8、祈福 ...
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谢晦已环顾四周，大声解释道：“有会易容的人混入了我们，这群画皮人的弱点是不会眨眼，莫要认错了同行者！”
话音刚落，她头上的枝杈忽然传来窸窸窣窣的动静，抬起头，刚好与一张人脸对视。那一瞬间，她稍有怔愣。
因为那张脸，是她自己。
谢晦已当机立断，一跃而起，将匕首狠狠刺入了那张脸，又不忘叮嘱旁人道：“都别恋战，救人要紧！”
然而她这句话淹没在一阵争吵声中，众人只来得及听清她第一句话，便自顾不暇。
天将破晓，林间的惨叫声却此起彼伏。
“啊！我的眼睛！那东西把我眼睛划破了！素秉大人，您带我回去吧！”
素秉心有余悸，竭力挣开此人的手，呵斥道：“那你捂着脸是什么意思？松手！别想蒙混过关！”
“你方才砍了张四，你砍了几个张四？两个！你把真的那个也给杀了！”
“你瞎了眼了！你没瞧见那两个张四的脸都掉了一层皮？”
“你一路找人眼睛看，怎么不叫别人看你？你是不是贼喊捉贼！”
“胡说八道，没听见已经有人眼睛受伤了吗？别离我这么近，滚！”
“小主子？”眼见场面混乱，魑赶紧赶到谢晦已面前，却也不知瞧见了什么，忽然抬手指向她的身后，“站住！什么人！”
谢晦已转头看去，只见另一个魑将腰间的短刀拔了出来，一脸气愤地喊道：“离小主子远些！”
似是想叫谢晦已做出抉择，她们二人的短刀相接于她面前，僵持之中，颇有默契地齐齐看她。
“小主子，你说，到底哪个是真的？”
“你们两个倒是可以一起跟着我。”
谢晦已稍思忖片刻，一左一右，按下她们二人的刀柄，声音清晰地传入她们耳中，说得极为诚恳：“无论哪个是假的，敢模仿魑近我的身，都是个有本事的人。”
虽是这样说，谢晦已的心神并没有放松，她的双手正缓缓移向她们的腕间。
其中一个魑目光坚决，“小主子何出此言？倘若悬而不决，不妨将我们二人一并处死。”
谢晦已闻言摇摇头，故作惋惜道：“我是惜才之人，假的那一个已然启用了古厉秘术，寿命如同蜉蝣，不出一日便会枯竭。死在这里，她只能成为一具无名尸体，可跟我走，用我的血滋养她，至少可以让她活到心愿了结的那一天。”
闻言，其中一个魑面露了然之色，而另一个眼底闪过一抹动摇：“小主子要爱惜身体，怎么能浪费你的血给这种无关紧要的人？”
“所以我只打算多养你一个，可别告诉旁人。”
谢晦已锁定了目标，转头微微一笑，看向第一个在林中找自己的“魑”，抛出了自己的邀请。
“你既有画皮人的血脉，又自学了蛊虫之术，实在厉害，可以将你的真名告知于我吗？”
“告诉你又能怎样？你可以让我活多久？”那人无所谓地笑了笑，环抱于胸，“我就是问问，反正过了今日我也活不下去了。”
谢晦已说道：“要看你想做什么。一月一服，活个八九年不成问题。如果你非要糟践自己的身体，我也不是没办法。你可以自愿成为我的修行养料，让我吃掉你的记忆，届时你想报什么仇，我顺手便办了。”
“你在供养你所有的部下？你的血有这么多？”
“不，大多数人没来得及施展秘术，便被我按住了，他们跟寻常人无异。你考虑得如何了？是交代这群人如何解决，还是成为我的刀下亡魂？”
她晃了晃手中的蛇鳞匕首，其中威胁之意一目了然，“我要救人，很赶时间。”
“我叫绘生。”
绘生撕掉了面上的脸皮，另一只手却刻意地指向自己的腹部，冷笑一声道：“收起你那没用的慈悲心怀，奉我主子之命，今日你要命丧于此。”
“魑，替我守住这里，我亲自解决它。”
谢晦已看懂了她的暗示，向前一步，以刀划破了绘生的手腕，旋即用自己流血的那只手扣住伤口，嘴里低声念叨着：
“你在看什么？”
一石激起千层浪，她的问候通过绘生体内的那只子蛊，径直传达到地宫深处。
头发披散的男人睁开双眼，面色诡异地泛红，似是竭力压制什么，最终猛地吐出一大口黑血，显然遭受了严重的反噬。
“有趣。”
擦掉嘴边的血，他阴惨地笑着。
“流霞夺枭身，果真名不虚传。若能为培育这些孩子，流干你最后一滴血，倒也无愧‘流霞’一名。”
说罢，振臂高呼，犹如狂热的信徒。
“老师，此蛊若成，你一定会承认，我才是你最出色的学生！”
“啊！”
绘生捂着腹部瘫倒在地，伤口血流不止，一只鸡蛋大小的凸起在她皮肤下游走着，从腹部到胸膛，从胸膛到脖颈。
经由脖颈时，她明显呼吸一滞，整张脸都憋得通红，好在虫子没有多做停留，顺着肩膀便来到了手臂，最终迫近出口，迟疑着要不要再进一步。
谢晦已眼疾手快，一刀将它挑出，随即打开了火折子，将它烧得噼里啪啦响。
火光中，依稀可以辨认，这也是一只六足甲虫。
劫后余生，绘生大口大口地呼吸着新鲜空气，而后将头重重磕在地面，“绘生这条命日后都是主子的。”
“别说空话。”谢晦已用布料缠绕手上的伤口，头也不抬地说道：“替我解决眼下的麻烦，就当是证明你的忠心了。”
“是。”
绘生从地上爬了起来，从袖中掏出一支短笛，缓缓放在嘴边。
一面走，一面吹奏不成章的曲调。所过之处，身有蛊虫之人均痛苦万分，接连瘫倒在地，先前的争吵已然停息大半，只余下惊魂未定的士兵们茫然地立在原地。
混乱暂歇，谢晦已心知眼下就是最好的时机，果断下令道：“杀！”
“小主子，你知道绘生是他们的首领？”
魑见状大惊，却又警觉地皱紧眉头：“她不能留了，方才所言不过是想活命，眼下要挟已除，难保对你没有异心。”
“嗯，方才离得近了，她身上的味道跟其他画皮人不一样。所以我摸了她的脉，发现她体内的那只虫子在挣扎。能掌控他人却受制于人，下面心生怨怼，上面一味施压，不得不为不属于自己的目标出力，只有被上一级丢到前线卖命的小头目，才会有这样的痛苦。”
谢晦已淡淡一笑，看着绘生的身影渐行渐远，眼中的冷意逐渐浮现：“你放心，她激发了古厉秘术，早已沦为蜉蝣，没了我她活不过今日。更何况，身为画皮人碰了夺枭身的血，余生便只能奉我为主。胆敢背叛，她就会沦为我的食物……说起来，直接吃掉她的记忆，倒也能省去盘问幕后的时间。”
刀剑声渐息，素秉策马而来，重新出现在谢晦已面前，高声禀报道：“夫人，林中画皮人已悉数解决。”
谢晦已环顾四周，看着早就凌乱不堪的植被，一时间也难辨黑蛇留下的方向。
“主子，向北。”
绘生及时折返，收回短笛，为谢晦已指明了道路，“方才的爆炸只为遮掩地宫入口，您找的人在地宫。搬开半座山的碎石要花费数月，主子不妨前去北侧入口，那里是他们给自己留下的活路。”
谢晦已思忖后点点头，“素秉，替她备马。”
林中方向难认，但黑蛇先行，若绘生并未撒谎，他们必能相遇。
“其他画皮人，亦或是地宫栽培出来的孩子，眼下可都在里面？”
赶路途中，谢晦已再度询问绘生。
绘生回答道：“一部人被派出去做死士，他们的下落我也不清楚。留在地宫的都是尚未成年的孩子们，有守卫们看管着，不准交流说话。我们一旦来到地面，就不被允许返回。关押我们的位置更靠近被炸毁的这段地宫，主子从北面走是碰不上的。”
“守卫是什么人，你可清楚？”
“不清楚，来路不明，应该是附近村庄的壮丁……不过都很奇怪，”绘生显然不知道如何形容那种怪异感，“看起来不是我们的同类，但是身上有熟悉的死亡气息。”
魑眼皮一跳，转头看了她一眼，但没说什么。
死亡的气息啊，那可真是久违了。
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地宫通道两侧点了百年不熄的油灯，十步一盏，昏黄却勉强可以辨认路况。
李灵濯率人一路前行，除却一开始的地段被人炸毁，接下来的路简直顺畅得让人觉得诡异：所过之处尽是早已损坏的机关，白骨与断箭散了一地，队中有做过仵作的断言，至少有十年。
目光所及，皆是坑坑洼洼的墙壁与地面，痕迹极新，看来近几年又有人开挖此处，将路拓宽了一半。
想象中可以透露古厉秘辛的壁画通通不见，只有漫无边际、不知去向何方的昏黄通道，以及一扇扇精致得不像样子的青铜高门，刻着古厉人信奉为神的黑王蛇图腾。
硕大的蛇身躯铺满整扇青铜门，在它的身上站满了劳作的男女老少、四时游玩的权贵与百姓，空隙处填满了各样植被、香蒙山的层叠山峦，以及青州本地盛产的草药。
巨蛇脑袋上戴着王冠，嘴里叼着一柄权杖，状似削铁如泥的长枪，枪柄挂着一枚穗子，绳结样式同他碧玉猫眼的柳黄络子极像。
只一眼，李灵濯便领悟了这幅画的主旨，像是在陌生的国度寻到了最熟悉的亲人，他下意识地摸向那处痕迹：“祈福。”
算时间，他们已经在这里走了一夜。
昨夜张全德的人手疾驰而来，列队进入了地宫。他们紧跟其后，刚一进来，外面便传来了爆炸声响，刹那间山崩地裂，最初的那段入口已然坍塌，再想折返绝无可能。
也不知是幸运还是不幸，他们如今只能前行，越行越深。
“李大人，那队死士进来便不见了踪迹，眼下后路已断，这一路没有岔路没有机关，只怕前面会有一场恶战。”
跟在李灵濯身边的，是另一位锦衣卫同知，韦棋。
环顾四周，他又接着说道：“这里尚有生活痕迹，还有刑具血迹，看来他们仓促间转移走了一批人。”
“是青州失踪的人。”
李灵濯沉着冷静地看着前方，眼底划过一抹厉色。
他腰间的绣春刀不知去向，今日带在身边的是他惯用的长剑，亦是谢晦已先前瞧见的那一柄。
剑鞘通体玄黑，昏黄灯光下，暗刻的花纹泛着低调的银光，断断续续的线条辨认不出是何图样，乍眼一看像是以北斗七星为轴，铺满周天星空。
事实上，放远了仔仔细细地看，能拼成一条银龙。
盛朝唯有一人可用龙，那便是当今圣上景明帝。
韦棋盯剑不语，缓缓收回目光。
放在京城，他是绝不敢喊这位一声李大人的，奈何这位铁了心要微服私访，再三告诫不得暴露身份。
这几日在青州他们只做普通上下属，队里多的是年轻人，又与这位的年纪相仿，说起话来没大没小……嘶，可把他吓个半死。
也罢，这些新选上来的锦衣卫，之前哪有机会得见天颜？
，还差 
