4、第 4 章 ...
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“华儿！”
钟舜华自知闯祸，赶紧抱稳娘亲，嘟囔一句：“知道了。”在老爹不善的警告声中乖乖老实下来。
严珍稳了稳心神，有些后怕地仰起头，望着女儿不再迟滞的面容，觉得有些陌生：“华儿……你怎的，突然有了这么大的力气？”
本在低头整理褥单的钟成栋，动作慢了两分。
“不知道啊。昨天张老金把我推到地上，我气不过，想打他，就推了他一把，谁知他就直接飞了出去。”钟舜华连珠炮似的往外说，一脸诚恳，“然后我就发现能听懂你们说话了，力气也变大了。”
虽然已经从钟成栋那里知道来龙去脉，严珍却仍是听得心惊。她摸了摸钟舜华的脸，心有余悸：“还好没事，也算是因祸得福了。”
褥单铺好，一向没轻没重的野丫头像突然间开了窍，将怀里瘦成一把骨头的妇人轻轻放在床上，还顺手给掖了被角。
一旁的钟成栋还沉浸在她刚刚的话里，心神有些恍惚：“这么说起来，还多亏了张老金……”
“爹，你是不是傻？还谢他？”钟舜华十分不满，牛犊似的把贴了纱布的额头顶到他面前，“你看看我头上的伤，疼死了！”
钟成栋连忙给她吹了吹，心疼得直认错：“爹说错了，爹糊涂。”
严珍也恨铁不成钢地瞪他：“拎不清的二愣子，这么多年也没半点长进！”
钟成栋讪讪。
钟舜华“哼”一声，翘起二郎腿，从果盘里摸出个发蔫的小青桃，也不挑剔掀起衣角擦了擦，咔嚓咬了一口：“别再让我撞见他，不然我还揍他。”
“那可不行！”严珍赶紧制止，“昨日是他理亏，就罢了。如今你再无缘无故打人，可是要被抓进官府的！”
“官府？”钟舜华微微蹙眉，对这个已经有些遥远的词还不太适应。她三两口吃完桃子，手一扬，随意将桃核丢进窗外的菜畦，歪着脑袋问，“官府连打架也要管？”
“当然，要是私下斗殴伤了人，那可是要蹲大牢的！”严珍对这个病刚好的闺女极不放心，握紧了她的手，连哄带吓，“那大狱里又黑又臭，有耗子，还吃不饱饭，见不着爹娘。你若是被抓进去，可如何是好？”
钟舜华听完，放下二郎腿，改成大马金刀的坐姿，双手撑膝，陷入沉思。
老鼠和挨饿她倒不怕，毕竟，饿极了还可以吃老鼠嘛。可……她偷偷瞟向桌上油亮亮的笋干炒腊肉、绿莹莹的荠菜汤，终究觉得为张老金放弃这些，不值当。
她带着些遗憾地点点头：“好吧，那就饶他一回。”
钟成栋望着女儿这副豪放做派，欲言又止。转念想到家中摇摇欲坠的铺子，劝说的话又咽了回去。
他见识过钟舜华的本事，不像严珍那般将她全然看作孩子，只语重心长道：“张老金有些来头，莫要轻易去招惹。往后咱们若想安生做生意，就不能与他闹得太难看。”
“好——”钟舜华脑袋往严珍怀里一靠，轻轻拱了拱，“我脑子笨，不懂这些弯弯绕绕，都听娘和爹的。”
“娘的好闺女哪里笨？机灵着呢！”严珍心软得一塌糊涂，将人往怀里又搂了搂。
陌生的柔软馨香包裹周身，钟舜华舒服地眯起眼。
奇怪得很，明明她向来讨厌束缚，明明前一刻脑子里还只有桌上的饭菜，这一刻却只想被搂得更紧些。
她从心地将半个身子都埋进那并不宽厚却十分温暖的胸膛，努起嘴无声地动了动，疑惑又费解默念着：
娘亲？娘亲……
钟成栋望着相拥的母女俩，偏头悄悄抹了抹眼角。
懵懵懂懂这么多年的女儿清明起来，他和珍娘，也算熬出头了。
虽说这丫头瞧着是个头脑简单、四肢发达的，往后少不了要操心，可他反而觉得踏实。
照例在床上支起矮桌，三人围坐用饭。夫妻俩家长里短地扯闲篇，钟舜华则竖着耳朵，一边听，一边埋头苦吃。
一顿饭吃了许久。
直到严珍问起重新开铺子的细节，钟成栋这才猛然想起，手里还有两单活计没做完，明日就要到期了！
“坏了！”他一拍脑门，撂下碗，风风火火冲向院子。
紧赶慢赶，钟成栋总算在天黑前，做完了原先只做了半截的五张圆凳。可另外一单是工艺比较复杂的雕花燕几，他如今动作慢，要费上不少时辰，只怕今晚得挑灯赶工。
眼下不仅得抽空去送圆凳，又因上午教女儿太过投入，耗去不少木料，现下连原料也不够了。
钟成栋顿时焦头烂额，悔得直拍腿：“真是忙昏头了，竟把这样要紧的事忘了！”
如期交货，是钟氏家具铺一贯的规矩。这些回头客，也多是看中钟老二夫妇守信。
可这……
陈府有大理寺的官爷，开罪不起。孙家食铺倒是老熟人，要不就……
钟成栋一咬牙，正要开口，
一旁打下手的钟舜华眼珠骨碌一转，抓住机会，蠢蠢欲动：“爹，要不……我去帮你送？”
“那怎么成！” 钟成栋下意识拒绝，“外头人多车马又乱，万一磕着碰着怎么办？”
这话一出，钟舜华反倒更来劲了。出去看看的心思像野草疯长，哪里按捺得住：“爹，我从小跟着你四处跑，城西这片闭着眼睛都摸得清！再说，孙家食铺跟咱家总来往着，我也常去玩，你还有什么不放心的？”
她边说，边捡起布巾，利落地掸去圆凳上的浮灰，将它们摞在一处，用麻绳捆结实，没大没小地指挥：“你给我些钱，我去送货，顺道把木料捎回来。你趁天还没黑透，抓紧多做些活计。这样两边都不耽搁，明儿个也好把燕几给人家送去。”
见她安排得头头是道，钟成栋心里松动了些。他从怀里摸出钱袋，一层层慢慢解开：“你当真能自己去？往日不是我送，就是大林来接……”
钟舜华直起身，在雾蒙蒙的记忆里扒了扒，翻出了那个瘦高少年。
她嗤笑一声：“孙大林那竹竿儿，力气没我大，跑得又没我快，爹还指望他护着我不成？我看真要遇上事儿，他不拖后腿就算好了！”
也是，从前闺女懵懂，如今毕竟不同了。
钟成栋掏出一角碎银子，想了想，又摸出几个铜板：“木料铺就在孙家食铺附近，你买包炒花生，嘴甜些，请马大婶或大林带你过去。”说到这儿，他还是觉得不放心，“要不……还是我送你一趟？”
“哎呀爹，你送我，跟你自己去有什么两样？这一来一回，一两个时辰可就耽搁出去了。”钟舜华可不想看热闹还被人盯着，她眉毛一竖，“爹，你既然答应让我开铺子，还整日把我箍在家里做什么？莫不是压根不想让我接手，宁可送给你那烂赌鬼侄儿？”
“胡说八道！”钟成栋立刻反驳，想起觊觎铺子的大哥一家，恶心得不行，“我闺女这么好的天分，不掌管铺子，倒要便宜他？真当我钟老二是面团捏的不成？！”
钟舜华小声嘀咕：“那可说不准。” 见钟成栋狐疑看来，又笑嘻嘻凑上前，“爹，那你这是答应让我出门历练了？”
“我……”钟成栋被她绕得有些晕。
“我就知道我爹最是明理！”钟舜华欢呼一声，迫不及待拿过他手中的银钱。
钟成栋拿她没法，不忍见她失望，只得应下。
他打量女儿片刻，面露难色：“华儿，你……要不要换身衣服？”
严珍每年都给钟舜华做两三身时新裙衫，奈何她自己总穿不明白，全靠爹娘帮着。后来年岁渐长，钟成栋不方便再为她更衣，只好教了她穿简便耐磨的男式短打。这一穿，就是好几年。
“不用，这衣裳干活儿方便。”钟舜华浑不在意，撸起袖子，一把将捆好的圆凳扛上肩头，“再说，衣裳不同而已，谁还能瞎到分不出男女不成？”
“这……不是看不看得出的问题，你……”钟成栋欲言又止，看她一副死皮赖脸的模样，心里默念了好几遍“粗鲁些也好，少吃亏”，才勉强说服自己，摆摆手，“罢了，你怎么自在怎么来。路上当心，别走道中间，别随便跟人搭话，更别轻易动手……”
“知道了知道了，放心吧。走啦！”
钟舜华嘴里还应着声，人已经像脱缰的野马，一下子窜了出去，穿过僻静胡同，一头扎进人群熙攘的主干道。
街道两侧商铺林立，道边还摆满了小摊，卖菜的、沽酒的、裁衣裳的、贩鞋袜的，吆喝声谈笑声此起彼伏，在耳朵边热热闹闹地炸开。行人密密麻麻，多得数不清，从她肩侧擦过，面上或喜或愁，唯独没有她熟悉的麻木和惶恐。
钟舜华看得眼花，依着记忆中的路线，顺着人流往前，停在一处熟悉的门头下，依稀辨认出幡子上“孙”“食”两个字。
傍晚时分，铺子里正是忙的时候。一个膀阔腰圆的妇人端着托盘，正与客人说得开心。
“哈哈哈，你这人就爱开玩笑！我家大林还没开窍呢，不急不急！”妇人大笑着从托盘里端出一碟煎饼，搁在小方桌上，忽然似有所感，回过头，同门外的年轻姑娘对上了视线。
钟舜华咧嘴一笑，放下肩头的圆凳，有些不确定地开口招呼：“马大婶？”
，还差 
