4、琼芳 ...
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这称谓李灵濯听得顺耳，不带温度的目光难得扫向他，话也多说了两句：“张大人客气。地宫一事惊动圣上，特令本官一探究竟，眼下青州一行，还要仰仗诸位。”
“哪里哪里，既是皇命，下官定然尽心尽力。”张全德抬头瞟到谢晦已的脸时，忽然一愣，心思千转百折，最终选择看破不说破。
宴会上瞧出端倪的不在少数，可他们揣摩不透这是谁的意思——通缉令贴得大街小巷都是，这位谢夫人分明是那位在茶楼杀人的屈氏传人。
可她是锦衣卫指挥使的谢夫人，且这位李大人还是圣上派来探寻地宫宝藏的……莫非她杀人也是受圣上指点，以便震慑其他寻宝客？那她茶楼那日的所作所为，都是演给他们看的一场戏？
待打量的目光渐渐退去，谢晦已才扯着李灵濯的衣袖，一脸疑惑地问道：“他们喊你指挥使大人，你是叫李隐吗？我查过本朝官吏名单，盛朝就这么一个锦衣卫指挥使。”
李灵濯正欲开口，又听谢晦已话锋一转，“但是你那枚猫眼碧玉上面刻着’灵濯’二字，这是什么？”
李灵濯垂下眸子，目光有片刻的柔软，“是我的字。”
“哦，那我应该叫你李隐？”
“叫李灵濯，”他果决地说，“叫我这个名字。”
谢晦已礼尚往来：“那你也不许叫我李雀，叫我谢晦已。”
“知道了。”
看着她挽住自己臂弯的手，李灵濯唇角不禁微微上扬。但她忽然抽走，不无解脱地说：“开宴在即，我也不与你扮什么恩爱夫妻了，李大人也不自在吧？”
李灵濯微微一怔，未等开口阻拦，便看着人跟条泥鳅似的越走越远，一溜烟便没了影。
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“月澄星稠，桂香宾欢，借这佳辰美景，敬谢夫人一杯。”
男女分席，谢晦已是张新面孔，又是御前红人的夫人，身边自然少不得恭维之人。
以王夫人为首，谢晦已一一应下，瞧她是个好好相与的，坐在下位的夫人们也纷纷举杯。
“谢夫人远道而来，我也敬您一杯。”
“谢夫人，我也敬您。”
朝堂化作杯影交错，政务策见隐于饭后闲谈，女眷们言笑晏晏，话题始终围绕在谢晦已身上，试图从她嘴里撬到什么风向。
“谢夫人，听闻李大人此行是为山谷地宫而来，那座地宫当真存在？”
“自然。”谢晦已恰到好处地流露出一丝困扰神色，最终重重叹息一声。
王夫人闻声瞧了过来，语气温和道：“谢夫人初来乍到，可是在青州碰到了什么难处？”
瞧见谢晦已面上愁容更甚，她话锋一转，温和里便藏了针：“我瞧李大人那性子不像是体贴人的，青州不比京城，府里的下人也不见得能调教出几个伶牙俐齿的，谢夫人往日怕是难有说话之人。今日你我一见如故，不妨说来听听？”
谢晦已轻轻放下杯盏，目光清亮地看向王夫人，压低声音，语气带着一丝恰到好处的天真与忧虑。
“夫人说到我心坎上了。我家官人总说外面不安生，不许我在外面走动，尤其不许我靠近城西山谷那边，说是有女眷走失的旧案，可真把我闷坏了。夫人这般照顾我，也帮我想想主意吧？”
王夫人怔了一瞬，似是不敢相信这句话能从她的嘴里说出来。
她尴尬地笑了笑，劝了一句：“李大人关心你自有他的用意，谢夫人不必多虑。再者说这是你们的家事，我不好插手的。”
谢晦已意味深长地笑道：“您怎么不好插手呢？说起来，我母亲还是夫人您的故友，张大人也认得，她叫做……”
做了口型，并未出声。
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落坐于席间，李灵濯与人虚碰了一下酒盏，状若无意地开口道：
“茶楼那人是西关的逃兵，姓刘，早就死罪难逃，如今被一则地宫传闻吸引回青。前些时日由内子依律处决，本官还没来得及与官府知会一声。”
他一改谢晦已面前的清冷自持，端的是一副阴戾乖张的模样，眼中毫无笑意，任谁见了都不敢直视其目。
说罢，他从袖中掏出一卷缉捕昭令，当众展开，字迹苍劲有力，右下角还附有景明帝的朱印，真得不能再真。
张全德连同其他官员反应过来，瞬间离席拜地。
“此事是本官并未事先告知，迟了一步。”李灵濯嘴上这样说，可丁点叫人起身的意思都没有。
张全德忙摇头道：“李大人哪里的话，既是误会，回头下官便将那些通缉令撤去。”
其他官员也点头称是。
李灵濯观察着他们的神情变化，扫视一周后语锋一转：“先起来再说吧，本官此行稍有耽搁，实是被另一则琐事绊住。”
张全德眼皮一跳，忙接过了话头：“不知李大人所指为何？下官也好分忧。”
“古厉国地宫藏于山谷之中，那地方向来罕有人至，本官便是想打探也无从下手，只好亲自探寻。”
李灵濯语气平淡：“不料，前些时日经行山脚时，竟被二十余名乡民拦了车马，皆是哭诉家中女眷失踪十余年。这叫本官忽然想起，内子的母亲亦在青州失踪，似乎是叫做……谢琼芳。”
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乍闻此名，王夫人起初反应了一会儿，不多时，忽然瞳仁一缩，面上难得有了失态。
对旁谎称酒力不支，她笑着抓起谢晦已的胳膊，“谢夫人，可否劳请你与我湖边一叙？”
谢晦已面上挂着亲和的笑，瞧起来很是为难，却又刻意地将一字一句慢慢说，逼得王夫人越发控制不住表情。“王夫人，这怎么好办呢？宴会未散，岂有主人失陪的道理？”
王夫人皮笑肉不笑，压着声音咬牙切齿道：“郡主殿下，眼下旁侧无人，你何必与我惺惺作态？莫非是想与我在这里闹起来，好叫你我的秘密被天下人所知？”
“也罢，王夫人盛情难却啊。”
接过侍女递来的帕子慢条斯理地擦了擦手，谢晦已由着王夫人架起自己的胳膊，一溜烟离了席。
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“谢琼芳？”
张全德垂头思索，摩挲手中酒杯半天，再抬头时迷茫地摇了摇头。
“下官今日初闻此名。至于失踪一案，李大人明鉴，青州山地险峻，樵夫、采药妇失足坠崖均为常事。下官每每接到报案，都派了人手搜寻，奈何……唉，多是活不见人，死不见尸。”张全德重重叹息一声。
李灵濯冷着一张脸，语气听不出喜怒：“可据本官所知，这些失踪妇人，大多是身体康健的农户之妻女，有孕在身且月份尚浅。更巧的是，有失踪案的村落，刚好分布在古厉国地宫所在的山谷附近。”
他身体微微前倾，声音压低，“莫非这山谷也会挑着吃人？”
张全德端着酒杯的手微微一颤，随即气愤道：“岂有此理！莫非有人想借地宫一事兴风作浪？大人放心，下官定会严查，给这些村民们一个交代。”
李灵濯点到为止，转而又说道：“至于府衙那个叫花月的，也是受内子牵连。听闻她那桩人命官司已是多年旧案，又是她恩客酒后打人在先，当年律法多有不周全，本朝早就改了规制，不若一并放了。”
张全德眼珠一转，面上忽露为难之色：“李大人，倒不是下官不给大人这份薄面，实在是这女人歹毒心肠，杀死的是茶商孙万福的小儿子。大人有所不知，五年前边关告急，孙万福真可谓是毁家纾难，捐了不少米粮……”
“多少？”李灵濯打断道。
“什么？这个、这个……”张全德结巴了一下，“下官一时有些想不起来。”
李灵濯重重放下酒盏。“明日本官要得到一个准数，折合眼下市价，本官照样在郊外施粥，能否买花月一条命？”
张全德目瞪口呆。
“就这样说定了。”
李灵濯一锤定音，不耐烦地皱了眉头。抬头瞧见女眷那边有了动静，尤其是王夫人拉着谢晦已离席，他心底更是升起一股焦躁。
沉吟再三，终是按捺不住，起身时刻意撞到了端酒的小侍。
酒水洒了一身，他拦下意欲下跪请罪的人，将场面留给身后的墨承处置，低头吩咐了句什么，转身离了席。
凉风习习，又是一阵桂香。
他不禁抬起头。
宫墙禁内，庭前花廊，九曲桥上，他无数次、一如这般望向那一树金桂。
冬去春来，晨晞暮晚。
有人音容未改，有人肝肠寸断。
站在湖边，王夫人全然变了一副面孔，毫不客气地甩开了谢晦已的胳膊。
“你居然还活着？”
她压低声音，隐隐有些恼羞成怒：“实话与你说了，你讨债讨不到我身上。谢琼芳起先是我的侍女，我与她一同长大，待她情同姐妹。后来平阴王看上了她，我也尽心撮合，叫她坐上了王妃之位。是她不安分，非要闹得我们都不好过，你父王难道从未与你交代过？”
“我没见过母妃，自然没有资格评价她的过往，”谢晦已轻轻一笑，“可我父亲是个什么东西，我比你更清楚。”
她伸手覆在王夫人的小腹上，又装作不胜酒力地俯下身子，将耳朵贴在她身上。“还有它，一只生得可爱的宝贝，一岁半了，夫人可要爱惜身体，替我好好照顾它。”
说着，她念了一句什么。
觉察到腹中的搅动，王夫人浑身一僵，尖叫一声后退半步，彻底陷入了癫狂：“怎么可能！你到底什么时候来的青州？你以为你身为他的女儿，便能独善其身吗！只要将你的面目公开，你以为你还有活路吗！”
“夫人稍安勿躁。”
谢晦已对她做了个噤声的手势，目中杀意毕现：“我自然清楚这点，所以张大人的项上人头，便有劳夫人吧。我瞧你窗台上的那盆兰花不错，一夜为期，事成后以它为信，明晨我想在门前瞧见它。”
“我不会替你卖命的。”面对这毫不掩饰的监视，王夫人脸色惨白，一盏茶的功夫仿佛老了十岁。“大不了我们都别活！”她指着谢晦已的脸怒吼着，“我要去揭发你，现在就去！”
“你以为我为什么没有操纵你的意识呢？”谢晦已轻点自己的太阳穴，对她淡淡一笑。
“你该知道，我会将旁人的记忆当做是自己的粮食吧？人没了全部记忆，是会死的，而我生性良善，只喜欢吸食将死之人的记忆，偶尔，也会把有求之人的记忆吃掉，作为报酬，让她住进我亲手养大的蛊虫里，用她残余的本能，亲自、亲手把你们这群草菅人命的东西杀死。”
她又拍了一下王夫人的肚子，眉目柔和，像关爱孩子的母亲。
“你应该感谢我，经常会费些心力安抚她，不要让你这么快死掉。她叫阿秀，是个十七岁的小姑娘……不记得了？那盆兰花还是她去年搬给你的呢，是你，嫌她笨手笨脚不识字，随便挑了错处赶她出门，叫她生生冻死在回家路上。”
“你！你！”
王夫人哆哆嗦嗦指向谢晦已，下一瞬，再也控制不住内心的惊恐，她扶着旁边的树便开始呕吐。
谢晦已无心与她计较前尘往事，好心指了她自己的侍女看着，免得到时候吐得不知天南海北再掉进湖里。
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