《南月葬志》老不老阿纪

15、意识回归商量对策

　　虚空中浮动的檀香忽而凝聚成鹿形虚影，衔来一道与言贤眉间印记相似的水波纹路。

　　苏怿终于看清来人，愕然道：“师……兄！你怎么会来这里？”

　　总算回到现实了！

　　“余玄剑昨夜感知到此地有异，”言贤掌心腾起真火，轻轻抚过苏怿灵台助他定神，随即猛地掐灭火焰，“倒是你，怎会睡在这刻满还魂禁术的草席上？”

　　还魂术？苏怿这才低头细看，身下的草埔果然密密麻麻布满了诡异符文。这不是道门明令禁止的邪术吗？

　　看来师兄也已察觉此间蹊跷。昨夜同行的兰子骆与白辰去了何处？

　　苏怿以指节抵着额角撑起身，月白道袍下摆扫过草席：“我在此昏睡了多久？”

　　言贤抱剑斜倚在斑驳的土墙边，日光从破窗漏入，映亮他半边肩膀：“整整一夜。我昨夜子时寻到此地。”

　　“那两人呢？”

　　“可是指那两位身着玄衣的？”

　　“正是兰氏子弟。”

　　“照过面了，”剑穗在夜风中轻晃，言贤话音微顿，剑鞘轻叩土墙，“听闻昨夜你倒在草堆里呕血不止，他们提着药炉守到三更。后来屋外有鼠辈窥探，听动静似是秦还寒……我留下护你，他们追出去了。”

　　苏怿猛地攥住言贤手腕，忽见星盘裂纹中游出半片赤色鳞光：“可是往东南巽位追去了？”

　　“比那更有趣，”言贤突然扯开苏怿衣襟，指尖在他颈后月牙印记上一划，漆黑污渍随即从中渗出，“有人在你身上种了噬印蛊。”

　　“嘶——”苏怿看着师兄为他祛蛊，猛然呛咳出数只大小不一的虫尸，“师尊曾说这是胎记……究竟是谁异想天开，要用噬印蛊逼我现出真身？”

　　他骤然攥紧身下草垫，碎秸秆从指缝簌簌落下。

　　勉强支起虚弱的身子，苏怿喉间仍泛着铁锈味：“昨夜……我又误吞了残识。”

　　言贤箭步上前扶住他臂膀，掌心内力已源源渡来：“是楚戚戚的？”

　　苏怿望着破窗外渐亮的天色，喉结轻动：“要听吗？”

　　他将残识中所见细细道来，说罢抬眸：“我分明看见秦还寒脸上痘疮叠着痘疮。若陈将息所染花柳病当真是他所为，为何陈将息短命暴毙，秦还寒却能活蹦乱跳地继续兴风作浪？”

　　言贤的剑穗簌簌作响：“花柳病乃蚀骨难愈的恶疾，凡人若想逃过此劫，唯有两条路——要么脱胎换骨，踏上修道之途；要么……”剑鞘在香案上敲出清脆一响，“堕入妖道，重塑经脉。”

　　“师兄判断他走的是哪条路？”

　　青砖地面忽地一震。言贤用靴底来回碾着半块碎瓦：“余玄剑只能感应女娲石的灵流。昨夜追魂之时，剑锋清亮澄澈，未沾半分妖气。”

　　他顿了顿，又补充道：“可若说是修道——”他转身望向那尊褪色的佛像，“五大门派、三大洞天，有哪个会收一个浑身流脓的腌臜货色？”

　　“确实难说。”

　　天光泼洒进破庙，连梁上蛛网都映得银亮生辉。

　　言贤忽然嗤笑一声，指腹抹过积满灰尘的供桌，在晨光中捻开一抹细微的金粉。

　　他拉着苏怿凑到那尊断头佛像前：“晨光之下才看得分明。昨夜黑灯瞎火的，哪能辨清这些坑道的玄机。”

　　剑柄戳入一旁的水洼，惊起半圈涟漪。

　　苏怿盯着满地狼藉的凹坑，每个坑中都盛着浓墨般的粘稠浆水：“这布局倒像是……”

　　“九阴锁魂阵，江淮南北的阴阳派分家之前，管这叫‘九死回生咒’。”言贤蹲下身，食指蘸了坑中黑水，在砖面勾画起来，“掘九口阴穴作酒窖，集九名至阴之人的心头血——”指尖重重一划，“如同陈酿九坛女儿红。”

　　苏怿的袍角不慎沾上泥浆：“那‘回生’之说又从何而来？”

　　“待月晦之时，血线如串珠般淌通九穴。”言贤以剑鞘横劈过坑阵，“你看这排布——”鞘尖忽地悬在左上两坑，“这两处是‘一’，”又扫向左侧四坑叠成的弯钩，“这是‘夕’字半边，”最后三点寒芒串起右下三坑，“合起来正是……”

　　“死字！”苏怿瞳孔骤然收缩。晨光斜切进庙宇，那些歪扭的坑洞在明暗交界处，竟真显出狂草书就的“死”字轮廓，黑水在光下泛出蛇鳞般的幽光。

　　“九死回生咒？”苏怿凝出真火的指尖划过地上黑水，水面突然映出楚戚戚七窍流血的残影，“不对！这阵法里还嵌着两仪逆转符……”他猛然抬头，声音发紧，“是有人在借阴兵！”

　　可秦还寒不过是个痴情到近乎偏执的人，目的单纯到只想复活楚戚戚，这说明他背后必有高人指点。

　　“秦还寒充其量只是个被人操控的傀儡。江淮阴阳术分南北两派——”言贤突然以剑鞘叩地三声，“这腌臜货不是在南山啃过几本道经，就是去北山泡过冰泉。”

　　“还有这个，”言贤从怀中取出一枚泛着蓝光的玉玦，“你落下的。”

　　苏怿接过玉玦正要往腰封上系，指尖忽然触到另一个冰冷坚硬的物件。他拎出另一枚玉玦，两弯月牙在晨光中相撞，发出清越的鸣响。

　　“奇怪，”玉玦在苏怿掌心滴溜溜打转，“这枚不是我的。”

　　言贤剑眉骤然压下：“当年师尊对女娲石之事秘而不宣，我原以为只是防备北阴派作祟……”

　　“还有第三种可能，”苏怿突然攥紧玉玦，蓝光从指缝中渗出，“那盗石贼就藏在南山派内部——”

　　“正是！昨夜我布下的追魂符被人抹去了痕迹。这手法……”言贤冷笑一声，“是南月派‘折梅手’的路数。”

　　“也就是说，秦还寒曾在南月派修过道。”

　　“我这就放灵鸢传信，”言贤并指抹过剑刃，一缕血珠渗入玄冰剑穗，“让后山那些管事把陈年卷宗翻个底朝天，非要查个水落石出不可。”

　　青荷摇曳，簌簌地扫过门槛。鱼乐兜着满怀翠绿的莲蓬，掀帘而入：“呀，可算醒啦？”

　　苏怿后颈的汗毛瞬间倒竖：“这位是……”

　　“在鱼梁洲顺手捞的鲤鱼精。”言贤扶额，略显无奈，“近日借她的耳目打探些消息。”

　　话音未落，鱼乐已灵巧地剥开一颗碧玉似的莲子递过来。

　　就在指尖将触未触之际，她突然撒手，莲子滴溜溜滚落，蹦跳着隐入砖缝。她绕着苏怿连转三圈，发间银铃叮当作响：“怪哉，怪哉！”

　　“姑娘何出此言？”

　　“道长身上好浓的琼浆玉露味儿！”鱼乐的鼻尖几乎要贴上苏怿的袖口，连衣襟沾染的晨露仿佛都被她嗅得微微发颤，“比苍灵山清晨的灵雾还要馋人！”

　　苏怿苦笑着摸了摸后颈：“怕是又着了那猫妖的道，误吞了残识当作药引，周身灵流气息才如此驳杂浓重。”

　　“原来你是——南——月——派——的——”玄色披风利落地扫过门槛，兰子骆的靴尖顺势碾碎了半片枯叶。

　　白辰跟在他身后：“少主竟然到现在才瞧出来吗？”

　　苏怿只觉后颈骤然一凉。

　　兰子骆的目光如冷刃般刮过他的喉结，昨夜的托词，此刻怕是要被当场揭穿了。

　　言贤问道：“你们可逮着秦还寒那耗子的尾巴了？”

　　“耗子没逮着，倒是捉了两头雪貂，”兰子骆指尖捻着一片焦黑的碎符纸，“三年前仙盟大会上夺魁的，可是……”他突然欺身逼近，“苏、道、长？”

　　也罢，事已至此，这层身份终究是瞒不住了。
　　苏怿喉结微动，忽地展颜一笑，从容作揖：“因故隐瞒身份实在抱歉，我乃南月派苏怿。”广袖带起一阵清浅的檀香，“这位是我师兄，言贤。”

　　白辰嗤笑出声：“好个南月派高徒！哄人时，倒说自己只是个云游四方的低级弟子呢。”

　　苏怿瞧着兰子骆的表情微微颤动，心下暗忖：这冷面判官平日三棍子打不出个闷屁，眼下倒似开了闸的洪水，言辞锋利。

　　“秦还寒这事……”言贤打破了僵持的气氛讲清前因后果，“恐怕与我派也脱不了干系，这未完成的阵法……而且，秦还寒对楚戚戚的执念，似乎深得反常。”

　　白辰冷嗤一声：“那家伙既然想复活楚戚戚，又为何半途而废？”

　　苏怿道：“诸位细想，秦还寒既然要借女娲石逆天改命，为何阵法成了七分便弃之不顾？”他忽然掐灭了将尽的线香，“我与兰兄在幻境中所见的楚戚戚，倒像被抽走了魂儿的纸鸢，浑噩空洞。看来楚戚戚求生欲不强。”

　　白辰不以为然：“既然如此，又何必为她造下这般滔天杀孽？”

　　“情丝未断，奈何孽障缠身。”苏怿指尖沾了香灰，在案上缓缓画圈，“诸位可曾见过熬鹰？熬它三天三夜，野性尽消，却偏要留下三分烈骨——”灰圈陡然收拢，“秦还寒想要的，恐怕是一具任凭他摆布的活偶。”

　　四道目光瞬间聚焦在他脸上。

　　“当年秦某身染恶疾，将楚姑娘卖入牡丹阁，因为牡丹阁从前是秦家产业，所以秦还寒怕楚戚戚不容于世将她安置在那里，说是羞辱，但也疼人，”苏怿叹息道，“特意与老鸨签了死契——只卖艺，不卖身。”

　　鱼乐怀里的莲蓬扑簌簌滚落一地：“这算哪门子疼人法子！”

　　言贤的剑穗一卷，缠住一颗滚动的莲子：“反正秦还寒绝不会罢手。九死回生咒未成，眼下最要紧的是保住第八、第九位至阴体的性命。兰少主执掌襄阳城户籍，可曾查到符合至阴时辰生的人？”

　　白辰拿出一个陶坛：“第八个已经遇害了。”

　　粗麻布裹着的陶坛泛着青釉的冷光。

　　苏怿指尖刚触到粗麻布，一股腥气已窜入鼻腔。坛口的血痂泛着诡异的紫光，分明是心头精血凝结而成。“这么快？”

　　“西街裁缝铺的幺女，”白辰颔首，“寅时三刻断的气。”

　　苏怿猛然攥紧坛口麻绳：“他如何得知全城女子的生辰——”

　　“南月派入门第一课——望气掐算。”白辰的银护腕映出苏怿骤然失色的脸，“苏公子应当最清楚不过，不是吗？”

　　“那还有一位至阴体……”

　　“巧了，”白辰忽然嗤笑一声，“我们少主正是庚子年七月十五子时生人，也是个至阴体——”

　　“那便请兰兄恭候秦公子大驾光临了。”言贤目光转向苏怿，“倒是楚戚戚那缕残魂……九死回生咒若要勾魂，非得天时地利人和俱全不可。她那道守尸魂，十有八九还困在这破庙里。所以，她一定会来找你。”

　　“何以见得？”

　　“她既拉你入那幻境——”言贤的剑鞘不轻不重地点在苏怿心口，“总得向你讨个说法。”

　　苏怿瘪嘴道：“可那缕残魂连句完整的话都说不清。”

　　“猫儿叼住了鱼，哪有轻易松口的道理？”言贤提醒苏怿看自己的衣襟，昨夜被猫妖抓破的伤痕泛着青紫色，“你以为这爪印只是挠着玩的？妖气早已缠上你的三魂七魄了。”

　　残烛“啪”地爆开一星灯花。苏怿只觉后颈一阵发凉：“你是说……”

　　“守尸魂难以化出人形，全靠着猫妖充当‘活灯笼’依附，所以楚戚戚现在化鬼是和猫妖共生的状态，”白辰在一旁接话，语气带着几分了然，“那日火灾能同时逼出她与猫妖两道魂，便是铁证。”

　　兰子骆玄色披风一旋：“既如此，苏兄便在此静候楚姑娘大驾吧。至于秦还寒——”他冷笑一声，“白辰，将府中所有朱砂符箓，全数换成用黑狗血绘制的。”

　　*
　　暮色如浓墨般泼洒，渐渐漫过庙宇的飞檐。

　　言贤抱剑倚在断头的佛像后，鱼乐则蜷在堆积的莲蓬旁打着盹。

　　苏怿凝视着香案上即将燃尽的线香，忽闻瓦当滴落的雨露声中，掺入了一丝若有若无的呜咽：“道长……”

　　他反手便将桃木钉楔入坤位地面：“何方妖孽，现身！”

　　青烟自地缝中袅袅漫出，耳后忽有阴风掠过，苏怿假意踉跄。
　　就在瘴气暴涨的瞬间，那尊佛像“轰”地炸成齑粉——
　　苏怿唇角几不可察地微微一翘。
　　——可算等到你了。