《白月光是我非我》一只发财鱼

32、船行

　　既已得知许明霁去往南江，王玚便加紧南下的步伐。他不等宫中所谓商讨出来的圣意，自己上折子请旨去赈灾。
　　虽朝堂众人不喜，王玚因此在民间的声望愈发水涨船高，但眼下别无他法，没有能解决问题的更好人选。常思远和谢韫也收到了旧友八百里加急的密信，自认理亏，各自吩咐堂下门人，不得阻挠救民赈灾之事。
　　去南江的物资速速备好，翌日清早鸡未鸣，王玚即刻离京。城门处，柳清不请自来。
　　“柳翰林？”
　　“王公子，正是在下。”柳清隔着轿子的门帘，拱手一拜，朗声道：“柳某冒昧前来送别，望王公子一路顺遂，平安归来。”
　　城门附近来来往往都是人，纷纷侧目，难不成少年将军和俏书生的故事还有横插一足的翰林？这热闹可不能不瞧。
　　“多谢，还有别的事？”
　　“在下听闻南江噩耗，惟愿略尽绵薄之力。故连日翻阅书籍，这几卷书便是其中要紧的摘录，特赶来赠与王公子。”
　　“嗯，还有事？”
　　“并无，实在叨扰。”
　　“嗯。”
　　五乙上前接走几卷书，从始至终王玚都没有升起门帘。
　　柳清是有诗才不假，他也常论百姓疾苦。
　　可他身为京官，除了吟诗作对时的豪言与惋惜，却从未为见其为活生生的民众做过些什么事情。他宅邸旁的流浪汉，全都被家丁赶走，说是味大。
　　这柳翰林牵不牵挂南江一事尚不好定论，可他特意选在出城前拦于轿前，引众人围观，让王玚不喜。但王玚也懒得追究，本就陌路人，他只想赶紧动身。
　　柳清一直不屑许明霁的做派，凭什么一个落榜书生可以靠脸得到王玚的青睐。改日王玚若是平安归来，许明霁大有可能平步青云，一跃到自己前头。
　　如今柳清见周遭都对着自己窃窃私议，他全然没了往常对沽名钓誉的唾弃，低下的脸挂起诡异的笑。终于，所有人都看见他了。
　　赶赴南江的大部队片刻不停歇，直奔泗州城。
　　随行的队伍里，还有宫里的李大监。车马颠簸，他一见到驿站的影子，便叫着得先歇息歇息。王玚啧声，只愿停留半个时辰。
　　路旁有人在烤山上捕来的野鸡，香气飘飘。李大监让随身小太监花银子全买下。
　　王玚瞧着油亮的野食，眉梢不自觉带上笑意。他脑海里闪过一些模糊画面，许明霁在竹院里满嘴甜言蜜语，只为讨吃……不对。
　　“阿明可曾去过竹院后山？”
　　“回主子，不曾。”打水回来的五乙答道。
　　奇怪，那这是何时的记忆？王玚低眉沉思，却想不起更多细节，朦胧的印象，如同雾中探花。
　　南下一路漂泊，许明霁和姜序从船上被捎带的货物，摇身一变成了教书夫妻，不用终日在货仓里和鱼干虾米、以及偷吃的老鼠为伴了。
　　“姜先生、许娘子——明天见——”
　　船上的识字课堂里一共有八个孩童，都拖长了稚嫩的声音行礼。他们以木棍和草木灰为笔，写在木板上，字迹水一冲，再晾干便可反复练习。
　　今天的小孩们都格外的高兴，先前姜先生只是教了他们握笔、认字以及简单的笔画，但今天许娘子教会了他们写自己的名字！
　　往后他们可以在每一个自己的东西上全部写上名字，还要写得漂漂亮亮的。明天先生会不会教他们写爹娘的名字呢？
　　余家小子还是不习惯用左手，但日常生活尚能自理。他也在学堂，很快他就可以亲手为爹和娘写灵牌了。他有时会唾弃自己，听到娘亲死了的消息时，竟没有悲痛欲绝，只是把娘亲最后熬的粥放到发馊。
　　他也不处理，仿佛总会有人来把粥热一热，催促他吃饱饭。
　　下学后，孩童们都迫不及待回家，给父母看今日自己写的功课，或听一句夸赞，或讨要一颗糖。
　　许明霁在人前都蒙着面，他在旁削着明天要用的木棍，教九九乘法表用的。一个个蹦蹦跶跶回家的孩童和他们打招呼，他也准备和姜序回客房吃饭。
　　十指不沾阳春水的许少爷不会做饭，也只有对象是王玚时，许明霁才有心思把本就好吃的原材料组合成佳肴。淘米、切菜这些活都是姜序干。
　　这落在眼里，许明霁就是恃宠而骄，根本不值得姜序这般迁就。明明被娘家人扫地出门，还允许她留着姓氏。
　　林云云是那位老人的孙女，她暗暗推了一把自己的妹妹，林小小便向前，带着一双满是期待的的眼睛，稚声稚气地问。
　　“姜先生！今天可以玩游戏吗？”
　　推枣磨是一种很简单的小游戏。在岸上时，摘些小径旁不值钱的枣子，挑圆滚一些的枣子环切掉一半露出枣核，然后用三根小竹签插在下端，就可以立在桌面上。
　　接着找来一根细竹蔑，两端各扎上一枚小冬枣，放在枣核的尖尖上，几个小孩轮流轻轻拨动竹蔑的一端让它转起来，失去平衡掉下去就输了。
　　孩童们真是精力旺盛的年纪，这游戏需要耐心，许明霁为了能让他们安静下来特意教的。姜序每天还会给累积获胜的孩童一张粗麻纸，他们可宝贝了。
　　但林小小眼下不是真的想玩游戏。姐姐说了，要是以后都想上课堂，就得帮姐姐留下姜先生。
　　一个会读书识字的高大男子，总是要比这船上所有的男人都好。在林云云看来姜序身上没有鱼腥味，只有书卷香。
　　“小小，不准打扰姜先生！”林云云脸上带了红晕，她特意擦了娘亲的脂粉，“抱歉，姜先生。小小贪玩，老是叨扰先生，不如请先生到我家用膳，就当……就当赔礼。”
　　“我姐姐做饭最好吃了！”林小小冲着许明霁说的。
　　许娘子本就残疾，又高又壮还不能生育，哪怕她也会教书，但船上大部分人背地里都在想许娘子怎好意思日日出房门玩闹，家里的活也不干，真不知羞愧。
　　“不碍事。”姜序余光瞥见了许明霁满眼的调侃，“我今天要带余哥哥写功课，明日下学再叫上大家一起玩。”
　　“好吧……”林小小瘪嘴。
　　有约在先，姜序没有多聊就回去了。许明霁在一旁揶揄，哎呦有人遇上了野桃花。
　　姜序白了一眼，他忽然想起了远在京中的常子乐，摇头笑笑。他知道常子乐没有王玚的奇遇。回到现实，或许只有谁家的族谱里，留有几笔常子乐存在过的痕迹。
　　没有将来的事，何必考虑开始。
　　小黑慢条斯理地吃着干煸小白条。这些小鱼都不值钱，船不扬帆时在水里捞就行。
　　[那个姑娘好像看上了姜序，这是第几回巧遇了。]
　　[小王被姜序撬走了小明，小明被姑娘撬走了姜序！？]
　　[嘶？那许明霁要是被休了，再和王玚好，是不是就是破镜重圆文，他算不算吃回头草……]
　　[早吃回头草了吧，小世界里他说过绝对不会喜欢拒绝过他的人。]
　　四殿端坐在船舷上，听着脑海里小影子的自言自语。原来在阴司，小影子摊在太师椅上捧着发光板砖，是在沉迷□□奇闻。罢了，回去递个申请，在办公室给他装个无线网。
　　忽然许明霁一阵恶寒，打了个喷嚏。
　　“谁在念叨我？”
　　“不是我，帮你反弹。”姜序随口一接。
　　“拒绝反弹，万一是王玚在找我呢？我自己跑了，被骂也没什么。”
　　“……”姜序看着许明霁眉眼带笑的模样，一阵无语。
　　风和残阳在江面上翩翩然，浮光跃金。
　　撑着小竹排去岸边买米的人回来了，他很慌张。
　　“不好了！这里也有人发热！”
　　天色渐暗，王玚下令就地休整，今夜扎营。
　　干粮配热米汤，王家的所有人都这样填饱肚子。能多省一斗米，来日灾民就多一碗稠粥。
　　许泽之借着月光，发现了他熟悉的野菜，切碎掺进米汤里煮熟，还多几分清甜。他洗净拧碎，做好了端给王玚。
　　“公子，虽是路旁野菜，但也有滋味，可要用些？”
　　“多谢。”王玚点头示意。
　　“公子客气，属下该做的。”许泽之不多打扰，回到篝火旁执起书卷细看。
　　王玚三两口喝完一碗粥，他的心思全在不远处。五乙正在和此前派出去的探子交谈。
　　“有消息了吗？”
　　五乙摇头，这会儿没有人提起许明霁的名字，但有心之人都知道王玚是在等谁的消息。
　　“灾情如何？”王玚压下心底的失落，谈起正事。
　　“泗州城似无大碍。可流民北上途中渐渐有人发热，所遇城池大多驱赶，害怕被传染疫病。”
　　“让王家军先行开路，带上面罩，遇见流民就近安置，圣旨如此，地方官员违令斩。观察半日，身康体健者入城，病入膏肓者。”王玚顿了顿，“杀，焚尸以绝后患。”
　　“是。”
　　铁腕之下，苟延残喘的可怜人少了，疫病也没有向北进一步蔓延。可是咒骂的声音愈发的多，实在狠心呐，人明明还活着，却成了刀下魂，尸首都难全。
　　船上，人心也惶惶。
　　买米回来得那人发起了高热，其余人皆不敢近身，把那人锁在房里，只日日从窗户缝隙扔水囊进去。
　　[他不会死的。]
　　小黑拱拱忧心忡忡的许明霁。四殿跃到桌子上，用爪子触字和二人交流。
　　“你们的意思是那个人只不过换季感冒，并非疫症。因为你们能嗅出将死之人的味道，而他烧着烧着快好了？”
　　[嗯，就是这个意思。]
　　小黑欣慰的喵了两声。
　　姜序松了一口气，顺手又拿白酒擦了擦碗筷。许明霁看着挂在四殿脖子上的黄纸符咒，若有所思。到目的地前得再做些准备。
　　这晚，送水囊一事轮到了许明霁和姜序。
　　林老见姜序神情闪躲，他知这能随手拿出救命药的二人还藏有秘密，便留了个心眼，悄悄跟到客房外。
　　这一瞧，差点把林老三魂吓掉了仨。
　　窗上映出诡秘的黑影，猫儿大小眨眼便成了庞然大物，如同山林中的豺狼虎豹那般骇人，见之胆寒。
　　而那带着面罩的许娘子不知往水囊里倒了些什么，她伸手拂过黑影，便再不见那庞然大物的踪影，只剩两只猫儿乖巧的趴在桌子上。
　　林老僵硬的杵在原地，连呼吸都不敢用力，生怕惊动屋中人。他亦不知自己是如何魂不守舍回到家中的，只是整夜不合眼，熬到了天边发亮。
　　牢牢握住斧头，林老勒令两个孙女不准出门半步，他才鼓足了勇气推开门栓。
　　砰——
　　门被砸响，心头一跳。
　　“喜事啊！”
　　来人虽不解为何林老脸色如此苍白，但他无心多想，“那日日高烧的小子好了！今早就瞧不出一丝病气！”
　　斧头落地，林老定了定神，私下悄声召集了船上几户当家的，关起门来议事。
　　许明霁特意抱着小黑去厨房，见大家伙都在假装若无其事，他眉眼弯弯问：“不知今日可还剩早膳，我家起得晚了些。”
　　“有的！当然有！”
　　林老瞪了一眼咋呼的人，脸上堆笑满是褶子。他端来笼屉，热乎的白面包子、鸡蛋和地瓜，还有温着的干煸多春鱼，甚至还有两碗飘着葱花的奶白鱼汤。
　　喵呜——
　　[今天的鱼干好香！上贡给我和四殿，你俩不准吃！]
　　小黑细细的叫声，众人听得额角冒汗。
　　“多谢诸位。”许明霁缓缓的给小黑顺毛，意有所指，“有些事还望诸位守口如瓶，玄猫入宅，总是带着福气的。”
　　从此往后，船上还多了位巫医。家家户户都听许明霁的，喝热水吃热食，每日关窗艾草熏香。上岸补给人人都带面罩，上船先在船头支起的帘子外擦洗更衣，而后让两只玄猫嗅闻。
　　最重要的，还要喝下许明霁给的水，确认不带病才安心。
　　其实那是姜序冲的淡盐水，让大家适当补充水分而已。
　　防疫措施做充分了，一直到船靠岸，再无人生病。