14、014 ...
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莲荷斋内点亮了烛台。
姜然与沈初凝对坐，执三净羊豪笔，大眼瞪小眼。
姜然这些年不过是在姜府混口饭吃，最常呆的地方便是厨房与闺阁，托姜可欣的福，指定她当书童，跟着去女子私塾念书，加之勤奋，识字念书倒是会。
苏沁婉只教姜可欣持家管账，账本于姜然而言，是一本陌生的东西。
巧了！沈初凝也不会！
沈初凝知道姜然的出身，不会管账也情有可原，但她是嫡女，不会管账也理直气壮：“夫人，你别这么看着我啊，我也不会。”
姜然还是不放弃地看着她，沈初凝如实相告：“我在闺阁中时，整日舞刀弄枪，不肯跟我母亲学习持家管账这种乏味的事情，我嫁给裴政后，倒是管了一阵，反而使得几处铺亏了上千两。”她心虚地嘻嘻笑着：“裴政就不给我管账了，唯恐我管着管着就把裴府败个精光了。”
姜然听她这么一说，倒是松了些拘谨，唇角忍不住上扬，夸赞道：“夫人当真是个率真坦诚之人。”
沈初凝被夸得笑了起来，支着手肘撑着下颌，笑意盈盈地注视姜然：“夫人与我想象中一样。”
姜然来了兴致，被人想象是一种什么样的感觉，她好像从未感受过，问：“在夫人的想象中，我是一个什么样的人？”
沈初凝认真道：“撇开那些捕风捉影的闲谈，仅凭夫人为侯爷挡箭一事，我便觉得夫人是个仗义，善良的人。”她想了一下措辞：“在危急关头可以弃自己生命于不顾的人，品行又能坏到哪里去呢？”
姜然心中涌上一股暖意，窜至眼窝，化成了湿润的水汽，朦朦胧胧的罩着乌色眼眸，这还是头一回听到外人夸她，是一种新奇而温暖的感觉。
沈初凝看她一言不发，眼中泛着泪光，忙握住她的手背:“你怎么哭了呀？是我说错了什么话？”
今落给姜然递上手帕，她轻柔擦拭了泪花，柔声说:“我……我是开心，喜极而泣。”
沈初凝不解她为何喜极而泣，说：“开心就好！”
开心也解决不了眼下的难题，熬了两个时辰，课业完成的一塌糊涂，柳嬷嬷横眉一扫，二人大气也不敢出，但天色已晚，柳嬷嬷只得松了口。
裴政早已在百花园外等候，沈初凝体恤姜然马车未到，不忍她受冷，强硬地把她拉上了马车。
裴府的马车刚走远，承安侯府的马车到了，一问门厮，自家夫人走了！
马夫没接到人，一刻也不敢耽误，马鞭不停地抽打马背，提速回府，瑟瑟发抖地禀报周序。
周序快步入了书房如实禀报，萧衍正在临摹字帖，悬腕一顿，紫金狼毫笔残余的墨将刚写下的字洇成一团黑迹，看不出是个什么字了。
周序瞥到他的动作:“卑职去府门等一等。”
萧衍继续提笔:“去吧。”
周序腰挎佩剑，左手虚扶剑柄，在侯府门前来回踱步，半盏茶功夫过去，裴府的马车出现在拐角处，缓缓停在府门前，姜然掀开车帘时，周序隐约看见了男子的身影。
周序:“夫人，请随我来。”
姜然步入萧衍寝院的花厅，等候已久的掌柜和裁缝师傅看到来人了，似猎人看到猎物般兴奋，一人拿着度量身量的家伙，一人拿着衣料围着她比划。
姜然惊恐地一动不敢动，困惑地看向周序:“周护卫，这是……”
周序含笑:“夫人，这是……”
“眼下入冬了。”萧衍长身玉立出现在厅门口，打断了周序的话，他识趣地退下。
萧衍踏入厅中，拂衣落座，看着他们为姜然量体裁衣，道:“入了冬便是年关，宫中，世家的宴会渐多，少不了走动。”他打量着她现下穿的这身衣裳，衣料是寻常百姓家穿着的麻布，纯靠人撑着，显得素净淡雅，但保暖性极差。
姜然被他看得心里发毛，低头不语，定定地张开双手，像个提线木偶一般，萧衍眉目沉静，凝着淡淡的疏离与清冷:“掌柜，替夫人多做几身现下时兴的衣裳款式，配上皮草斗篷。”
掌柜笑呵呵应下。
眼角余光看着他走了，姜然站直如松的身躯松软了些，看着放置在酸木枝圈椅上的衣料，再低头看自己，心下了然，萧衍这是嫌弃她衣料粗陋，上不了台面，若是一道赴宴走动，有失他的颜面。
游廊两侧立着矮石灯柱，周序亦步亦趋跟着萧衍，说：“夫人被柳嬷嬷留了堂，耽误了时辰。”
萧衙倏地停住脚步，周序及时刹住脚步，二人对视，萧衍眉梢上挑：“想说什么就说吧。”
周序心虚地笑了笑，萧衍果然足够了解他，起了话头，便知道他有话想说。
周序低声道：“侯爷，护送夫人回来的人是一位男子，不过卑职未能看清他的全貌，不知道是哪家公子。”
萧衍平静：“哦。”随即翻了个白眼，转身离去。
周序这回挠脑袋也琢磨不透自家主子在想什么，怎么又变脸了？
冬日被繁忙填满，似流水一般匆忙流逝，边关战事平息，萧衍长居京都，交回了兵符，永宁帝正在商榷他的去向，萧衍赋闲在家，京都世家终于逮住了机会，纷纷下帖子邀约他闲叙，五皇子李景徽也在其列。
姜然也没闲着，几乎大半时日都在百花园，柳嬷嬷对她愈发严厉，课业愈来愈多，虽时而埋怨两句，但态度端正地接受柳嬷嬷指出的不足，并加以改进，进步神速。
姜然在裴府的马车里几乎快要睡着了，手上还捧着一本账目，沈初凝凑近些伸手戳她的脸颊，又软又暖，惹得沈初凝上瘾地戳了几下，姜然也被戳得清醒过来，一脸歉意：“我竟睡着了。”
沈初凝抽走她手中的账本，劝她：“然然，你不要一心扑在这些琐事上，你该想想如何拉近与侯爷的距离！”
姜然在夜里也曾琢磨过这事，只是她一见到萧衍如同老鼠见了猫似的，唯唯诺诺，话也说不上几句，而萧衍只是因着救命之恩暂时断了和离的念头，并无与她亲近之心，如何拉近？恐怕要用麻绳将二人捆绑在一起了。
姜然叹了一口气，从沈初凝手中拿回账本，愁声：“凝儿，你与裴寺卿感情颇深，他敬你，爱你，你们两情相悦。可我与侯爷......”
话没有继续往下说，沈初凝也了然她的意思，说：“我与裴郎一开始也是横眉冷对。”说到这里，她心中还有气呢，埋怨裴政：“你不知道裴政当时多过分！他不仅视我不存在，而且整天躲在那个破大理寺！你猜我是怎么把他揪回家的？”
姜然在私学中也听闻了一些沈初凝的传闻，只是碍于好友身份，不便多问，现下本人亲自答疑，求之不得，眨着求知的眼眸，连忙点头。
沈初凝唇角上抬，双手合掌一拍，得意洋洋道：“裴政不肯归家，我便命人搬上铺盖卷去大理寺，放到他的房中，我以夫人的身份歇息在大理寺，并在夜里不断地闹他，引得大理寺众人私下议论裴郎，他好面子，就拉着我一起搬回家里了。”
姜然点点头：“这叫打蛇打七寸，拿捏了裴寺卿好面的弱点。”
沈初凝：“男人都好面，侯爷也不例外，只是你们的情况与我们不同，得对症下药！”
沈初凝做了军师，凑在姜然耳畔出了主意。
马车停在承安候府外片刻，又快速驶向裴府的方向。
姜然还未踏上石阶，一片薄薄的雪落在鼻尖上，又落在掌心，门厮带着些兴奋：“下雪了！”
周序在檐下看到了飘雪，入书房禀报：“侯爷，下雪了。”
萧衍看了一眼外边，视线挪到掌柜送来的衣裳和斗篷，问：“夫人回来了吗？”
周序一脸茫然，他一直在檐下守着，又不能目视千里，如何知晓姜然的行踪？
周序：“额，估摸着这个时辰，应该回来了。”
萧衍抬眼看他，仿佛在说：“那你还站在这里干嘛？”
周序：“......”
周序撑着油纸伞，伞面描绘着一幅墨竹图，在莲花灯的照映下，在地上投下淡淡的竹影，随着脚步挪动掀起了竹浪。
姜然在书房中捧着书，一页未翻动，反复地琢磨着沈初凝的话，脸颊不觉漫上了些许殷红。
“夫人。”周序在院中唤了一声，并无人应答，他看着书房灯火通明，再凑近些：“夫人。”
姜然恍然回神，因刚才脑中想着一些男女之事，似被撞破心事一般，脸颊烧得更热了。
姜然一路捧着脸颊，朔风拂去些许燥热，可一看到萧衍，又再次滚烫起来。
萧衍注意到她的脸色，问：“你生病了？”
姜然微微别过脸去：“没...没生病。”
外边的雪越下越大，萧衍指着叠得整齐的衣裳，略有些难为情：“今日送来的新衣，你试试合身量不？”
姜然看向萧衍的书案，怯声说：“这里是书房。”
彩衣坊掌柜来候府送衣裳，男女款式分开叠着放在花厅，周序带着掌柜去账房结了账，回来一瞧，衣裳不见了，在书房放着了，一问，萧衍说没看清款式，一起拿回来了。
周序左看右看，男女款式明显着呢！自家侯爷怕不是白日里与淮序王对弈多局，一时眼花了吧？
作者有话说
第14章 014
，还差 
