《爱，欺诈，小骨头》奢侈贫穷

38、魔宴

　　“芮比忒，该走了。”
　　梅莉亚娜·瓦尔基里拍了拍骷髅的肩膀。

　　“我完全没有想到。”芮比忒·斯诺感觉自己声音远的像来自天上。
　　“他就这样会死在你的手里。”

　　在广场的树下，她们浅浅挖了一个半圆的泥坑，把他的尸体平铺在了土下。

　　不知道独自站在雨里等了多久，芮比忒想象着某处的自己，正双手交叉的躺在棺材里。
　　她死去了很久，所以嘴唇是蓝的，皮肤是冷蛋白石色的。
　　是的，结果都是一样的，他们都会走进坟墓。

　　头目死去，被打脸的信徒一哄而散。

　　放走小蘑和人质后，室外的气温更低了。

　　“你还好吗？”
　　梅莉亚娜打破两人间长久的沉默，跟芮比忒聊天。

　　雨里面夹杂着冰针，情况越来越糟了。

　　芮比忒摇头，疑惑的看着她。

　　“我好像做错了一件事。”她说，发困的钩住了骷髅的肩膀。

　　“出门的前没多穿一件雨衣？”芮比忒问。

　　“不止这个，我不止做错了这一件事。”梅莉亚娜睁大眼睛更正道，露出了释然的微笑。
　　“我很早之前见过威尔。我想他是因为我才来到灰塔。”

　　“我没听懂。”
　　芮比忒想，也许是她最近的压力太大了。

　　“首领总在嘱咐远行的哨兵不要与岛民交谈，我没放在心上…所以他失去记忆，跟着我来到了灰塔。”
　　梅莉亚娜平静的说着一件令人毛骨悚然的话。

　　“他说不定是装的。”

　　“那如果不是呢？小芮，你知道灰塔究竟有多少位哨兵吗？”

　　骷髅摇了摇头。

　　梅莉亚娜的表情变恐怖了，芮比忒从没见过她这副模样。

　　“除了我之外的三个，剩下的全是失去记忆，才成为哨兵的岛民。首领当年带来灰塔的水晶，会不知不觉改变人的认知…”
　　梅莉亚娜垂着头，她深红的头发飘到了骷髅的眼里。
　　“人类，很神奇不是吗？只要带着强烈地信念感，干什么都会成功的。”

　　还好我早在来灰塔之前，就记得自己是向导。芮比忒想。

　　梅莉亚娜看起来很困。
　　芮比忒怕她再撑下去会一睡不起，索性把她背到了最近的店铺休息。

　　荣誉死仪式后，灰塔的一切设施都被人彻彻底底的毁坏了。

　　恐怕过不了多久，整座塔会变成搅拌机里不断翻滚的肉酱。

　　芮比忒在杂货店找到无数只锅碗瓢盆和生日蜡烛，每只都点了火摆在了梅莉亚娜的身边。
　　她自嘲自己像复活节餐桌上的火鸡。

　　“你在这里歇一会，我会速战速决。”

　　梅莉亚娜把手指插进了火里，她“嘶”的吸了口凉气，恢复了半刻清醒。
　　“对不起，这样的雨夜总让我昏昏欲睡，如果我好点，会去找你……拿上这个。”
　　梅莉亚娜从衣服里拿出一个东西，是传音耳夹。

　　“保持联系，像我们第一次合作的那样。”

　　第一次？哪个世界的第一次？
　　芮比忒有一瞬间的功夫看到了另一个梅莉亚娜——
　　穿着先锋卫的白银甲，面甲后的眼神很凶，手里还捏着她擅长的十字长戟。

　　芮比忒走前，顺手用窗帘堵住了门的裂缝。她不想让梅莉亚娜冻死在这个寒夜。
　　今夜死的人已经够多了。

　　她继续朝首领所在的主塔区走去。

　　原本主塔顶端的龙瞳水晶被另一种奇怪的东西替代了。
　　它像一只眼睛，又像尺寸略小的太阳，朝暗淡的天际发出辉光。

　　芮比忒盯得久了，觉得眼睛发麻。

　　那束辉光媲美最精工的万花镜中所见，光怪陆离。

　　如果现在身边有匹天马就好了。
　　她一个人在雨夜独行里无比想念一个月前。

　　难道世上最好的选择，是让一切从未发生吗？

　　芮比忒感到一阵久违的反胃。
　　有什么硬物滑过了她的嗓子眼，她一鼓作气吐到了地上。

　　叮啷一声，漂亮的紫色石头掉进了雨水坑里。

　　芮比忒伸手摸了出来，放在眼睛里瞧了又瞧。
　　她看不懂宝石优劣的门道，但据说质地越澄澈，品质就越好。

　　话说这东西很眼熟呀……
　　骷髅想了想，从衣服上抽了根棉线，决定先把宝石戴上。

　　雾气躁动的飘到了天花板，如一团浮云飘忽不定。

　　某个入夜时分。
　　夏铎·德雷斯顿穿梭在回声不断地街巷间，敲响了小岛上一栋又一栋房门。

　　他一次次放下行李，迫切的等待屋主开门，但敲门声只传达去了遥远深处。
　　又是无人应答。

　　青年失望的拿起行李。

　　他停留在空无一人的废弃街道上打开了日记。

　　那是夏铎三年前写的。
　　当他因毫无资质的被灰塔学院拒绝后，他就把它丢到了败犬酒馆客房的角落。

　　如果不是妹妹的失踪，整日借酒消愁的他大概永远都找不到了。

　　当他已经不抱任何希望的敲响第十三扇门后，终于有人打开了门，那是个瘦小谨慎的女士。
　　她有双令人难忘的绿眼睛。

　　“夫人，求您发发善心，能否让我租住在您的空房？”

　　女人打量着他，青年神情哀切，正在擦帽檐上的尘土，他虽离家万里，又沉溺酒精，但尚未失去帝国人对外貌要求的严苛。

　　“你看着是个乖孩子。”
　　她声音哑涩，拉开了门，“先进来吧。”

　　房东太太披着件褪了色的白披肩。
　　她有张骨感消瘦的脸，以致于沉默时总不自觉的露出高傲。

　　但青年认为，她此时此刻眼底的不屑绝对是真情流露。
　　他完全被她看透了。

　　“二楼有个空房，曾是我丈夫的，他出海打鱼后就没再回来。有点乱但价格绝对合适，你愿意去看一眼吗？”房东太太说。

　　青年激动地点点头，无论如何，他必须要抓住这个机会。

　　“这房间很好，有太阳，通风也不错，只是很乱，很乱。”
　　房东太太为人阴郁，像是街道上挥之不去的雾气一样神秘。

　　她用一大串钥匙转开了一间房。

　　“里面还有家具齐全，什么都有。”她又补充道。

　　青年没在听，他从刚才就在意起了隔壁房间。
　　门锁被蟒蛇粗细的铁链拴住，长长的链子直通房内……

　　突然门内传来了一声尖利的嚎叫。
　　音调高昂，根本不是人类能发出的声音。

　　接着木门内出现了断断续续，指甲刮抓木板的颤音。

　　青年咽了口唾沫，他润了润喉，压低声音问，“夫人，这是什么房间？”

　　“那是我外甥女的房间。”房东太太的目光像死鱼样滞了片刻，“她病了，高烧不退。总在谗亡中冲出家门，甚至……伤了好几个人，没办法，所以我把她关了起来。”
　　说完，她期待的看向了青年，嘴角有一抹压抑不住的笑意。

　　“您、您为什么不找个医生？”夏铎问。

　　“医生？你是说梵思·崔？”
　　房东太太的脸狰狞了几分，钥匙串在她手里都快要掰碎了。
　　“那个帝国人根本不能相信！”

　　青年赶紧终结了话题。

　　大致在房间内转了一圈。他利落的预付了一月房租。

　　房东太太准备下楼，回她舒服的沙发上午睡，夏铎终于忍不住了，问出早在舌尖上排演过无数次的问题。
　　“夫人，您见过一个中等身材、纤瘦的金发女孩吗？她非常年轻，叫阿叶丽·德雷斯顿。”

　　“没见过，也没听说过。”

　　没见过。又是没见过。

　　青年半年来横跨了整个埃尔大陆，没敢停歇过，也没有找到她的蛛丝马迹。

　　他想，如果这里没有，那他就只有一个地方还没涉足过。
　　灰塔，拒绝过他的灰塔。

　　年轻的房客倒在床上。
　　他认为唯将入眠时，自己才算“真实存在”……

　　这时整个房间弥漫起一股雏菊花香，像是阵明快轻松的风闯了进来。

　　隐隐约约，他听到了谁的召唤。

　　阿叶丽！是阿叶丽！她曾经就住过这个房间！

　　没人会像她一样热爱不起眼的灰雏菊，热爱它若有若无的香气。

　　他目眩神迷的摔在了地板上。
　　他用手指去刮地板，想从缝隙里找到她柔软的金发。

　　他起来又翻床铺，一次一次。
　　他甚至爬进了灰尘皑皑的壁炉，除了一些难以辨清的烧焦鸟骨外，依旧没有阿叶丽。

　　夏铎又想起来了房东太太，他连滚带爬的来到她的门前，手握着妹妹身上最后一丝体香。

　　“夫人，请您告诉我，阿叶丽·德雷斯顿，真的从未拜访过这里吗？”他苦苦哀求道。

　　“从、来、没、有。你是今年首个租住我空房的人。那些家具你没看到吗！早都积满了灰！”房东太太恼怒的说。

　　“好，好，我知道了……”夏铎再也握不住那股香气了。
　　他踉踉跄跄的朝后退，像只被雨淋湿的雏鸟。

　　“你找的女孩，是你什么人？姐妹还是妻子？”

　　随着希望幻灭，夏铎万念俱灰。

　　他看到有只渡鸦在用喙用力敲打窗户。

　　“她是我的妹妹…阿叶……”

　　房东太太用扫帚赶走了黑鸟，“呵，我想她长得足够好看，但已经不重要了，你想知道灰塔岛的起源吗？”

　　“我不知道，我从没听说过。”
　　夏铎迟疑的说，他如梦初醒，失去了失忆。

　　芮比忒看着宝石，想起自己在以往几个世界的经历。

　　但“想起”一词又不贴切。
　　仿佛是她必须要在灰塔度过一天，其他世界的“芮比忒”才会随之推进、抵达结局。
　　否则，一切就像游戏卡关，失去了最关键的那个变量，停滞不前。

　　总之骷髅想起来了，某个世界的经历：
　　她生在海岛，在一夜之间，被岛民闻风色变的“魔女”诅咒，除非她能在零点前找到魔女的项链，否则芮比忒会痛苦死去。

　　幸好那是个酷热反常的夏季，深夜还有许多居民尚未入睡。
　　她借用诅咒——某种类似精神丝的触手——通过查阅岛民的记忆，了解到岛上的过去，还有一条禁忌：岛民绝对不能和外来人交谈。

　　“白之国度遭战争践踏，唯有白王和四位近臣携带金银珠宝逃出了国家，流落到一座不知名小岛。”

　　夏铎咽下一块石榴籽红酒曲奇，好奇的问，“是这座灰塔岛？”

　　房东太太点头。
　　“他们与岛民相处融洽，直到财宝不翼而飞，白王容许不了欺骗，诅咒了岛，命令岛民以及外来人都必须成为他的子民……传说到此结束了。”

　　夏铎掐了掐自己的脸，努力保持清醒。
　　“夫人，这座岛的起源真奥妙。”

　　“其实在你入住之前，那间房间住过一个年轻姑娘，她可真漂亮啊，前途无限！”
　　房东太太直摇头，赞美同时又不忘刻薄的挖苦。
　　“可惜她只想去灰塔找他的哥哥，你说是不是一个傻姑娘？”

　　又一个毫无收获的白天过后，在午夜时分，夏铎晕晕沉沉的回了二楼。

　　这一次他隔壁房间的嚎叫声更加强烈。
　　她好像察觉到什么，在警告青年无论如何不能踏入这个夜晚。

　　他站在门外，全然不知身后有道冰冷的长影不断膨胀。

　　当看到生锈的长刀刺穿手心，夏铎才清醒过来。

　　“夫人？”他忍痛的捂着手。

　　房东太太在对他微笑，“晚上好，来自帝国的年轻人。”

　　这时夏铎注意到了她的牙齿又尖又长。

　　他急忙脱下外衣包住了流血的手。

　　“您为什么要杀我？”

　　房东太太握刀的手在动摇，仿佛拼尽死力想把他一起带往地狱。
　　“帝国人都该死，你根本不懂——”

　　这时一个白色的身影破门而出，以难辨清的速度扑到了房东太太。

　　危险消失。
　　夏铎却对眼前的身影惊讶地无法说话。

　　救他一命的，是个半人半骷髅的少女。

　　“…这黑发还有红眼睛…你才是夏铎·德雷斯顿吧？”她平静地问。

　　“是我。”

　　“我在这个世界的任务是保护你，我已经完成了。”

　　“什么——”

　　在一阵刺眼的辉光中，雨还在下。

　　夏铎苏醒了。
　　他记起了一切，他的人生。