《霜落乔枝》一支烛序

1、我欲寻你

　　天转凉，院内玉兰树叶子早已枯黄，但仍颤颤巍巍留于枝头。早已不见玉兰纯白无瑕，但空气中残留的丝缕花香那般熟悉，仿佛一切都从未发生。

　　宁霜延静静立于窗前，忽的一阵冷风吹过，枝叶碰撞出“沙沙”声。

　　空气中浅淡的花香也似要随风飘散，宁霜延无意识蜷了蜷手指，似是不舍。

　　“驸马，天气凉了，小满帮您把窗关上吧。”

　　小满担忧地看着宁霜延，她早就把驸马当做第二个主人，更何况还有公主的嘱咐，要照顾好驸马。

　　想到公主，小满的眼眶又开始泛酸，不过她一定要忍住，不能惹得驸马更伤心。

　　“小满，你说她是不是没死。”

　　宁霜延没有刻意压低声线，她早已与贺兰乔互交真心，知根知底。小满作为贺兰乔的陪嫁丫头，也早已知晓她女子身份。

　　小满怔住，她也多么想公主没死，可事实摆在眼前，自欺欺人只会陈伤难愈。

　　“驸马，您看开点。”

　　宁霜延细细盘着之前的细节，假死脱身确实是破局之法，但是以贺兰乔的性子不可能事后也不知会她。

　　除非……

　　她根本来不及。

　　但是，如果贺兰乔没死，她会在哪里呢？

　　宁霜延突然灵光一现，她快步走向书案，翻出当初贺兰乔日日捧在手里的图册。

　　图册因人日日翻阅，已然有些磨损。而磨损最重的一页，赫然就是丹阳的。

　　心情复杂一时不知从何说起，贺兰乔居然把自己也骗到了。

　　待再次相见之时，怕少不了她的调笑。

　　宁霜延摩挲着丹阳图册，旧事过往一直沉甸甸压在心底，夜夜不得安眠。如今与贺兰乔联手已年余，自己要做之事也已然临近尾声。

　　她松了松眉眼，看向窗外那棵玉兰树。

　　“白玉缀枝头，无绿也无愁。”

　　记忆里贺兰乔轻软欢快的声音如风过耳。

　　宁霜延低头，不觉唇边挂着浅淡的笑。看来是时候去趟丹阳了。

　　*

　　丹阳。

　　两位女子庭前对酌，花酿洇开满院潋滟。

　　“你说你家驸马多久能找到这来？”其中面覆眼纱的女子笑吟吟问道。

　　另一女子身披天水青色大氅，不着粉黛的脸上微微浮着病态的红晕。

　　她举了举手中瓷盏，“我家小鱼最聪慧了，绯娘不必着急。”

　　“呵呵。”绯娘嗤笑，一口饮尽花酿。“照顾你这个病秧子半月，耽误我多少事。”

　　“只求你家那位快来接手，本女子要潇洒去。”

　　贺兰乔低头浅咳一声，“快了。”

　　黄昏收拢一城暖色，绯娘早进偏房睡下了。贺兰乔拢了拢大氅，她静静望着黛夜冷月，素来生动的眉眼此刻也冷寂下来。

　　那日闭眼前宁霜延双眸通红，眼底含泪的模样深深刻在脑海里。

　　小鱼啊…平日冷静理智如同化不开的寒霜，在得知她死的时候竟也会难以自持吗？

　　可是自己没有一丝欣喜，心脏好像顿顿的疼。

　　她们两人都背负了太多，她不该，不该亲自再给宁霜延戴上名为死亡的锁链。

　　一滴晶莹坠入酒中，花酿似乎也变苦了。

　　*

　　鸟鸣拉开一城烟火气，宁霜延立身于客栈二楼，俯视着青石街道来来往往的人。

　　她昨夜便到了丹阳，重回故地，个中滋味难以诉说，但她来不及多想。

　　首要任务是，找到贺兰乔。

　　如今只身前来，京城那边喻惊墨还能拖，但时间也不充裕。宁霜延眉头微蹙，丹阳这么大，贺兰乔会藏身何处，哪里会是足够安全的呢？

　　叩叩——

　　“客官，您今早留在账台的玉佩，给您送来了。”

　　宁霜延拉开门，“什么玉佩？”

　　小二用丝巾捧着递给她，“今早天刚擦亮，您的婢女来账台存放行李。她说半个时辰后给您送上来。”

　　婢女？她独自前来，怎会有婢女。

　　“好，多谢你了。”

　　虽然心中存疑，但还得先看看是什么才好论断。

　　她打开丝巾，一枚玉石鱼佩躺在其中。看这纹路，应当是一对双鱼佩，但却少了一半。

　　宁霜延指尖轻轻抚过玉佩，了然一笑，这家伙，还挺会卖关子。

　　她即刻出发，按照玉佩指引，找到当地鱼产最丰富的涟安湖。

　　刚到地方，一个小乞丐便不知从哪冒了出来，“姑娘，贫道掐指一算，不久你便会与你的天命之人相遇。不过其中颇多曲折，不如让贫道为你指路，保你安稳寻到你的金玉良缘！”

　　宁霜延不动声色，淡淡点头，“是吗？那麻烦小师父了。”

　　小乞丐听闻喜笑颜开，伸出手掌，手心向上，冲宁霜延挑了挑眉。

　　“哦，还要牵手吗？小师傅。”

　　小乞丐：“……”

　　这姑娘，怎么一点都不懂事儿！

　　“咳咳。”小乞丐假咳一声，“贫道也不是天神济世，带路辛苦，自然是需要收取一二银两的。”

　　宁霜延也不跟他贫了，直接掏出一个金元宝放他手中，“小师父，请吧。”

　　拿了金元宝，小乞丐正经了不少，带着宁霜延弯弯绕绕穿过许多小巷。最终停在了一个毫不起眼的宅子前，青石阶上还分布着微微细苔。

　　“好了，贫道就送你到这了。姑娘，缘分可要自己抓住哦。”小乞丐俏皮地冲她笑。

　　“多谢小师傅。”

　　告别小乞丐后，宁霜延无意识地理了理衣袖，心跳乱了频率。一门之隔，她却不知怎的有些紧张。

　　她上前叩了叩门，然后端正地立于门前。

　　“哎哟，谁啊。”女子的抱怨声随着门被拉开而溢出。

　　不是贺兰乔的声音。

　　宁霜延定了定神，只见开门之人面覆眼纱，一袭红衣，分明不是贺兰乔。

　　“娘子近日可遇到过来自京城的女子？”

　　宁霜延手上还攥着玉佩，本想上前询问，没承想对方竟是位盲女。

　　“京城的女子啊……”

　　“没见过。”

　　宁霜延语气诚恳，“拜托请再想一想，她身上应戴着一枚鱼形玉佩。”

　　红衣女子沉吟半晌，“你倒说说为什么找她。”

　　“因为她对我来说很重要。”

　　各种意义上都是。

　　“好了，绯娘，别再捉弄我们小鱼了。”一道熟悉的女声从门后飘出来。

　　贺兰乔拿着另一半玉佩，跨过门槛，走向宁霜延。

　　风里似乎飘着淡淡桂花香，乌桕树叶也随着风簌簌作响。她身后，是整个丹阳的秋。

　　她停在宁霜延面前，笑得梨涡晃晃，琥珀色的瞳孔揉开盈亮的光。

　　“姑娘，我可是你要找的重要之人？”

　　“傻了？”贺兰乔点了点她的额头，一股清幽的香味随她动作而飘散，仿佛还有淡淡苦味。

　　宁霜延直直站着，手上玉佩硌得掌心生疼，她却没意识到。

　　只是摇了摇头，“你……瘦了。”

　　胸腔万千话语争着要涌出口，但喉咙却无限发紧，死死拦着所有。当初在政堂意气风发，才辩无双的宁霜延，如今竟只能干巴巴说出一句“你瘦了”。

　　“两位，先进屋好不？”

　　绯娘实在忍不了了，虽然她是瞎子看不见两个人卿卿我我，但她能听见啊！

　　进了院子，绯娘伸了伸懒腰，“来得倒挺快，你俩自己叙旧吧，老娘去找小徒弟玩了。”

　　语罢，绯娘深藏功与名地开溜了。

　　贺兰乔拉过宁霜延，在庭前坐下，“小鱼这么快就找到我了，太聪明了。”她语气亲昵，还藏着一丝丝心虚。

　　“你伤哪了？”

　　“什么……”贺兰乔愣了愣，随即又笑得没心没肺，“看我这么活蹦乱跳的，哪里像是受伤的样子。”

　　宁霜延只是定定看着她，点漆似的眸子如是初见那般冷冽若寒星，像是浸在万古冬夜。

　　贺兰乔一闪而过的心慌，她好不容易才叫那双眼冰霜融化，装进人间四月天的。

　　不要这么看我……

　　“那日，假死确是破局之法，但是以你的才智不可能想不出更好的办法。这几日我来不及细想，直到刚刚闻到你身上的药材苦味，一切都清晰了。”宁霜延顿了顿，“为什么你不惜假死也要脱身。”

　　“因为你受了重伤。”

　　贺兰乔简直招架不住，驸马太过聪慧敏锐怎么办。

　　还有这个绯娘可坑死她了，什么破香包，根本遮不住嘛。

　　“其实也没有这么严重…我都已经好了！真的。”贺兰乔作三指状，“小鱼……”

　　她可怜兮兮地睁着一双杏眼，叫人不忍。

　　“下次不可再隐瞒，当初合作是你先提出，那就放心多信任我一点好吗？公主。”宁霜延无奈妥协，她知道，贺兰乔诚心想隐瞒的事是问不出结果的，只能自己再去查了。

　　“我知道啦，驸马。”

　　贺兰乔见宁霜延脸色缓和，胆子又大了起来。她勾了勾宁霜延的袖摆，语气轻佻，“半月不见，姑娘倒是又俊了。”

　　“别闹。”

　　如她所愿，那冰雕玉琢的脸，慢慢腾起一抹红。

　　像是被打了气儿，贺兰乔更兴奋了，“姑娘，刚不才说我是你重要之人，我夸夸你，你不高兴吗？”

　　宁霜延自知这人又起劲了，索性扭过头，留下半张自认为冷酷的脸。

　　躲，那是不可能的。

　　贺兰乔伸手缠住她的发带，轻轻晃着。

　　宁霜延本不欲再搭理她，却被发边动静弄得心神不宁，恨恨回头，“今日内，别同我说话。”

　　这就是惩罚吗?那太重了。

　　“好啦好啦，小鱼大人我错了好不好？”

　　抬头袅袅炊烟没入薄云远山，低头满地枯叶浪花平铺，女子轻灵的笑声就盈满整个小院。