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2、水仙诉冤情 ...
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驿站书房内寂静无声，唯有房外电闪雷鸣，将窗棂映得忽明忽暗。
包大人神色凝重，双手负于身后，沉步走到书案后落座，常服的衣袂随动作轻扬，却掩不住眉宇间的沉肃。
“你们方才说，水仙被判了死罪？”
他冷不丁开口，声音穿透雷鸣，带着几分不易察觉的疑惑。
“回大人，押送水仙的解差刘长生亲口所言。”
王朝躬身答道，眉宇间满是疑惑不解。
他心想，出身青楼的水仙成了宋天宝的妻子，又得到宋家老夫妇认可，好不容易迎来这辈子最好的归宿，怎会犯下杀人罪行，亲手断送自己的好日子。
包大人望向窗外电闪雷鸣的夜空，思绪翻涌。
忆起报恩亭初见时，他便为如此娟秀的女子流落风尘而惋惜，痛心她沦入这等行当。
此次代天巡狩途经义犬岭，他特意绕道宋家村探望宋家二老，却只见空宅寂寂，鸡犬无主。
唯有地保告知，二老与一位自称宋天宝妻子的女子一同失踪，而宋老伯失踪前，正是因错认新任县令为养子宋天宝，气急攻心卧病在床。
“大人，属下曾于回开封府途中，从怡红院打手手中救下一名女子，正是水仙。”展昭上前一步，补充道，“彼时见她无处可去，便将她安置在客栈，可一谈及宋天宝，她便不告而别，想来地保口中的女子，正是她。”
包大人眸色一沉，心中已有定论。
一个不慕风尘、愿奉养公婆的女子，怎会骤然沦为杀人犯？
正思索间，立在一旁的公孙策上前拱手：
“大人，深夜哭声能穿透半里风雨传到此处，绝非寻常，想来其中必有冤情。”
包大人颔首，沉声道：“王朝、马汉，带水仙与解差到前厅问话。”
片刻后，前厅烛火摇曳，解差刘长生跪地叩拜：“信阳县解差刘长生，叩见包大人。”
水仙紧随其后跪下，镣铐碰撞发出清脆却刺耳的声响：“犯妇水仙，叩见包大人。”
她一身囚服，鬓发微乱，却难掩眼底那点燃起的希望，泪水在眼眶中打转，却死死咬着唇不肯落下。
包大人目光扫过二人，先问刘长生：“押送重犯复审，可有公文？”
他今日刚到信阳，已命人传令各县，重大刑案暂缓执行，这解差来得如此急切，未免太过反常。
刘长生连忙掏出公文，公孙策接过呈给包大人。
公文上写得明明白白：水仙谋害亲夫秦朋，被判斩立决，今押解府衙复审。
包大人阅罢，将公文递还公孙策，挥挥手让刘长生退下，转而看向水仙：
“起身回话，公文说你谋杀亲夫秦朋，可有此事？”
水仙艰难起身，镣铐磨得手腕发红，她却似浑然不觉，声音带着压抑的哽咽：
“回大人，秦朋并非我的夫婿，我也从未杀人，这全是信阳县令方傲天设局陷害！”
“方傲天？”包大人眉峰一蹙，“你既认宋光夫妇为公婆，便是宋天宝的妻子，为何又与方傲天扯上关系？”
“大人有所不知！”水仙猛地抬头，泪水终是滚落，“方傲天便是宋天宝！他金榜题名后，嫌宋家贫贱，更怕我这青楼出身的妻子辱没他的官声，便改名换姓，妄图斩断过往！”
这话如惊雷炸响，前厅众人皆惊。
展昭眸色一深，想起当初水仙对宋天宝避而不谈的模样，心中疑窦豁然开朗。
水仙红着眼，向众人娓娓道来自己的冤屈：
“我与他本是指腹为婚，当年因水灾失散，我沦落至怡红院。好不容易攒够赎身银两，却在怡红院中遇见他，他因偷吃客人的烧鸡，被秦朋毒打。我见他颈间的半块玉佩，正是当年的定亲信物，便从老鸨和秦朋手中将他救下，倾尽所有供他读书赶考。”
“他曾对我许诺，待功成名就便以十里红妆娶我，我信了，为他守身如玉，从怡红院九死一生逃出，又蒙宋家二老不弃，留在宋家村奉养他们。可我万万没想到，他高中后竟如此绝情！”
包大人看着跪在面前的水仙，目光锐利如炬：“那秦朋为何会死？方傲天又为何要陷害你？”
“秦朋知晓宋天宝早年偷窃、赖账的龌龊过往，”水仙愤恨道，“宋天宝做官后，秦朋屡次上门要挟勒索，他不堪其扰，便狠心将秦朋杀害。又怕事情败露，便哄骗我说，只要我替他顶罪，便对外称我是被秦朋逼嫁、愤而失手杀人，至多判三年流刑。我那时候被他的花言巧语蒙骗，满心想着维护他的前程，便在公堂之上主动认罪画押。”
说到此处，她声音发颤，满是悔恨：
“可我万万没想到，他转身便判了我斩立决。直到法场之上，我看着他身着官服亲自来监斩，公婆坚信我是被冤枉的，跪地求他，他却命衙役对公婆动手，那一刻，我才彻底看清他的真面目！”
若不是包大人传令暂缓行刑，她早已魂归黄泉。
最诛心的是，后来宋家二老冒死探监，颤抖着道出那句真相：“天宝脖子上挂着的、你自幼定亲的信物玉佩，原是我在外头捡来给他挂上的！”
她这才如遭雷击，原来自己倾尽所有、为之付出一切的人，竟是个与她毫无渊源、狼心狗肺的骗子！
水仙恨得肝肠寸断，恨自己痴心错付、错信奸人，恨自己有眼无珠、识人不清。
可眼下，她满心焦灼的仍是宋家二老的安危，生怕他们因替自己申冤而遭了毒手。
“宋氏夫妇如今身在何处？”包大人话锋一转，语气愈发凝重。
他已从水仙的讲述中摸清了宋天宝的狼子野心，更忧心那对善良的老夫妇。
水仙闻言，泪水再次滑落脸庞：
“公婆曾冒险探监，说要去找宋天宝理论，让他还我清白。可自那以后，便再无音讯。”
她扑通一声跪下，额头触地，磕得红肿却浑然不觉。
“大人，宋家二老待我恩重如山！他们从未嫌弃我青楼出身，说我逃出来便是有志气，当以正经儿媳看待。如今宋天宝丧心病狂，我怕，我怕公婆早已遭他毒手！”
公孙策上前一步，低声道：
“大人，宋天宝既能为名利抛弃养父母，又能狠心陷害发妻，难保不会对知晓他过往的宋氏夫妇下杀手。”
包大人神色愈发沉峻，想起地保所言宋老伯气急生病的缘由，心中已有了答案：
“你且细说，宋氏夫妇是如何错认方傲天为宋天宝的？”
水仙含泪回忆，声音带着无尽悲凉：
“公婆说，宋天宝赴任途经义犬岭时，他们在报恩亭认出了他。可他却矢口否认，说自己姓方名傲天，世上再无宋天宝。”
“公婆苦苦哀求，说十八年养育之恩，哪怕没有血缘也情同骨肉，可他却从袖中掏出一吊钱，说‘你们养我不过是吃些豆渣咸菜，这钱足够还你们的恩情’！”
“我公公气得浑身发抖，问他十八年含辛茹苦，就只值一吊钱。他却说公婆是想讹诈他这官老爷，言语间满是轻蔑。”
水仙的声音哽咽得几乎不成调，像是亲眼看到宋天宝这绝情绝义的画面。
“公公绝望之下，夺过那吊钱砸在他脸上，说‘我们人穷志不短，这钱就给你买棺材去吧’！自那以后，公公便一病不起，而宋天宝，他连回头看一眼都没有。”
展昭闻言，眉头拧成川字，掌心攥着巨阙剑柄，指节用力到发白。
公孙策亦是摇头叹息，这般忘恩负义之人，竟能身居官位，实在有辱朝纲。
包大人猛地一拍案几，烛火应声摇曳：
“岂有此理！忘恩负义，谋害性命，诬陷发妻，此等败类，本府定要将他绳之以法！”
他抬眼看向水仙，语气缓和了几分：
“你且安心在此歇息一晚，本府绝不会让宋天宝逍遥法外，更会派人寻找宋氏夫妇的下落。”
“谢大人！”水仙重重叩首，额头磕在青砖上，发出沉闷的声响，眼中却燃起了久违的希望。
待水仙随公孙策退下，包大人看向王朝、马汉：
“传令下去，天明即刻启程前往信阳县。张龙、赵虎，暗中查探宋氏夫妇下落，同时收集方傲天谋害秦朋的证据。本府要好好会一会这位方大老爷。”
“是！”众人齐声领命，声音在雷鸣中愈发坚定。
厅中众人各自按着包大人的吩咐去办事，只留下包大人和展昭还在厅中。
“展护卫，水仙所说之事，本府虽信她所言，但若要翻案，仍需证据，需你去怡红院打听一番水仙所言的真假。”
包大人素来厌恶弄虚作假、忘恩负义之人，宋天宝样样都犯到了包大人的忌讳，若查明方傲天杀害秦朋的证据，定斩不赦。
展昭也了解包大人的嫉恶如仇，只是他去查水仙和宋天宝之事，包大人的安危该如何是好？
要知道他们刚救下一位从妖邪手中逃出的俞时念，俞姑娘的来历与妖邪相关，那冥夫南初神通莫测，属下离府恐生闪失。
“妖邪不过是异类，本府是朝廷命官，自有文气护体，若他敢在本府面前行凶，官家所赐的尚方宝剑便可出窍。”
包大人对宋仁宗赐的尚方宝剑信心满满，此剑沾染龙气，专克阴邪，此前纸人婢女遇月牙便自燃，正是正气克妖之兆。
这剑被官家赐予先斩后奏之权，人间官吏尚能被斩杀，区区妖邪怎会胜过沾染龙气的尚方宝剑。
“属下担心的不仅是妖邪来犯，也怕妖邪迷惑人心对包大人不利。”展昭手握巨阙剑，向包大人行了一礼道，“公孙先生的术法与尚方宝剑虽能破妖邪之术，但若是官吏与妖邪沆瀣一气，蓄意谋害大人，届时便是远水难救近火。”
这一次出巡，不知有多少心怀叵测的官吏，想趁着包大人离了汴京对他下手。
三班衙役和他们这些近卫一刻也不敢松懈，此次又遇上了妖邪，展昭实在不敢离开包大人半步。
毕竟这妖邪能跨越千年掳人，其神通远非寻常妖邪可比。
