《长明灯1》枕书听澜

84、杀机四伏

　　腊月廿三，小年夜的寒风也未能吹散长公主府的煊赫热闹。

　　德安长公主独孤湘虽因指伤未愈不便大肆操办，但府邸依旧张灯结彩，宾客如云。洛京中有头脸的勋贵朝臣及家眷，几乎尽数在邀。

　　这其中，自然也包括了身处漩涡中心的忠义侯宇文绰、刚回夏侯府休养的夏侯嫣，以及大理寺少卿沈未寻。

　　夜幕初垂，府内灯火璀璨，暖阁熏香融暖，与外间严寒恍若两个世界。男宾女眷分席而坐，觥筹交错，言笑晏晏。只是那浮华之下，暗流涌动，无数道目光总有意无意地扫过那几位特殊的客人。

　　宇文绰一身玄色暗纹锦袍，坐在勋贵席中，面容冷峻，只偶尔与上前攀谈者颔首，目光却锐利地扫视全场。

　　女眷席上，夏侯嫣穿着一身素雅的月白绣缠枝梅纹袄裙，脂粉未施，容颜清减，坐在兄嫂身旁，低眉顺目，尽力降低存在感。然而，她那新寡（父丧）、和离的身份，以及与席间另外两位男子的纠葛传闻，让她如同置身无形的聚光灯下。

　　沈未寻则是一贯的月白常服，温润如玉，游刃有余地周旋于众臣之间，只是含笑目光偶尔掠过女眷席那道素净身影时，会掠过一丝深沉。

　　德安长公主端坐主位，华服美饰，气色红润。她凤眸流转，将席间众人神色尽收眼底，尤其是那三人之间微妙的气氛，让她唇角噙着一丝得意。

　　酒过三巡，气氛正酣。德安忽然抬手，止住了乐舞。她端起酒杯，目光盈盈望向沈未寻，声音娇脆，满堂皆闻：

　　“今日诸位能来，本宫甚是欣喜。尤其要谢过沈少卿，”她刻意顿了顿，“沈少卿青年才俊，能力卓著，更难得的是……怜香惜玉，侠义心肠。前些时日，多亏你及时援手，照料夏侯小姐，才免却许多风波。本宫瞧着，沈少卿与夏侯小姐，倒是郎才女貌，颇为……投缘。”

　　此言一出，满堂霎时一静。

　　这话语中的暗示与撮合之意，几乎毫不掩饰。无数道目光在沈未寻与夏侯嫣之间来回逡巡。夏侯嫣脸色瞬间煞白，握着茶杯的手指微颤，指尖冰凉。

　　“长公主殿下谬赞了。”沈未寻起身，执礼甚恭，面上笑容不变，“下官身为朝廷命官，遇百姓有难，伸以援手乃是分内之事，不敢当殿下如此夸赞。至于夏侯小姐，”他目光转向女眷席，语气平稳，“清誉贵重，下官唯有敬重，不敢有丝毫唐突。”

　　他答得滴水不漏，既全了礼数，又隐隐划清界限。

　　然而，这番姿态，落在某些人眼中，却更显惺惺作态。

　　“呵。”

　　一声清晰的冷笑，自勋贵席中传来。声音不高，却带着金属般的冷硬。

　　众人循声望去，只见宇文绰不知何时已放下酒杯，玄色的身影在灯火下显得格外挺拔冷峭。他并未看德安，也未看沈未寻，目光仿佛落在虚空处，唇角勾起一抹极淡的讥诮。

　　“沈少卿果然……君子之风。”他缓缓开口，每个字都像是淬了冰，“只是这‘援手’之举，时机拿捏得如此之巧，倒叫人……叹为观止。”

　　他虽未明言，但席间谁人不知夏侯嫣是在何种情形下被沈未寻“援手”接走的？这话无异于直接质疑沈未寻动机不纯，甚至暗指其与德安有所勾结。

　　气氛瞬间降至冰点。丝竹声早已停歇，所有人都屏住了呼吸。

　　德安长公主脸色一沉，正要发作，一直端坐主位、沉默饮酒的皇帝独孤璟却在此刻轻轻放下了酒杯。

　　“好了。”皇帝声音平和，却带着不容置疑的威仪，目光淡淡扫过宇文绰与沈未寻，“今日是皇姐寿辰，只谈风月，不论其他。些许小事，何必争执。”

　　天子开口，无人敢再置喙。宇文绰垂眸，不再言语。沈未寻亦躬身称是，从容落座。

　　然而，经此一事，夏侯嫣再也无法安坐。那一道道或同情、或鄙夷、或探究的目光，如同针扎般刺在她身上。她只觉得胸口闷得发慌，几乎要喘不过气。

　　“兄长，嫂嫂，我……我有些不适，想出去透透气。”她低声对身旁的夏侯渊夫妇道，声音微颤。

　　夏侯渊理解她的难堪，点了点头：“去吧，莫要走远，早些回来。”

　　夏侯嫣如蒙大赦，起身离席，低着头，匆匆走向连接花园的侧门。她只想找个无人的角落，喘一口气。

　　然而，树欲静而风不止。她刚走到回廊僻静处，便被几位衣着华丽的官家小姐拦住了去路。为首一人，正是素来与德安长公主亲近、家中父兄亦与夏侯峰不睦的吏部尚书千金，李小姐。

　　“哟，我当是谁呢，原来是夏侯小姐。”李小姐用团扇掩着唇，眼神却带着毫不掩饰的讥讽，“哦，不对，瞧我这记性，如今该称呼您……夏侯姑娘了？毕竟，已是和离之身了呢。”

　　旁边几位小姐也跟着掩嘴轻笑，目光肆无忌惮地打量着夏侯嫣。

　　“这刚和离，就能劳动沈少卿那般人物亲自‘照料’，如今又在长公主寿宴上惹得宇文侯爷与沈少卿为你争执，夏侯姑娘，当真是好本事，好手段啊。”李小姐语带双关，字字诛心。

　　夏侯嫣脸色惨白，身子微晃，紧咬着下唇，才勉强站稳。她不想与这些人争执，只想离开。

　　“让开。”她声音微弱，却带着一丝倔强。

　　“让开？”李小姐挑眉，“这路又不是你家的，我们姐妹在此赏景，碍着夏侯姑娘什么事了？莫非是心虚了，不敢听？”

　　“她有何心虚需要向你们交代？”

　　一道清脆利落的声音自身后响起，带着毫不客气的锋芒。众人回头，只见崔灵儿不知何时走了过来，一身火红色的骑射服在廊下灯火中格外醒目。她双手抱臂，英气的眉毛挑起，目光如电扫过那群小姐，最后定格在李小姐身上。

　　“李姐姐好大的威风，”崔灵儿唇角一勾，带着几分将门虎女的飒爽与不屑，“背后议论人是非，就是李尚书家的家教吗？我嫣姐姐身子不适出来透口气，也要向你们禀报不成？”

　　李小姐被噎了一下，脸上有些挂不住：“崔灵儿，我们在此说话，与你何干？”

　　“怎么无关？”崔灵儿上前一步，直接挡在夏侯嫣身前，气势逼人，“嫣姐姐是我嫂嫂，更是我崔灵儿认定的家人！谁给她不痛快，就是给我崔灵儿不痛快！倒是你们，聚在这里嚼舌根，也不怕风大闪了舌头？还是觉得我崔家的枪不够快，护不住自家姐妹？”

　　她目光锐利，言辞犀利，加之崔家在军中的威望，顿时将那几位小姐镇住了。李小姐脸色变了几变，终究不敢与将门出身的崔灵儿硬碰硬，尤其是她身后还站着整个崔氏家族。她悻悻地哼了一声，色厉内荏道：“我们走！”便带着同伴灰溜溜地走了。

　　“多谢灵儿妹妹。”夏侯嫣低声道，声音依旧带着一丝哽咽。

　　崔灵儿转过身，握住她冰凉的手，语气放缓了些：“姐姐别怕，跟这些捧高踩低的人有什么好气的？咱们回去，我看谁还敢再乱嚼舌根！”她说着，狠狠瞪了一眼周围若有若无投来的视线，护着夏侯嫣往回走。

　　回廊另一端，宇文绰将方才一幕尽收眼底，看到崔灵儿及时解围，他紧蹙的眉头微微松开，但眼底的寒意并未消散。他召来隐在暗处的阿福，低声吩咐，声音冷冽如刀：

　　“德安的书房……趁此刻府中人多眼杂，去找。重点是永徽十三年的往来信件、与西戎相关的文书，还有……任何可能与冰蚕蛊解药有关的线索。小心行事，不得暴露。”

　　“是！”阿福领命，身影如同鬼魅般，悄无声息地融入了府邸的阴影之中。

　　宇文绰则整理了一下衣袍，面色恢复了一贯的冷峻，重新向着那喧嚣的寿宴大厅走去。

　　而在另一处角落，沈未寻静静立于月影之下，仿佛与周围的喧闹隔绝。他遥望着宇文绰离去的背影，温润的眸底深处，一丝冰冷的杀机缓缓浮现。

　　德安的愚蠢举动打乱了他的部分计划，而宇文绰方才的当众讽刺，更是让他意识到，此人留不得。或许，是时候加快步伐，借德安这把已然有些失控的“刀”，彻底除掉这个最大的障碍了。

　　他需要重新谋划，一个能让宇文绰万劫不复，且不会引火烧身的局。这场寿宴，于每个人而言，都意味着一场新的博弈。歌舞升平之下，杀机已悄然四伏。

　　寿宴的喧嚣被隔绝在厚重的门扉之外。长公主府的书房，与其主人平日的张扬跋扈不同，显得异常沉肃。紫檀木书案、满壁藏书，以及多宝格上陈列的珍玩，在昏黄的烛光下投下幢幢黑影，空气中弥漫着陈年墨香与一丝若有若无的、属于德安惯用的浓郁甜香。

　　阿福如同一抹真正的影子，悄无声息地潜行其中。他动作极快，却又异常谨慎，指尖拂过书案上的信件文书，目光如炬，搜寻着任何可能与永徽十三年、西戎或冰蚕蛊相关的线索。他避开那些显而易见的公文，专挑暗格、夹层，或是与寻常书籍摆放有异的卷宗。

　　时间一点点过去，外面丝竹宴饮之声隐约可闻，更衬得书房内死寂一片。阿福的额头渗出了细密的汗珠，并非因费力，而是因精神的高度紧绷。他知道，此地不宜久留。

　　就在他指尖触碰到书案底部一个极其隐蔽的微小凸起，疑似暗格机关时，书房外极远处，传来了一声极其轻微的、几乎与夜风融为一体的瓦片轻响。

　　阿福动作瞬间停滞，全身肌肉绷紧，如同猎豹般伏低身体，锐利的目光扫向紧闭的窗扉和房门。不是侯爷约定好的信号，也不是府中巡逻护卫的脚步声。

　　有人！

　　而且，是高手。

　　他屏住呼吸，将自身存在感降至最低，隐入书案旁高大的书架阴影之中，连心跳都似乎放缓了。

　　片刻后，书房那扇对着后花园的雕花木窗，发出了一声几不可闻的“咔哒”轻响。窗栓被某种薄而韧的工具从外巧妙拨开。一道黑影，如同没有重量的柳絮，悄无声息地滑入室内，落地时未曾带起半分尘埃。

　　来人同样一身夜行衣，身形矫健，动作干净利落，显然训练有素。他进入书房后，并未立刻行动，而是如同阿福方才一般，静静立于阴影中，侧耳倾听片刻，确认无人后，才迅速开始搜查。他的目标极为明确，径直走向西侧墙壁旁一个不起眼的乌木柜子，手法熟练地在其上摸索。

　　躲在暗处的阿福瞳孔微缩——那乌木柜子，正是他下一步准备搜查的目标！来者是谁？德安的人？还是……沈未寻的人？

　　眼看那黑衣人即将打开柜门，阿福心知不能再等。若其中真有重要之物被此人取走或销毁，侯爷的计划必将受阻。

　　就在黑衣人指尖触碰到柜门暗锁的瞬间，阿福动了！

　　他如同蛰伏已久的毒蛇，自阴影中暴起，身形快如闪电，直扑黑衣人后心，手中短刃带着一丝寒意，直取对方要害！这一击，无声无息，却狠辣无比，意图一招制敌。

　　然而那黑衣人也非庸手，在阿福动身的刹那已然警觉，身形诡异一扭，竟于间不容发之际避开了这致命一击，同时反手一撩，一道乌光直刺阿福咽喉，角度刁钻，速度惊人。

　　“叮！”

　　一声极其轻微的金铁交鸣之声在寂静的书房中响起。两人一触即分，各自退开两步，隔着数尺距离对峙，眼中都充满了震惊与杀意。

　　方才短暂的交手，双方都感受到了对方绝非寻常护卫或窃贼，其身法、招式，皆属顶尖之流。

　　阿福心中警铃大作，此人武功路数诡异，带着一种阴柔狠戾的气息，与北靖军中或寻常江湖路子迥异，倒像是……传闻中擅长刺探与暗杀的某些隐秘组织。

　　黑衣人同样目光凝重地盯着阿福，显然也没料到会在此处碰上如此棘手的对手。他眼神闪烁，似乎在权衡是战是走。

　　就在这剑拔弩张的寂静时刻，远处隐约传来了脚步声和侍女的说笑声，正朝着书房方向而来，似是宴席间歇，有人欲寻清净之处醒酒。

　　对峙的两人脸色同时一变。

　　若被发现在此缠斗，惊动府中侍卫，后果不堪设想。

　　黑衣人当机立断，虚晃一招，身形疾退，如同来时一般，迅速掠向窗口。

　　阿福亦知不可久留，他目光飞快地扫过那已被黑衣人触碰过的乌木柜子，心念电转。他未能当场擒下或格杀此人，已是失策，绝不能再空手而归！

　　他一个箭步上前，不顾可能存在的机关，运足内力于指尖，猛地用力——

　　“咔嚓！”一声微不可闻的木质断裂声。那乌木柜的暗锁竟被他生生震开！

　　他迅速拉开柜门，也来不及细看，伸手入内，触手所及是几封书信和一个小巧的、触手冰凉的玉盒。他来不及分辨，将其尽数卷入怀中。

　　窗外，黑衣人的身影已然消失。

　　脚步声越来越近。

　　阿福不敢迟疑，身形一闪，从另一侧早已观察好的通风气窗疾掠而出，融入茫茫夜色，几个起落便消失在公主府错综复杂的亭台楼阁之间。

　　书房内，重归寂静，只余下那被强行破坏的乌木柜门微微晃动，以及空气中尚未完全散去的、一丝极淡的血腥气——方才短暂交锋，阿福的袖口被划破，留下了一道浅痕。

　　片刻后，书房门被推开，两名侍女提着灯笼走了进来，说说笑笑，并未察觉任何异常，只当是夜风穿堂而过。

　　而在寿宴主厅，刚刚与一位老臣寒暄完毕的宇文绰，感觉到怀中一枚温热的玉符轻微震动了一下——这是阿福任务完成的信号。他面色不变，端起酒杯，目光却似不经意地扫过对面席位上，正与旁人谈笑风生的沈未寻。

　　沈未寻似乎心有所感，举杯遥敬，笑容温雅依旧，只是那眼底深处，一丝冰冷的寒意，转瞬即逝。

　　夜色深沉，公主府的寿宴仍在继续，然而，一场更凶险的暗战，已然拉开了血腥的序幕。阿福带回来的东西，以及那个神秘黑衣人的出现，预示着平静的表面之下，汹涌的暗流即将冲破堤坝。