《带团带进地下城[西幻]》白沙之舟

101、祭典

　　不管金龙是不是在骗她，至少起到了一定安慰作用，米夏也拿他没什么办法。
　　放下心理包袱，米夏该吃吃该喝喝，一边等待祭典来临一边和矮人聊活字印刷的事。

　　矮人是慕时间之主而来的，听闻龙刚醒就飞去了其他地方，他们只能气呼呼地在附近安营扎寨，准备长期蹲守。
　　闲着也是闲着，米夏找了个面善的大胡子操练口语，一聊才发现矮人这一种族特十分符合她的《*戒》刻板印象——工程类高精尖人才。

　　不光是矮人，聚集在龙之宫殿外的种族越来越多，治安乱得木精灵都不敢带她外出了。卢西斯给宫殿地基的大阵加上了安保功能，好歹能过滤掉不受邀请的客人。

　　礼神祭祀——这是百年一度大祭典的名字。据说私下里其他种族不定期也会举行各种小祭祀，但所有种族参与的，只有这个。
　　对短寿的人族来说一生都不见得能参与一次这类活动，仆人们都很兴奋。米夏类比一下自己去演唱会前的心情，感觉可以理解。

　　卢西斯现在忙得像被狠抽的陀螺，米夏请缨去给他送饭时，没说上几句话，他就被来找他的人拉走了。

　　这人的劳碌命从这时起就初见端倪了。

　　“‘他要准备祷歌，’”木精灵说，“‘很久以前，生命没有那么多时，神能分辨每个人的声音。’”

　　米夏：“‘那很可怕了。’”

　　木精灵笑了笑，出于敬意没有赞同，换成了还不是很熟练的中文：“那时一切都还不确定，天与地之间也没有规则，神欣然观察碎片们的来往。
　　最先传入神耳中的，是龙之歌。祂被这种富有韵律的啼鸣触动，将操纵元素的力量赏赐给了龙之一族。
　　这是世界的第一场交易，从此我们取悦神明，祂分予我们力量。”

　　“和卢西斯的说法有点不同，他说种族诞生之初就有力量划分了。”

　　木精灵笑而不语。

　　米夏明白过来，没人会把赚钱的路子轻易教给别人。

　　“但也没错，庞大的力量需要相应的容器。龙主们除了元素，又相继掌握了能量与时空的法则，从此成为此世的霸主。
　　高精灵模仿龙族得到次一级的力量，暗精灵跳起影子之舞求得‘密语之网’，木精灵咏叹自然的诗篇换来了使役野兽、促生草木的魔法……
　　这就像一场规则被不断完善的游戏，造物主坐庄，所有种族都从祂那里赢得了神力。

　　但神逐渐对我们的贪得无厌感到厌烦，祂蒙上耳朵，只在特定的日子允许我们觐见。
　　可还有一个种族，他们生得太晚，又太弱小，血脉尚未得到神的赐福。”

　　木精灵抛出骰子，两个三。

　　他愉快地挪动棋子。

　　此时米夏、木精灵、两位女仆加一个矮人正在玩她自制的大富翁。下一个轮到棕发女仆，她祈祷般地摇动骰子，黑铁骰子滚了几圈，停在最糟糕的数字上。

　　棋子入狱。

　　女仆懊恼地咬住下唇。

　　米夏捡回骰子：“你说的这个种族，是人族？”

　　“没错，人族从未有机会主持祭祀，但今年不同了。”木精灵弯起嘴角，“‘时间之主对卢西斯究竟有何安排呢……’”

　　“你是说，卢西斯会通过祭祀换取某种力量？”

　　“‘你们叽里咕噜地说什么鸟语。’”矮人瓮声打断她们，“‘不许作弊。’”

　　“‘这可怎么作弊？我们也不是队友。’”米夏笑着买下地皮，把骰子扔给矮人，“‘到您了。’”

　　地图上现在插满了米夏的旗帜，红发女仆已经破产了，矮人还在苦苦支撑。他又交了一笔过路费后抱着双臂，死盯自己仅有的地产。

　　“但拥有的越多，限制也越大。”木精灵不管他，继续用汉语说悄悄话，“最开始树灵可以在大地上自由行走，但祂们求来了汲取地脉的能力，从此根系被固定在了萌发处；
　　再比如时间之主，他获得预知梦后，龙蛋再难以破壳。我们都说他那十亿个光怪陆离的梦吞噬了胚胎，潜藏在空壳里，以同族子嗣为养分得以孕育……
　　“龙的仆人所求又为何物呢？”

　　米夏有点头绪，但时间法则让她说不出口。

　　复活术。

　　此时还没有光明神这一说法，没有神官，也没有系统。

　　这些东西的诞生应该与卢西斯相关，他究竟怎么从魔法师转职为奶妈，又怎么不老不死的，关键大概正是这场祭祀。

　　他也会求长生吗？米夏说不准，凭她对卢西斯的了解，他有野心，但不是那种一统江湖千秋万古的帝王之梦，而是类似发明火箭整个大活的狂人幻想。

　　就像伊卡洛斯。

　　未来的卢西斯表面是个无私圣父内里则更深不可测，就是对她有点奇怪的执念。

　　随着棕发女仆和木精灵相继破产，米夏宣布自己胜利，得意洋洋收拾起棋盘。

　　“‘再来一局。’”矮人摁住棋盘的另一角，重复道，“‘再来一局。’”

　　女仆们也眼巴巴看向米夏。

　　“玩物丧志啊。”米夏指向天顶，“‘祭典快开始了，我们得赶紧去占前排。’”

　　三人这才惊觉殿内满溢的灯火蒙蔽了她们，天空已转为薄红。

　　夜晚快到了。

　　“‘作为赢家，我请你们喝一杯。’”米夏把游戏道具一股脑塞进木箱里，“‘游戏什么时候都能再开嘛，下次多叫几个人。’”

　　她也还得修正数值增加关卡，不然一边倒的赢法太没劲了。

　　女仆们欢呼着去更衣，她们为了参加祭典用大半家当添置了首饰与衣物，正待初次亮相。

　　矮人来时已妆点妥当，脖颈间秘银串起的五色宝石随他起身叮当作响。他哼哼道：“‘你说的杯子有多大？’”

　　“‘有您的胃袋那么大。’”

　　他满意地走了。

　　“为什么是赢家请客？”木精灵好奇地问道。

　　“因为我作为赢家很开心。”米夏把长发扎成马尾，“今天是节日，干嘛不让所有人都开心起来呢？”

　　“这可不符合游戏规则。”木精灵一把扯起刺绣披风挂在身后，银线绣出的百鸟仿佛能振翅飞出布料，“但我作为受益者，还是先谢过你的好意。”

　　祭坛在宫殿西面，卢西斯的规划与铁腕下货摊被动排列得井然有序，人群只能循着灯火闪烁的信号前行，不可后退，最终聚集于祭坛之下。

　　米夏只穿了便于行动的骑装，与木精灵和矮人在宫殿门口闲谈等待。片刻后，约好同行的其他矮人和女仆们盛装现身。

　　她们涌入人潮，先是买了米夏许诺的酒水，又抱了满怀的苹果糖、鸟肉串、腌制橄榄和奶酪，臂间挽着一大篮蜂蜜饼，慢悠悠走到了最热闹的祭坛外围，试图从人头攒动中找到一条缝隙。
　　木精灵看不下去了，用细木棍敲打左手拎着的提灯，这盏造型奇特的提灯放出纯金似的光束，浮在半空，从人群中劈出一条道路。

　　“‘这位是时间之主的客人，你们需对她恭敬，对她礼让。’”木精灵朗声道，一边推着米夏向祭坛下前进，“‘不可离她比三步更近，犯此禁者，视为对龙主的挑衅。’”

　　狐假虎威。米夏头皮发麻地看着人们给她让道，踩踏事件一触即发。她小声说：“一路都挤过来了，现在说这些……我视力不错，在后排也看得见。”

　　木精灵摇头：“你又要说这是特权了吗？但人生来便有不同，你不该放弃天赋的权力。”

　　无法反驳。米夏近来也有点不明白肩负的责任如何与回报匹配，而且她真挺想去内场的。

　　这是个满月夜，高天上的银盘圆满莹润，光芒压过了祭坛四角半人高的火盆。台上空无一人，只留汹汹火焰肆虐舞蹈。
　　待月上中天，尽管是冬日，赤着上身的精壮男女们各自捧着八样不同的祭器上台，两两将这些东西喂给火焰。一时黄白赤三色烟雾交织着弥漫开来，最前排的米夏抢先闻到了那股香气。

　　仿若果实蒸煮，又似草木碾压出的生汁拌上琥珀熏烤，她明明滴酒未沾，却开始发晕了。

　　两手空空的八人跳下祭坛，双手合十，低眉敛目。

　　乐声从四面八方传来，踏着鼓点，金发白袍的祭司走到了祭坛中央。

　　他头戴冬青编成的冠冕，身上披挂的亚麻随风飘摆，堪堪被巨龙模样的黄金别针和蓝色腰带固定住。
　　待他平举双臂，风更大了，衣袍舞动成一朵盛开的月季，如皓月在人间的倒影。

　　他越来越像她认识的那个卢西斯了。米夏擦擦眼，发现周围人都成了石雕，只知道仰望那个身影，全神贯注。

　　米夏猛然惊觉——人群里没有金发。卢西斯是唯一拥有黄金颜色的人，但未来的特拉尔人明明有许多是金发碧眼。

　　该不会妮塔她们全是卢西斯的后代吧？？

　　米夏的思绪搅成一锅粥时，歌声响起，是龙的祭司在唱祷歌。

　　隔着烟雾，月光仿佛随旋律闪烁，神在聆听，心绪起伏，盘旋。天平左□□斜，裁决游移不定。

　　随后银辉大盛。

　　卢西斯的歌声也到达了至高点，这当然不是首难听的歌，卢西斯的技巧也在米夏所知的任何人之上。

　　但米夏听了却觉得……悲凉。

　　仿若子规泣血。

　　“结束了。”身边木精灵低语，侧目询问米夏，“要回去吗？”

　　卢西斯还跪在祭坛上，但人群已陆续从四处出口散去，交谈声也掩盖了减弱的乐声。

　　米夏指指台上，询问：“他怎么还在上面？”

　　“他要彻夜祈祷，直到天明才能离开。”

　　“我能上去吗？”

　　木精灵温和的眼神仿佛在说“开什么玩笑”。

　　矮人和女仆们见米夏还在原地，先行告退了。米夏左思右想，找了处挡风的地方盘腿坐下：“我还是看着他吧，这里连个护卫都没有。”

　　“居然会有人担心金龙的祭司？”木精灵耸肩，“他不强的话早就被吃了。”

　　但他没再驳斥米夏，在她身边坐了下来。

　　米夏说不清自己为何不走，要在这吹着凉风隔得远远地陪那个不讨喜的小鬼。

　　人群散去，祭坛变得无比寂静，风中细碎婉转的歌声传到米夏耳边。

　　原来他还在唱，不会要唱一整晚吧？

　　米夏本来还在和木精灵聊天，伴着这歌声，不知不觉间靠着石柱闭上了眼。

　　等仪式结束要告诉他唱得不错，以后不当建筑师不当魔法师不当神官，也可以当歌手。

　　她陷入沉睡前如此提醒自己。

　　*

　　“……醒醒，弥赛亚。”

　　有只滚烫的手按在她肩头，轻轻将她晃醒。

　　米夏睁开眼，面前是卢西斯。他双颊坨红，嘴唇起了一层白皮，前发也被汗水油脂糊成条贴在额上。

　　木精灵已经站起来了，他的披风不知何时成了米夏的毯子，随米夏跳起落在地上。

　　米夏慌忙捡起这件不菲的披风，还给木精灵：“我什么时候睡着……哇，天已经亮了。”

　　她望着天边的鱼肚白干巴巴地说。

　　木精灵打了个呵欠：“二位，我送你们回宫殿。”

　　卢西斯说：“谢谢。”

　　木精灵不适应地看了他一眼：“‘不客气。’”

　　米夏脑子昏昏沉沉，只知道跟着他们的步伐。走到半道，她才发现卢西斯一直牵着自己，掌心似有团火。

　　米夏下意识想抽手，竟没抽出来。

　　卢西斯低声说：“待会儿我有话要告诉你。”

　　“行，但你能不能……”

　　米夏的声音卡在半截。

　　她发现卢西斯眼神发直，好像根本听不见她说话，整个人有点魔怔。