《南月葬志》老不老阿纪

11、狸奴的残识1

　　苏怿在混沌中感受到水体特有的压迫，耳畔是沉闷的轰鸣，胸腔的灼痛提醒着他正在急速下坠。当指尖触到某种滑腻物质时，他猛然被抛入一片刺目的白光中——

　　“喵呜！”

　　脱口而出的惊叫带着绒毛的触感，苏怿僵在少女温软的怀抱里。垂落的尾巴扫过青石板上未干的水渍，他嗅到鱼腥味混着少女衣襟传来的沉水香。

　　“笑笑又偷鱼不成，反倒成了落汤猫？”少女用绢帕轻轻裹住他，将脸埋在他湿漉漉的脑袋上逗弄。

　　自己这是变成狸奴了？再细看周遭陈设，竟与鱼梁洲有几分相似。

　　虚幻之地不会存在真实的场景，而被抱起的真切触感也让他确信自己并非中了幻术。或许，他又误吞了某段残存的记忆，此刻正目睹着属于他人的过往。

　　“喵。”苏怿又叫了一声，顺势甩了甩身上的水珠。

　　额……这是狸奴的记忆？

　　也罢，既来之则安之，且看看这段记忆要带他去往何处。苏怿放弃了挣扎。

　　“笑笑今日怎么这般乖巧？呆呆的，莫不是呛水魇着了？”

　　笑笑——原来这只狸奴叫笑笑。

　　在那轻柔的抚触间，苏怿只觉灵台渐渐清明。他安静地蜷着，默默凝视眼前的姑娘。

　　她正专注地为他揩去毛发上的水珠，一双桃花眼微微垂着，眼波流转间自有几分妩媚，好似三月枝头将绽未绽的花苞，明明是明艳动人的容貌，却偏被那小巧的鼻梁掩去些许光华，反倒更引人探看。

　　虽只穿着素净的衣裳，却掩不住面容的姣好与艳色。苏怿一时竟看得有些出神。

　　女子抬起头，与怀中狸奴圆溜溜的眼睛对上。那双猫儿眼里清亮亮的，丝毫没有因偷鱼不成反落水的狼狈。

　　她轻轻“哼”了一声，朱唇微启：“你呀，总是这样没心没肺的……”

　　近在咫尺的桃花眼里蒙着一层薄薄的水雾，苏怿望着她强撑的笑颜，心头忽然被某种悲戚的情绪击中。这具猫身竟不由自主地仰起头，轻轻舔去她眼角将落未落的泪珠。楚戚戚浑身一颤，把脸深深埋进他尚且潮湿的皮毛里，声音闷闷的：“若我能像你这般……我情愿只做一只小花狸。”

　　她将鼻尖深深埋进狸奴蓬松的绒毛里，声音带着颤：“还是你最好，从来对我不离不弃。那年你从火场里叼出阿爹的牌位时……”话音未落，臂弯骤然收紧，苏怿痛得弓起脊背，却听见她胸腔传来压抑的抽泣——温热的泪珠正一颗颗渗进他背上的绒毛。

　　“喵。”他被迫仰头发出一声绵软的叫唤，粉嫩的舌尖无意识地舔过她的手腕。

　　“你会离开我吗？会不会？”

　　楚戚戚忽然将脸颊贴上狸奴双耳，呼吸掠过他敏感的胡须。苏怿在痛楚中瞥见她袖口若隐若现的蝴蝶状印记，体内那道残存的意识突然剧烈躁动起来。他失控地咬住少女的指尖，却在尝到那味道时猛然怔住——像是秋蝉吸食的树汁，甜腻中带着挥之不去的苦涩。

　　“呀！怎么了？”

　　“喵——”苏怿立刻亲昵地歪头蹭她的手，即便被这样紧紧箍着十分难受，但既然吞噬了这段残识，他便不得不重复原主的一举一动。

　　最后一缕残阳没入重重屋檐，楚戚戚笑眼弯成月牙，抱着他蹦蹦跳跳地往回走。

　　“楚戚戚！”一声呼唤骤然刺破空寂的巷弄。

　　“嗯？”少女停下脚步，循声望去。

　　戚戚？苏怿一怔，眼前的姑娘难道就是楚戚戚？这么一想，再细看她的下颌轮廓，确实与那夜在幻境中遭遇的鬼新娘有几分相似。可眼前的少女分明眉眼干净，气息温和。

　　他也跟着扭过头去寻找声音的来源，颈间的猫毛不由自主地炸起——他盯着从巷口阴影里缓缓走出的王婆。此时的她尚未变得枯槁憔悴，但那游移不定的眼神里，已透出蛇类般的阴冷。

　　看清来人后，苏怿又是一愣。

　　这、这不是王……王……

　　楚戚戚的脊背瞬间绷直，指尖无意识地掐进了狸奴的软肉里，声音却尽量维持着平静：“王妈妈怕是认错人了吧？楚家旧仆的名册上，可没有您这号人物。”

　　她说完便要转身离开，却被对方侧身拦住了去路。

　　那回答听起来客气，苏怿却敏锐地察觉到了其中的警惕与疏离。他心念急转——王婆直呼其名而非尊称“戚戚小姐”，可见主仆情分早已不在；方才楚戚戚说如今只有这只狸奴陪伴她，那么此时应是她与秦还寒和离后，独自生活的时期。一个早已背弃旧主的仆役，此刻突然寻来，能安什么好心？

　　苏怿警惕地瞪着王婆，喉咙里发出警告般的“喵呜”声。若不是被楚戚戚紧紧抱着，这具猫身恐怕早已扑咬上去。

　　王婆刚想迈前的步子被这声猫啸喝退，绣鞋在潮湿的青石板上碾出半圈水痕。她拢了拢肩上褪色的披帛，沙哑的嘟囔混着远处的市井喧哗飘来：“畜牲终究是畜牲，闹腾得满地腌臜。”

　　楚戚戚将炸毛的狸猫更深地护进怀中：“它可比某些人更懂何为羞耻。”

　　“我今日原是……”王婆堆着笑又往前蹭了半步，却被楚戚戚一道冷若冰霜的眼风钉在原地。老妇枯瘦的手指绞着帕子，眼尾褶皱里挤出谄媚的纹路：“都说女大十八变，戚戚这通身的气派真是越发……”

　　“王妈妈，”楚戚戚清泠的声音如碎玉截断她的话，“您这般的口才，该去南市寻牙婆讨生活，用在我这儿可惜了。”

　　王婆被噎得眼皮直跳，却仍厚着脸皮道：“戚戚啊，你这般年纪，身边总得有人照料。你如今住在何处？我日后也好常去探望你。”

　　楚戚戚面容平静无波：“您专程找来，就为问这个？”

　　“怎会呢……只是担心你一个人住不惯……”王婆眼珠不安分地转动着。

　　她嘴上说着关心，字字句句却都在强调楚戚戚孤身一人的处境。

　　楚戚戚眼底掠过一丝厌烦，淡淡道：“我有他相伴足矣。”

　　她托起狸奴的下颌，狸猫喉间滚动的低吼与少女淡漠的神情形成奇异的呼应。王婆盯着那排森白的利齿，喉头不自觉地重重滚动了一下。

　　青石板的缝隙间渗出阴湿的霉味，在暮色中弥漫。

　　“还有事么？”楚戚戚的声音听不出情绪。

　　“……没、没事了。”王婆显然有些发怵，转而试图示好，“我新腌了些鳜鱼，亲戚没来取，想着你一个人生活不易，带回去尝尝吧。”

　　楚戚戚凝视着那食盒微微出神，终是轻轻舒了口气，道谢收下。

　　王婆这才露出满意的神色，见楚戚戚转身离去，倒也没再死缠烂打地跟上。

　　暮色在巷口拖出斜长的阴影。

　　苏怿踞在少女单薄的肩头，碧绿的猫瞳骤然收缩——他清楚地看见，王婆正将食盒暗格里的一个纸包迅速塞给一个身着黑篷的人！他刚发出预警的尖啸，那老妇已拽着同伙闪身没入斑驳的墙垣拐角，唯有墙头野猫琉璃似的眼珠在幽暗处冷冷发亮。

　　“怎么了？”待楚戚戚闻声回望，巷角早已空无一人。

　　“许是闻到老鼠味儿了？”楚戚戚将脸埋进狸奴温暖的腹毛蹭了蹭，转身时裙裾扫过墙角新冒的鬼脸菇。她不曾看见，身后瓦当滴落的水珠里，正隐约映出一个黑篷人腰间晃动的秦家玉牌。

　　小巷幽深曲折，青石板路如蛛网般蜿蜒，两侧屋舍似蛰伏的巨兽匍匐在暗影里。她的居所嵌在巷子最深处，四周空楼环伺，蛛网般的藤蔓爬满斑驳院墙，连最熟络的货郎都不会往这般僻静处叫卖。

　　寻常人难以寻到此处，即便偶见这般光景，也多半不愿靠近。

　　且不论居住如何，她一介女子能独自买下这小院，想来也非易事。

　　苏怿暗自称奇。

　　他被楚戚戚拦腰抱起时，瞥见青砖的裂缝里，嵌着许多细小的虫茧。

　　楚戚戚反手闩上门栓的动作带起些许浮尘。

　　苏怿被她轻轻放在院中石板上，后背触到被夕阳晒得微烫的石面。他睁开眼，正看见檐角那块褪了色的旧桃符，在晚风中轻轻摇晃。

　　“今天辛苦你了……好好晒会儿太阳吧。”她说着，从食盒里取出那条鱼，凑近闻了闻，轻声道：“嗯……真香。”

　　鲈鱼蒸腾的热气氤氲过她染着蔻丹的指尖。苏怿低头就着她递来的竹筷咬下一口鱼肉，鲜香中裹着一丝若有若无的苦杏仁味，在舌尖缓缓化开。檐角的铜铃忽然无风乱响，惊起了瓦缝里栖息的两只灰雀。

　　“这般毫无防备……”带着几分笑意的声音从头顶落下，“若里头掺了砒霜可如何是好……”

　　苏怿心中无奈，他本也不想吃这来历不明的食物，只是被残存的猫妖意识驱使，不得不重复原主的举动。

　　他舔了舔鼻尖，做出满足的样子，暗红的血丝却顺着猫舌上的倒刺悄然渗入鱼肉之中。

　　楚戚戚见他这般，眉眼弯弯，笑得粲然。

　　就在这时，木门骤然被敲响，惊破了满院宁静的暖阳。

　　正欲转身进屋的楚戚戚猛地呛住，半块裹着蜜汁的鱼腹肉顺着衣襟滚落在地。苏怿警觉地跃上房梁，目光扫过瓦片缝隙间一闪而过的寒光，像极了藏在鱼腹中的尖锐铁蒺藜。

　　楚戚戚似有所感，搭在门栓上的指尖微微颤抖。

　　“门外是谁？”她将竹筷紧紧攥在掌心，尾音带着一丝难以察觉的颤意。

　　门外传来衣料摩擦青砖的窸窣声，片刻后，一个刻意压低的男声响起：“故人……”

　　“既是故人，何不堂堂正正现身？”楚戚戚后退半步，心生戒备。自楚家败落，从前的故交早已断绝往来。

　　此刻来的，会是谁？

　　门外陡然陷入沉寂，穿堂风卷起她腰间那枚锈迹斑斑的铃铛，叮咚声清脆如冰裂。

　　“……”门外人沉默不语。

　　就在铜环叩击声戛然而止的刹那，她猛地抽开门栓。木门刚开启一指宽的缝隙，一只戴着靛蓝色护腕的手便裹挟劲风轰然破门！楚戚戚踉跄跌坐在地，后脑即将撞上青石地砖的瞬间，被一只带着松烟气息的手稳稳托住。

　　“救——”字还未出口，粗糙的指腹已重重碾上她的唇瓣。

　　她狠狠咬向入侵者的虎口，却在血腥味弥漫开的瞬间，嗅到了那缕熟悉的沉水香。挣扎间，男子的兜帽滑落，半张脸浸在从门缝漏进的日光里——眉骨处一片暗紫疤痕如蜈蚣般蜿蜒。

　　不待她看清，男子已慌忙抬起兜帽重新掩住面容。

　　楚戚戚得以喘息，看向眼前人，不禁惊呼：“秦还寒？怎么是你……你怎么找到这里的？快放开我！”

　　她死死攥住他染血的衣襟，指甲深深陷进皮肉。秦还寒喉结滚动，玄色劲装下的肌肉紧绷如拉满的弓弦，突然反手将她双腕牢牢扣在头顶。

　　秦还寒？苏怿尚不及细想，狸奴残存的意识已驱使身体行动，他只得顺应这股本能。

　　“喵呜！”苏怿琥珀色的竖瞳倒映着下方纠缠的人影，利爪在瓦当上刮出刺耳锐响。他弓身欲扑，却不知为何四肢一软，脑中嗡鸣乍起，整只猫猛地向下栽去！

　　在猫瞳急剧收缩的瞬间，苏怿清晰地嗅到了秦还寒身上浓重的血腥气。

　　他惊觉猫爪绵软无力，胃里残留的鳜鱼肉此刻正灼烧成剧毒的火焰。

　　楚戚戚闻声侧目，当即失声惊叫：“笑笑！秦还寒你做了什么？！”

　　“喵——嗷！”短促的惨叫卡在喉咙里，苏怿重重摔在瓦片上。前爪不自然地扭曲着，视线开始蒙上一层血色薄雾。

　　苏怿只觉得头脑昏沉，心想这猫怕是中了迷药。

　　透过逐渐模糊的瞳孔，他看见秦还寒染血的指尖正缓缓抚过楚戚戚的颈侧。

　　意识彻底涣散前，他听见秦还寒扼住楚戚戚的喉咙，贴在她耳畔低语：“生春散啊……你不是，”秦还寒痴迷地抚摸着她的耳廓，补充道，“也吃了么？”

　　被扼住咽喉的楚戚戚瞳孔涣散，喉间混着秦还寒衣襟沾染的腥气，那感觉如细针般游走于四肢百骸。她听见自己急促的心跳震耳欲聋，而压在身上的男人正用犬齿厮磨她颈间跳动的血脉。

　　生春散……
　　于动物而言，这只是寻常迷药；于人而言，却是能催人情动、迫人屈从的龌龊之物。

　　竟是如此卑劣！

　　楚戚戚被他这番触碰恶心得浑身发颤，拼命挣扎：“我何时服下的那种东西！你无耻！放开我！”

　　“生春散的滋味啊……”秦还寒避而不谈她如何中招，指尖挑开她汗湿的衣襟，盘扣叮叮咚咚滚落青砖，“就像把三月的桃枝浸在陈年雪水里，冷中带着蚀骨的痒。”他忽然掐住她下颌，指腹重重按在她唇上，“当日和离时，你可不曾这般惊慌……难道你心里，从来只装着自己？”

　　这番折磨搅得楚戚戚脑中一片混乱：“滚开！救命——”

　　秦还寒将她死死压住，把脸埋进她颈窝，声音忽然放得很轻：“别喊了……我费尽周折才找到这里，旁人又怎会寻来？”他贴着她战栗的肌肤喃喃，“我好想你啊，戚戚。”

　　“走开……”楚戚戚呜咽着，破碎的抗拒被碾碎在肆虐的唇齿间。意识彻底沉入黑暗前，她最后瞥见院中那株老桃树——几日前分明已被雷火劈作焦木，此刻却在惨白月华下舒展着殷红欲滴的花苞，宛如千万只窥探的眼，又似振翅欲飞的血虫。

　　秦还寒冷笑着舔去她眼尾的泪痕，却在咸涩中尝到了一丝血腥味。他没有察觉，自己后颈正浮现出与楚戚戚锁骨上如出一辙的诡异印记，那暗紫色的纹路随着两人交缠的呼吸微微蠕动。

　　苏怿强撑着想要起身相助，眼皮却沉重得难以睁开。他竭力集中精神回想——究竟是在何时中了这生春散？

　　方才他只吃了……鱼！

　　是那条鱼……

　　瓦片上的苏怿正坠入黏稠的梦魇。他看见自己化作人形浸在寒潭中，指尖缠绕的不是水流，而是楚戚戚散落的缕缕青丝。潭底蓝紫交错的斑驳光影间，忽然剥裂开密密麻麻的虫茧，黑色粘液从中涌出。那些虫茧竟生出了翅膀，裹挟着他向梦魇深处沉沦。