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1、第一章 弑母 ...
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耀德十年。
南化县破落的衙门前一改往日的冷清，熙熙攘攘地围站着一群好事的百姓。
皆因半个月前，借病告老的大理寺卿唐文定突然被一纸诏书传唤回京。
据传，身子骨本来就差的唐文定，最终还是没能熬到进京，死在了路上。
而今日这案子，便发生在唐文定死讯传回来之后。
死者，同样是唐家人。
“依我看……”
衣着朴素的村妇踮起脚尖，望向不远处跪倒在案的女子，故作神秘地抬手掩唇，向周围不明情况的群众低声讲述她打听来的八卦：“这事儿没那么简单！”
堂上跪着的女子正是唐文定的嫡女，而她所犯的罪名闻者无不变色——
弑母。
围观的民众听闻此事，集体倒吸一口凉气，纷纷朝那堂前跪着的女子望去。
那人衣着艳丽，下摆的白纱被鲜血染得通红。
她披着发，低着头，摇摇晃晃，看起来似乎不大正常。
站在她身后的百姓，只能偶尔透过她乌黑的发丝和白皙的脖颈确认她出生不凡。
“真没想到，这么个养在闺阁里的娇小姐，竟然会犯下如此十恶不赦的罪状！”一名围观男子摇了摇头，有些惋惜。
那名村妇正愁没处显摆自己的消息之灵通，听闻此话，于是赶紧接口道：“哼！要真是这么简单就好咯~”村妇勾唇一笑，摆出神秘兮兮的架势来。
“哎呀王婶！你就别卖关子了，赶紧说了吧！”
见众人被她吊足胃口，那王婶才一挑眉头，用慢悠悠的语调得意地说道：“这唐家大小姐，可是个痴儿！”众人大惊。
痴儿——怎会弑母？
跪倒在案前的唐棠却无从思考这些问题。
待到天旋地转的感觉褪去后，她才勉强稳住身形，抬眼打量起当前的境况——
公堂之上端坐着的，是一个留着长须的官大人。坐姿歪歪扭扭，宽松的官袍被他肥腻的肚腩撑得变了形，活脱脱一副贪官的模样。
再向身侧看去，她隔壁正端坐着一名女子。眉目张扬，面容姣好，身材略有些丰腴，三十五岁上下，还随身带着一名婢女给她扇风。
反派！这一定是反派！
唐棠悄悄感叹。
眼前这一幕幕，就像是游戏或者电视剧，每一个人物都坏得简单易懂……
她这是到了哪儿？
“啪！”
重重敲落的惊堂木拉回了唐棠的思绪。
她看向稳坐高堂的官大人。
“堂下何人？”县令清了清痰，又不耐烦地挪了挪自己肥硕的臀部，这才循例开口问道。
唐棠不语。
不是她胆大包天，也不是她故意“藐视法庭”，实在是她直到一刻钟前，还好好地躺在自己那高科技现代化的家里，根本不清楚现在到底是什么情况。
幸好，不用唐棠开口，一旁的师爷便及时出声替她解了围：“钱大人，堂下之人正是唐家弑母案的嫌犯，也就是唐大人的嫡长女——唐棠。”
唐棠是个痴儿的事，县令早在升堂前就已知悉，他之所以有此一问，无非是走个流程，同时借师爷之口向参观庭审的百姓们交代她的身份。
因此即使唐棠没有亲口回话，钱县令还是点了点头，继续走他的流程：“赵娘子，关于唐棠弑母一案，你作为举告人，可有人证物证？”
举告人？唐棠顺势看向身旁的女人。
那名叫赵娘子的女人闻言也不着急，只招招手，便使唤身后的婢女为她呈上一物。
是一个黑色的匣子。
钱县令打开一看，里面正躺着一枚染血的发簪。
簪头像是只鸟，两侧雕刻着栩栩如生的羽毛，脚下踏着颗硕大的红玉。
几近血色。
那鸟此刻正静静地躺在黑色的布帛之上，身上洒落点点腥红，与脚下凝脂沁色的红玉交织缠绕。
钱县令看完，便将那血簪交给一旁的衙役拿着，唐棠这才得以瞥见它的真容。
“赵娘子，这是何物？”
钱县令在升堂前就已经先了解了案情，初步审查过证据，因此他早就对这一切了熟于心，如今不过是走个流程，待赵娘子将证据呈示完毕后，便可当堂定案。
“禀县令，这枚发簪，便是杀害大夫人的凶器。”赵娘子答：“同时它也是老爷在大小姐及笄时赠与她的及笄礼，上面的红翡价值万金，府中无人不识。”
她话音落下，一具尸体刚好呈堂，同行的还有个仵作。
钱县令命人将白布掀开，只露出至尸体颈口处。
唐棠斜眼望去，便见到一个披发女人躺在那儿，看起来比赵娘子年纪要大些，但容貌秀丽，与唐棠的样子还真有几分相似。
唐棠看见这一幕，内心涌起股奇怪的酸涩，就好像躺着的那个死者，真的跟自己有血缘关系似的。
仵作躬身问好后，就开始讲述自己的验尸结果：“禀大人，根据老奴查验，夫人确实是由锐利的凶器刺穿颈部筋脉，血流不止，继而身亡。与此同时，夫人颈部的伤口大小正好和簪子吻合，应当不存在伪造的情况。”
他想了想，又补充道：“而且唐夫人身上既没有其它伤口，又不存在中毒迹象，因此几乎可以断定，这枚簪子，便是杀害唐夫人的凶器。”
钱县令听完敷衍地点了点头，便迫不及待地挥手让人将尸体抬了下去，又问赵娘子：“这只能证明簪子确实是杀害唐夫人的凶器，但即使它是唐棠所有，你也不代表凶手便是唐棠。你可还有其它证明？”
“自然是有的。”赵娘子得意一笑，转过头去看向站在角落里的男人。
先前就一言不发缩在角落里默默擦汗的男人收到指示，低着头举步向前。
到了堂前，那人却仍瑟缩着不敢开口，只频频回首看向赵娘子，等待她的进一步指示。
赵娘子见他这副怂样，翻了个白眼，亲自向钱县令介绍道：“这是孙四，他是唐家的一名长工。事发当时，他亲眼目睹了凶案的发生。”
先前一直淡定听审的唐棠听闻此言也忍不住心下一沉。凶器、目击证人，证据链竟然这么完整？
唐棠开始有些兴奋起来。
这当然不是因为她心理变态！而是那种过分紧张导致的肾上腺素飙升，实在令人颤抖。
她可不想无缘无故被人当成杀人犯！
虽然还不知道具体发生了什么，但唐棠清楚古代断案多依赖证人证言，巧的是，分辨别人是否撒谎，正是她最擅长的地方。
唐棠凝神看向孙四。
“肃静！”钱县令敲了敲小木块，堂外哗然的百姓渐渐安静下来，孙四也终于开始磕磕巴巴地讲述起当天的见闻。
“这事儿的起因要从约莫一周前开始说起。当时老爷身故的消息突然传了回来，待缓过魂后，夫人便开始张罗起老爷的丧礼。
但奇怪的是，本应多招些人手帮忙的夫人却一夜之间遣散了家中的仆人，尤其是那些卖了身的家奴，夫人竟将他们的卖身契全数归还，他们恢复了自由之身后，也通通被夫人赶出了唐府。
一时之间，家中便只剩下我们这几个扫洒的长工和厨娘……”
“说重点！”
“这傻子！莫不是想从盘古开天辟地说起罢？！”
唐棠听得认真，不敢错过任何一点细节，但她身后的百姓就没这么耐心了，他们见孙四久久不入正题，便开始骚动起来。
孙四也是汗颜，只能不知所措地看向高堂之上的钱县令，即使额角淌下的汗滑落眼里，也不敢抬手擦拭。
“肃静！”钱县令生气地敲了敲他的小木块警告庭外的众人，见人渐渐安静下来后，这才示意孙四继续。
“莫紧张，接着说便是！”
“是！是！”
于是孙四又磕巴地接着道：
“总之，因着夫人此举，家中缺乏劳力，她也只好什么都亲力亲为。她又要布置灵堂，又要订购棺木，一时忙得昏了头，便没顾得上小姐。
众所周知……我家大小姐是个痴儿，平日里行事彷如三四岁的幼童，她又哪里懂得什么生死？她只知道她的玩伴没了，伺候的婢女也没了，夫人还将她关在家里不许出门玩闹，所以她便憋了一肚子的气。
就在今日早上，她憋不住了，于是闹着要上街游玩。
若是平日，以夫人对小姐的钟爱，定是会念在她不懂事的份上依了她的。可许是累了，又或是因为老爷去世太过悲痛。
夫人……夫人便和小姐吵了起来。一怒之下，还扇了她一巴掌！”
孙四顿了顿，接着说道：“小姐哪里受过这样的委屈？于是她哭闹着冲进灵堂，不管不顾地打砸起来。夫人回过神后，应当是有些后悔，于是便跟了过去。
适逢我在屋外扫洒，听到屋里传来些打砸声，我耐不住心中好奇，便偷偷看向灵堂内。
于是……于是便正巧撞破了大小姐行凶！”
孙四闭上眼睛，仿佛回忆起当时的场景，颤抖着声音说道：“当时，大小姐被激得神志不清，随手便摘下了头上的发簪，狠狠刺向夫人！”
他伸手指向唐棠，为他的指控画上句号：“没错！就是大小姐杀了夫人！我亲眼所见！”
赵娘子见他终于将前因后果说清，长呼出一口气，心头的大石终于落下，接过孙四话头：“因着人证物证俱在，我便直接命人押着唐棠，和夫人的尸体一起，来到了府衙报案。”
钱县令听完证言，摸着胡须装作若有所思地神游了一会，才问道：“也就是说，你亲眼看见唐棠杀人了？”
“没错！”
“赵娘子说这杀人凶器是唐棠所有，你也可以证明？”
“是的，老爷向来两袖清风，但送给小姐的这簪子却价值不菲，府中上下都知道，也都见过这枚簪子。”
钱县令捋着胡须沉默半响，而听完证词心有成算的唐棠则默默地等着他提问。
但出乎唐棠意料的是，片刻之后，钱县令竟直接挥了挥手，让孙四退了下去。
？！！！唐棠猛地抬头瞪向钱县令。
他竟没有让唐棠质证！
这就代表着，庭审流程要结束了。
??
从呈堂的人证物证来看，本案案件经过完整，犯人有杀人动机，凶器也属犯人所有，唐棠甚至还是当场被抓获的。看起来几乎没有疑点。
饶是刚刚还信誓旦旦地说此案必有蹊跷的王婶，都有些犹豫起来。
但她很快又觉得不可能，因为这一切实在是太巧了。
唐老爷前脚刚死，转眼唐夫人就被杀害，杀人者，还是唐夫人膝下唯一的女儿。要知道，唐夫人膝下无子，但这赵娘子可是为唐老爷生了一儿一女的。现在唐夫人死了，唐棠还成了杀人犯。那最大获利者是谁？
自然是赵娘子。
到时，赵娘子只需要借助她那尚不知事的幼儿，便能顺理成章地侵吞唐家家财！
王婶啧啧嘴，越发觉得自己的猜想才是正确的。
钱县令真是个蠢货！竟然信了那毒妇的一面之词。
??
南化只是个很小的县，民风淳朴，许多百姓终其一生都遇不着一次这样骇人听闻的命案，更何况被害之人还是朝廷重臣的家眷。钱县令并不在乎那连村妇都能想得明白的道理，他只想快快结案。
不能怪他良心泯灭，谁叫唐老爷死在了州刺史府上，而徐刺史也跟着失了踪，导致各县的重案要案要由地方先行审理再上报。他完全没有审理命案的经验，也就只能这样了。
钱县令思呼出一口浊气，心下已有决断。
唐棠见他将那惊堂木高高举起，就要拍案——
“且慢！”
略显虚弱，却又莫名坚定的声音自堂下传来。
钱县令高高举起的手顿在空中，不敢置信地看向那个自伏案以来就没有开过口的女子。
就连堂外议论的百姓也瞬间安静下来，齐齐看过去——这痴儿，竟开口说话了？！
，还差 
