11、第 11 章 ...
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章十一
——金张七叶，纨绮貂缨。
无汗马事，不献赋，不明经。
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连着两日浓雾，再给北风一吹，江上就下起雪来。
船坞大火未熄，黑沉江面给大火映的通红，雪片如鹅毛一般落下，给火光一照，江风一吹，倒似是落花一般纷纷扬扬。
白某人浑身湿透坐在小舟上，裹着白福递过来的大氅，咳的惊天动地。
方才听着火场中似有人声，进去时有个面目带疤长得不像好人的家伙看见他就拔刀冲过来，被他一刀劈倒。
随后进火场里去，拎了一个瘦娃出来，还遇见一只瞎猫，猫把他一拉，说闭眼跟猫走。
白玉堂此刻再想一遍，仍然被自己的蠢气到浑身发抖。他明明都看见那猫瞎了，不知为何，居然听了话！闭目跟着那猫复行数十步，再纵身一跃，豁然开朗，寒冷刺骨，仿佛若有江。
我若是再信你这猫……
他把世间所有能骂自己蠢的话都轮番在心中念了一遍，最后认定此事罪魁祸首还是那瞎猫，下定决心等这事过去必要鲨猫泄愤。
只是小舟之上他拎回来的一娃一猫看着似乎都比他状况严重些，此时白福谢春染等人前后围着那两个忙乎，留下愤怒的白家二爷独自咳嗽。
又过一阵，似是严州府衙有人来接应，于是这一行人便跟着回到严州。
世事无常，兜兜转转，最后还是到了严州，还是见到这臭猫。
严州那官员穿着六七品青绿服色，年轻面孔，长得人模狗样，似是手无缚鸡之力。看到臭猫时吓了一跳，上前关切道：“怎的如此严重？”
那猫双目红肿充血，又给烟熏久了，声音嘶哑还不太说得出话，脸上烟灰倒是已经擦了，露出还带些擦伤的苍白皮色来。看着是非常严重，他想，刚才自己给那猫冲洗双目的时候看着还要严重些。
那官员再一转身，看到谢春染，似是松了口气模样：“无事便好。”想来他就是谢家那堂兄。
官员又转向他，还未开口，白玉堂冷笑一声，对他身后扬声道：“看见我，是要跑哪里去？”
有一衣着破烂獐头鼠目之人躲在官员身后，身形凝滞，极不情愿回头。
“黄大仙，是因何在此间发财？”白玉堂声音不大，若是给不熟悉他的人听了，甚至觉得能算得上好言好语的寒暄，那人缩了缩脖子，往那官员身后躲了躲，还不忘装点上一些难看笑容。
“我，我不过在谢大人这里坐牢，可没有触你的霉头。”
“坐牢好得很，小爷我近来手痒，想寻个人赌一场。”白某人冷笑着拿过刀来，连着鞘在掌中转了几个花。
黄大仙不死心，仍是尝试一点点蹭的离他远去，“我近来赌运不好，停个几日，你寻别人去吧……”
白某人神色不耐，笑容森冷：“别，我有求于你，眼下有个人要你医。”
“……”黄大仙似是找寻言语推辞，却听怦然一响，白玉堂腰间佩刀被他恶狠狠拍在面前。黄大仙与那官员均不由一抖。
“老规矩，就赌你指头数量是单是双，如何？”
终是没赌这一场，黄大仙苦着脸去看展昭。
谢琅一颗心怦怦直跳，勉为其难摆出淡定面色，迎上那少年凌厉眼神。
“这位少侠如何称呼？”
话说管江湖人士一般叫壮士，只是他盯着这面色不耐的漂亮少年，实在是没好意思把壮士叫出口。
对面干巴巴回道：“白玉堂。”
谢琅恍然，拱手一笑：“闻听开封府有位白大人？下官有失远迎。”
“我辞官了。”
“……啊，原来如此，白少侠是念着与展大人同僚之谊到此协助？”
“谁和他有同僚之谊！”少年忿忿然。
“……啊，这……”谢琅正不知要如何接下这话，白玉堂却忽然问：“你和展昭是旧识？”
“不敢当，金銮殿上一面之缘罢了。”
“那他办的是严州的案子？”
“也不是，展大人说是临时起意拜访。”
白玉堂脸色冷然，哼了一声便走。
谢琅茫然，想想方才对话仿佛十来日前就被刘师爷问过，都是实话。实在不知那句话得罪了他，先前只是神色不耐而已，现在却好像一不小心给点了炮仗。
是不是应该去问问展昭？他想。
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晨起尚有些雪未化，只是这时节梅花已然谢了大半。
谢琅记着展昭眼伤，早晨特地去后院南厢看看，又一转念想起展昭那院子里梅花多，也许亦能顺道取梅上残雪酿酒，索性拎了只陶罐去。
展昭果然独自在厢房里坐着，谢琅隐约知道他这人虽然看着一副随和脾气，却是纵使伤病也不乐意生活起居之事假手于人的，是以只吩咐了仆役一日多来几趟送饭送药，并未留人贴身伺候。此刻进来看看，倒是一切如常，炭火新添，案上有茶，展昭似是刚用过早饭，听得他扣门进来，面上带了些笑意转向他。
“谢大人。”
“展大人，可好些了？”
“比昨夜已好了许多，只是，按黄大仙说，少则四五日才可视物，若要目力全然恢复，怕是要过上半月不止，展某怕是又要叨扰谢大人一阵了。”
“你还是别客套了，否则在下便只得自称下官，请展大人勿忧了。”谢琅拉了椅子在他身边坐下，却迟疑了片刻未曾开口。
展昭似有所觉：“谢大人可是有话要说？”
“展大人，你这私盐案子，我本不当问，只是现下牵涉愈多，不能不忧心，却又实在怕你会错了意，因此不知要如何开口。”
“受展某拖累，谢大人此时牵涉已深，再若不坦诚以待，便实在对不起大人了。此案颇多微妙处，是应当与谢大人商议。”展昭低头苦笑，“实不相瞒，此案实是在下私查，并非开封府的案子。”
谢琅端坐，纹丝未动，展昭本道对方听他如此说辞之后必有惊讶之色，却不料对面传来声轻笑。
“果然如此。”谢琅道。
展昭有些错愕，亦小心藏起了半分不好意思。
“先前未发堂信便有此猜测，果然如我所料。敢问展大人，可是朝堂之上有些风波？”
展昭苦笑：“瞒不过你，谢大人可知西北用兵之事？”
“无人不知，先前几战失利，仍要备战，三司摊派下来的税赋数额都比寻常年份多些。我严州尚且勉强能凑齐，闻听有些州县已然有些困难了。”
本朝粮食半数以上产自两浙江南，北上走汴河水路算得上便捷便宜，每年有数百万石江淮漕粮经此运抵京师。但用兵之地在西北，漕运不及，只能陆运，据说运粮一石至边地，费钱数千。纵然不考虑屯兵巡防等开销，若战事不结，只算算粮草补给之数，已然是令人咂舌的天文数字。
而钱粮总不能凭空变来，是以朝廷一用兵，各个地方州府的税赋皆有增加。严州能凑齐，倒不因为他谢琅有多么经天纬地的能耐，实在是耕地与人丁太少，往年税赋数额便都不高，如何加税也加不到天上去。再者他本欲再修两座码头船坞，于水务上精打细算节约了两年多，总算省出点富余，此时一计较，这点钱应当刚刚勉强能凑齐税赋。
至于码头船坞，也只得留给后任操心了……
“大人之能令人钦佩，展某于京师闻听，因税赋陡增，近半数州府奏报夏税难凑，恐有亏空。”
“但西北用兵亦是不可不发，”谢琅摇摇头，“若为用兵，这亏空是如何咬牙也得补上的，三司当有章程？”
“有，加盐税。”
“这……”谢琅不由扶额，“平心而论，不得不说此举虽则简单粗暴，事急从权也当有效，只是我等任一方父母官的，总有不忍……”
“包大人亦如此说，且包大人以为，非但不应加盐税，反而当降盐税。”
“此高见也。”谢琅点点头，心下了然，“盖因官盐贵，私盐必猖獗，若是强行加税，官盐愈贵，百姓迫于无奈，不得不吃私盐。若降盐税，官盐价低，再尽缴私盐，百姓得益，税赋也能收的上来。”
“谢大人果真智慧过人。”展昭面上仍有纱带覆眼，笑的却从容。
谢琅摇摇头，心知此虽是正道，但不似短时间便能起效的，若是如此上奏，怕是三司能有许多话说，比如沽名钓誉延误战机。更麻烦的在于，盐务本不属开封府职能范围，且这两派本就龌龊已深，若是提了这个折子，于三司看来怕是与弹劾无异。想到这里已经猜得出展昭行事因果，不禁扶额：
“所以开封府不出面，由你自行查探？若能一举捣毁私盐流通之源头，再降盐税，三司便无话可说？”
展昭颔首不言，谢琅当他默认，内心十分感慨。虽然早有心理准备，再一想却似乎哪里不对，若如此说，展昭第一日来拜访时，自己仿佛被他诳了。
“你你你，那当初说的欲请临安盐铁司帮助辨认证物又怎么讲？” 让我以为你这案子与三司并无龌龊。
“临安盐铁判崔时，是展某旧交。”展昭坦荡回他，语气无辜，嘴角带笑。
谢琅一时无语。
见识到了，此人脸皮不薄，胜在人缘好胆子大，一路没有堂信就能把案子查下去，除了自己之外也不知诳了多少人不明就里的帮他干活儿。
也不对，他还拿着剑呢，并不一定需要靠诳的。谢琅情绪郁卒的想。
“大人可是生展某气了？”
“哪敢？展大人于谢某还有救命之恩。”只是暗暗有些不爽。
谢琅本想对他板一板脸，又转念想起那诳人的现在也反正看不见，于是大度作罢，回味了一下还是给他气的发笑。
“你，唉，算了，展大人办案果然不同凡响。”
展昭那表情实在诚恳，正色对他抱拳，眉间甚至带了些微黯淡神色：“展某带累了大人，着实过意不去。”
“可别，你当知谢某不会与你说这个。但说到正事，展大人此回应当是捅了马蜂窝，谢某有些话需得说。”
“展某洗耳恭听。”
“那刘师爷已经在严州十余年，服侍过四五任知州，以往并无劣迹。因此若不是经年累月与水匪勾结的暗线，那便是背后有人指使。若是经年勾结，谢某有失察之嫌，可是谢某自诩看人亦有几分眼光，并非为自己开脱，出了这档子事儿，谢某的确很是意外。”
“大人认为，刘师爷背后有人指使？”
“希望只是谢某多心吧……”
谢琅自觉话说的差不多，起身替展昭倒了杯茶，拎了自己带来的陶罐要晃去院里——再不去雪可都化了啊！
“谢大人这便走？”
“院中还要耽搁片刻，展大人有吩咐？”
“……”那面皮不薄的人竟似有些不好意思，抿了抿唇，开口尽是出人意料，“大人，前几日早饭有一道芝麻馅糯米团子，不知今日还有没有？”
谢琅大为震惊。
若说前面发现此人孤身下江南两浙私查这么大件案子有三五分吃惊，发觉自己从头一天起便被这人诳了有六七分吃惊，听到此等言语时，谢琅实在有十分的震惊了。
谢家书香门第官宦世家，他自己虽然随性，从小耳濡目染之下待人必然算得上周道，展昭在他府衙住了十来日，他愣是没看出此人于饮食上有什么偏好。谢琅这府衙中迎来送往的事儿也不少，仆役皆训练有素，总有人喜欢房间暖些，茶水换得勤些，夜里灯亮些，厢房熏香雅致些的。而展昭应当是最随和的那类，送什么便吃什么，有什么便用什么，从未有过任何要求。
“展大人喜欢芝麻馅糯米团子？”我竟没看出来你吃甜口。谢琅心说，亦觉得好笑，一点吃食罢了，此人面皮是何等强悍的修为，怎么还能不好意思起来，“疏忽了，今早想着展大人视物不便，又不喜人贴身伺候，送的早饭皆是些粥饼类容易拿取的东西，谢某这就叫人送来。”
“有劳谢大人。”展昭面皮似有一些微红，“劳烦大人给昨晚与展某一同回来那位少侠也送一份。”
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作者有话说
第11章 第 11 章
