝天马行空地想着，直到“叮”的一声，电梯减速，缓缓到达一楼，她才反应过来——
原来她已经可以那么从容地站在明烛身边了。
没有紧张、没有焦虑、没有愤恨，只像个萍水相逢的陌生人一样，坦然地站着。
电梯门滑开，世界的喧嚣纷至沓来，在她走出电梯前，站在她身后的男人却顿然开口。
“回学校吗，我送你。”
霍知枝意外地挑眉，明烛竟然这么好心？
要知道，他们上一次单独见面还是在翁传煜的婚礼上，她赏了明烛一个大巴掌，两人不欢而散。
这才几天，明烛竟然不记仇，还主动提出要送她？
霍知枝才不要坐他的车，头也不回地道，“不劳烦明总了，我坐地铁回去。”
她大步走出电梯，金属门滋滋地合上，身后没了动静。
明烛没追上来。
对嘛，这才是明烛。刚刚那句话肯定只是客套一下，说不定他对任何女人都会这么礼貌。
霍知枝走出酒店，仰面望天。
那轮明月依旧挂着，它给这个漆黑的世界带来光明，却身不染尘，清冷无双。
在霍知枝心中，明烛曾是那轮月——他将她从无声的泥潭里拔了出来，送到这个瑰丽而绚烂的世界上，那么温和地照耀着她，让她看见新生的希望。
她曾一度将明烛视为生命的全部，可现在，一片云飘来，将那扇月掩盖，于是，霍知枝才看清云旁飘散的无数只星。
亮闪闪的、金灿灿的、摇晃跃动着的无数只星，在月亮休憩时，依旧努力闪着自己的光。
霍知枝缓缓明白，原来天上不止那轮月亮，还有亮星。
世上也不止那个男人，还有更多对她好的人——郑瑜文、乔斑斓、秦如瑛...
即便没了明烛，她的世界也会因为她们而更加闪耀。
...
深夜，宾利黑武士飞驰在高架桥上，明烛坐在后排，沉沉地靠着窗，无数斑斓的灯火在他眼底一闪而过。
电话响起，翁传煜吊儿郎当的大嗓门儿喊着，“明哥，你在哪儿呢？我们准备去打牌了！”
明烛淡淡道，“你们去吧，我马上到机场，晚上回清京。”
“啊？！明哥你不是说要在深城待半年吗？！这才一个月不到，怎么就回去了？！”
明烛揉了揉眉心，“计划有变。”
“什么计...噢~~”
翁传煜戏谑道，“该不会是跟霍小姐有关吧？”
明烛眼底闪过一道火光，他换了只手举手机，嗤笑一声，“跟她有什么关系？”
“好好好，没关系没关系。那明哥有空再来深城玩啊，我随时恭候！”
挂了电话，明烛举着空空荡荡的手机，脸上似乎又浮现出一周前火辣辣的掌痕。
她竟然敢...？！
男人胸口猛烈地起伏，久久才压下心底的异样。
够了！到此为止。
看在她还是他未婚妻的份上，他可以不追究那天的事。
深城的重逢完全在他意料之外，他必须及时纠正这个错误。
霍知枝，就是他人生前二十六年中，最大的错误。
男人烦闷地闭上眼。
两小时后，在深城浓厚的夜色中，一架客机悄然起飞，缓缓离开这座理想之城。
...
明烛的离开没给霍知枝造成丝毫影响。
她现在的生活极其充实，除了满当当的课程表外，她还要挤出时间去实验室做论文，周末两场家教，占得她几乎没有休息的时间。
可她乐此不疲，拼了命地读书、赚钱，甚至还打算周末再去找个兼职。
后来这事儿被乔斑斓拦了下来，她跟秦教授商量后，把实验室行政助教的活儿交给了霍知枝。
行政助教这个职位，在实验室多多少少有些尴尬，钱给的不算多，但活儿又碎又杂，帮老师报销差旅啦、申报基金啦、管理账目啦......十分需要细心又有耐心的人来做。
那帮裤衩都三天一换的大老爷们儿自然不太合适，但实验室女生实在不多，其他几个女生都嫌钱少事多不愿意接，只好让乔斑斓暂时担着。
可霍知枝并不这么觉得，蚊子腿再小也是肉，况且她上课的路线正好路过财务科，很多时候顺手就能办了，并不算复杂。
现在每个月实验室薪资一千、行政助教的薪资一千，再加上她当家教一场五百，每个月足足能赚六千块！
而她物欲极低，衣服就穿福利院的，吃饭也基本在学校食堂，不化妆也没有其他嗜好，有时候一个月甚至能存下五千块！
一个月五千！
霍知枝看着银行卡上不断增长的数字，心中涌起前所未有的安全感。
她真的能挣钱！不靠明氏的资助，她也能漂漂亮亮地活着！
那一刻，霍知枝几乎热泪盈眶。
时间一天天地过去，霍知枝电脑里的论文也越来越长，从枝到叶，逐渐完善。
深城的四季和清京大相径庭，手机上收到“清京市暴雪橙色预警”时，远在深城的她才刚刚添上一间薄毛衫。
霍知枝搂了搂被风吹散的长发，再三确定论文无误后，搓着手指，按下了“投递”键。
随后便是漫长的等待，她投的这篇会议论文审稿期大约三周，霍知枝数了数日子，大概在圣诞节前后出结果。
大街小巷逐渐挂起金灿灿的铃铛，牛姐的《圣诞要你命》又强势攀上各大音乐排行的榜首，过节的氛围越来越浓，霍知枝的心也越揪越高。
这是她的第一篇论文，她准备了小半年的论文，究竟能不能顺利接收？
霍知枝坐在实验室里，有一下没一下地刷新邮箱，她吊着一颗心，原本就有些焦虑，可身后还源源不断地传来肖顷粗暴的声音。
“卧槽，这写的什么垃圾玩意儿。”
作为某二线期刊的审稿人，肖顷批判起论文来可谓毫不留情面。
“消融实验呢？参数就瞎几把乱写是吧？！”
“创新点在哪里，还真以为西红柿炒鸡蛋放点盐就能水一篇论文啊？！”
“不通过！”“这个也拒了！”
恶狠狠的话听得霍知枝心头也拔凉拔凉的。
她的稿子会不会也在某个审稿人手里被批得一文不值了？
霍知枝捂着脸，重重地磕在桌面上。
老天爷，给她个痛快吧！
正在她独自惆怅时，乔斑斓猫着腰凑过来，“学妹，后天就是圣诞节了，你有什么打算呀？”
霍知枝闷闷道，“论文结果还没出来，我应该在实验室过吧。”
乔斑斓一拍她的肩膀，“别呀，今天都周五了，国外那群审稿人肯定已经放圣诞假啦，一时半会儿结果出不来的，学妹你还是别操心了，开开心心出去玩吧~...有男生约你吗？”
霍知枝道，“有是有...”
自从上次班级聚餐之后，时不时有男生以各种理由约她出去，霍知枝不太感兴趣，统一以“没时间”婉拒了。
但...
霍知枝眯着眼睛，觉得有点不对劲，“学姐...你怎么突然这么积极地关心我圣诞夜的去向了？”
乔斑斓尬笑几声，脸上晕出两朵红花。
“哎呀...好吧...确实有点私人原因。”
乔斑斓凑到霍知枝耳边，“圣诞节那天，肖顷约我在实验室见面，说有特别重要的事。”
“！！”
乔斑斓一把捂住霍知枝的嘴，将她的惊呼堵回了肚子里，“嘘——”
霍知枝双眼盛着笑意，把乔斑斓看得都有点不好意思，她收回手，小声道，“总之，翁翁说他圣诞节要回家，学妹你...”
霍知枝举双手道，“我保证不出现在实验室里。”
绝对不当电灯泡。
乔斑斓这才红着脸跑开了。
霍知枝靠在椅子里，难得思绪有些散漫。
周末的家教也暂停了，因为她的学生们也要出去过圣诞节。实验室也去不了，那...她该去哪儿呢？
似乎是老天爷也觉得她该给自己放个假了，霍知枝翻着微信记录，琢磨着要不随机答应一位幸运观众的圣诞邀约。
这个男孩儿好像不错，仪表堂堂，谈吐间也不会过分殷勤，相处起来很舒服。
最重要的，他对自己实验方向很感兴趣，有共同话题。
冥冥之中，正当霍知枝准备回那个男孩儿的消息时，一通电话突兀地闯了进来，狠厉地斩断了这股情缘。
在圣诞夜的前夕，她接到一个陌生号码，来电归属地——清京。
作者有话说
第12章 圣诞
，还差 
